Лу Сюаньин поглаживала подбородок, задумчиво прищурившись. Наконец она надула губы и с досадой произнесла:
— Почему все, кто ко мне приближается, непременно замышляет что-то недоброе?
Если Ань Цзе искала её общества с какой-то скрытой целью, то И Цзюньцянь, похоже, ничуть не лучше. Ведь он сам предупреждал её быть осторожной с окружающими — значит, знал правду об Ань Цзе?
Мо Цзинхао вынул из рукава книгу, раскрыл на определённой странице и холодно спросил:
— Причина тебе известна лучше всех. Почему чёрный в балахоне выбрал именно эту книгу с твоей полки? Почему на страницах с описанием семицветного ядовитого паука и пятишагового образовались дыры? Оба этих ядовитых существа были обнаружены у Юнь Линъюэ.
— Я купила эту книгу у лоточника на улице Цзиньши. Меня заинтересовали насекомые и змеи. Когда Юнь Линъюэ укусили семицветным пауком, а потом в её комнате появился пятишаговый, я случайно нашла их описание здесь. Это открытие меня так обрадовало, что я вырезала эти страницы. Что в этом такого?
Она отвечала совершенно спокойно. Если бы её допрашивали сразу после покупки книги, возможно, она и растерялась бы, но теперь, после всего случившегося, успокоилась окончательно.
Хотя… немного жалела всё же. Надо было тогда вырвать обе страницы целиком или хотя бы вырезать ещё несколько картинок для маскировки. Она и представить не могла, что кто-то полезет к ней на полку и найдёт эту книгу.
— А куда делись те два вырезанных фрагмента?
— Я использовала их для рисования. Потом, наверное, выбросила где-то в своих покоях. Ты чего хочешь?
— Найди их в резиденции принца Цзин!
— С какой стати я должна их тебе искать? Может, они уже давно в мусоре! Вырезание бумаги — моё хобби. Хоть всю книгу вырежу — это не твоё дело!
— Не будешь искать? — Он опасно прищурился, резко протянул руку и одним движением поднял её с места.
— Ты… ты… Мо Цзинхао! Ты мужчина! Разве не стыдно тебе постоянно прибегать к насилию?
— Для тебя, которая отказывается сотрудничать без применения силы, этот метод самый простой и эффективный.
— Помогите! Бабушка, спаси меня…
Он тут же стукнул её по голове:
— Замолчи! Я же не собираюсь тебя убивать — чего кричишь?
Лу Сюаньин чуть не заплакала от обиды. Внезапно её ноги оторвались от земли — он подхватил её на руки. Она уже собиралась закричать, но он мгновенно нажал на точку немоты, и она обнаружила, что не может ни пошевелиться, ни издать ни звука.
Мо Цзинхао направился к выходу. Как раз в этот момент Тянь-эр вошла во двор с подносом еды и в изумлении уставилась на свою хозяйку с искажённым лицом:
— Ваше высочество, что с госпожой? Куда вы её несёте?
— Возвращаемся в резиденцию принца Цзин. Собери её вещи и подожди у главных ворот резиденции канцлера.
— Так мы есть не будем?
— Поедим уже в резиденции.
Лу Сюаньин в душе проклинала Мо Цзинхао тысячи раз. Как он смеет так с ней обращаться! Это уже слишком! Старые обиды не забыты, а теперь ещё и новые накопились!
Мо Цзинхао даже не попрощался с канцлером Лу и старшей госпожой Лу — просто увёз Лу Сюаньин. Карета быстро доехала до резиденции принца Цзин и остановилась. Он проигнорировал её яростный взгляд и снова поднял её на руки, чтобы отнести внутрь.
— Ваше высочество, вы вернулись.
Управляющий Вань почтительно вышел навстречу, но тут же услышал приказ:
— Перенеси вещи из Бамбукового сада в северный двор, в покои Юнсюань.
Управляющий на миг замер. Неужели его высочество наконец решил официально признать госпожу Лу?
☆ Глава двести десятая. Берёт её в город
Он поднял глаза и встретился с её взглядом, полным яростного пламени. Он усмехнулся:
— Разблокирую точки, но если начнёшь шуметь — снова закрою.
С этими словами он быстро снял блокировку.
Получив свободу, Лу Сюаньин действительно не стала кричать. Сначала она осторожно пошевелила руками и ногами, а затем рванула к двери — ей совсем не хотелось оставаться в одной комнате с этим негодяем.
Мечты прекрасны, но реальность жестока. Она забыла, что точки были заблокированы слишком долго, и ноги одеревенели. Как только она сделала шаг, в них вспыхнула мурашками боль, и она рухнула прямо на пол, ударившись лицом вниз.
— Ай, больно…
Мо Цзинхао скрестил руки и сидел на кровати, холодно наблюдая за ней, не делая ни малейшего движения, чтобы помочь.
— Лу Сюаньин, куда ты собралась?
— Я хочу вернуться в Бамбуковый сад! Здесь жить не буду!
— Почему? Потому что я тебя поцеловал — и теперь хочешь сбежать?
От этого напоминания она готова была взорваться, да ещё и смутилась. Он внезапно поцеловал её, а потом сразу стал таким холодным! От этого её настроение испортилось окончательно, а чувства к нему превратились в сплошную путаницу.
Три года она любила Сяо Мо. Мо Цзинхао и Сяо Мо выглядят одинаково и похожи характером, разве что Мо Цзинхао ещё более холоден и надменен. С самого начала она не могла понять своих чувств к нему. Если бы не постоянная вражда между ними и присутствие Чжуан Синьжоу, она, возможно, окончательно запуталась бы.
А судя по его уверенной технике поцелуя, он, наверное, целовал не одну женщину. Ещё ходили слухи, что он бывал в плавучих павильонах и флиртовал с Чжуан Синьжоу.
Чжуан Синьжоу стала третьим человеком после наложницы Лю и Лу Сюанья, кого она всерьёз восприняла как соперницу. Она точно не хочет запутываться с мужчиной, который когда-то проявлял к ней интерес.
Мо Цзинхао и Сяо Мо — не одно и то же лицо! Мо Цзинхао любит Чжуан Синьжоу!
Она мысленно повторяла это себе снова и снова, стараясь заглушить странные чувства, которые вызывал у неё Мо Цзинхао.
Конечно, она хотела уйти именно потому, что он её поцеловал. Но если признаться в этом — будет выглядеть слишком трусливо.
Видя, что она молчит, Мо Цзинхао не стал требовать ответа. По выражению её лица он и так понял, что она снова собирается бежать. Он вздохнул с досадой и смягчился:
— В городе полно чёрных в балахонах, которые хотят тебя схватить. Бамбуковый сад слишком удалён. Если снова явятся убийцы, стража может не успеть прийти на помощь.
— Тогда пусть переведут меня в другой двор! Только не в западный. Я могу переехать в южный или восточный!
Главное — не в северный двор, где он сможет следить за ней каждую минуту. Где же её свобода? Да и видеть его каждый день — одно мучение.
— Восточный — ни за что! А южный? Хочешь снова ссориться с Цинь Юйин?
Лу Сюаньин почесала затылок. Ей-то не страшны ссоры с Цинь Юйин — она всегда выходит победительницей.
— Нет обсуждений. Ты остаёшься здесь. Байцзэ и Анье смогут легко тебя охранять. Если захочешь выйти в город — как только я закончу дела, сам тебя провожу.
— То есть, если ты занят, мне вообще нельзя выходить?
— Раз уж ты сама это поняла — отлично.
Лу Сюаньин обиженно надула губы:
— Не хочу! Я там задохнусь!
— Ты никогда не знала, что такое страх. Дождёшься, пока чёрные в балахонах тебя поймают — будет поздно жалеть. Помнишь Хэсигоу?
Той ночью в Хэсигоу она лежала в его объятиях, покрытая ранами. Пришлось целых десять дней восстанавливаться. Он не верил, что она могла забыть этот урок.
Лу Сюаньин высунула язык. Действительно, ей не везло: не раз она сталкивалась с чёрными в балахонах, оказывалась в смертельной опасности и лишь чудом спасалась благодаря помощи других. Иначе давно бы уже отправилась к праотцам.
— Название «Юнсюань» ужасно безвкусное. Сразу видно — мужское.
— …Когда давали название, ориентировались на двор Цзинсюань. Если не нравится — велю управляющему Ваню переименовать в Бамбуковый сад или двор Инъюэ, как пожелаешь. Не надо придумывать отговорки из-за названия.
Он был совершенно озадачен. Что только не приходило в голову этой девчонке!
— А ведь ты сам сказал, что нужно остерегаться Цзе! Если я переезжаю в северный двор, то и Цзе придётся поселить со мной. Разве твой двор не закрытая зона?
— А ты сколько ещё собираешься держать её рядом?
— Не знаю… У меня же нет доказательств, чтобы заставить Цзе признаться, что она преследует какие-то цели.
На самом деле она не глупа — давно заметила странности в поведении Цзе. Например, в тот раз, когда они вышли в город, Цзе весь путь нервничала, потому что Лу Сюаньин пошла с ними. Очевидно, у неё были свои планы.
Правда, Цзе слишком робкая. Настоящий интриган так себя не ведёт и не проявляет таких эмоций. Кроме того, она ничего серьёзного не сделала, поэтому Лу Сюаньин решила делать вид, что ничего не замечает.
В последнее время она очень осторожно пользуется своим особым даром — только убедившись, что вокруг никого нет, и никогда не оставляет после себя следов. Эта книга — единственный промах, она недостаточно тщательно всё убрала.
— Тогда пусть переезжает сюда. Байцзэ и Анье будут следить за ней втайне. Если обнаружат коварные намерения — не жди милосердия от них.
— Э-э… Можно ли отозвать Анье? Если он будет следить, то мы с Цзе обе скоро станем трупами.
— Как думаешь? — холодно бросил он в ответ, и её лицо тут же вытянулось.
— Послезавтра праздник Чжунъюань. Могу взять тебя в город.
— Праздник духов… гулять по улицам?
— Не хочешь — как хочешь.
Мо Цзинхао встал, собираясь уходить, но она тут же передумала:
— Поеду!
Сопротивляться было бесполезно, и Лу Сюаньин всё же осталась жить в покоях Юнсюань.
Вечером в праздник Чжунъюань Мо Цзинхао сдержал слово и вывез её в город. Она сидела в раскачивающейся карете и смотрела в окно: улицы были ярко освещены. В праздники Юаньсяо, Чжунъюань и Чжунцю женщины получали больше свободы, и в этот вечер многие горожанки выходили на улицы с фонариками в руках, переходя от улицы к улице — всюду царило оживление.
— Мо Цзинхао, я тоже хочу фонарик! — обернулась она к нему с мольбой в глазах.
— Остановить карету.
Карета тут же затормозила. Лу Сюаньин первой выпрыгнула наружу и уже собралась броситься в толпу, но Мо Цзинхао схватил её за руку.
— Людей много. Заблудишься — будет опасно. Иди рядом со мной.
Она недовольно надула губы, но позволила ему вести себя за руку к лотку с фонарями.
— Выбирай сама.
Перед ней раскинулось море разнообразных фонариков. Её глаза загорелись, лицо озарилось радостью. Продавец, увидев их богатые одежды, сразу понял — перед ним знатные господа. К тому же девушка показалась ему знакомой.
Но Лу Сюаньин была полностью поглощена выбором и не заметила его взгляда. Мо Цзинхао нахмурился.
— Ты вообще торговать собираешься? Ещё раз уставишься на неё — вырву тебе глаза.
— Простите, господин! Просто показалось, что я её где-то видел… Госпожа, какой фонарь желаете?
Продавец тут же отвёл глаза и начал оживлённо предлагать товар.
Лу Сюаньин с восторгом выбрала маленький цилиндрический фонарик и счастливо понесла его в руке. По дороге увидела продавца карамели на палочках и тут же купила одну. В ярко-красном платье, с фонариком в одной руке и карамелью в другой, она весело прыгала по оживлённой улице Цзиньши. Мо Цзинхао следовал за ней в паре шагов, вызывая завистливые взгляды прохожих девушек…
☆ Глава двести одиннадцатая. О жёнах и наложницах
Жуя карамель, она заметила, как мимо прошли люди с маленькими лотосовыми фонариками, и с любопытством спросила:
— А зачем они несут эти фонарики?
— Ты же знаешь, какой сегодня праздник? Пускают фонарики на реку, сжигают поминальные деньги. Хочешь попробовать?
Она энергично замотала головой и подняла глаза к небу. Хотя сегодня пятнадцатое число седьмого месяца, луны не было видно — наоборот, небо затянули тяжёлые тучи.
— Мо Цзинхао, неужели пойдёт дождь?
— Очень даже может быть.
Глядя на её разочарованное лицо, он улыбнулся:
— Хочешь ещё чем-нибудь заняться? Если нет — отведу тебя в одно место.
— Куда?
— Увидишь, когда приедем.
Он взял у неё фонарик и естественно потянул её за руку вперёд.
Лу Сюаньин долго смотрела на его руку, но в итоге позволила вести себя.
Когда они вошли в элитный чайный дом, у неё внутри возникло лишь одно чувство — полное недоумение.
Громкий смех хозяина Хэ раздался неожиданно:
— Принц Цзин, вы наконец-то пришли! Уже думал, раз у вас есть спутница, вы сегодня не явитесь. Старшая госпожа Лу, мы снова встречаемся!
Лу Сюаньин тихо прошептала Мо Цзинхао:
— Ты же третий принц! Почему постоянно крутишься среди купцов?
Он лишь улыбнулся в ответ.
В большом зале чайного дома сидели четверо-пятеро богато одетых мужчин, и у каждого была красивая спутница, которые внимательно подавали им чай.
— Здесь слишком много духов. Вы пьёте цветочные настойки, а я пойду пущу фонарики на реку.
Увидев, как эти женщины покорно сидят рядом с мужчинами, у неё заболела голова.
— Это не плавучий павильон. Те — их жёны и наложницы. Если они узнают, что ты так подумала, наверняка поперхнутся.
Она высунула язык. Одежда у них действительно не такая, как у девушек в павильонах, но всё равно чересчур яркая. А после того, как она видела разврат в плавучих павильонах, легко было ошибиться.
— Вы что, собираетесь стоять в дверях и болтать до утра?
http://bllate.org/book/6594/628248
Готово:
