— Боль теперь чувствуешь? Вот и не носись повсюду — никогда не учишься на своих ошибках.
— Это же плоть и кровь, конечно, больно! Да я вовсе не носилась — просто пришла немного повеселиться. Откуда мне было знать, что снова нарвусь на убийц?
Хе-хе… Но, похоже, удача на моей стороне: в этой комнате оказался именно ты.
Мо Цзинхао бросил на неё презрительный взгляд, сжал губы и промолчал, но брови уже разгладились. А последняя фраза явно его позабавила — настроение мгновенно улучшилось.
* * *
— Останься здесь. Ты хоть понимаешь, сколько убийц проникло на этот плавучий павильон? Или тебе не хватило погони? Если пришла ради двух древних артефактов — оставайся. Скоро появится господин Чжуо, а рядом со мной ты уж точно найдёшь место, откуда всё хорошо видно.
Она не ожидала, что он проявит столько терпения и станет ей всё разъяснять. Но, подумав, решила, что он прав: ведь он — почётнейший гость на этом плавучем павильоне, и господин Чжуо точно не посмеет его обидеть.
— Ты больше не злишься на меня?
— Разве ты не признала ошибку? — спокойно парировал он, усаживаясь обратно и протягивая ей винную бутыль. — Маленькая служанка, налей вина.
Лу Сюаньин посмотрела на бутыль в руках и растерялась. Неужели ей сегодня не избежать участи служанки?
— Налей также вина господину Хэ, господину Фану и господину Цзоу, — бросил Мо Цзинхао, бегло окинув взглядом остальных, застывших в оцепенении, и едва заметно приподнял уголок губ, давая знак стоявшей за спиной Лу Сюаньин подойти и разлить вино — заодно напомнив гостям, что пора очнуться.
Люди из павильона Тинсян, кроме Мо Цзинхао и Лу Сюаньин, все как один застыли, словно остолбенев. Услышав слова принца, они пришли в себя и, увидев, что Лу Сюаньин и вправду собирается наливать им вина, замахали руками:
— Нет-нет, ваше высочество! У нас есть Сяохэ и другие девушки — они сами всё нальют. Вашу… э-э… личную служанку мы использовать не посмеем!
Если бы они до сих пор не поняли, что между принцем Цзин и этой служанкой явно что-то особенное, они были бы полными глупцами. Всем же очевидно: его высочество лично перевязывал ей раны — значит, она ему небезразлична.
— А? Не надо мне наливать?
— Нет-нет, наливай только его высочеству.
— Ладно тогда, — пробормотала Лу Сюаньин, отступая назад к Мо Цзинхао с бутылью в руках, и принялась с любопытством разглядывать присутствующих красавиц.
Вокруг трёх господ сидели роскошные девушки, а по обе стороны Мо Цзинхао тоже расположились две соблазнительные красавицы — правда, держались от него на расстоянии вытянутой руки. Сейчас же они с завистью и злобой косились на Лу Сюаньин.
Неужели перед тем, как она ворвалась в комнату, эти девушки сидели у него на коленях?
Она начала строить в воображении эту картину, но, встретившись взглядом с его ледяным лицом, мгновенно рассеяла все фантазии.
— Э-э… не смотрите на меня так, будто я вам мешаю. Я всего лишь служанка из резиденции принца Цзин. Можете считать, что меня здесь нет. И ты, Мо Цзинхао, тоже можешь делать вид, что меня нет. Обнимай своих красавиц, пей вино — я точно не обижусь. Давай, обнимай скорее!
…
После этих слов все в комнате снова замерли.
Разве она и вправду простая служанка? Кто в Имперском Городе осмелится называть принца Цзин по имени — да ещё и безнаказанно?
— Тебе, видно, чесаться захотелось? — приподнял брови Мо Цзинхао, глядя, как она высунула язык и отступила ещё на шаг.
— Ну, так и есть! Тебе же не хватает женщин рядом, — добавила она.
Мо Цзинхао глубоко вдохнул, сдерживая раздражение. Она сама подталкивает его к другим женщинам — видимо, ей всё равно.
Ну и ладно. Через полгода они всё равно расстанутся.
— Ваше высочество, — раздался голос у двери. Байцзэ вошёл и встал за спиной принца.
Все повернулись к нему, ожидая новостей.
Лу Сюаньин же широко раскрыла глаза и прямо спросила:
— Божественный Зверь, поймал убийц?
— Проникших и обнаруженных убийц было около семи. Четверо сразу прыгнули обратно в озеро и скрылись. Трёх поймали, но они прикусили языки и умерли. Возможно, ещё один прячется где-то на павильоне. Я уже сообщил господину Чжуо — он послал людей обыскивать всё судно.
— Хм, — кивнул Мо Цзинхао и махнул рукой. Байцзэ молча отступил в сторону.
Лу Сюаньин подтащила табурет и уселась рядом с Мо Цзинхао, положив ладони на стол и наклонившись к нему:
— Эй, я заметила, что тут почти все твои братья. Разве император не боится за вас? Убийцы так легко проникли сюда — разве это не опасно?
Ведь почти все наследные принцы находятся на одном судне! Что, если случится беда?
— Раз знаешь, что опасно, зачем пришла?
— Я же не знала! Просто хотела повеселиться.
— Теперь знаешь. Значит, больше никуда не бегай, — тихо произнёс он и поднёс кубок к губам.
Тут Лу Сюаньин заметила, что его рука перевязана бинтом. Она удивилась и ткнула пальцем в тыльную сторону ладони — за что получила сердитый взгляд.
— Неужели и ты умудрился пораниться? Подрался с кем-то?
Мо Цзинхао взглянул на свою правую руку, вспомнив недавнюю сцену и странное чувство, которое она в нём вызвала. От этого воспоминания ему стало не по себе.
— Спасите! Господин, отпустите меня! Я всего лишь служанка…
Пока Лу Сюаньин размышляла над его загадочным выражением лица, из соседней комнаты донёсся женский крик, переходящий в рыдания.
— Цзе-цзе? — узнала голос Лу Сюаньин, вскочила с места и бросилась к двери, но Мо Цзинхао резко схватил её за руку.
— Куда?
— Спасать! Я только что познакомилась с одной девушкой — она подавала блюда. Это она кричала! Вы все похотливые развратники — даже до служанок добираетесь! — вырвалась она и снова рванула к двери.
— Байцзэ, следуй за ней.
— Есть!
Мо Цзинхао потёр виски. Она и передохнуть не может: только что сама чудом спаслась, а уже бросается спасать других.
Женщины, ступающие на этот плавучий павильон, должны понимать: они словно попадают в волчью пасть. Даже служанки здесь не в безопасности.
Но теперь, имея за спиной поддержку Мо Цзинхао, Лу Сюаньин ничуть не боялась слуг. Она с размаху пнула дверь соседней комнаты:
— Отпусти Цзе-цзе!
Её внезапное появление ошеломило всех. Ань Цзе, увидев шанс, вырвалась из рук мужчины, но тут же её снова схватили.
— Инъин! Спаси меня…
— О! Да тут ещё одна красавица-служанка! Сегодня я займусь именно такими, как вы! — мужчина оттолкнул Ань Цзе к другому и сам, потирая руки, двинулся к Лу Сюаньин.
Та лишь усмехнулась. В тот миг, когда он приблизился, она прыгнула вверх и дважды ударила его по лбу ногами — так, что у того хлынула кровь из носа, и он закружился на месте, ничего не соображая.
— Бунт!.. Схватить эту женщину! — заорал он.
Слуги богачей стали окружать Лу Сюаньин, но вдруг мелькнула тень — и раздался звук ударов. Все слуги рухнули на пол, стонущие от боли. Перед Лу Сюаньин встал Байцзэ.
— Божественный Зверь, приведи Цзе-цзе сюда.
Байцзэ кивнул. Тень вновь мелькнула — и уже в следующий миг он стоял за спиной мужчины, который держал Ань Цзе. Резкий удар ладонью — и тот, вскрикнув от боли, ослабил хватку. Байцзэ мгновенно вернулся, держа Ань Цзе за руку.
— Кто вы такие?! Как смеете так со мной обращаться? Вы хоть знаете, кто я?!
— Ли Шао, не надо… Это же стражник принца Цзин! Я видел его раньше! — один из присутствующих узнал Байцзэ и поспешил удержать молодого господина, опасаясь, что тот наговорит лишнего.
* * *
Ань Цзе, наконец оказавшись в безопасности, дала волю слезам и крепко обняла Лу Сюаньин.
— Ууу…
— Не плачь, не плачь… Они тебя тронули?
— Инъин, спасибо, что пришла… Иначе бы я…
— Инъин? — Мо Цзинхао вошёл в комнату как раз вовремя, чтобы услышать это обращение, и задумался над ним.
Его появление окончательно подтвердило слова того человека. Все в комнате пришли в смятение, некоторые даже задрожали.
— Ваше высочество! Простите! Я не знал, что эта служанка под вашей защитой! Иначе бы и пальцем её не тронул!
Мо Цзинхао даже не взглянул на них. Он прислонился к косяку двери, скрестив руки на груди, и спросил Лу Сюаньин, всё ещё утешавшую подругу:
— Разбирайся сама. Если хочешь наказать — делай это сейчас. Если нет — забирай девушку и уходи.
Лу Сюаньин подняла Ань Цзе, подошла к мужчине, который её обижал, и с размаху пнула его вниз живота. Тот рухнул на колени, корчась от боли и издавая жалобные стоны.
— Тебе мало женщин, что ли? Даже до служанки добираешься! Если ещё раз увижу, как ты пристаёшь к девушкам, сделаю так, что потомков у тебя не будет!
Её поступок ошеломил всех мужчин в комнате. Глядя на корчащегося на полу несчастного, каждый почувствовал лёгкую боль внизу живота.
Она… точно женщина?
Лу Сюаньин больше не обращала на них внимания. Взяв Ань Цзе за руку, она вывела её из комнаты и вернулась в павильон Тинсян.
— Инъин, спасибо тебе, — поблагодарила Ань Цзе, а затем повернулась к вошедшему Мо Цзинхао и, опустившись на колени, трижды поклонилась ему в землю. — Благодарю вас, ваше высочество, за спасение!
— Благодари её. Я не собирался тебя спасать.
Лу Сюаньин сердито глянула на него и подняла Ань Цзе:
— Не слушай его. Никто не умеет кокетливо важничать лучше него.
Ань Цзе, всё ещё со слезами на глазах, улыбнулась:
— Инъин, ты ведь знаешь принца Цзин? И, судя по твоему тону, вы довольно близки. Ты точно не служанка! Зачем пряталась на кухне и обманула меня?
Лу Сюаньин высунула язык и хихикнула:
— Считай, что я служанка.
— Цзе-цзе, со мной тоже чуть не приключилась беда — чуть не лишилась жизни! Лучше бы я осталась с тобой подавать блюда — может, тогда нас обоих бы не постигло такое несчастье.
— Ах да! Мне ещё нужно вернуться на кухню! Инъин, поговорим позже.
— Цзе-цзе, тебе правда надо идти? На этом павильоне одни похотливые мужчины — не боишься снова попасть в такую ситуацию?
Лу Сюаньин с самого начала поняла: весь этот сбор «знаменитостей» — не более чем повод для разврата.
Ань Цзе побледнела, но тут же решительно покачала головой:
— Я скажу мастеру Мину, пусть пошлёт кого-нибудь другого разносить блюда. Я лучше останусь на кухне — там хоть безопаснее.
— Ну, как хочешь. Только будь осторожна.
Ань Цзе кивнула, уверенно посмотрела на подругу и, проходя мимо Мо Цзинхао, почтительно поклонилась ему и выбежала из павильона Тинсян.
Мо Цзинхао вернулся к столу и налил себе вина. Господин Хэ внимательно посмотрел на него и, набравшись смелости, спросил с улыбкой:
— Ваше высочество, всем очевидно, что госпожа Инъин — не простая служанка. Позвольте осмелиться спросить: кто она в резиденции принца Цзин?
Мо Цзинхао приподнял бровь, едва заметно усмехнулся и поманил Лу Сюаньин:
— Инъин, расскажи им сама: какова твоя связь с резиденцией принца Цзин?
Он намеренно перекинул ей этот каверзный вопрос, прекрасно зная, что она не хочет раскрывать свою личность. Да и имя «Инъин» он произнёс с особенным нажимом — явно издеваясь.
Все в комнате уставились на неё, ожидая ответа. Она почесала затылок, подошла ближе и, понимая, что больше не сможет выдать себя за служанку, наконец сказала:
— Я… внучатая племянница дяди его матери… или что-то в этом роде. Короче, очень запутанно: есть какая-то связь, но очень дальняя. Мой отец попросил его присматривать за мной.
Чёрт! Она сама запуталась в своих выдумках, не говоря уже о присутствующих — те смотрели на неё, как на сумасшедшую.
— Понятно… — натянуто улыбнулись господа Хэ и другие. — Значит, вы дальняя родственница… и, видимо, из императорского рода?
Лу Сюаньин лишь загадочно улыбнулась и, взяв винную бутыль, налила Мо Цзинхао вина:
— Двоюродный братец Мо, надеюсь на твою заботу впредь!
Мо Цзинхао чуть не поперхнулся. Эта женщина умеет врать так, что даже он удивлён.
С тех пор, как господа Хэ и другие узнали, что она хоть как-то связана с Мо Цзинхао, они стали обращаться с ней вежливо и даже завели с ней беседу. А Лу Сюаньин, будучи от природы общительной, быстро забыла о Мо Цзинхао и уже оживлённо беседовала с господами обо всём на свете — от древней истории до астрономии, вызывая у всех смех и восхищение.
Атмосфера вокруг Мо Цзинхао становилась всё мрачнее — он явно был раздражён.
Теперь он понял: со всеми она может найти общий язык, только не с ним — с ним она постоянно капризничает.
http://bllate.org/book/6594/628204
Готово:
