Тань Сяо чувствовал, что у него на душе всё ясно и светло, и не стал жаловаться, а продолжил:
— Хорошо, что теперь вы с братом гораздо сообразительнее своего отца. Уже умеете думать о себе сами. Дедушка не только передал вам лавки и земли, но и всех управляющих ими людей. Запомните, внучок и внучка: что бы ни случилось, вы всегда можете прийти ко мне — дедушка вас поддержит. Нам никого не надо бояться! Мои внуки — не те, кем можно просто так помыкать!
От этих слов брат с сестрой растрогались ещё сильнее, и глаза их даже слегка покраснели от переполнявших чувств — так сильно тронула их эта искренняя забота и любовь.
Трое сидели, беседовали, и атмосфера становилась всё теплее и уютнее. Хань Цзин как раз рассказывал какой-то забавный случай, как вдруг в сад вошёл слуга и доложил, что второй сын из Дома Князя Мо прибыл поздравить старого генерала с днём рождения.
Тань Сяо, конечно, знал, кто такие из Дома Мо, но вот кто именно второй сын — не имел ни малейшего представления.
— Я же ясно сказал, что не хочу никаких поздравлений, — удивился он. — Отчего же кто-то всё равно явился? Да и с Домом Мо у меня никогда не было никаких связей. С чего бы вдруг прислали поздравления старику, которого даже не знают?
Хань Цзин хоть и не был близко знаком с Мо Ли, но знал, кто он такой. К тому же совсем недавно слышал от сестры о стычке на празднике Циши с Хань Яцзин, в которой, как раз, участвовал Мо Ли. В голове мелькнула догадка, и он тут же повернулся к Хань Цзянсюэ с усмешкой:
— Сестрёнка, неужели Мо Ли пришёл ради тебя?
Хань Цзянсюэ, услышав имя Мо Ли, сразу поняла, что он действительно пришёл к ней, но не ожидала, что он явится прямо в дом деда.
— Да что ты говоришь! — уклончиво улыбнулась она, слегка наклонив голову. — Ведь сказано же чётко: пришёл поздравить дедушку. При чём тут я?
Тань Сяо, заметив, что оба внука знают пришедшего и, похоже, у внучки с ним неплохие отношения, не стал церемониться и тут же заинтересовался:
— Приведите его сюда!
А потом, не стесняясь, прямо спросил внучку:
— Эй, девочка, неужели этот парень из рода Мо тебе нравится?
Хань Цзин едва сдержал смех — дедушка говорил так прямо, без обиняков! А Хань Цзянсюэ, хоть и была девушкой сдержанной и рассудительной, всё же смутилась от такой откровенности.
— Дедушка! — возмутилась она. — Я ведь ваша родная внучка и ещё не замужем! Неужели нельзя говорить осторожнее? Как можно так прямо употреблять слово «нравится»?!
— Ха-ха! — рассмеялся Тань Сяо. — Дедушка ничего такого не имел в виду! Просто интересно: неужели этот юноша питает к тебе чувства? Иначе зачем ему вдруг приходить поздравлять старика, которого он даже не знает?
Он явно был в ударе — внучка уже подрастала, а с её свадьбой всё никак не сдвинется с места, и он, как дед, не мог не волноваться.
— Да уж, — подхватил Хань Цзин с многозначительным видом, — я-то с Мо Ли почти не знаком, так что уж точно не ко мне он пришёл! Но ведь у тебя есть помолвка с Чжан Хаочэном, а Мо Ли с ним в хороших отношениях… Неужели он решил вмешаться и отбить тебя?
— Что?! — Тань Сяо окончательно завёлся. — Рассказывай скорее, что за история! — Он потянул внука за рукав, требуя подробностей.
— Дедушка! Брат! — Хань Цзянсюэ вздохнула с досадой. — Вы слишком много себе воображаете! Между нами самые обычные дружеские отношения, и ничего больше. Хватит уже выдумывать! А то ещё гость придёт — и будете смешищем!
— Ладно, ладно, — тут же согласился Тань Сяо, смеясь. — Пусть будет по-твоему. Не будем выставлять себя на посмешище.
Но тут же толкнул локтём Хань Цзина и подмигнул ему:
— Как только он уйдёт, обязательно расскажи мне всё!
Хань Цзин, поймав угрожающий взгляд сестры, лишь усмехнулся и тоже подмигнул деду — мол, договорились.
Хань Цзянсюэ, видя, что с этими двумя бесполезно спорить, просто фыркнула и взяла со стола чашку чая, решив больше не обращать на них внимания.
К счастью, Мо Ли вскоре вошёл в сад, и внимание всех троих сразу переключилось на него.
Мо Ли спокойно выдержал их пристальные взгляды, учтиво поклонился Тань Сяо, объяснил цель визита и велел слуге вручить подарок. Его движения были уверены, речь — спокойна, а взгляд — умиротворяюще ровный, отчего всем в саду стало как-то особенно легко и приятно.
Тань Сяо внимательно его разглядывал. Внешность юноши была лишь чуть выше среднего, но держался он необычайно твёрдо и собранно. В нём чувствовалась особая, сдержанная сила, которую даже старый полководец, прошедший сквозь множество сражений, не мог не оценить. «Не простой парень из княжеского рода», — подумал он.
Про себя он уже сравнивал Мо Ли с Чжан Хаочэном, женихом внучки. И, не задумываясь, пришёл к выводу, что этот юноша гораздо надёжнее. По крайней мере, кроме лица — ведь Чжан Хаочэн, конечно, красивее, — во всём остальном Мо Ли явно превосходит.
Тань Сяо видел столько людей за свою жизнь, что редко ошибался в них. Если в Доме Мо появился такой наследник, то покойный князь Мо может спокойно почивать в мире.
— Мо Ли, да? — приветливо окликнул его Тань Сяо. — Проходи, садись рядом! Ты ведь знаком с моими внуками, так что давай без церемоний. У меня тут строгости нет.
Слуги тут же подали свежий чай и новые фрукты с лакомствами.
Мо Ли не стал отказываться и, поблагодарив, спокойно уселся. Лишь после этого он спокойно кивнул Хань Цзину и Хань Цзянсюэ.
— Слушай, Мо Ли, — прямо начал Тань Сяо, — я человек прямой. У меня с твоим отцом, покойным князем, никогда не было особых связей, да и с вашим домом мы не общались. Так с какой же радости ты вдруг явился поздравлять старика? Наверняка есть и другая причина?
Мо Ли лишь слегка улыбнулся — ему было неловко не от чего.
— Вы проницательны, господин генерал. Я собирался навестить госпожу Хань, чтобы поблагодарить её. Услышав, что сегодня она приехала в дом Тань поздравить вас, решил заодно и вас поздравить.
— Ага! Так и есть! — засмеялся Тань Сяо. — Пришёл всё-таки к моей Сюэ! Молодец, честный парень! Гораздо лучше всяких льстецов!
При этом он подмигнул внучке, явно намекая на что-то, и та только закатила глаза.
— Мо Ли, за что ты благодарить мою сестру собрался? — тут же встрял Хань Цзин, и в его голосе прозвучали нотки подозрительности — он всегда бдительно следил, чтобы никто не смел покушаться на честь сестры.
— Брат, — возмутилась Хань Цзянсюэ, — ты разговариваешь, будто допрашиваешь преступника!
Она уже знала, о чём идёт речь, и пояснила Мо Ли:
— Не обращай на них внимания. То, что я тогда сказала, — пустяк. Не стоит благодарности.
— Ага! Так и есть какие-то дела! — воскликнул Хань Цзин. — Да рассказывайте уже, в чём дело? Зачем таинственничать?
— Да, да! — подхватил Тань Сяо. — Раз уж Сюэ сумела кому-то помочь, это любопытно! Мо Ли, поведай-ка!
Мо Ли уже открыл рот, чтобы ответить, но Хань Цзянсюэ опередила его:
— Дедушка, брат! Неужели вы не можете унять своё любопытство?!
Но Тань Сяо лишь махнул рукой, перебив её, и снова повернулся к Мо Ли:
— Скажи-ка, сколько тебе лет? Есть ли у тебя невеста? Когда вы с моей внучкой познакомились?
Хань Цзянсюэ почувствовала, что краснеет от стыда.
— Дедушка! Вы совсем одурели! Так нельзя разговаривать с гостем!
— А ну замолчи, девчонка! — прикрикнул на неё Тань Сяо. — Я всего лишь пару слов хочу сказать!
И снова повернулся к Мо Ли, готовый продолжить допрос.
Хань Цзянсюэ поняла: дедушку в таком настроении не остановить. Не раздумывая, она встала и потянула Мо Ли за рукав:
— У тебя же дел полно! Пойдём, я провожу тебя.
Мо Ли впервые видел такие тёплые и живые отношения между родными. Даже его обычно невозмутимое лицо тронула лёгкая улыбка. Он встал, вежливо кивнул Тань Сяо и Хань Цзину и позволил Хань Цзянсюэ увести себя.
— Эй! Куда это вы? — закричал Тань Сяо, вскакивая. — Он же только сел!
В саду воцарилась весёлая суматоха. Хань Цзин громко смеялся — впервые видел, как его сестру так «достаёт» дедушка. Обычно всё было наоборот!
Хань Цзянсюэ даже не обернулась, но бросила через плечо:
— Брат, если хочешь жениться на сестре Линь, оставайся здесь и не давай дедушке уйти!
Это попало прямо в больное место. Хань Цзин мгновенно стал серьёзным и тут же удержал деда.
Мо Ли улыбался ещё шире. Он не стал оглядываться и спокойно последовал за Хань Цзянсюэ, пока они не вышли из сада.
Только дойдя до переднего двора, Хань Цзянсюэ наконец отпустила его рукав и извинилась:
— Прости, дедушка с возрастом всё больше похож на ребёнка. Надеюсь, ты не обиделся.
— Ничего подобного, — спокойно ответил Мо Ли. — Мне даже понравился такой прямой и искренний человек. Он ведь просто заботится о тебе. Пусть спрашивает сколько угодно.
Убедившись, что он действительно не сердится, Хань Цзянсюэ немного расслабилась и спросила:
— Кстати, раз ты специально пришёл, есть ли ещё что-то важное?
— Кроме благодарности за помощь моему старшему брату, есть кое-что ещё, — без лишних слов ответил Мо Ли. — То, о чём ты просила меня узнать, пока не дало результатов. Но зато я выяснил нечто, что касается вашего рода Хань. Думаю, это может быть тебе полезно.
— Что именно? — Хань Цзянсюэ сразу насторожилась. Она понимала: это ответный жест за её предупреждение, которое спасло наследного принца. Поэтому не стала делать вид, что не понимает.
http://bllate.org/book/6597/628738
Готово:
