Лицо госпожи Сюань было мертвенно бледным, тело — измождённым до немыслимой хрупкости: так выглядят лишь те, кого долгая болезнь истощила до самого дна.
— Сюаньин… — Госпожа Сюань подняла дрожащую руку и погладила дочь по щеке. Слёзы текли по её лицу, не переставая. — Ты и правда перестала быть глупой…
Лу Сюаньин едва сдержала вздох. Если бы она по-прежнему оставалась «глупой», стала бы мать хоть раз смотреть на неё по-настоящему? Ведь даже в безумии она была её родной дочерью!
☆ Глава сто шестнадцатая. В лекарстве яд
— Мама, я уже здорова, больше не глупая, — вздохнула Лу Сюаньин, глядя на мать, чьи глаза выражали одновременно отчаяние и робкую надежду. Ей ничего не оставалось, кроме как умолчать об истине.
— Как же это прекрасно… как же прекрасно… Кхе-кхе… — Госпожа Сюань то плакала, то смеялась, но внезапно её начало мучительно трясти от кашля. Прикрыв рот платком, она задыхалась, не могла перевести дыхание.
Лу Сюаньин заметила алые пятна на ткани — мать кашляла кровью.
— Мама, что с тобой? Почему ты так внезапно тяжело заболела? Когда я в последний раз покидала резиденцию канцлера, тебе было гораздо лучше!
— Со мной… всё в порядке… — Из уголка рта госпожи Сюань сочилась кровь, но ради того, чтобы не тревожить дочь, она изо всех сил улыбалась.
— Ещё скажешь, что всё в порядке! Что сказал лекарь?
— Госпожа, вы снова кашляете кровью! — вбежала в комнату няня Чжу с чашей лекарства в руках. — Старшая госпожа, отойдите немного, позвольте мне напоить госпожу отваром.
Лу Сюаньин быстро встала. Няня Чжу уселась на край постели и начала осторожно дуть на ложку за ложкой горячего отвара. Однако после нескольких глотков кашель госпожи Сюань только усилился.
— Няня Чжу, главный управляющий Ча говорил, что здоровье мамы день ото дня ухудшается. Это правда?
— Да, лекарство пьёт, а улучшений нет…
— Кто пригласил лекаря?
— Наложница Лю…
Услышав это, Лу Сюаньин резко вырвала чашу из рук няни и с силой поставила её на стол.
— Больше не пей это лекарство! Какие добрые намерения могут быть у лекаря, которого прислала наложница Лю?
— Старшая госпожа, что… что происходит? — Няня Чжу растерялась.
Госпожа Сюань судорожно кашляла, одной рукой потянувшись к чаше:
— Тяжело… надо пить… лекарство…
— Бах! — Лу Сюаньин одним движением опрокинула чашу на пол. Тёмный отвар растёкся по плиткам.
— Мама, я сама найду тебе хорошего лекаря! Не пей это! Наложница Лю хочет тебя убить! Она мечтает занять твоё место!
Хотя она ещё не подтвердила, действительно ли в лекарстве есть яд, но после всего, что услышала сегодня, ни на секунду не сомневалась: наложница Лю замешана.
— Невозможно… Лекарь был приглашён извне…
— За деньги можно заставить чёрта мельницу толочь, мама. Я сама недавно попала в такую же ловушку. Няня Чжу, принеси мне остатки трав, из которых варили лекарство.
— Хорошо, сейчас! — Няня Чжу немедленно выбежала из комнаты и вскоре вернулась, неся даже сам горшок, в котором готовили отвар.
— Старшая госпожа, вот лекарство, которое прописал лекарь. Вы сможете определить, есть ли в нём что-то опасное?
Лу Сюаньин покачала головой, высыпала остатки трав в кусок ткани и завязала узелок. Она собиралась показать их Юэ Чу.
Но Мо Цзинхао сейчас не было рядом, а без него найти Юэ Чу было невозможно.
— Няня Чжу, расскажи мне подробнее о состоянии мамы в последнее время.
— Вначале госпожа лишь слегка кашляла. Но после того как стала принимать лекарство, ей становилось всё хуже и хуже. Я тоже подозревала, что в отваре что-то не так, но госпожа говорила, что после приёма ей сразу становится легче.
Лу Сюаньин пристально смотрела на остатки трав, глубоко вдыхая. В этом лекарстве наверняка есть яд!
— Кхе-кхе… Сюаньин, мне так плохо… — Госпожа Сюань на постели снова закашляла, и изо рта хлынула кровь.
Лу Сюаньин поддержала её, сердце сжалось от жалости.
— Мама, потерпи немного. Я сейчас же пойду и найду тебе лекаря, хорошо?
— Госпожа! Госпожа!..
Тянь-эр, стоявшая у входа во двор, вдруг ворвалась в комнату с радостным возгласом, вызвав у Лу Сюаньин раздражённый взгляд.
— Тянь-эр, не кричи так! Маме сейчас плохо.
— Госпожа, прибыл Его Высочество принц!
— Мо Цзинхао? — Лу Сюаньин передала мать няне Чжу и вскочила на ноги. Упомяни дьявола — он тут как тут. Она никогда ещё не радовалась его появлению так сильно.
— Да! Принц уже в главном зале.
— Отлично! Мама, приехал Мо Цзинхао. Я сейчас пойду к нему и попрошу привести сюда лекаря Юэ Чу. Няня Чжу, позаботьтесь о маме.
— Хорошо, старшая госпожа.
Лу Сюаньин бросилась бегом к главному залу. Ещё не войдя внутрь, она услышала голоса Мо Цзинхао и Лу Чэндэ, беседующих внутри.
— Мо Цзинхао! — Она ворвалась в зал и с ещё большей радостью увидела там и самого Юэ Чу. — Юэ Чу! Как же здорово, что и вы здесь!
Мо Цзинхао подошёл ближе и, глядя на её взволнованное лицо, ласково погладил её по голове:
— Как там твоя мать?
— Спасибо тебе! — Лу Сюаньин, не обращая внимания на присутствующих, обняла его и, поднявшись на цыпочки, потянула его голову к себе, шепнув на ухо: — Позови сюда и моего отца.
Сказав это, она тут же отпустила его и, схватив Юэ Чу за руку, потащила прочь:
— Лекарь Юэ Чу, всё зависит от вас!
Хотя она и шла вперёд, краем глаза она не упускала из виду выражение лица наложницы Лю. И действительно — стоило ей произнести слово «лекарь», как губы наложницы задрожали, а пальцы судорожно сжали платок.
На губах Лу Сюаньин заиграла холодная усмешка. Наложница Лю мечтает отравить госпожу Сюань и занять её место. Но пока она жива, этой мечте не суждено сбыться!
— Сюаньин, я могу идти сам, — вздохнул Юэ Чу. Она что, не понимает, как странно выглядит, когда тащит за собой мужчину перед глазами канцлера и наложницы?
— Ладно, идите сами, — подумав, Лу Сюаньин отпустила его руку.
— Господин канцлер, позвольте мне откланяться. Или, может быть…
Канцлер Лу встал, чувствуя себя крайне неловко:
— Ваше Высочество принц Цзин, позвольте и мне присоединиться.
Его законная жена больна, а будущий зять уже здесь — ему просто некуда деваться.
Мо Цзинхао улыбнулся, подошёл к Лу Сюаньин и взял её за руку.
Юэ Чу, наблюдая за его неловкими движениями, покачал головой с улыбкой. Наконец-то нашлась женщина, способная растревожить его сердце. И не так-то просто это было!
Лу Сюаньин повела Мо Цзинхао и Юэ Чу к двору Синин. Это место было уединённым и тихим, но обстановка — бедной и запущенной. Войдя во двор, любой понял бы, что здесь живёт законная супруга самого канцлера.
Лу Чэндэ почувствовал стыд. Давно ли он в последний раз ступал сюда?
— Сюаньин, прости отца. Я провинился перед твоей матерью. Завтра же прикажу отремонтировать этот двор.
— Отец, эти слова вы должны сказать не мне, а маме. И если бы сегодня не приехал Мо Цзинхао, вы бы и не вспомнили о существовании этого места. А даже если бы и вошли сюда, то вряд ли сказали бы такие слова.
Лицо Лу Чэндэ покраснело от стыда. Он знал, что дочь говорит резко, но не ожидал, что она так откровенно унизит его перед принцем.
— Ваше Высочество, простите мою несдержанную дочь. Я плохо её воспитал.
— Именно её прямота и делает её милой, разве нет? Без этого, пожалуй, и достоинств-то у неё мало, — парировал Мо Цзинхао.
— Пф! — Лу Сюаньин фыркнула. Хотя он и подкалывал её, его слова здорово ударили по самолюбию канцлера.
☆ Глава сто семнадцатая. Дуэт
Ещё не войдя в комнату, они услышали мучительный кашель госпожи Сюань. Лу Сюаньин вырвала руку из ладони Мо Цзинхао и бросилась внутрь.
— Мама, папа пришёл к тебе, — сказала она, ведь для матери важнее всего был Лу Чэндэ.
— Господин… Господин пришёл… — Госпожа Сюань ещё больше разволновалась и закашлялась сильнее.
Лу Сюаньин подхватила её у няни Чжу и мягко похлопала по спине:
— Мама, не волнуйся так. Отец никуда не убежит.
Войдя в комнату, Лу Чэндэ увидел измождённую фигуру жены. Прежняя красота давно поблёкла под гнётом времени и болезни. Сердце его сжалось от жалости, и он замер у порога.
— Отец, подойдите же к маме.
Охваченный чувством вины, Лу Чэндэ медленно подошёл ближе. Увидев слёзы в глазах жены, он тихо вздохнул:
— Сюань, прости меня…
— Господин… — Госпожа Сюань заплакала, но тут же снова закашлялась.
— Юэ Чу, осмотрите мою маму, — попросила Лу Сюаньин, осторожно укладывая мать на постель.
Юэ Чу подошёл с медицинской шкатулкой и начал пульсацию. Чем дольше он прощупывал пульс, тем сильнее хмурил брови.
Лу Сюаньин знала — дело плохо. Она затаила дыхание, ожидая диагноза.
— Юэ Чу, какая у неё болезнь?
— Отравление. Яд накопился глубоко в организме.
Лу Сюаньин бросила взгляд на остатки лекарства на столе — теперь всё было ясно. Но Лу Чэндэ этого не знал и пришёл в ужас:
— Как отравление? Лекарь же сказал, что это слабость и давняя хроническая болезнь!
В душе Лу Сюаньин презрительно фыркнула. Верить словам наложницы Лю — всё равно что верить дьяволу! Она протянула Юэ Чу свёрток с остатками трав:
— Это лекарство, которое прописали моей маме. В нём точно есть яд?
Юэ Чу перебрал травы и вытащил несколько сухих листьев.
— Дафу. Это лечебная трава, но ядовитая. Ослабленным людям её нельзя принимать.
Он продолжил перебирать остатки и нашёл ещё две-три травы, противопоказанные при текущем состоянии госпожи Сюань.
Лу Сюаньин стиснула зубы, кулаки под одеждой сжались до побелевших костяшек. Она еле сдерживалась, чтобы не броситься прямо сейчас к наложнице Лю и не отлупить её до тех пор, пока та не перестанет строить козни.
— Как такое возможно? — Лу Чэндэ не мог поверить своим ушам.
Лу Сюаньин уже собиралась ответить, но вдруг почувствовала, как её руку обхватила большая ладонь. Она удивлённо обернулась и встретила успокаивающий взгляд Мо Цзинхао.
— Не спеши. У тебя нет доказательств. Она легко свалит всю вину на других.
Лу Сюаньин кивнула, подавив желание прямо сейчас обвинить наложницу Лю, и с лёгкой усмешкой спросила отца:
— Отец, скажите, кто пригласил лекаря для мамы? Разве не хотите убить её, наняв такого шарлатана?
— Это…
Увидев его замешательство, Лу Сюаньин холодно усмехнулась. Он прекрасно знал, кто пригласил лекаря. Больше не желая наблюдать его мучения, она повернулась к Юэ Чу:
— Юэ Чу, можно ли вывести яд из организма мамы? Есть ли лекарство?
— Не волнуйся. Титул «божественного лекаря» у Юэ Чу не напрасен. За всю свою жизнь он не смог вылечить лишь три вида ядов.
Юэ Чу скромно улыбнулся:
— Я ещё слишком молод. В мире существует множество ядов, и, возможно, скоро я встречу четвёртый или пятый, которые окажутся мне не по силам.
Лу Сюаньин наконец перевела дух. Она знала, что речь шла о трёх самых страшных ядах: «яд змеи Бинпо», «Чилинь» и «Мочжэн». Значит, яд в теле её матери для Юэ Чу — пустяк.
— Юэ Чу, всё зависит от вас. Прошу вас, спасите мою маму, — она сложила руки в мольбе.
— Не стоит благодарности, — улыбнулся Юэ Чу и достал из шкатулки флакончик с пилюлями. — Пусть госпожа Лу принимает по одной пилюле в день. Я также выпишу рецепт очищающего отвара. Если будете регулярно его пить, всё придет в норму. Не переживайте.
— Спасибо.
Юэ Чу быстро составил рецепт, дал необходимые указания и ушёл.
Лу Сюаньин передала рецепт няне Чжу и тихо предупредила:
— Няня Чжу, впредь лично выходите за лекарствами и варите их сами. Никому другому не доверяйте, понятно?
— Хорошо, старшая госпожа.
— Идите скорее.
Няня Чжу взяла рецепт, но замялась, явно чего-то не решаясь сказать.
Лу Сюаньин тут же поняла. Осмотревшись по бедной комнате и увидев заплатанные одежды матери и няни, она бросила на отца гневный взгляд. Прямо перед ним она вытащила из кармана мешочек с серебром и вложила его в руки няни:
— Возьмите серебро на лекарства. Купите ещё продуктов для восстановления сил и обновите одежду себе и маме. В будущем деньги берите у меня. Если понадобится срочно — продавайте вещи из двора Инъюэ. Некоторым белоглазым неблагодарникам лучше не давать ни гроша.
По её мнению, если бы не заслуги предков, Лу Чэндэ никогда бы не стал канцлером. Он был настоящим неблагодарником.
— Отныне резиденция принца Цзин будет регулярно присылать вам серебро. Господин канцлер, неужели ваше жалованье настолько низко, что вы не можете содержать даже свою супругу? Может, завтра на утренней аудиенции я упомяну об этом Его Величеству? — Мо Цзинхао решил поддержать её до конца.
— Нет-нет, Ваше Высочество! Это моя вина, я виноват… — Лицо Лу Чэндэ покраснело от стыда, он не знал, куда деваться.
— Сюаньин, как ты можешь так разговаривать с отцом? Немедленно извинись! — Госпожа Сюань, приняв пилюлю Юэ Чу, уже не кашляла так сильно. Услышав, как дочь и принц вдвоём высмеивают Лу Чэндэ, она испугалась, что тот потом отомстит, и поспешила урезонить дочь.
http://bllate.org/book/6594/628235
Готово:
