Раздался холодный женский голос. Лу Сюаньин в изумлении подняла голову и посмотрела на женщину в чёрном — та, оказывается, наконец решила заговорить с ней.
Хотя тон был ледяным, Сюаньин почувствовала: за этим скрывается добрая воля.
Она оперлась подбородком на ладонь, задумалась, затем вскочила и подбежала к запертой двери камеры. Сияя ослепительной улыбкой, она обратилась к тюремщикам:
— Эй, братцы! Сколько вам платят в месяц? А если я дам вам вот это, сможете ли вы тайком обеспечить нас трёхразовым горячим питанием? Только не эту свинскую бурду!
С этими словами она замахала перед их носами несколькими векселями. Увидев тысячерублёвые купюры, тюремщики раскрыли рты и начали судорожно глотать слюну…
☆ Глава 245. Деньги вертят даже мёртвых
— Всё же я не прошу вас отпустить меня, — продолжала Лу Сюаньин, весело щёлкая векселями и соблазняя стражников. — Просто хочу получать нормальную еду. Разве это слишком много?
Деньги вертят даже мёртвых. Возьмите же их! Денег у неё было хоть отбавляй.
Начальник тюрьмы тут же дал пинка одному из подчинённых:
— Вот именно! Кто это болтает глупости? Ведь мы же не выпускаем её!
«Возьму деньги, а там видно будет», — подумал он и направился к Лу Сюаньин. Едва он протянул руку, как она снова спрятала векселя и предупредила:
— Как только ты получишь деньги, не вздумай отказываться от обещанного! Нам просто нужно поменять еду. Конечно, если ваш начальник придет проверять камеру, подавайте нам прежнюю бурду — я не стану вас затруднять.
— Разумеется, — глаза начальника блестели, и взгляд его неотрывно следовал за векселями. Он высоко поднял руки, готовый принять драгоценные бумажки.
Убедившись, что тот понял условия, Лу Сюаньин щедро вручила ему векселя. Тот внимательно осмотрел их и расплылся в довольной улыбке.
Как только деньги оказались в его руках, остальные тюремщики тоже глупо ухмылялись, не отрывая глаз от «золотой жилы».
— У меня ещё немало таких векселей, — напомнила им Сюаньин.
После этих слов они смотрели на неё так, будто перед ними стоял золотой Будда.
— Чего стоите?! Бегом несите этой богине удачи горячую еду! — скомандовал начальник.
Самые сообразительные тюремщики тут же побежали выполнять приказ.
Вскоре принесли горячие блюда. Для неё приготовили отдельную порцию, а остальным тоже добавили к обычной пище.
Еда, конечно, не шла ни в какое сравнение с ресторанной, но хотя бы выглядела съедобно, и Сюаньин сочла это приемлемым.
Она молча доела всё до крошки, потом потянулась и прислонилась к стене, чтобы немного отдохнуть.
У неё был отличный слух, и шёпот других женщин доходил до неё целиком. Хотя она не понимала их слов, по тычкам пальцами в её сторону было ясно: обсуждают её происхождение.
Видимо, никто не ожидал, что среди заключённых окажется такая, у которой водятся целые векселя.
Лу Сюаньин лишь чуть приподняла бровь и не собиралась ввязываться в разговоры. Пока её не трогают, ей и дела нет до этих женщин. Единственное, что вызывало интерес в этой камере, — соседка в чёрном.
Но сейчас ей следовало хорошенько подумать, как выбраться из этого проклятого места.
Ночь становилась всё глубже, в камере усиливался холод, но остальные, казалось, ничего не чувствовали. Лу Сюаньин же замерзала всё больше и жалась в угол.
Начальник это заметил и приказал подчинённым:
— Принесите ей одеяло.
Вскоре тюремщик принёс пушистое стеганое одеяло.
— Богиня удачи, вы ведь не с острова, вам, наверное, особенно холодно? Вот, возьмите!
Лу Сюаньин усмехнулась про себя: эти векселя стоили своих денег.
Она радостно подскочила, схватила одеяло и плотно завернулась в него.
В камере было слишком много людей, и всю ночь Сюаньин не позволяла себе уснуть по-настоящему. Лишь когда вокруг воцарилась тишина, она наконец провалилась в поверхностный сон.
На рассвете, едва пробившийся свет едва освещал камеру, она открыла глаза и услышала приглушённое тяжёлое дыхание. Оно явно исходило из соседней камеры.
Она настороженно повернула голову и уставилась на женщину в чёрном.
— Эй, с тобой всё в порядке? — тихо спросила она.
Тяжёлое дыхание мгновенно прекратилось. Женщина в чёрном с трудом подняла голову, долго смотрела на Сюаньин и наконец бросила ледяным тоном:
— Не лезь не в своё дело!
В этих четырёх словах чувствовалась яростная злоба. Лу Сюаньин недовольно скривилась, подтянула одеяло повыше и удобнее устроилась у стены, закрыв глаза.
«Мне и самой не хочется в это вмешиваться», — подумала она.
Но вскоре дыхание снова начало усиливаться.
«Не лезь не в своё дело!» — строго напомнила она себе.
Однако через некоторое время вместо шёпота раздался шум и возня.
Лу Сюаньин резко распахнула глаза. В соседней камере снова разыгрывалась сцена издевательств.
Все женщины набросились на женщину в чёрном, рвали её волосы и одежду. Та беспомощно лежала на полу, не сопротивляясь, пока они не вырвали у неё некий предмет.
Женщина в чёрном закричала, отчаянно пытаясь оттолкнуть своих мучительниц, но силы её были на исходе.
Лу Сюаньин пригляделась — это был длинный меч.
Хотя она не поняла слов крика, по тому, как та бережно относилась к клинку, было ясно: меч для неё невероятно важен.
Значит, она знает боевые искусства.
В таком месте, где правят сильнейшие, без навыков давно бы превратили в ничто. Остальные, наверное, почувствовали её слабость и решили воспользоваться моментом.
«Интересно, если бы у меня сейчас возникли проблемы, эти сумасшедшие тоже бы на меня накинулись?» — мелькнуло в голове у Сюаньин.
А тем временем женщины уже играли с её мечом, восторженно перебрасывая его друг другу, даже вытащили клинок из ножен и передавали по кругу.
Женщину в чёрном держали двое, и она, глядя, как её меч превращают в игрушку, с отчаянием тянула к нему руку.
— Эй, зачем вам её меч? — Лу Сюаньин встала и подошла к решётке. На её руке извивалась чёрная змея, шипя и высунув язык. Она лениво погладила змеиную голову и спросила соседок:
— Это вас не касается!
— Моя чёрная змея любит пить человеческую кровь. Не хотите ли поиграть с ней?
Женщины заволновались. Одна из них вышла вперёд, направив меч на Сюаньин:
— Не думай, что мы боимся твоей змеи! Подойдёшь — отрежем ей голову!
— Давайте проверим, кто быстрее: моя змея или ваши руки?
Только она договорила, как заметила приближающихся тюремщиков.
«Может, всё упростить?» — мелькнуло у неё в голове.
Она замахала тысячерублёвым векселем и улыбнулась стражникам:
— Братцы, помогите мне с двумя мелочами.
Глаза тюремщиков заблестели. За всю жизнь они не видели таких сумм! Всего за два дня эта женщина показала им уже четыре таких векселя!
Четыре тысячи! На всю их службу не заработать столько!
— Приказывайте, богиня удачи! Только не просите выпустить вас — всё остальное сделаем!
— Отлично, пока я не собираюсь уходить. Во-первых, мне нужен тот меч. Во-вторых, переведите меня в соседнюю камеру — хочу сидеть вместе с женщиной в чёрном. Остальных разместите в других камерах.
— Бряк! — железная цепь хлестнула по решётке, и все вздрогнули.
Тюремщик в ярости заорал на женщин:
— Отдайте меч! Вы, заключённые, совсем озверели? Сейчас всех пороть буду!
☆ Глава 246. Неизвестное происхождение
— Опять тысячерублёвый вексель!
— Зачем тебе этот меч? — засомневался начальник.
— Да ладно вам! Я же не могу уйти отсюда, разве меч поможет мне сбежать? Тем более он же был у неё всё это время, так почему бы теперь не передать мне?
Она указала на женщину в чёрном. Та лежала на полу и растерянно смотрела на них, а потом перевела взгляд на свой меч — в глазах читалась мучительная тревога.
Начальник колебался. Он знал, кто такая женщина в чёрном, и знал, что меч ей разрешил оставить сам глава острова. Но, глядя на вексель в её руке, он не мог устоять.
— Ну что, берёте? Всё же один меч — не велика потеря!
Поддавшись искушению, он согласился.
— Разгоните их!
— Есть, начальник!
Начальник подошёл к Сюаньин с подобострастной улыбкой и протянул ей меч, не сводя глаз с векселя.
Она взяла меч, вложила ему в руку деньги и под конвоем тюремщиков вошла в камеру женщины в чёрном.
Камеру снова заперли. Лу Сюаньин потянулась с мечом в руке — наконец-то вокруг не было этих сумасшедших.
Она села рядом с женщиной в чёрном, но та тут же попыталась вырвать у неё оружие.
Сюаньин усмехнулась и отвела меч подальше. Слабая, почти лишённая сил, женщина в чёрном никак не могла дотянуться до него, но не сдавалась.
Лу Сюаньин придержала её руку и с улыбкой спросила:
— Хочешь получить свой меч? Может, для начала скажешь «спасибо»? И ещё мне интересно: что с тобой случилось?
Взгляд женщины стал ещё холоднее, но она сдержала эмоции и, наконец, сквозь зубы процедила:
— Если я скажу «спасибо», ты вернёшь мне меч?
Сюаньин мысленно вздохнула: «Какая же она подозрительная!»
Она помогла ей сесть у стены, и, несмотря на ледяной взгляд, аккуратно положила меч ей на колени.
— Держи.
Женщина в чёрном удивилась, но тут же прижала меч к груди с трепетной нежностью.
Прошло немало времени, прежде чем Сюаньин едва уловила шёпот:
— Спасибо.
— Хе-хе, — усмехнулась Лу Сюаньин и повернулась к ней. По бледному лицу было видно, как сильно та страдает. — Вчера с тобой всё было в порядке. Почему сегодня утром так плохо? Что произошло?
— Отравление…
— Ты отравлена?
Лицо её было бледным, но признаков отравления не наблюдалось — скорее, походило на тяжёлое внутреннее ранение.
— Да… кхе-кхе… — В этот момент женщина в чёрном вырвала чёрную кровь и без сил осела на пол.
Лу Сюаньин подхватила её:
— Не падай! Отравление… Чем могу помочь?
— Ничего… Сама… переживу… — задыхаясь, прошептала та и закрыла глаза.
Сюаньин чувствовала, как та дрожит, но упрямо твердит, что всё в порядке. Она не была лекарем и ничего не могла сделать, кроме как молча сидеть рядом.
Прошло неизвестно сколько времени, когда тюремщик принёс чашу с тёмным отваром. Он мельком взглянул на них и, не сказав ни слова, поставил чашу и ушёл.
Сюаньин растерялась:
— Что это такое?
Едва она произнесла эти слова, как её рукав потянула слабая рука. Женщина в чёрном с трудом вымолвила:
— Лекарство…
Если бы она могла двигаться, никогда бы не попросила помощи у Сюаньин.
Та поняла и подошла к чаше:
— Это противоядие?
— Нет… — Женщина в чёрном горько усмехнулась. — Разве он дал бы мне противоядие?
Лу Сюаньин нахмурилась — отвар внезапно стал горячим, как раскалённый уголь.
— Если это не противоядие, зачем его пить?
— Пить.
— … — Сюаньин безмолвно вздохнула, но, видя, как та тянется к чаше, поднесла её к губам и помогла допить.
К счастью, худшего не случилось. После приёма отвара женщина в чёрном не стала хуже — наоборот, дыхание выровнялось.
— Спасибо.
Лу Сюаньин долго сидела, обхватив колени, и вдруг услышала её холодный, но уже не слабый голос. Видимо, лекарство подействовало.
Она улыбнулась и повернулась к ней:
— Как тебя зовут? Нам предстоит сидеть вместе несколько дней, не могу же я постоянно звать тебя «эй ты»?
Женщина в чёрном пристально посмотрела на неё. Наконец, в ожидании ответа, она произнесла:
— Юэли. Ваньци Юэли.
Лу Сюаньин радостно улыбнулась и представилась:
— Я Лу Сюаньин.
Ваньци Юэли не ожидала такой реакции. Её фамилия обычно внушала страх как на острове, так и за его пределами. Большинство, услышав её, сразу бледнели от ужаса. А эта девушка, похоже, вообще ничего не знала.
http://bllate.org/book/6594/628270
Готово:
