Фэн Сиси не придала этому значения и, услышав вопрос, тут же ответила:
— Это гинкго! Его ещё называют «дерево Гунсунь» или «дерево деда и внука». Оно растёт чрезвычайно медленно: если дед посадит его, плоды увидит уже внук. Оттого и такое прозвище.
Говоря это, она невольно размахивала руками, а затем обернулась к Яньхун и с улыбкой спросила:
— Дерево такое толстое — наверное, ему уже несколько сотен лет?
Слова Фэн Сиси сильно удивили Яньхун. Однако, немного подумав, та вспомнила: покойная госпожа Цюй, бывая в этом поместье, всегда подходила к дереву любви, привязывала к нему алые нити и молилась. Молодая госпожа тоже несколько раз сопровождала её. Поэтому сомнения Яньхун быстро рассеялись. Наверное, госпожа Цюй тогда мимоходом упомянула об этом, а госпожа запомнила.
Про себя так рассуждая, Яньхун быстро ответила:
— Говорят, ему уже шестьсот лет!
— Шестьсот лет! — с восхищением протянула Фэн Сиси и перевела взгляд на многочисленные алые нити и ленты, переплетённые на ветвях, и на людей под деревом, которые с закрытыми глазами молились.
Но в следующий миг её взгляд упал на одного человека — того, кто стоял, легко склонившись к ветру, спокойный и расслабленный, не молился, как все, и всё же сразу бросался в глаза — Юйвэнь Цзинчжи.
☆
Увидев Юйвэнь Цзинчжи, Фэн Сиси невольно нахмурилась. Но тут же сделала вид, будто ничего не заметила, и отвела глаза. Она не настолько самонадеянна, чтобы думать, будто Девятый господин явился сюда именно ради неё.
Однако в душе тревога не утихала. Что же на уме у этого девятого господина? Она не могла понять, но чувствовала, что он словно бомба замедленного действия, заложенная где-то рядом, — игнорировать его нельзя.
В это время Яньхун и остальные тоже заметили Юйвэнь Цзинчжи. Яньхун наклонилась к Фэн Сиси и тихо напомнила:
— Молодая госпожа, это Девятый господин! Он тоже здесь!
В её голосе невольно прозвучала радость.
Фэн Сиси прекрасно понимала, откуда эта радость берётся. С лёгкой досадой взглянув на служанку, она мысленно вздохнула. Хотелось сказать что-нибудь, но потом подумала: если бы их первая встреча действительно произошла несколько дней назад и Девятый господин так заботливо к ней отнёсся, возможно, и она бы начала думать то же самое. Но теперь к этому девятому господину у неё осталось лишь одно чувство — держаться подальше.
Тем не менее она не удержалась и снова бросила взгляд на Юйвэнь Цзинчжи. Стараясь, чтобы это выглядело незаметно, она всё же не смогла скрыть своего удивления: в тот самый момент Юйвэнь Цзинчжи поднял голову и слегка улыбнулся ей.
«Неужели… он действительно ждал меня здесь?» — мелькнуло у неё в голове, и сердце заколотилось.
Хотя она давно решила держаться стойко и ни за что не сдаваться, ощущение, будто её могут принудить к чему-то, всё равно вызывало сильное беспокойство. Успокоив немного бешеный стук сердца, она решительно направилась к Юйвэнь Цзинчжи. Некоторые из сопровождавших её людей узнали его и поспешили следом.
Фэн Сиси подошла и поклонилась:
— Здравствуйте, Девятый господин!
Она старалась говорить спокойно и ровно: «Что написано пером, того не вырубишь топором. Раз не уйти — лучше встретить лицом к лицу. Может, так даже удастся избежать беды».
Юйвэнь Цзинчжи легко поднял руку:
— Не стоит так церемониться, госпожа!
При этом он бегло окинул взглядом её спутниц и спросил:
— Сегодня госпожа решила прогуляться до храма Бога Брака?
Его слова прозвучали многозначительно. Фэн Сиси почувствовала раздражение и тут же вскинула брови:
— Что вы имеете в виду, Девятый господин?
Но едва сказав это, она вдруг вспомнила Цюй Ваньэр и воскликнула:
— Вы говорите о моей кузине Ваньэр?
Цюй Ваньэр, если решит, что Дом герцога Лянь поступил с ней несправедливо, наверняка станет отстаивать свою правоту напрямую, а не станет действовать так, как советовала ей Фэн Сиси — осторожно и постепенно.
Лёгкая вуаль на её головном уборе скрывала лицо, но не могла скрыть тревоги и испуга в голосе. Юйвэнь Цзинчжи внимательно посмотрел на неё, усмехнулся, но не ответил, лишь обвёл глазами окрестности.
Фэн Сиси сразу всё поняла. Оглянувшись, она указала на чистенькую закусочную слева от храма:
— В прошлый раз я так и не поблагодарила вас, Девятый господин. Позвольте мне сегодня угостить вас!
Юйвэнь Цзинчжи с интересом взглянул на неё и улыбнулся:
— Если госпожа так настаивает, я с радостью приму приглашение!
Фэн Сиси улыбнулась в ответ и повернулась к Яньхун:
— Яньхун, возьми с собой пару человек, остальные могут погулять сами. Вы редко выбираетесь на улицу — не стоит тратить такой день!
Яньхун поняла, что госпожа заботится о них, но всё же не могла спокойно оставить её одну. Она тут же сказала:
— Я каждый год бываю в этом поместье и уже не раз заходила в храм Бога Брака. Позвольте мне остаться с вами!
Не дожидаясь ответа, она отправила Яньцуй и остальных гулять, оставив только двух нянь.
Яньцуй, увидев, что Яньхун остаётся, тоже не хотела уходить, но Фэн Сиси остановила её:
— С Яньхун меня вполне достаточно! Не упрямьтесь — идите скорее!
Яньцуй была молода и любила развлечения. Раньше, когда положение госпожи в Доме Фэн было шатким, она не позволяла себе таких вольностей. Но теперь, когда дела пошли лучше, её природная весёлость проявлялась всё чаще. Именно она сегодня настояла на прогулке, надеясь не только развлечь госпожу, но и самой повеселиться. Услышав слова Фэн Сиси, она неуверенно посмотрела на Яньхун.
Та, прожив с ней много лет, прекрасно знала её нрав. Улыбнувшись, она подтолкнула подругу:
— Иди, иди! Если ты не пойдёшь, Биюй и Цзыюй тоже не решатся! Не подведите молодую госпожу!
Яньцуй оглянулась и увидела, что Биюй и Цзыюй с надеждой смотрят на неё. Немного подумав, она сказала:
— Тогда мы пойдём! Потом вернёмся к вам!
Закусочная, которую выбрала Фэн Сиси, была небольшой, но очень опрятной. Поскольку ещё не наступило время обеда, внутри сидело всего человек десять — пили чай и ели лёгкие закуски. Это были ранние паломники, пришедшие помолиться в храм.
Едва компания подошла к двери, навстречу выскочил мальчик-послушник. Увидев, что госпожа в головном уборе с вуалью, а за ней следуют служанки и няни, он сразу понял: перед ним знатная особа. А увидев Юйвэнь Цзинчжи — изящного, благородного и с величественной осанкой — он без лишних слов провёл их прямо на второй этаж и усадил в лучшую комнату с прекрасным видом.
Они пришли сюда не ради пейзажей и не для тайных разговоров. Усевшись, Юйвэнь Цзинчжи сразу велел мальчику принести лучший чай и угощения. Тот обрадовался и поспешил вниз.
Едва он вышел, Фэн Сиси встала и глубоко поклонилась:
— Прошу вас, Девятый господин, дайте совет по делу Дома герцога Лянь!
Хотя она и переродилась в теле Фэн Сиси, она так и не смогла воспринимать семью Фэн как своих родных. Особенно госпожу Лю — ту она считала врагом и всегда держала в поле зрения. Что до Дома герцога Лянь, то у неё к нему не было и тени родственных чувств; она лишь хотела наладить отношения с ним ради поддержки.
Именно поэтому она так переживала: если Цюй Ваньэр пострадает из-за этого, как она сможет спокойно жить?
Подумав об этом, она вдруг замерла. Только сейчас она осознала: незаметно для себя она уже начала считать Цюй Ваньэр настоящей подругой.
Юйвэнь Цзинчжи мягко жестом пригласил её сесть:
— Госпожа слишком серьёзна! Садитесь, пожалуйста.
Фэн Сиси горько усмехнулась и села. Раздражённо сняв головной убор, она подумала: «Выглядит красиво, но носить неудобно». Если бы не желание не привлекать лишнего внимания, она бы ни за что не стала его надевать, сколько бы Яньхун ни уговаривала.
Сняв убор, она прямо посмотрела на Юйвэнь Цзинчжи, явно ожидая ответа.
Тот рассмеялся:
— По слухам, едва вернувшись в Дом герцога Лянь, Цюй Ваньэр сразу пошла к старому герцогу Лянь!
Он слегка замолчал и, с лёгкой усмешкой взглянув на Фэн Сиси, продолжил:
— А вы знаете, чем славится Дом герцога Лянь больше всего?
Фэн Сиси растерялась. Она не знала даже, чем знаменит Дом Маркиза Цзинъаня, не то что Дом герцога Лянь. Хотелось спросить Яньхун, но это показалось бы невежливым, поэтому она лишь горько улыбнулась и покачала головой.
Юйвэнь Цзинчжи этого и ожидал. Он не стал её смущать и сказал:
— Дом герцога Лянь славится прежде всего своим упрямством…
Он без обиняков продолжил:
— Это упрямство не раз спасало их, но и врагов нажило немало. Например… Дом Маркиза Цзинъаня…
Он спокойно произнёс эти слова, но Фэн Сиси от неожиданности вздрогнула. Она не знала, что сказать, и промолчала.
— Но это знают не только вы и я. В Дяньду многие разумные люди прекрасно осведомлены об этом. Однако убедить старого герцога невозможно. Госпожа, вы, наверное, и сами понимаете почему.
Фэн Сиси молчала. Она не задумывалась об этом раньше, но стоило Юйвэнь Цзинчжи упомянуть — и всё стало ясно. Дело касалось смерти госпожи Цюй, и если старый герцог признает вину Дома герцога Лянь, это будет равносильно признанию собственной ответственности за смерть дочери. Даже если он не виноват напрямую, ответственность всё равно лежит на нём.
Таким образом, это — неразрешимый узел.
В нынешние времена говорить о единобрачии — просто смешно. Дом герцога Лянь, конечно, знатен, но в Династии Си есть и другие семьи не хуже. Дочери других домов спокойно терпят наложниц мужей — почему же дочь герцога Лянь не может?
Именно из-за этого поведение старого герцога, который устроил скандалы, вызывает у многих насмешки. Поэтому, хотя дамы Дяньду и презирают госпожу Лю, они не испытывают особой жалости и к госпоже Цюй.
Подумав об этом, Фэн Сиси тяжело вздохнула:
— Вы правы, Девятый господин. Это действительно неразрешимый узел. Его не распутать быстро.
Она поняла: она слишком упростила всё в своих мыслях.
Юйвэнь Цзинчжи кивнул, а затем неожиданно спросил:
— Но госпожа, похоже, очень хочет как можно скорее распутать этот узел?
☆
— Семья Цюй — семья зятьёв императорского двора! — легко и непринуждённо сказал Юйвэнь Цзинчжи. — С момента основания Династии Си прошло всего сто пятьдесят лет, а Цюй уже породнились с пятью принцессами! И самое интересное: кроме одной принцессы, у которой не было родных братьев, все остальные четыре имели братьев, которые впоследствии взошли на трон и стали императорами!
http://bllate.org/book/6593/628042
Готово:
