Шэнь Чэн договорил и наклонился, чтобы распустить узелок на кулиске подола её куртки. Чжоу Юйнин сжимала этот узел так крепко, будто он был последней ниточкой, связывающей её со спасением. Он же вдруг словно обрёл необычайное терпение: невозмутимо, почти лениво стал вытягивать шнурок из её пальцев. Он наблюдал, как тыльная сторона её руки, напряжённая до проступающих жилок, постепенно теряет силу под давлением его ладони. Даже когда она сжала кулаки, ему не составило труда разжать их.
Он ждал, когда она первой попросит пощады.
Стоило ей самой признать свою неправоту — и он немедленно прекратил бы эту глупую игру.
Он догадывался: она прекрасно понимает его замысел. Просто упрямо отказывается признавать ошибку — даже перед лицом очевидного.
Да, упрямая до последнего.
Чжоу Юйнин почувствовала, как под подолом одежды проник холодный воздух. Она будто смирилась с судьбой, перестала сопротивляться и спокойно спросила:
— Это тебе интересно?
В голосе звучало обвинение — за его непозволительную вольность.
До этого момента она и представить не могла, что он способен на подобную подлость. Поэтому и осмелилась вести с ним переговоры, чувствуя себя в безопасности. Теперь же поняла: либо недооценила ситуацию, либо переоценила его.
— А как ты думаешь? — парировал он, сохраняя полное хладнокровие. — Вчера ночью всё прошло в полусне, я даже толком не успел ничего почувствовать. А сейчас у нас полно времени — можно спокойно повторить и получше разобраться. Мне кажется, спать вместе — довольно интересное занятие. Разве ты не согласна?
Он напоминал ей о её собственных выдумках.
Чжоу Юйнин на мгновение замерла, будто поперхнувшись его словами. Лишь спустя несколько секунд она тихо произнесла:
— Я знаю.
Глаза её опустились, голос стал усталым, длинные ресницы покорно склонились вниз — она признавала, что оклеветала его. Закончив фразу, она деловито поправила слегка растрёпанную одежду — именно он нарочно её растрепал. Поправляя одежду, она, похоже, готовилась к извинениям.
Ученица всё-таки оказалась способной к обучению — хотя главная заслуга, конечно, принадлежала учителю, сумевшему найти подход.
Он и не ожидал, что эта девушка когда-нибудь добровольно извинится. Для неё это казалось труднее, чем взойти на небеса.
Подумав об этом, он незаметно отодвинулся от неё.
Раз она сама сдалась, не стоило продолжать давить.
Чжоу Юйнин услышала, как Шэнь Чэн отодвинулся, но продолжала медленно приводить в порядок одежду. Внезапно она резко оперлась ладонью на бок и, как пружина, вскочила, намереваясь бежать наружу. В порыве решимости она даже забыла о боли в пояснице, не говоря уже о головокружении.
Она уже решила: лучше попросить помощи у Линь Чаоцая, придумав любой предлог — потеряла ожерелье или важные документы — лишь бы не оставаться здесь на милости этого человека.
Шэнь Чэн, хоть и отодвинулся, чтобы дать ей пространство, подсознательно ожидал подобного трюка. Едва она вскочила, не успев даже развернуться к выходу из палатки, он одной рукой надавил ей на плечо и резко опрокинул обратно. От неожиданного удара о коврик Чжоу Юйнин ощутила острую, раздирающую боль в пояснице.
Ей показалось, что спина сломана.
Несмотря на боль, она снова попыталась встать, отчаянно пнув его свободной ногой. Но он одной ногой прижал обе её ноги, а локтем правой руки надавил ей на грудную клетку. Даже в полной форме она не могла с ним справиться, а сейчас, в таком изнеможении, и подавно.
Она чувствовала себя, будто её бросили на раскалённую сковороду — спереди давило до удушья, сзади — мучительная боль заставляла мир кружиться. Силы окончательно покинули её. Она плотно зажмурилась, пытаясь переждать приступ головокружения.
Когда головокружение немного отступило, она почувствовала, будто над ней нависла тень.
Открыв глаза, она увидела Шэнь Чэна, внимательно наблюдающего за ней.
Он уже не верил ей ни на слово. Поэтому её страдальческое выражение лица он воспринимал как очередную попытку манипуляции.
— Ничего не вспомнила? — холодно спросил он.
Она промолчала.
— В голове только то, как мы вчера ночью спали? — бессознательно он особенно выделил слово «спали». Пока она приходила в себя, он тоже размышлял, пытаясь понять, что именно заставило её внезапно изменить решение. Ему казалось, что он что-то упустил.
Он считал себя, по крайней мере, наполовину порядочным человеком. Раз уж он случайно причинил ей вред, то был готов помочь ей в любом законном деле — стоило лишь попросить.
Разве что у неё были незаконные цели.
А их он не знал.
Раз она так упорно отказывалась что-либо объяснять, ему приходилось самому распутывать этот клубок. Улики были, но все разрозненные и не связанные между собой. Он отбросил все мелочи, происходившие в горах, и сосредоточился на подозреваемых, которые ворвались в дом прямо к ней.
Но и это не дало результата.
Тем не менее, её поведение было настолько странным, что он не мог игнорировать это.
Те подозреваемые, судя по всему, были наёмниками, но при ближайшем рассмотрении оказались наркоманами — он пришёл к такому выводу, наблюдая за ними несколько часов по камерам. Наркоманов всегда можно использовать как нить, ведущую к более крупным фигурам.
Здесь, в этой глухомани, следы давних дел давно исчезли. Он годами сидел в этом захолустье и ничего не находил. А тут вдруг — сразу несколько подозреваемых. Конечно, он решил пустить их на волю, чтобы выйти на заказчика. Именно поэтому он и велел Линь Чаоцаю «сопроводить» их в участок — и действительно, один из них вернулся, как на крючок.
Он был уверен, что Чжоу Юйнин не наркоманка. Но почему те люди сразу направились к ней? И почему она вдруг решила вернуться на пограничную заставу? Неужели всё это связано с теми, кого он только что «поймал»?
«Проницательность» — это всего лишь результат бесконечных мысленных экспериментов и проверок гипотез. Просто у него память и логика работали неплохо.
Но сколько бы он ни перебирал варианты, связь между Чжоу Юйнин и теми подозреваемыми оставалась загадкой.
Возможно, её странное поведение как раз и связано с тем делом, которое он так долго не мог раскрыть.
Подумав об этом, он снова обрёл решимость. Больше не было времени на пустые угрозы. Он подошёл ближе и резко приподнял подол её одежды, коснувшись ладонью её тела. Его ладонь была грубой от мозолей, и это прикосновение вызвало у неё ярость.
— Что именно заставило тебя передумать? — прямо спросил он.
Она молчала.
У него и так не было времени на игры. В следующее мгновение он протянул руку к ней. Она мгновенно попыталась прикрыться, но он одной рукой легко зафиксировал её запястья над головой, а второй… коснулся её. Движение было вызывающе легкомысленным.
Это была откровенная угроза.
Если уж применять чужие методы против них самих, он делал это куда искуснее её.
Его грубая ладонь с мозолями медленно скользнула по её коже, вызывая дрожь и учащённое дыхание — грудь и живот вздымались всё сильнее.
Она стиснула зубы от ярости и сверкнула на него глазами.
— Всё ещё не вспомнила? — Он слегка надавил, и от этого внезапного прикосновения она задрожала всем телом. Ей было невыносимо стыдно. Лицо, только что пылавшее от возмущения, побледнело до синевы — выглядело это пугающе.
Она заключила пари. Или, вернее, вступила в игру. Она поставила на его честь, уверенная, что он не опустится до подлости. Даже сейчас, чувствуя унижение, она не издала ни звука.
И уж точно не собиралась просить пощады.
Просто не хотела жить под чужими осуждающими взглядами.
— Так и не скажешь? — Он с самого начала заметил её отвращение к прикосновениям мужчин и именно поэтому так угрожал ей. Но, похоже, её упрямство было непробиваемым. Терпение начало иссякать. Он резко навис над ней, почти прижавшись грудью к её вздымающейся груди, и надавил тыльной стороной ладони — без всякой похоти, но с явной угрозой. От прикосновения его пальцев, от этого внезапного выброса мужской энергии, она впервые по-настоящему ощутила, насколько он опасен — как дикий зверь, готовый в любой момент разорвать добычу.
Она наконец сломалась. Эмоции хлынули через край, и она закричала:
— Говорю! Я всё скажу, хорошо?!
Он вовремя остановился в нескольких сантиметрах от неё, и в уголке его губ мелькнула едва заметная усмешка.
Он снова победил. Пусть и не самым честным способом. Но ради раскрытия старого дела ему было всё равно, что о нём подумают другие.
Лишь после крика она поняла: Шэнь Чэн на самом деле ничего не сделал. Он просто припугнул её. Одной рукой он упирался рядом с её плечом, создавая иллюзию неминуемого вторжения, но на самом деле между их телами сохранялось безопасное расстояние.
Ему даже приходилось постоянно корректировать положение тела, чтобы случайно не коснуться её груди, которая вздымалась от волнения. Несмотря на это, его мышцы напряглись от усилия — грудь и пресс выделялись рельефно, создавая мощное визуальное давление.
Именно поэтому она и сдалась.
Даже несмотря на то, что он ничего не сделал, она чувствовала себя пойманной в ловушку.
— Ты… отойди, пожалуйста… Так близко… мне… мне нечем дышать, — попросила она, используя своё состояние как предлог для торга.
Он мельком взглянул на её грудь, вздымавшуюся от дыхания, и решил, что на этот раз она не лжёт. Шэнь Чэн молча отстранился и сел прямо.
— У меня… у меня заразная болезнь. И не просто заразная… — прошептала она. От положения лёжа слёзы потекли по вискам и впитались в волосы, бесшумно.
Едва произнеся несколько слов, она начала дрожать губами, но тут же крепко прикусила нижнюю губу.
Шэнь Чэн понимал: ей было унизительно — как из-за его угроз, так и из-за необходимости признаваться в своей болезни. Ведь здоровье — личное дело.
Но, честно говоря, ему было совершенно неинтересно, чем она больна.
Его волновало одно: какова связь между ней и теми наркоманами-подозреваемыми? Ранее она это отрицала, но её странное поведение заставляло сомневаться. Поэтому он и пошёл на такие крайности. Это было необходимо для расследования.
Он уважал её и потому отодвинулся ещё дальше, даже не смотрел на неё, чтобы ей было легче говорить. Чтобы смягчить обстановку, он неловко добавил:
— Люди болеют. Простуда, лихорадка — всё это болезни. Нет в них ни стыда, ни позора. Не нужно скрывать недуг. Но я спрашиваю совсем о другом.
— И ещё… — Она запнулась, будто собираясь с невероятным мужеством, чтобы рассказать что-то давнее. Он, уловив её настроение, молча позволил ей говорить прерывисто, не торопя.
В следующее мгновение Чжоу Юйнин вдруг закричала во весь голос:
— Чаоцай, спаси!
Её крик был настолько громким, что его было слышно за сотни метров.
Шэнь Чэн мгновенно понял, что его снова обманули. Гнев вспыхнул в нём, и он бросился к ней, чтобы зажать рот.
Но было уже поздно. Едва его ладонь коснулась её лица, в палатку ворвался Сюй Вэньхао.
http://bllate.org/book/6609/630548
Готово:
