Зайдя внутрь, они сразу поняли: комната уже не так беспорядочна, как описывала служанка, но народу здесь собралось немало. Все, кроме господина Хань, которого в это время не было дома, уже прибыли — вторая госпожа, обе наложницы со своими детьми, а особенно дети третьей госпожи — маленький сын и дочка — ревели навзрыд. Несколько кормилиц изо всех сил пытались их успокоить, но без толку. Атмосфера была крайне напряжённой.
Хань Яцзин тоже присутствовала — стояла рядом со второй госпожой у постели третьей госпожи и тревожно наблюдала, как только что прибывший лекарь дома осматривает её.
Увидев Хань Цзина и Хань Цзянсюэ, вторая госпожа машинально поманила их подойти. В комнате хоть и было много людей, дети и наложницы держались подальше от спальни и не толпились вокруг больной.
— Тётушка, как сейчас третья тётушка? — быстро спросил Хань Цзин. Плач двух детей за стеной звучал очень громко, но главным оставалось состояние третьей госпожи.
— Похоже, плохо дело, — вздохнула вторая госпожа. — Лекарь дома только что пришёл, сейчас осматривает. Ведь сегодня же тридцатое число, канун Нового года! Откуда вдруг такое несчастье? Она всё ещё без сознания, дышит еле-еле. Яньцзин сказала, что, похоже, отравление, и я, глядя на её лицо, тоже так подумала. Если это правда — что нам делать?!
С этими словами она бросила взгляд к двери:
— Сейчас третий господин пропал без вести, дети изводятся от страха за мать, старший господин тоже вне дома… Если бы вы не пришли, я бы совсем растерялась!
— Тётушка, не волнуйтесь пока, — успокоил её Хань Цзин. — Отец сейчас не дома, но за ним уже послали. И ещё — Цзянсюэ, услышав о беде с третьей тётушкой, немедленно отправила человека за лекарем У. Третья тётушка добрая женщина, верю, всё обойдётся.
Хань Цзянсюэ окинула взглядом комнату и добавила, обращаясь ко второй госпоже:
— Тётушка, лучше пока отведите младших братьев и сестёр в западные покои. Пусть там их утешают и присматривают за ними. Если с третьей тётушкой что-то изменится, всегда можно будет позвать их обратно. Они ещё слишком малы, здесь им делать нечего, да и могут помешать лечению.
Вторая госпожа сочла эти слова разумными и тут же распорядилась отвести плачущих детей и своих собственных в соседние западные покои.
В комнате сразу стало гораздо тише, и лекарь дома смог сосредоточиться на осмотре.
Молчавшая до этого Хань Яцзин то и дело бросала странные взгляды на Хань Цзянсюэ. Её пристальное и недвусмысленное внимание было настолько явным, что даже вторая госпожа это заметила.
— Хань Яцзин, зачем ты всё время так смотришь на мою сестру? — не выдержал Хань Цзин. Он не мог терпеть, когда его сестру так нагло разглядывали.
Хань Яцзин, однако, не рассердилась, а лишь обиженно и покорно ответила:
— Старший брат, вы слишком предвзяты! Она ваша сестра, а разве я — нет?
— Не прикидывайся передо мной! Кому ты это показываешь? У меня одна сестра — Цзянсюэ. Такой, как ты, которая день и ночь мечтает уничтожить нас с сестрой и весь род Хань, у меня нет и быть не может!
Хань Цзин говорил прямо и жёстко — раз уж Хань Яцзин сама отказывалась от всяких приличий, зачем ему церемониться?
При этих словах лицо Хань Яцзин исказилось от обиды:
— Старший брат, зачем вы всё время ворошите старые обиды? Многое из того, что произошло раньше, вовсе не так, как вам кажется…
— Не так?! А как же тогда? Думаешь, я такой же простак, как те болтуны за воротами, которые ничего не видели и готовы слушать твои выдумки? — перебил её Хань Цзин и указал на дверь. — Немедленно уходи отсюда и сиди в своей комнате! Сейчас тебе здесь не место и нечего сказать!
Хань Яцзин, услышав, что её выгоняют, вдруг сбросила обиженное выражение и, игнорируя Хань Цзина, обратилась ко второй госпоже:
— Тётушка, вы сами видите: третья тётушка между жизнью и смертью, а я, как племянница, остаюсь здесь из заботы. Что в этом плохого? Я ведь стою молча, ничего не делаю и не говорю, а старший брат так грубо меня оскорбляет и прогоняет! Это совершенно несправедливо!
Вторая госпожа, конечно, не хотела становиться посредником в их ссоре, тем более что третья госпожа всё ещё без сознания, и никто не знает, что происходит. У неё и так голова раскалывается.
— Яньцзин, может, тебе всё-таки лучше вернуться в свои покои? За третей тётушкой я присмотрю, обо всём сообщат.
Она прекрасно понимала, чей авторитет в доме Хань выше — Хань Цзина или Хань Яцзин. Да и прежние злодеяния последней были всем известны, так что помогать ей второй госпоже не хотелось. Просто из уважения к наследному принцу она и то не сказала бы, если бы не пришлось.
— Нет, сейчас я не могу уйти! — резко возразила Хань Яцзин и уверенно заявила: — Когда третья тётушка почувствовала себя плохо, я как раз находилась здесь. Если это действительно отравление, значит, кто-то целенаправленно хотел её убить. Я должна остаться, чтобы не дать злоумышленнику воспользоваться моментом!
Её слова явно были адресованы кому-то конкретному, и, произнося их, она, как и прежде, не сводила глаз с Хань Цзянсюэ.
Такая откровенная намёк и пристальный взгляд не могли остаться незамеченными для Хань Цзина. Он был вне себя от ярости: в такой момент эта змея ещё и пытается устроить смуту и оклеветать его сестру!
Он уже собирался вытолкнуть эту мерзавку за дверь, как вдруг лекарь дома, наконец, закончил осмотр и поднялся с колен.
Все тут же перевели взгляд на него. Хань Цзин забыл про Хань Яцзин и спросил о состоянии третьей госпожи.
— Докладываю второй госпоже, первому молодому господину, первой… — начал было лекарь дома, педантично собираясь перечислить всех по титулам.
— Говори суть, без лишних слов! — нетерпеливо перебил его Хань Цзин.
Лекарь дома тут же отбросил все формальности:
— Состояние третьей госпожи крайне тяжёлое. Это не внезапная болезнь, а отравление.
Услышав подтверждение отравления, все пришли в негодование. Кто же мог так поступить с доброй и мирной третьей госпожой?
— Боже мой! Действительно отравление! Какой же подлый человек осмелился так поступить с третьей госпожой! — воскликнула вторая госпожа, обращаясь к лекарю дома: — Раз ты знаешь, что это отравление, чего же ты ждёшь? Быстрее давай противоядие!
— Вторая госпожа, я уже дал ей две пилюли от отравления, но они подходят лишь для лёгких случаев, вызванных некачественной пищей. Эффект, скорее всего, будет слабым. Мои знания ограничены: я долго осматривал, но так и не определил, каким именно ядом она отравлена.
Лекарь дома говорил тихо и робко.
— Что?! Ты всё это время возился и даже не смог выяснить, каким ядом она отравлена? У тебя такие способности? — Хань Цзин пришёл в ярость. Без знания типа яда невозможно подобрать противоядие, а значит, жизнь третьей тётушки висит на волоске!
Лекарь дома, увидев гнев молодого господина, поспешил объясниться:
— Прошу прощения, молодой господин! Яд очень специфический: после попадания в тело он претерпевает изменения, поэтому по симптомам определить его почти невозможно. Но если удастся найти источник отравления — то, из чего она приняла яд, — тогда можно будет точно установить тип яда и приготовить соответствующее противоядие.
— Вся ерунда! Если бы мы знали, в чём яд, разве позволили бы ей это съесть? — Хань Цзин едва сдерживался, чтобы не ударить этого беспомощного врача.
— Старший брат, успокойся! — Хань Цзянсюэ мягко остановила его. — Сейчас ругать его бесполезно. Надо срочно выяснить, каким именно ядом отравлена третья тётушка. Мы…
— Это несложно! Я знаю, где был яд! — перебила её Хань Яцзин и шагнула вперёд. — Третья тётушка поела кашу из ласточкиных гнёзд и сразу почувствовала острую боль в животе, потеряла сознание. Она съела чуть больше половины миски — значит, яд был именно в каше. Достаточно принести остатки каши лекарю дома, и он сможет определить яд!
Хань Яцзин явно пыталась подставить Хань Цзянсюэ, но её слова имели смысл. Главное сейчас — спасти третью госпожу. Поэтому Хань Цзянсюэ не стала спорить, а кивнула служанке третьей госпожи, чтобы та принесла оставшуюся кашу для проверки.
Лекарь дома понюхал кашу, затем некоторое время возился с серебряной иглой. Вскоре он убрал иглу и торопливо сообщил собравшимся:
— Яд найден! Вторая госпожа права: именно эта каша из ласточкиных гнёзд и стала причиной отравления.
Однако, сказав это, лекарь дома тяжело вздохнул и покачал головой:
— Этот яд… внешними средствами не вылечить. Противоядие требует крайне сложных ингредиентов и долгого времени на приготовление. Если сам злоумышленник не предоставит готовое противоядие, вряд ли удастся изготовить его вовремя. А действие яда очень сильное: если в течение часа не найти противоядие, даже величайший врач не сможет спасти жизнь третьей госпожи!
Эта ужасная новость повергла всех в страх. Все поняли: если через час противоядие не найдут, третьей госпоже не спастись.
На мгновение все растерялись. Даже вторая госпожа, обычно собранная, теперь стояла ошеломлённая, лишь слёзы катились по щекам, и она не знала, что делать.
— Не паникуйте! Сейчас главное — найти того, кто подсыпал яд! Только так можно надеяться на спасение третьей тётушки! — громко заявила Хань Яцзин, демонстрируя удивительное хладнокровие. — Раз яд был в каше, нужно немедленно собрать во двор всех, кто имел к ней отношение — кто варил, кто подавал, — и допросить каждого по отдельности. Не верю, что не удастся вычислить преступника!
Вторая госпожа немного пришла в себя и посмотрела на Хань Цзина с Хань Цзянсюэ:
— По-моему, это разумно. Как вы считаете…
В такой ситуации любое предложение, способное помочь спасти третьей госпоже, Хань Цзин и Хань Цзянсюэ одобрить не могли не одобрить. Увидев их согласие, вторая госпожа тут же приказала доверенным слугам собрать всех, кто хоть как-то соприкасался с кашей, и вывести их во двор — ни одного не упустить.
Речь шла о человеческой жизни, да ещё и о госпоже дома Хань — никто не осмеливался медлить ни секунды.
http://bllate.org/book/6597/628837
Готово:
