Юнь Ицзэ не знал, о чём думает Му Жунгронг, и осторожно произнёс:
— Линъэр, а если я поговорю с господином Мо и попрошу изменить и тебе имя? Как насчёт «Мо Лин»?
Му Жунгронг немного помолчала и ответила:
— Не надо. Я не хочу менять своё имя. Оно для меня очень важно, хоть и связано не с чем-то хорошим. Перед тем как войти во дворец, господин Мо тоже предлагал мне новое имя, но я отказалась. Всё равно спасибо тебе, Ицзэ.
Юнь Ицзэ тайком расследовал прошлое Му Жунгронг и знал обо всех обидах и узах, связывающих её с семьёй Мо. Ему было больно за неё — такая юная, а уже несёт на плечах столько тяжести. Именно поэтому он и хотел быть к ней особенно добр. Услышав, что она по-прежнему называет Му Чэнчжи «господином Мо», он понял: она всё ещё не может простить прошлого. Просто, видимо, из-за жизненных обстоятельств Му Жунгронг стала такой упрямой и сильной духом, что, раз сказав «нет», не подпускала даже самых добрых намерений.
— Я ведь твой муж! Зачем же ты благодаришь меня? Это слишком отстранённо… Будто я для тебя чужой… Ладно, не хочешь — не надо. Всё равно это не так уж важно. Ведь в моём сердце ты навсегда останешься Линъэр. И только я имею право называть тебя Линъэр. Никому другому это не позволено.
Заметив, что выражение лица Му Жунгронг всё ещё грустное, Юнь Ицзэ взял со стола рядом изящную шкатулку и, словно представляя сокровище, протянул ей:
— Посмотри-ка, что я тебе принёс!
Му Жунгронг взяла шкатулку, и сердце её забилось быстрее — это был её первый подарок в жизни.
— Что внутри? — спросила она, хотя знала, что Юнь Ицзэ не скажет. Радость так и прорывалась наружу.
На самом деле сейчас ей было совершенно безразлично, что лежит внутри. Главное — он подумал о ней и принёс подарок.
— Открой и увидишь сама, — как и ожидалось, уклонился Юнь Ицзэ.
Му Жунгронг с любопытством открыла шкатулку. Внутри лежало белоснежное манто из лисьего меха. Даже просто взяв его в руки, она почувствовала, как тепло разлилось по всему телу.
Юнь Ицзэ, видя, что Му Жунгронг молчит, не знал, нравится ли ей подарок или нет, и пояснил:
— Это манто из меха лис, обитающих на Крайнем Севере. Зимой в нём очень тепло. Я хотел подарить его тебе ещё вчера…
Сердце Му Жунгронг уже переполняла благодарность, но слова застряли в горле. Однако, услышав последнюю фразу Юнь Ицзэ, она нашла повод заговорить:
— Но вчера ты вообще не брал с собой никакой шкатулки…
Она вовсе не хотела упрекать его во лжи — просто искала тему для разговора. Но на сей раз даже сообразительная Му Жунгронг выбрала неудачную тему и тут же пожалела об этом.
К счастью, Юнь Ицзэ не обиделся, а лишь вздохнул:
— Выходит, даже такой умный человек, как Лоу Сюэянь, иногда ошибается.
— Кто такой Лоу Сюэянь? В чём была ошибка? Что вы там рассчитывали? — Му Жунгронг совершенно ничего не поняла и сразу задала четыре вопроса подряд.
— Ты что, Лоу Сюэяня не знаешь? — удивился Юнь Ицзэ, будто весь свет обязан был знать этого человека.
— А кто такой Лоу Сюэянь? Он очень важная персона? Я ведь даже не знала, кто такой Юнь Ицзэ, — игриво, но с лёгким раздражением ответила Му Жунгронг.
— Да уж, ха-ха, — рассмеялся Юнь Ицзэ и пояснил: — Лоу Сюэянь — самый молодой и выдающийся канцлер нашего государства Юньци. Это легендарная личность: красив, да ещё и невероятно умён.
Му Жунгронг услышала в его голосе лёгкую зависть и сказала:
— Если даже такой выдающийся человек, как он, готов быть правой рукой императора, то наш государь, должно быть, настолько совершенен, что даже боги ему завидуют?
Она сказала это в шутливом тоне, но Юнь Ицзэ почувствовал, как сердце его наполнилось теплом, будто растаяло от нежности. Что до Лоу Сюэяня… он не терял уверенности в себе, но перед лицом столь одарённого человека временами неизбежно чувствовал себя хуже. Хотя это ничуть не портило их дружбы, услышать такие слова поддержки от любимой девушки было особенно приятно.
— Но причём здесь Лоу канцлер и то, что ты подарил мне манто? — сменила тему Му Жунгронг. Лоу Сюэянь её совершенно не интересовал — каким бы выдающимся он ни был, это не имело к ней никакого отношения.
— Вот в чём дело, — объяснил Юнь Ицзэ. — Я собирался подарить тебе это манто в день первого зимнего снегопада. А на вчерашний день рождения приготовил другой подарок. Но ты вчера рассердилась, и Лоу Сюэянь сказал, что девушки любят дорогие вещи. Поэтому сегодня я и принёс это. Кто бы мог подумать, что знаменитый «повелитель сердец» Лоу Сюэянь тоже может ошибиться в людях!
Му Жунгронг тоже улыбнулась. Наверное, многие девушки именно такие, и мужчинам их трудно понять. Она прекрасно знала, что Мо Жу Юй, например, ценит вещи исключительно по их стоимости.
— А тот подарок, который ты приготовил к моему дню рождения? Неужели теперь не подаришь? Неужели великий государь такой скупой?
Услышав, как Му Жунгронг нарочито капризно с ним разговаривает, Юнь Ицзэ почувствовал, как сладость заполнила всё его существо:
— Ну что ты! Даже если бы я и собирался так поступить, после твоих слов теперь точно не посмею!
— Тогда скорее доставай! Словами сыт не будешь. Только не говори, что не взял с собой — не поверю! — засмеялась Му Жунгронг. Она изначально не ждала от подарков ничего особенного, но теперь ей вдруг очень захотелось увидеть, что же он выбрал. Пусть Лоу Сюэянь её не понимает — главное, чтобы Юнь Ицзэ сумел угадать её вкус и не подарил что-нибудь чересчур показное.
Видя, как она с нетерпением ждёт подарка, Юнь Ицзэ вдруг занервничал. Когда выбирал подарок, он руководствовался лишь интуицией, не думая о цене. Теперь же боялся, что она разочаруется. Но, раз уж Му Жунгронг так настаивала, отступать было поздно.
Он достал приготовленный подарок и, не решаясь смотреть в её полные ожидания глаза, сказал:
— Я не стал брать что-то очень дорогое. Надеюсь, Линъэр, ты не рассердишься.
— Как я могу сердиться, когда ты даришь мне подарок? Наоборот, я рада! Давай скорее… — с этими словами она вырвала свёрток из его рук.
И тут же замерла. Юнь Ицзэ подарил ей шпильку. На одном конце белый нефрит был вырезан в форме распустившегося цветка гардении. Сам по себе нефрит, возможно, не был особо редким, но мастерство резчика было поистине высочайшим. Взяв шпильку в руки, казалось, можно было почувствовать нежный аромат гардении.
Му Жунгронг обожала гардению. Цветок этот, хоть и выглядел скромно — не так пышен, как пион, и не так ярок, как роза, — источал глубокий, искренний аромат. В детстве у неё не было украшений, но каждый июнь Ли Шусянь срывала самые красивые цветы гардении и вплетала их ей в волосы. Куда бы Му Жунгронг ни шла, повсюду следовал за ней чудесный аромат. Весь июнь благодаря гардении был наполнен радостью. Тогда она часто думала: почему гардения не цветёт круглый год?
Теперь, помимо восхищения самой шпилькой, Му Жунгронг переполняла радость от того, что Юнь Ицзэ действительно понял её сердце.
Юнь Ицзэ, видя, как выражение её лица меняется, не зная, радуется она или грустит, ещё больше занервничал:
— Линъэр, если не нравится, ничего страшного. Я потом…
Но Му Жунгронг вдруг бросилась ему в объятия и приглушённо произнесла:
— Нравится! Мне очень нравится! Спасибо тебе, Ицзэ.
Получив такую инициативу от возлюбленной, Юнь Ицзэ немедленно крепко обнял её и с нежностью спросил:
— Если нравится, то почему плачешь?
Не обращая внимания на то, насколько дорога императорская одежда, Му Жунгронг утёрла слёзы и сопли о его грудь и заявила:
— Я и не плачу вовсе! Просто у тебя зрение плохое.
Юнь Ицзэ обнял её ещё крепче и стал утешать:
— Ладно, ладно, ладно, у меня зрение плохое. Но твоё выражение лица меня по-настоящему напугало…
— Кстати, — снова перебила его Му Жунгронг, — как тебе в голову пришла мысль подарить мне именно это?
Юнь Ицзэ ничуть не обиделся на перебивание и с радостью ответил:
— Ты забыла нашу первую встречу? Тот платок, которым ты перевязывала мне рану? Я заметил, как бережно ты к нему относишься, а потом увидел на нём вышитую гардению и решил, что тебе нравятся эти цветы. В Сайбэе мне случайно попался лучший резчик по нефриту в государстве Юньци. Правда, тогда не было времени найти самый лучший камень — таких мастеров не встретишь дважды, они появляются раз в жизни…
Му Жунгронг подняла на него глаза, игнорируя жар, разливающийся по лицу, и с глубокой нежностью посмотрела на него:
— Это самый лучший подарок! Правда!
Юнь Ицзэ, опустив взгляд, увидел перед собой девушку с огромными влажными глазами, румяными щёчками и чуть приоткрытыми губами, будто приглашающими его к поцелую.
Сердце его заколотилось, и он, не в силах совладать с собой, медленно наклонился к тем самым губам, о которых так долго мечтал…
Но в этот самый момент Му Жунгронг вновь опустила голову и спряталась у него в груди.
Юнь Ицзэ чуть не лишился чувств от досады. Ему так и хотелось силой поднять её лицо и утолить разгоревшееся желание.
— А почему ты до сих пор хранишь тот платок? — внезапно спросила Му Жунгронг, прервав его мысли.
Юнь Ицзэ глубоко вдохнул, подавляя вспыхнувшее желание. Он уже понял характер Му Жунгронг: упрямая, как осёл, и явно предпочитающая мягкий подход грубой силе. С ней нельзя было поступать по-другому. Какая ирония: великий государь, держащий в объятиях свою наложницу, не смеет к ней прикоснуться! Если бы другие узнали, наверняка покатились бы со смеху.
Но пошутить вслух он всё же мог:
— Это же твой талисман, подаренный мне в знак нашей любви. Как я мог его выбросить?
Лицо Му Жунгронг стало ещё краснее, и она сердито воскликнула:
— Кто тебе дарил талисман?! Не приписывай себе лишнего!
С этими словами она вырвалась из его объятий. Всё лицо её пылало, будто спелое яблоко.
Юнь Ицзэ не осмеливался смотреть на неё в таком соблазнительном виде и отвёл взгляд, делая вид, что сердится:
— Не считать же подаренный платок знаком любви? Или ты часто даришь платки другим?
Му Жунгронг онемела. Если сказать, что никому не дарила, — только подольёт масла в огонь его самодовольства. А если соврать, что дарила, — тоже плохо.
Разрываясь в сомнениях, она швырнула ему в лицо манто:
— Не думай, что раз ты государь, можешь издеваться надо мной как хочешь!
Юнь Ицзэ ловко поймал манто, но не успел ничего ответить, как у двери раздался встревоженный голос Цинлань:
— Госпожа! Как вы можете так разговаривать с государем?
Увидев Цинлань, Му Жунгронг мгновенно пала духом. Между ними лежала непреодолимая пропасть.
Юнь Ицзэ, заметив, как погасло её лицо, тоже почувствовал боль в сердце и хотел было отчитать Цинлань.
Но та, оказавшись на редкость сообразительной, тут же опустилась на колени и поклонилась:
— Рабыня кланяется государю. Простите за дерзость, но время почти подошло к обеду. Не желаете ли государь отобедать в павильоне Линси? Тогда я пойду в императорскую кухню и закажу дополнительные блюда.
Юнь Ицзэ, увидев такую проницательность служанки, чуть заметно нахмурился. Хорошо ли, что такой человек находится рядом с Му Жунгронг? Однако на лице его не отразилось ни тени недовольства, и он ответил обычным холодным тоном:
— Разве я не приказал оборудовать в павильоне Линси отдельную кухню? Зачем тогда идти в императорскую?
Цинлань украдкой взглянула на Му Жунгронг, размышляя, как лучше ответить. Но та опередила её:
— Это я приказала, государь. Раз вы так заботитесь обо мне, я тоже должна думать о вас. Я только что вошла во дворец и сразу получила чин наложницы — наверняка многие этим недовольны. Я не хочу ставить вас в неловкое положение и не желаю давать повод для сплетен.
http://bllate.org/book/6600/629327
Готово:
