Цзи Ши, обладатель «Оскара» за лучшую мужскую роль, с готовностью переспросил:
— А кто?
Лу Сяо и Линь Ии переглянулись и почти незаметно пожали плечами.
Профессор Чжан радостно помахал Аньцзин:
— Аньцзин, иди сюда, посмотри, кто к нам пожаловал!
Аньцзин опустила голову, крепко зажмурилась и, собравшись с духом, подняла глаза.
Профессор Чжан выглядел так, будто только что совершил величайший подвиг на свете.
У Аньцзин мурашки побежали по коже. Ведь ещё совсем недавно он на лекции ругал её за то, что она плохо учится и только и думает, что о Цзи Ши. Откуда вдруг столько энтузиазма в роли свахи?
Она моргнула — Цзи Ши рядом молчал, но в уголках губ играла потайная улыбка. Моргнула ещё раз — все вокруг уставились на неё с нескрываемым любопытством.
Ведь именно профессор Чжан был свидетелем всех её безумных подвигов в погоне за Цзи Ши.
«Всё пропало! Сейчас мой фейковый образ новой профессор Ань рухнет!» — подумала она в отчаянии. Ведь раньше она была такой… наивной и театральной!
Она уже хотела провалиться сквозь землю, но Цзи Ши спас положение:
— Аньцзин, давно не виделись.
Тон был вежливый, отстранённый, как будто они были просто однокурсниками.
Аньцзин удивилась, её большие, как виноградинки, глаза слегка закатились, и она с облегчением выдохнула:
— Давно не виделись, Цзи Ши.
Профессор Чжан тоже понял: между ними, похоже, больше ничего нет. Поэтому благоразумно перевёл тему:
— А, ну ладно, вы тут поговорите.
Цзи Ши ответил:
— Не стоит. Профессор Чжан, я пообещал профессору Ань инвестировать в строительство лаборатории, поэтому пришёл осмотреть помещение. Извините за беспокойство.
Люди из лаборатории чуть не закричали от восторга, но, сдерживаясь перед его внушительной харизмой, устроили праздник в рабочем чате.
Услышав слово «инвестиции», глаза профессора Чжана загорелись:
— Правда?! Какое совпадение! Сегодня как раз Аньцзин пришла оформляться. Тогда я покажу вам нашу лабораторию.
Аньцзин быстро вмешалась:
— Профессор, у меня сейчас в голове возникла идея, боюсь, если не запишу сейчас — забуду. Может, пусть… — она замолчала и бросила взгляд на тех самых девушек, которые только что наперебой кричали: «Я могу!»
Девушки немедленно выпрямились, их глаза горели надеждой.
Аньцзин остановила свой взгляд на той, что шепнула: «Хочу за него замуж!» — и сказала:
— Пусть маленькая Чэнь проводит его.
Цзи Ши чуть заметно дёрнул бровью.
Девушка уже собиралась встать, но Цзи Ши вежливо улыбнулся ей:
— Не стоит беспокоиться. Пусть профессор Чжан сам всё покажет. Занимайтесь своим делом.
Все девушки в один голос зашептали:
— Ах, какой джентльмен! Такой вежливый! Совсем не заносчивый, хоть и богатый! Всё больше хочется за него замуж!
Аньцзин не обращала на него внимания и снова погрузилась в работу.
Но работать ей не дали. Как только профессор Чжан увёл Цзи Ши, все девушки тут же окружили её.
Она закрыла лицо рукой. Оказывается, чтобы сблизиться с коллегами по лаборатории, достаточно знать Цзи Ши!
Но ведь эти юные и наивные девчонки такие милые — отказывать им было неловко. Поэтому она терпеливо отвечала на вопросы.
Аньцзин улыбалась:
— На самом деле мы с ним просто однокурсники, почти не общаемся. Поэтому я и не хотела признаваться, что мы знакомы.
— Раньше? Не знаю. Мы же не общаемся. Не верите? Я только учусь! У меня в глазах только учёба!
— Про его свадьбу я узнала от других. Про развод — тоже от однокурсников. Могу точно и однозначно подтвердить: он уже разведён. Подробностей не знаю.
Наконец кто-то задал роковой вопрос:
— Тогда, профессор Ань, если вы с ним просто знакомые, почему мистер Цзи согласился финансировать вашу лабораторию?
«…Почему в программировании вы не проявляете такой логики?» — подумала она с досадой.
Цзи Ши как раз в этот момент вернулся и услышал каждое её слово.
«Точно и однозначно подтверждает, что я разведён? — подумал он. — Если не ошибаюсь, тот документ о разводе я отправил прямо в шредер».
Спокойно открыв дверь, он вошёл внутрь. Все, как по команде, разбежались.
Он слегка улыбнулся — совершенно естественно и уместно:
— Аньцзин, ты не могла бы принести вещь, которую я вчера оставил в твоей комнате?
Аньцзин: «…Ему, видимо, хочется улететь на небеса».
Как только Цзи Ши произнёс эти слова, девушки, окружавшие Аньцзин, уставились на неё с немым укором.
Слова «вчера вечером» и «комната» слишком легко вызывали в воображении живые, яркие картины.
«Профессор Ань! Вы уже дошли до этого? Как вы можете нас обманывать? Где доверие между исследователями?!»
Аньцзин подняла глаза на Цзи Ши. Он выглядел совершенно естественно, и теперь, даже если бы она была красноречива, как Цицерон, всё равно запуталась бы. Чем больше объяснять — тем хуже. Любые оправдания лишь усугубят ситуацию.
Раньше, когда профессор Чжан невольно упомянул о ней, она боялась, что раскроется её прошлое. Если бы эти детишки узнали о её героических подвигах, куда бы она тогда делась от стыда?
Но вот он сам дистанцировался от неё — и она даже почувствовала благодарность: мол, спасибо, сохранил моё лицо.
А теперь всё вернулось на круги своя.
Что это за вещь, которую он «оставил в её комнате»?
Ведь вчера вечером, когда он пришёл, у него не было ни телефона, ни кошелька. Автобусную карту он заставил её использовать силой, а звонок его ассистенту сделала она сама.
Так что же он там забыл?
Неужели своё лицо? Или последнюю черту, что у него осталась?
Первый день на новой работе, и она не хотела терять лицо перед всеми. Сжав зубы, она покраснела от злости, но улыбнулась максимально вежливо.
Со стороны казалось, будто она покраснела от смущения.
Цзи Ши слегка потер кончик указательного пальца большим пальцем, приподнял бровь и кивнул в сторону двери:
— Пойдём.
Все немедленно опустили головы, делая вид, что заняты чем-то важным, но краем глаза следили за парой.
Аньцзин медленно, с достоинством вышла из лаборатории.
Цзи Ши тут же развернулся и последовал за ней.
Оставшиеся в лаборатории люди остолбенели.
Две секунды молчания — и взрыв:
— Боже мой!
— Я сразу чувствовала, что между ними что-то не так!
— Это то, о чём я думаю?
— Нет, это то, о чём думаю я!
— Между ними точно есть история!
— Да! Только что он смотрел на профессора Ань так пристально!
— С самого входа он не сводил с неё глаз!
Лу Сяо и Линь Ии переглянулись и одновременно кивнули.
— Лу Сяо, а ты как думаешь?
— Э-э? Ии, Лу Сяо, почему вы молчите? Обычно вы первыми начинаете сплетничать!
— Не знаю. Я ничего не знаю, — сказал Лу Сяо с мощнейшим инстинктом самосохранения.
*
Когда Аньцзин вышла из здания, её каблуки громко стучали по бетонному полу.
Она шла быстро, но Цзи Ши легко нагнал её за несколько шагов.
Она огляделась: кампус просторный, но подходящего места, где можно было бы его избить, не было.
«Слишком мягко с ним обошлась».
— Аньцзин, ходи поскромнее, — спокойно проговорил Цзи Ши, шагая за ней.
Аньцзин резко остановилась и обернулась — и чуть не врезалась в него.
Как так? Она же остановилась! Почему он продолжает идти?
Неужели ноги не слушаются? Или он вообще не может самостоятельно передвигаться?
Ей повезло, что ей уже двадцать шесть лет и она умеет контролировать эмоции. Иначе бы устроила скандал прямо здесь.
Взросление — действительно хорошая штука.
Она вспомнила: у него действительно осталась одна вещь в её комнате — плюшевая собачка, которую он «позаимствовал» у съёмочной группы финансового шоу.
— Подожди, я сейчас принесу твою вещь, — сказала она, развернулась и добавила про себя: «Идиот!»
Цзи Ши на мгновение замер.
Он сделал шаг вперёд, но остановился, глядя ей вслед.
Развернув ладонь, он невольно посмотрел на неё. В центре лежало солнце, но постепенно исчезало.
Он поднял глаза — облака закрыли солнце.
Он смотрел на свою ладонь, и свет в ней угасал. Холодный ветерок обдал руку, и она стала ледяной — как её взгляд на него.
Через мгновение Аньцзин спустилась вниз с плюшевой собачкой в руках. Она замерла: картина перед ней показалась странной.
Цзи Ши нахмурился и смотрел себе в ладонь.
Листья платана падали вокруг. Он был одет просто, стоял под деревом, высокий и прямой, но в его позе чувствовалась глубокая печаль. Ветер трепал полы его одежды, и вся фигура напоминала героя из романтической манги.
Когда-то она мечтала, что Цзи Ши будет ждать её под платаном у общежития, и они обнимутся среди падающих листьев в прохладном ветру.
Все романтические сцены, о которых она мечтала, имели одного героя — Цзи Ши.
Жаль, что до свадьбы они так и не обнялись.
Но «печаль» и «романтика» — не для такого капиталиста. Наверное, он только что осознал, что его руки — руки эксплуататора трудящихся.
Аньцзин мысленно подсказала ему реплику:
— Посмотри на эти преступные руки!
Подойдя ближе, она без эмоций сунула плюшевую собачку ему в руки и отступила на шаг.
Цзи Ши спокойно убрал руку, слегка потер ладонь и машинально прижал игрушку к себе. Его лицо оставалось бесстрастным.
— Цзи Ши, давай пообедаем вместе. Нам нужно поговорить.
Они оба взрослые люди. Общение — единственный способ решить проблемы. Она хочет полностью посвятить себя работе и развитию искусственного интеллекта, а не тратить силы на ненужные игры с кем бы то ни было.
Эта бесконечная игра в кошки-мышки никому не приносит пользы.
Цзи Ши слегка сжал плюшевую собачку и без колебаний бросил ей ключи от машины.
— Веди мою машину.
— Ты веди.
— В прошлый раз, когда я ехал из аэропорта, проехал на два красных света.
Аньцзин помолчала, бросила взгляд на его ноги и подумала: «Неужели он совсем не может водить?»
Ведь у Цзи всегда есть водитель. Он редко сам за рулём — это понятно. Но зачем он так подчёркивает слово «аэропорт»? Неужели намекает на то, что случилось в аэропорту?
Она вспомнила: в тот день он её поцеловал…
«Фу-фу-фу! Бле-бле-бле!»
Он задумчиво приподнял бровь и с уверенностью заключил:
— Значит, ты будешь за рулём.
«Боже, как будто по принципу “кто загрязнил — тот и убирает”! При чём тут я?!»
— Цзи Ши, не надо думать о всякой ерунде! — сердито бросила она.
Он невинно пожал плечами:
— Я ведь ничего не говорил… — Он помолчал, моргнул и, глядя на неё, потёр подбородок. — А…
Интонация была выразительной.
По его взгляду Аньцзин сама додумала его следующую фразу:
— Ты сама вспомнила, да?
«…Опять он начал играть на нервах!»
Не желая больше разговаривать, она направилась к машине. Цзи Ши шёл следом, совсем близко. Его аромат окружал её — знакомый, тонкий запах любимого благовония, которое она три года назад сама положила в его гардероб. Запах был едва уловимый, но узнаваемый.
Он до сих пор этим пользуется?
И вообще, зачем он так близко?
Она резко остановилась и обернулась.
Он замер, не успев спрятать улыбку, взглянул на неё и отвёл глаза, кашлянул.
— Ты простужен. Держись от меня подальше, — нахмурилась Аньцзин.
Цзи Ши потер нос, хотел кашлянуть ещё раз, но сдержался:
— Не простужен.
Она странно посмотрела на него, открыла дверь машины — и остолбенела.
В огромном салоне «Bentley» заднее сиденье было завалено пятью огромными прозрачными пакетами, набитыми плюшевыми игрушками. Они были так плотно упакованы, что лица их искажались, и смотрели на неё круглыми, жалобными глазами.
Аньцзин покачала головой: «Даже быть игрушкой у Цзи — мучение».
— Что это?
Цзи Ши слегка усмехнулся, в глазах мелькнуло торжество:
— Игрушки. — Он прочистил горло и добавил: — В багажнике ещё пять огромных медведей.
Аньцзин щёлкнула ремнём безопасности и даже не взглянула на багажник:
— Зачем тебе столько игрушек?
Видя её равнодушие, Цзи Ши незаметно бросил взгляд назад.
Тренер Су сказал: «Чтобы угодить современной женщине, дари ей то, что она любит. Если даже целая гора игрушек не помогает — значит, мало подарил».
Он быстро опустил глаза, насторожил уши и небрежно спросил:
— Много?
Для него каждая секунда молчания теперь была мукой.
http://bllate.org/book/6608/630470
Готово:
