Дэн Ян долго думал, потом наконец сказал:
— Ты имеешь в виду тот раз, когда я послал людей перехватить тебя в переулке?
Цзи Ши фыркнул и небрежно бросил:
— Я тогда не пострадал, за что мне тебя ненавидеть?
Дэн Ян промолчал.
Прошло немного времени, и тренер Су толкнул локтём Лю Гаомина, понизил голос и шепотом спросил:
— Люй, ваш президент, не сошёл ли с ума?
Лю Гаомин сначала покачал головой, но тут же кивнул:
— Да.
— Может, его бросили? — не унимался тренер.
Лю Гаомин снова кивнул:
— Точнее говоря, ему так и не удалось добиться её расположения.
— А помнишь, я как-то посоветовал ему подарить девушке что-нибудь, что ей нравится? Не помогло?
Рядом молчавший Чжан Дабяо покачал головой:
— Нет.
Тренер Су сделал вывод:
— Значит, подарил недостаточно!
— В прошлую пятницу, — возразил Чжан Дабяо, — босс чуть не выкупил весь магазин плюшевых игрушек на улице Сянси: по одной штуке каждого вида! Набил ими целый «Бентли» до отказа. Разве этого мало?
Лю Гаомин уставился на него, будто только что открыл комету Галлея:
— Так вот зачем вы с боссом в тот день после обеда исчезли — за плюшевыми игрушками ходили?
— Ага, — кивнул Чжан Дабяо.
Тренер Су, жаждая подтвердить эффективность своего совета, с надеждой спросил:
— Ну и как, сработало?
— Вот так и сработало, — ответил Чжан Дабяо, кивком указывая на ринг.
Там Дэн Ян из последних сил держался на ногах, а Цзи Ши обливался потом.
Чжан Дабяо вспомнил ту сцену в лаборатории на прошлой неделе: Аньцзин втайне распространяла слухи о личной жизни Цзи Ши. Да, она избалована его вниманием, но ведь и меры надо знать!
Он с негодованием воскликнул, выразив глубокую боль:
— Наш босс влюбился в не очень хорошую девушку.
Наступила тишина.
Лю Гаомин не выдержал:
— Хуже, чем Цзян Юньин?
Чжан Дабяо молча взглянул на него. Он так и не мог понять, какая личная неприязнь связывает Лю Гаомина и Цзян Юньин, но всё же кивнул:
— Примерно так.
Лю Гаомин сразу замотал головой:
— Нет-нет, Цзян Юньин уже хватит с избытком. Если та ещё хуже — это совсем никуда не годится.
Тренер Су заключил:
— Значит, у вашего босса совсем никудышный вкус.
Оба хором подтвердили:
— Действительно так.
— Совсем ничего.
На ринге начался последний раунд.
Цзи Ши двигался как безэмоциональный робот, нанося удары без малейшего чувства.
В этот момент на другой стороне ринга двое бойцов, озверев от драки, начали громко ругаться. В зале боевых искусств подобное случалось часто. Тренер Су, услышав шум, вскочил и рявкнул:
— Эй! Что вы там устроили! Тишина!
Его голос, громкий и звонкий, эхом отразился от стен пусторынного зала:
Тишина… шина… шина… шина…
Все взгляды немедленно обратились к нему.
Дэн Ян, будучи профессионалом, не отвлёкся. Но Цзи Ши — совсем другое дело. Его кулак уже летел вперёд, но, коснувшись переносицы Дэн Яна, вдруг застыл на месте, будто его поразила «Точка акупунктуры цветка подсолнечника». Он резко обернулся и посмотрел за пределы ринга.
Дэн Ян, быстрый на реакцию, приподнял уголок губ и, не раздумывая, воспользовался моментом, чтобы заработать несколько очков.
Конечно, он понимал, что эти очки — дармовые, но чёрт с ним! Он принялся методично колотить Цзи Ши, пытаясь осуществить мечту юности — хорошенько избить его.
Лю Гаомин и Чжан Дабяо опешили: как это их босс вдруг впал в задумчивость и позволил Дэн Яну использовать себя как тренировочную грушу?
Чжан Дабяо не выдержал и закричал во всё горло:
— Босс! Босс! Давай, бей его!
Цзи Ши наконец очнулся, ловко уклонился от удара Дэн Яна и занёс кулак для ответа. Но в этот момент снова донёсся голос тренера Су, отчитывающего драчунов:
— Прекратите шуметь! Тишина! Не можете спокойно драться?!
Цзи Ши снова «отключился».
Дэн Ян, стоявший в оборонительной стойке, мгновенно перешёл в атаку и с громким «бах!» врезал Цзи Ши ещё раз.
В этом раунде Цзи Ши проиграл.
Дэн Ян широко ухмыльнулся. Теперь он наконец понял, в чём его вина: вероятно, всё из-за того, что в старших классах он передал Аньцзин любовное письмо. Чёрт возьми, сколько лет прошло, а он до сих пор помнит!
— Спасибо за уступку, старый друг, — сказал он.
Цзи Ши сел на пол, снял перчатки и усмехнулся:
— Я признаю.
Дэн Ян глупо хихикнул. Он знал: это «я признаю» означало не признание поражения, а покорность судьбе — ведь именно рассеянность привела к поражению.
— Да ладно тебе! Я ведь только одно любовное письмо Аньцзин написал! Сколько лет прошло, и ты до сих пор помнишь?.. — хотел сказать он, но, будучи чемпионом лиги по ушу, стеснялся произносить такие слова вслух.
Цзи Ши криво усмехнулся:
— Не только из-за этого.
Дэн Ян замолчал. Что ещё он мог натворить? Он совершенно не помнил.
Тем временем Чжан Дабяо сокрушённо хлопал себя по бедру:
— Ах, проиграл! Как так вышло? Это же невозможно!
Лю Гаомин перебил его:
— Подумай-ка, что именно кричал тренер Су?
— Что кричал? Велел тем двум задирам заткнуться и… Чёрт! Имя «Аньцзин» — просто гениально придумано!
Тренер Су, закончив разбирательство, направился обратно. На ринге Цзи Ши и Дэн Ян уже прекратили драку и сидели на мате, разговаривая. Он спросил у Чжан Дабяо и Лю Гаомина:
— Вы уже закончили? Кто победил?
Оба разом повернулись к нему, бросив на него недобрые взгляды и ответив недружелюбно:
— Замолчи.
Тренер Су промолчал.
В этот момент оба снова собирались начать драку, и тренер Су поспешил на ринг, чтобы остановить их:
— Эй-эй-эй! У вас что, личная вражда? Со стороны так смотрится, будто вы устраиваете бой за руку красавицы! Хватит драться! Пошли-ка, у моего друга сегодня открылся новый ресторан горшкового супа. Я угощаю вас парой кружек, заодно отметим воссоединение Дэн Яна и Цзи Ши.
Все замерли на месте, размышляя, какую гримасу лучше изобразить, чтобы не выглядеть неловко от столь нелепого повода.
Тренер Су почувствовал неловкость и почесал затылок:
— Хе-хе-хе… Жена любит горшковый суп, так что мне нужно сначала проверить, вкусный ли он. Если понравится — приведу её в следующий раз. Сегодня я закажу всё меню, ешьте, сколько влезет!
Толпа оживилась, принялась поддразнивать его:
— Фу, подкаблучник! Так ты нас используешь как дегустаторов!
— Тренер Су, твоё семейное положение выглядит неважнецки!
— Тренер Су, куда делась твоя былой удаль? Раньше на ринге ты был грозным волком, а теперь жена тебя так приручила! Где твоя гордость?
Тренер Су принялся стучать каждому в грудь:
— Пошли вон, мелюзга! Голые холостяки! Вы ещё не поняли жизни. Как только у вас появятся девушки, вы, возможно, станете ещё хуже меня!
— Со мной такого не случится!
— Лучше уж останусь холостяком!
— Я бы никогда так не опустился!
— Возможно.
Время словно замерло.
Среди общего отрицания фраза «Возможно» прозвучала особенно резко.
Все повернулись к тому, кто это сказал — к Цзи Ши.
Цзи Ши неторопливо поднял глаза:
— Возможно, вы окажетесь ещё хуже тренера Су.
Четверо других промолчали.
Высший пилотаж! Четыре унции против тысячи цзиней — и он чист, как стекло.
Все прекрасно понимали, кто здесь «собака», но никто не осмеливался сказать это вслух. Согласиться и сказать: «Босс, вы правы, мы обязательно будем такими же преданными», — было бы слишком фальшиво и натянуто. Поэтому все предпочли замолчать.
В итоге тренер Су вновь взял ситуацию в свои руки:
— Едем или нет? Отвечайте одним словом.
Цзи Ши первым ответил:
— Едем.
«……» Насколько же он торопится!
Чжан Дабяо, человек прямой, не задумываясь, сказал:
— Босс, ты же не ешь острое и у тебя аллергия на зелёный лук. Да и вообще, горшковый суп — не самая чистая еда.
Цзи Ши спокойно собирал перчатки:
— Разве тренер Су ест острое?
Чжан Дабяо, не подумав, выпалил:
— Тренер Су делает это ради… жены!
Он осёкся. Окружающие кашляли всё громче, и это наконец привело его в чувство.
Чёрт! Неужели Аньцзин тоже любит горшковый суп?
Неужели этот способ ухаживания можно просто скопировать?
*
*
*
В первый день открытия ресторана горшкового супа действовала скидка 70 %, да ещё и расположен он был рядом с университетским городком, поэтому сюда хлынул поток студентов.
Аньцзин, по поручению профессора Чжана, привела группу из лаборатории пообедать. Но в зале было слишком много народу, и она смогла забронировать лишь небольшую отдельную комнату.
Изначально она присмотрела большую комнату по соседству, но её уже заняли. Аньцзин всё же решила попытаться договориться: если в той комнате мало людей, может, согласятся поменяться?
Узнав от персонала, что в соседней комнате забронировано всего на пятерых, она ещё больше захотела поменяться.
Администратор вежливо отказал:
— Простите, мадам, это место зарезервировано для друзей нашего владельца. Сам хозяин лично распорядился оставить его. Никак не получится.
Увидев выражение лица администратора — «нам тоже надо есть» — Аньцзин не стала настаивать и с досадой развернулась.
Она только собралась уходить, как администратор вдруг стремглав пронёсся мимо неё и радушно закричал:
— О, брат Су! Проходите сюда! Самая большая комната уже готова для вас! Хозяин лично распорядился — всё будет на высшем уровне!
Его энтузиазм был таков, будто гости пришли не на горшковый суп, а на роскошный императорский пир.
Аньцзин обернулась и остолбенела.
Перед ней шли пятеро мужчин, из которых одного она не знала, а с другим не хотела встречаться.
Она быстро привела мысли в порядок и подвела итог:
Цзи Ши пришёл со своими двумя помощниками и вместе с Дэн Яном, который когда-то писал ей любовное письмо, и под руководством друга владельца ресторана занял самую большую комнату в заведении.
Какой странный ритуал!
Авторские комментарии:
Цзи Гордец: Жена игнорирует меня — значит, я побью бывшего одноклассника, который когда-то посмел ухаживать за моей женой.
Дэн Ян: «……» Только не говорите ему, что такой метод ухаживания не работает.
Это была первая встреча Аньцзин и Цзи Ши после неудачной попытки развестись — и притом совершенно случайная.
Ещё удивительнее было то, почему Цзи Ши вообще оказался в ресторане горшкового супа.
Он не ест острое, у него аллергия на зелёный лук, да и вообще он однажды заявил, что горшковый суп — это «истребитель среди мусорной еды», нездоровый и нечистый, и что есть его — всё равно что медленно себя убивать.
Так какая же магия заставила этого неприступного человека посетить такое заведение?
Неужели из-за Дэн Яна?
Бывшие заклятые враги сегодня стали добрыми друзьями, и старая вражда канула в Лету.
Жизнь — словно река в мире поднебесной!
Аньцзин уже собралась сделать вид, что не заметила их, и уйти, но Дэн Ян, словно нашёл клад, воскликнул:
— Аньцзин? Это ты?
Аньцзин быстро взяла себя в руки и мягко улыбнулась:
— Дэн Ян, какая неожиданность.
Дэн Ян почесал затылок и глупо улыбнулся. В юности, чтобы доказать, что он храбрец, он осмелился написать любовное письмо самой красивой девушке школы. Со временем он забыл те чувства, но теперь, встретив бывшую школьную красавицу — да ещё и ещё красивее, чем раньше — и услышав её приветствие, он почувствовал неловкость:
— Очень рад тебя видеть.
Цзи Ши до этого стоял позади, но теперь незаметно шагнул вперёд, заняв самое первое место в группе и даже слегка загородив Дэн Яна.
Дэн Ян усмехнулся: раз кто-то так усердно заявляет о себе, он, пожалуй, отступит на шаг.
Однако он удивился: раньше Аньцзин не могла оторвать глаз от Цзи Ши, а теперь, встретившись, она будто не замечает его и приветствует только его, Дэн Яна.
А Цзи Ши, напротив, на ринге мгновенно отвлёкся, услышав имя «Аньцзин».
Что между ними произошло? Неужели они стали чужими?
Основываясь на собственном опыте, он пришёл к выводу:
Цзи Ши — мерзавец.
Больше всех были шокированы Чжан Дабяо и Лю Гаомин.
Одноклассник Цзи Ши знаком с «девушкой из аэропорта», значит, Цзи Ши и «девушка из аэропорта» — одноклассники?
Каждый думал своё. Когда разговор между Аньцзин и Дэн Яном начал заходить в тупик, тренер Су первым пришёл в себя:
— О? Вы знакомы? Отлично! Давайте все вместе соберёмся! Пошли!
Аньцзин:
— Нет, спасибо.
Цзи Ши:
— Хорошо.
Дэн Ян:
— Хорошо.
Дэн Ян испугался и инстинктивно посмотрел на Цзи Ши — и тут же поймал его недружелюбный взгляд.
Тренер Су, Лю Гаомин и Чжан Дабяо обменялись многозначительными взглядами, понимая, что здесь есть история, и молча усмехнулись.
Аньцзин сказала тренеру Су:
— Я пришла с коллегами и студентами — нас человек пятнадцать. Сегодня неудобно. Но у меня есть одна просьба.
http://bllate.org/book/6608/630477
Готово:
