Сказав это, она больше не стала осуждать поступки госпожи Лю, а лишь спокойно и объективно подвела итог:
— Дочь полагает, что Хань Цижи — весьма способный человек. В нынешнее время дом Хань как раз остро нуждается в талантах, поэтому я и решила представить его отцу. Возможно, в будущем он сумеет проявить себя.
В сердце господина Ханя тем временем бурлили всё более сложные чувства. Очевидно, дочь, рассказывая обо всём этом, не старалась намеренно очернить госпожу Лю, однако её поступки действительно заставляли задуматься.
Таким образом, хотя он всё ещё не мог напрямую связать госпожу Лю с таинственным злодеем, стоящим за покушением на дом Хань, за последние дни всё больше проявлялись её недостатки и ошибки. Доверие и уверенность, которые он некогда питал к ней, теперь невольно пошатнулись ещё сильнее.
Однако, как бы ни были сложны его мысли, господин Хань не выказал их наружу. Ведь статус госпожи Лю в семье был незыблем, и перед детьми он не желал ещё больше портить отношения между матерью и детьми. Даже если и стоило поправить какие-то её неуместные поступки, это следовало делать наедине, за закрытыми дверями, сохранив жене хотя бы видимость уважения.
Размышляя об этом, господин Хань сознательно умолчал о госпоже Лю и проявил особый интерес лишь к упоминанию Хань Цижи. В нынешнее время дом Хань действительно остро нуждался в надёжных людях, и если среди младшего поколения рода появился такой талант, его следовало обязательно воспитать и не растерять усилия дочери.
Задав ещё несколько уточняющих вопросов, он вскоре заявил, что запомнил дело Хань Цижи и обязательно займётся его воспитанием и продвижением. Больше он ничего не добавил.
Сегодня отец и двое детей наконец смогли откровенно поговорить. Поскольку главной заботой оставалось выявление истинного злодея, господин Хань не задержался надолго. Вновь заверив детей, что всё будет в порядке, он поспешно ушёл по делам.
— Сестра, похоже, отец всё ещё не готов поверить в злобу госпожи Лю, — с горечью произнёс Хань Цзин, как только отец ушёл. — Теперь я наконец понял, почему ты до сих пор не рассказывала отцу обо всём, что происходит в доме Хань. Если даже сейчас он отказывается подозревать госпожу Лю, то уж тем более не поверил бы раньше.
Услышав слова старшего брата, Хань Цзянсюэ лишь улыбнулась, рассеяв тем самым прежнюю мрачную атмосферу, и с оптимизмом ответила:
— Конечно. Отец и госпожа Лю прожили вместе много лет, да и та всегда отлично притворялась. Без неопровержимых доказательств, прямо указывающих на неё, никакие намёки не смогут преодолеть ту привязанность, что живёт в сердце отца. Однако доверие и чувства, сколь бы сильными они ни были, имеют свой предел. Каждый новый проступок госпожи Лю будет постепенно истощать запас отцовского доверия и привязанности. Со временем, даже если он и не захочет верить, правда всё равно станет для него очевидной. К тому же…
На этом месте улыбка Хань Цзянсюэ померкла, и она на мгновение задумалась.
— Сестра, что с тобой? — с тревогой спросил Хань Цзин, заметив её состояние.
Очнувшись от размышлений, Хань Цзянсюэ встретила взгляд брата и на миг задумалась, стоит ли рассказывать ему больше.
Как мужчина и старший законнорождённый сын рода, брат должен был нести на себе всё больше ответственности. И, по правде говоря, за последнее время он уже проявил необходимую зрелость и стойкость. Однако ему всё ещё многого не хватало, и, возможно, сейчас ещё не лучшее время для откровений.
Подумав об этом, Хань Цзянсюэ проглотила слова, уже готовые сорваться с языка. Кроме того, у неё пока не было неопровержимых доказательств причастности госпожи Лю к смерти матери. Лучше подождать, пока Мо Ли найдёт ту самую повитуху.
Как только появятся доказательства связи госпожи Лю со смертью матери, отец, каким бы мягким он ни был, уже не сможет закрывать глаза на истинное лицо этой женщины. Ведь для отца мать всегда оставалась незаменимой. И уж точно он никому не простит убийства своей супруги!
— Ничего особенного, — снова улыбнулась она, и в её голосе зазвенела лёгкость. — Я просто думаю, какой станет последняя соломинка, которая переломит спину госпоже Лю. Возможно, совсем скоро мы её найдём!
Хань Цзянсюэ безгранично верила в способности Мо Ли. Пока повитуха жива, он обязательно её отыщет. А даже если эта ниточка оборвётся, она всё равно найдёт иные пути, чтобы постепенно сорвать маску с лица госпожи Лю!
Брат не стал допытываться, однако явно почувствовал в её словах невидимую поддержку и надежду. Что бы ни случилось, он обязан стать сильнее, чтобы взять на себя всю ответственность, наказать злодеев и защитить тех, кого любит!
Инцидент с ложным обвинением Хань Цзина неизбежно просочился наружу. То, что первому молодому господину дома Хань чуть не подстроили ловушку через простого слугу, не добавляло чести семье. В доме Хань начали ходить пересуды, и всё больше людей стали сомневаться в добродетели госпожи Лю.
Что до самого Хань Цзина — жертвы происшествия, — в его адрес не прозвучало ни одного порицания. Напротив, Хань Цзянсюэ, сумевшая спасти брата и раскрыть заговор, вызвала неоднозначную реакцию: одни хвалили её за решимость и ум, другие же осуждали за дерзость и неуважение к традициям.
Однако, хвалили её или порицали, брат и сестра получили от этого дела реальную выгоду.
Спустя несколько дней господин Хань не только удвоил месячные Хань Цзянсюэ и добавил ей дополнительные денежные подарки на праздники, но и выделил старшему сыну несколько имений, которыми тот мог распоряжаться полностью самостоятельно. Ведь, как отец, он не мог позволить себе оказаться хуже собственного тестя.
Кроме того, Хань Цижи вскоре был принят на службу и лично направлен господином Ханем к Хань Цзину. Это явно означало, что отец начал готовить для старшего сына собственную команду и формировать его личную сеть связей.
Назначение Хань Цижи полностью удовлетворило Хань Цзянсюэ: это ясно показывало, что старший брат занял прочное и важное место в сердце отца.
Что до денег — она, конечно, не боялась, что их окажется слишком много. Подарки отца были не просто компенсацией, но и ясным знаком заботы и признания, укреплявшим положение брата и сестры в доме Хань.
А это было лишь то, что видели все. За кулисами же господин Хань уже начал тщательно расследовать дело заговорщика, покушавшегося на дом Хань, и незаметно усилил охрану остальных членов семьи.
Господин Хань, хоть и казался мягким и уступчивым, всё же был главой древнего рода. Воспитанный вековыми традициями наследник не мог быть лишён ума и решимости.
Как только он определил цель, его действия становились чёткими и расчётливыми. Даже эмоции он умел держать под контролем: сколь бы ни были сложны его чувства, перед госпожой Лю он не выдавал и тени сомнений.
В последнее время госпожа Лю и её дочь будто бы затихли. Даже показная забота о Хань Цзянсюэ и её брате стала редкой. Зато усилия по угодничеству перед господином Ханем и восстановлению репутации явно усилились. Это настораживало Хань Цзянсюэ — такое поведение предвещало недоброе.
Закончив уход за пышно цветущими хризантемами в саду, Хань Цзянсюэ переоделась в конную одежду и собралась выехать на прогулку. Вчера Мо Ли тайно прислал весточку: по делу повитухи появился прогресс. Это вселяло в неё огромные надежды.
Дав последние распоряжения, она быстро направилась к главным воротам вместе со служанкой Цзыюэ. Проходя через передний сад, она неожиданно встретила младшего сводного брата, сына госпожи Лю — Хань Дуаня.
— Старшая сестра выезжает покататься на коне? — весело спросил Хань Дуань, подбежав к ней и заметив её наряд.
Из-за госпожи Лю Хань Цзянсюэ с самого перерождения сознательно держалась от этого брата на расстоянии. Не то чтобы она считала его таким же злым, как мать и сестра, просто сама не знала, как правильно с ним общаться.
— Да, давно не каталась. Сегодня погода прекрасная, — мягко улыбнулась она, не в силах скрыть нежности к ребёнку. — А ты, Дуань, почему сегодня не в учёбе?
— Учителю сегодня не до нас, дали полдня свободного времени, — радостно ответил мальчик и тут же, с надеждой глядя на сестру, попросил: — Возьми меня с собой, пожалуйста!
Хань Цзянсюэ поняла: это просто детская тяга к играм. В другой день она бы, наверное, не отказалась, но сегодня её поездка имела важную цель, и брата брать с собой было нельзя.
— Сегодня не получится. Я сама не знаю, когда вернусь, а тебе ведь нужно успеть на занятия после обеда. В следующий раз, хорошо?
Услышав отказ, Хань Дуань сразу расстроился. Помолчав немного, он с тревогой и сомнением тихо спросил:
— Я слышал, что ты с матушкой и второй сестрой поссорились… Ты теперь не любишь меня из-за этого?
Мысли ребёнка всегда просты. Хань Дуаню было всего десять лет, он ещё не до конца понимал взрослые дела, и госпожа Лю всегда скрывала от него свои истинные поступки. Поэтому он остался чистым и искренним. Для такого возраста, когда понимание уже зарождается, но мир всё ещё кажется простым, чувствительность к любви и отвержению была особенно острой.
Он явно ощущал, что старший брат и сестра стали держаться от него подальше. Брат хоть и был занят, но сестра-то свободного времени имела достаточно. А ещё он слышал, что между матерью, второй сестрой и старшей сестрой идут какие-то ссоры. Это стало для него настоящей стеной в сердце.
Он не знал, кто прав, а кто виноват в этих спорах, и не хотел становиться на чью-то сторону. Он просто знал, что и мать с сестрой, и старшая сестра с братом — все они его родные, все всегда были к нему добры. Он не хотел, чтобы из-за этих ссор кто-то из них стал отдаляться от него, и мечтал, чтобы всё осталось, как прежде.
Услышав эти слова, Хань Цзянсюэ на мгновение замерла. Глядя на растерянного и испуганного мальчика, она почувствовала, как в груди сжалось от боли.
Через мгновение она нежно погладила его по голове и серьёзно сказала:
— Дуань, ты слишком много думаешь. Что бы ни происходило между мной и матушкой с сестрой, это никогда не повлияет на наши с тобой отношения. Они — это они, а ты — это ты. Нельзя всё смешивать в одну кучу. Ты ведь читаешь книги и должен понимать это, верно? К тому же у меня только один младший брат, как я могу тебя не любить? Просто ты теперь взрослеешь, у тебя появляется всё больше дел и обязанностей, и у меня тоже. Поэтому мы уже не можем, как в детстве, целыми днями играть вместе!
— Правда? — спросил Хань Дуань, всё ещё с сомнением, но в его глазах уже снова засветилась надежда.
— Конечно, правда. В наших жилах течёт одна кровь. Ты и старший брат — надежда дома Хань. Пока ты будешь таким, каким тебя назвал отец — честным, добрым и справедливым, и вырастешь достойным человеком, прославляющим род и приносящим пользу народу, тебя будут любить все без исключения.
Хань Цзянсюэ вовремя дала этому ещё не сформировавшемуся ребёнку правильное направление и поддержку, искренне надеясь, что он никогда не станет таким же злом, как его мать и сестра.
— Я понял! Я знаю, как мне следует поступать! — обрадованно закивал Хань Дуань.
Для него слов сестры были ясным ответом. Он знал, что она не станет из-за мелких ссор отвергать его, и что его мир не рухнет из-за этих семейных раздоров.
Удовлетворённый, Хань Дуань ещё немного поболтал с сестрой, а потом весело убежал играть куда-то в сад.
http://bllate.org/book/6597/628750
Готово:
