Лу Сюаньин подмигнула ему и беззвучно прошептала губами:
— Твоя матушка хочет, чтобы я стала твоей наложницей. Это ведь не твоя затея?
И Цзюньцянь изумлённо распахнул глаза и на мгновение застыл — он и впрямь не ожидал, что его мать способна замыслить подобное.
— Раз уж ты ни при чём, я не стану держать на тебя зла. Я ухожу, — сказала она, прочитав по его лицу, что он тоже был в неведении. Махнув ему на прощание, она вышла из двора в сопровождении служанки.
Едва переступив порог, она уловила раздражённый голос госпожи И, приказывающей няне немедленно передать сообщение Фу Яньчжао.
Уголки её губ тронула довольная улыбка. По дороге обратно в Сад Синьтун она старательно запоминала маршрут, но расположение поместья Фуян оказалось настолько запутанным, что она всё равно чувствовала себя совершенно растерянной.
Вернувшись в Сад Синьтун, она заперлась в своих покоях, присела на кровать и лихорадочно стала обдумывать пути побега. Рука её нащупала в кармане маленький свиток с рисунком — от этого её сердце немного успокоилось.
Как же ей выбраться из поместья Фуян и вернуться в императорскую столицу?
Существование пророчества, по крайней мере, гарантировало, что ни одна из четырёх сестёр не погибнет. Однако из-за неясности пророчества весь свет верил: тот, кто завладеет ими, получит Поднебесную.
Это было до крайности глупо! Даже если в итоге её особый дар раскроется, ведь он подчиняется её воле. Если она сама не захочет использовать свой дар, кто сможет заставить её?
Жизнь в заточении была невыносимой: дверь и окна постоянно заперты, и выбраться было невозможно. Единственная возможность — когда служанка приносила еду и убирала посуду.
Лу Сюаньин уже обдумывала побег в момент доставки еды, но заметила, что во дворе выстроился целый отряд стражников. Убежать из поместья было немыслимо — она даже из двора выбраться не могла…
С наступлением ночи, приняв ванну и не найдя себе занятия, Лу Сюаньин рано потушила свет и легла спать. Она ворочалась, не в силах уснуть, и лишь под утро провалилась в тревожный сон.
— Открой! — раздался у двери подавленный, зловещий мужской голос.
— Второй господин, так поздно… а… — не договорила служанка, получив пощёчину от Фу Яньчжао.
— Смеешь перечить мне? Жить надоело? — прошипел он.
Служанка больше не осмелилась возражать и тут же отперла замок. Фу Яньчжао вошёл в комнату, захлопнул дверь и запер её изнутри.
Зловещая усмешка играла на его губах. В полной темноте он медленно направился к кровати, сбрасывая по пути верхнюю одежду. Лу Сюаньин спала чутко — едва услышав его голос, она проснулась. Под одеялом её кулаки сжались. Что задумал Фу Яньчжао, явившись к ней в такую пору?
— Неужели дневного унижения тебе было мало? — подумала она.
Лу Сюаньин затаила дыхание. С каждым шагом Фу Яньчжао её сердце билось всё быстрее.
При свете луны он остановился у кровати и смотрел на её спящее лицо, усмешка на его губах стала ещё злее.
Он сел на край постели, и та под его тяжестью слегка просела. Её длинные волосы прикрывали половину лица. Он протянул руку, чтобы откинуть прядь, но в этот миг она чмокнула губами и повернулась на бок, спиной к нему.
Так Лу Сюаньин избежала его прикосновения и одновременно незаметно сдвинула руку к кинжалу, спрятанному под подушкой.
Рука Фу Яньчжао замерла в воздухе. Он прищурился. Неужели она притворяется? Слишком уж удачно!
Он наклонился вперёд, одной рукой оперся на кровать, а другой потянулся к тонкому одеялу, укрывавшему её…
Вспышка серебристого света — кинжал мелькнул в темноте, и человек, лежавший на постели, стремительно вскочил на ноги.
Фу Яньчжао мгновенно среагировал, откинувшись назад и уклонившись от удара. Этим он дал ей шанс на побег.
Она ловко спрыгнула с кровати и босиком бросилась к двери. Едва она сдвинула засов, как Фу Яньчжао настиг её, схватил за одежду и резко дёрнул. Ткань разорвалась, и её спина оголилась, обнажив белоснежную кожу.
Она снова подняла кинжал и резко обернулась, нанося удар. Увидев его движение, она тут же отскочила в сторону.
— Фу Яньчжао, тебе не страшно, что об этом узнает И Цзюньцянь? Ты открыто оскорбляешь меня в самом поместье! Не забывай, что И Цзюньцянь — настоящий хозяин этого дома!
Фу Яньчжао холодно рассмеялся, в его глазах читалась насмешка:
— Вскоре уже не будет! Советую тебе смириться и не сопротивляться. Тогда сегодня ночью я буду с тобой ласков. И не надейся на И Цзюньцяня — он сегодня точно не появится.
Что он имел в виду? Что он сделал с И Цзюньцянем? Неужели он собирается захватить власть в поместье?
Если И Цзюньцянь не придёт, никто в поместье Фуян не спасёт её. Ей придётся полагаться только на себя!
Глядя, как Фу Яньчжао шаг за шагом приближается, она глубоко вдохнула и резко приказала:
— Фу Яньчжао, стой! Сделаешь ещё шаг — и я превращу тебя в прах!
Фу Яньчжао остановился, насмешливо усмехнулся и, продолжая снимать одежду, медленно двинулся к ней:
— О? Очень интересно, как же ты это сделаешь?
Лу Сюаньин отступала, не сводя с него глаз. Пошляк!
— Ты думаешь, я просто бахвалюсь? Лучше я десять дней пролежу в постели с тяжёлыми ранами, чем отдамся такому мерзавцу, как ты!
— Фу Яньчжао, не думай, будто я не знаю твоих целей. В мире полно женщин красивее меня. Раньше я даже не знала тебя в лицо. Ты явно гонишься за пророчеством! Иначе зачем тебе в глухую ночь устраивать подобную подлость? Но не будь глупцом — ты правда веришь, что, завладев моим телом, получишь Поднебесную?
— Значит, ты признаёшь, что являешься той, о ком говорится в пророчестве?
Она презрительно усмехнулась. Чтобы остановить его звериные намерения, ей сейчас нельзя отрицать, но и прямо признаваться тоже не стоит.
— Это решать не мне. Но я предупреждаю: у меня есть все средства, чтобы убить тебя. Ты ведь в курсе, как мы с Чжуан Синьжоу сбежали от чёрных в балахонах в ущелье Хэсигоу? Как ты думаешь, как мне удалось справиться с такими здоровенными мужчинами?
Говоря это, она продолжала отступать, пока её спина не упёрлась в стену.
Загнанная в угол, без возможности отступать дальше, она понимала: если не сумеет его остановить, придётся применить последнее средство.
Фу Яньчжао остановился, размышляя над её словами. Конечно, он знал об этом случае. Те чёрные в балахонах были его людьми. В тот день, услышав от И Цзюньцяня, что император с наложницей отправился в резиденцию принца Цзин, он приказал своим людям следить за ними. И вот они заметили, как Чжуан Синьжоу в слезах выбежала из резиденции одна.
Тогда у него и зародилась мысль обменять Чжуан Синьжоу на четвёртую дочь канцлера. Император согласился! А в такой благоприятной ситуации девчонки всё равно сумели сбежать.
Самое странное — как именно они это сделали. Ночная Ласточка доложила, что в ту ночь послала людей за ними, и ходили слухи, будто их загнали к обрыву на повозке. Они вернулись живыми, но ни следа повозки, ни тела чёрного в балахоне у края или под обрывом так и не нашли.
— Что случилось с той повозкой?
— Я уничтожила её так, что даже пыли не осталось. Хочешь попробовать то же самое? Всё произойдёт мгновенно, — с невинной улыбкой ответила она, хотя её слова звучали устрашающе.
Фу Яньчжао нахмурился и пристально уставился на Лу Сюаньин, но всё же не посмел сделать и шага вперёд:
— Это правда ты?
— Ха-ха, не строй догадок насчёт пророчества и не будь наивным. Если бы достаточно было просто завладеть мной, чтобы получить Поднебесную, она давно бы принадлежала Мо Цзинхао, разве нет?
«Прости, Мо Цзинхао, придётся снова воспользоваться твоим именем — мне нужно спасти свою жизнь», — подумала она.
Пока Фу Яньчжао был ошеломлён, она незаметно начала отползать в сторону. Удавшись отойти на несколько шагов, она почувствовала, как он опомнился, резко ударил её по руке, выбив кинжал, и схватил её, прижав к стене. Его голова наклонилась, и он впился зубами в её шею.
— Мне очень хочется увидеть, как ты мгновенно уничтожишь меня! Если бы у тебя действительно были такие силы, разве ты оказалась бы в моих руках? Поднебесная будет моей! И Цзюньцянь её не получит. Я не отдам тебя ему. Даже если не смогу обладать тобой сам, я уничтожу тебя, — прошипел он ей на ухо, одной рукой сжимая её запястья, а другой шаря по её телу.
— Мерзавец! — по коже Лу Сюаньин пробежали мурашки. Этот человек вызывал у неё отвращение.
Неужели он действительно хочет довести её до самоуничтожения?
Его поцелуи скользнули вверх по шее, стремясь захватить её губы. Она резко повернула лицо в сторону, и его губы коснулись лишь щеки.
— Отпусти меня! Помогите! — закричала она.
В следующий миг он зажал ей рот ладонью. Она впилась зубами в его ладонь. Он вскрикнул от боли и отпустил её, но тут же со злостью ударил по лицу.
Её голова мотнулась в сторону, на щеке жгло…
Но сейчас ей было не до боли — он уже рвал на ней одежду.
Он сам вынуждает её применить особый дар?
Если она спрячет Фу Яньчжао в картину и он исчезнет из комнаты, как она это объяснит? А если она получит тяжёлые ранения и десять дней пролежит в постели, в поместье Фуян с ней точно не будет ничего хорошего. Разве что И Цзюньцянь увезёт её отсюда… Но сделает ли он это?
Пояс на её талии натянулся, времени на раздумья не оставалось. Она резко ткнула ногой вниз, но он легко уклонился, не ослабляя хватки.
Воспользовавшись мгновенной паузой, она уже занесла левую руку ко рту, как вдруг — «бах!» — дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался И Цзюньцянь, источая ярость.
— И Цзюньцянь, спаси меня!
Его появление показалось ей настоящим чудом, и в сердце вспыхнула надежда — теперь ей не придётся применять свой дар.
И Цзюньцянь мгновенно оказался рядом и обрушил на Фу Яньчжао мощный удар ладонью.
Резкий порыв ветра от удара пронёсся по комнате. Фу Яньчжао быстро оттолкнул Лу Сюаньин вперёд, чтобы она прикрыла его, и сам отскочил на несколько шагов.
И Цзюньцянь вовремя остановил удар и прижал её к себе. Увидев разорванную одежду и следы поцелуев на её шее, в его глазах вспыхнула убийственная ярость.
Кроме изумления от его неожиданного появления, Лу Сюаньин оставалась удивительно спокойной.
— Как ты здесь оказался? Фу Яньчжао сказал, что ты сегодня точно не появится…
И Цзюньцянь не ответил. Он снял с себя верхнюю одежду и накинул ей на плечи, затем подхватил её на руки и, выломав оконную раму, выпрыгнул наружу.
Её ноги оторвались от земли. Одной рукой она крепко держала одежду, другой — обвила его шею.
Фу Яньчжао быстро оделся и выскочил во двор, яростно приказывая стражникам:
— Догнать их! Я велел вам не спускать глаз с Лу Сюаньин, а вы позволили её похитить! Почему не вмешались? Стоите, как истуканы? Жизнь вам надоела?
— Есть! — гаркнули стражники.
И Цзюньцянь с Лу Сюаньин скакали по крышам, за ними гналась погоня.
Лу Сюаньин выглянула из-за его плеча и ахнула от ужаса при виде преследователей.
— И Цзюньцянь, ведь ты настоящий хозяин поместья? Почему стражники подчиняются Фу Яньчжао?
Какой смысл в том, чтобы преследовать самого хозяина?
— Это его люди. Сегодня ночью он подстроил всё так, что стражу в Саду Синьтун заменили целиком… — сквозь зубы процедил И Цзюньцянь, и каждое слово давалось ему с трудом.
Она почувствовала неладное: рука, обхватившая его шею, ощутила холодный пот. Она подняла голову и увидела, что его лицо мертвенно бледно.
— И Цзюньцянь, с тобой всё в порядке? Тебе плохо?
И Цзюньцянь не смел замедлять бег, лишь криво усмехнулся:
— Со мной всё хорошо…
Она нахмурилась и осмотрелась. И Цзюньцянь выбрал путь вниз по склону, но там не было укрытий. Если их настигнут стражники, им несдобровать. Она указала на густой лес на склоне горы:
— И Цзюньцянь, давай туда, в горы!
— Там Лес Смерти.
— Неважно! Сначала нужно уйти от погони. Ты и так еле держишься. Если будешь спускаться вниз и вдруг упадёшь по дороге, нас поймают — и это будет хуже, чем войти в Лес Смерти.
И Цзюньцянь стиснул зубы и, собрав последние силы, направился в гору, используя технику «лёгких шагов».
Наконец, спрятавшись в густой тьме леса, он выплюнул кровь и, пошатываясь, рухнул на землю вместе с ней.
Лу Сюаньин быстро села и бросилась к нему:
— И Цзюньцянь, что с тобой?
— Ничего страшного.
— Как «ничего»? Ты же кровью извергаешь! — в панике вытащила она платок и стала вытирать кровь с его губ. — Скажи мне, что сделал с тобой Фу Яньчжао?
— Сюаньин, не волнуйся. Я просто отравлен. Он подсыпал яд в мою еду… Яд не смертельный, но я только что использовал внутреннюю энергию, и теперь токсин распространился по всему телу. Я больше не могу двигаться. Нам… нужно найти укрытие…
Лу Сюаньин огляделась, надела на себя его одежду и завязала пояс, затем с трудом подняла И Цзюньцяня и повела глубже в чащу.
— И Цзюньцянь, держись!
http://bllate.org/book/6594/628258
Готово:
