На самом деле в прошлой жизни она упустила столько всего — всё потому, что упрямо шла вперёд, ни разу не остановившись, чтобы взглянуть на окружающий пейзаж. Любовь и заботу родных она принимала как должное, никогда даже не задумываясь о том, чтобы отблагодарить их хоть чем-то. Но теперь, вернувшись на два года назад — до цзицзи, — она с благодарностью и трепетом воспринимала всё вокруг и наконец ясно увидела то, что раньше ускользало от её внимания. Прежде всего — безграничную любовь и нежность близких.
И это были не только отец с матерью и четыре старших брата. Её также искренне любили дедушка и бабушка из Дома герцога Динго, дяди с тётками, даже двоюродные братья и сёстры — все они по-настоящему дорожили ею, этой внучкой (племянницей, двоюродной сестрой), и каждый по-своему проявлял заботу, позволяя ей ощутить их внимание и теплоту. Вот оно — настоящее родство!
82. Тревога наложницы Чунь
Ужин, как обычно, проходил всей семьёй за одним столом, но сегодня к ним присоединились наложница Чунь и Вэньжэнь Чжэнь — они пришли даже раньше неё. Однако, сколько бы людей ни собралось за столом, правило «за едой не говорят» никто не нарушал. Тем не менее, когда все уже ели, в столовую вошла служанка. Вэньжэнь Чунли узнала в ней няню Сюй — доверенное лицо старшей госпожи. Значит, та наверняка прислала её с каким-то поручением или приказом.
Так и оказалось: войдя, няня Сюй поклонилась собравшимся господам и, обращаясь к Вэньжэнь Аню, сказала:
— Генерал, старшая госпожа просит вас зайти к ней после ужина!
С этими словами она сразу же развернулась и вышла, явно не давая ему возможности отказаться. Вэньжэнь Чунли тут же перевела взгляд на отца — знакомого холода в груди не возникло, значит, опасности для него нет. Но зачем тогда старшая госпожа вызывает его? Цель, несомненно, не так проста! И…
Краем глаза она заметила, как наложница Чунь невольно приподняла уголки губ. Неужели она заранее сговорилась со старшей госпожой и ждёт начала некоего представления? Если так, то дело принимает дурной оборот.
В голове Вэньжэнь Чунли мелькнуло множество предположений, но в итоге она спокойно продолжила есть — если что-то и случится, это будет позже, а сейчас главное — не терять аппетит.
Через четверть часа ужин закончился. Вэньжэнь Ань коротко попрощался с семьёй и вышел из столовой. Вэньжэнь Чунли последовала за ним, но не в том же направлении — она направилась к своим покоям, одновременно тихо приказав из тени:
— Цюй Юй, следуй за отцом. Узнай, зачем он идёт в покои старшей госпожи. Охраняй его в тайне. Если ему предложат что-то выпить или съесть, сделай всё возможное, чтобы он остался в безопасности. Особенно будь начеку, если там окажется наложница Чунь.
Она прекрасно знала: старшая госпожа никогда не отказывалась от идеи заставить наложницу Чунь родить Вэньжэнь Аню ещё одного ребёнка и постоянно искала для этого повод. А отец, в свою очередь, никогда не решался прямо и грубо отказать матери, чем та и пользовалась, снова и снова выдвигая свои требования.
Вернувшись в свои покои, Вэньжэнь Чунли не могла усидеть на месте — мысли крутились только вокруг отца. Она ждала возвращения Цюй Юй.
Хотя прошло всего четверть часа, ей казалось, что прошла целая вечность, когда наконец Цюй Юй вернулась. Увидев тревогу на лице хозяйки, та сразу доложила:
— Госпожа, с генералом всё в порядке. Однако в чай, который ему подали, подмешали опийный порошок. А наложница Чунь сразу после ужина вернулась в Ли Чунь Юань.
Эти два сообщения мгновенно сняли напряжение с Вэньжэнь Чунли — главное, что отец в безопасности! Но тут же в голове возник вопрос: почему наложница Чунь отправилась прямо в свои покои, а не тайком пошла к старшей госпоже?
Однако Вэньжэнь Чунли ни на секунду не поверила, что та вдруг стала послушной. Скорее всего, она просто ждёт подходящего момента — когда кто-нибудь из служанок старшей госпожи пришлёт ей условный знак, что всё готово. При этой мысли Вэньжэнь Чунли тяжело вздохнула: хоть отношения между родителями и остались прежними, хоть семья и живёт в согласии и счастье, стоит лишь появиться лишним людям — и вокруг сразу начинаются интриги. Даже если сам не участвуешь в них, всё равно оказываешься втянутым в этот круговорот. Очень уж это утомительно.
Наконец придя в себя, она заметила, что Цюй Юй всё ещё стоит перед ней. Немного удивившись, Вэньжэнь Чунли быстро сформулировала приказ:
— Приготовь мне составы, нейтрализующие действие опийного порошка и других подобных снадобий. Я хочу сшить отцу ароматный мешочек.
Хотя она и не сказала прямо, Цюй Юй прекрасно поняла намёк и немедленно удалилась.
Свечи в покоях Вэньжэнь Чунли погасли — значит, хозяйка уснула. А в Ли Чунь Юань свет всё ещё горел. В комнате наложницы Чунь находился не только она сама, но и мужчина — тот самый.
Они не лежали в постели: один сидел в кресле, безмятежно вертя в руках чашку, другой — нервно расхаживал по комнате. Беззаботным выглядел Дун Цзэ, совершенно не обращая внимания на состояние женщины.
Наложница Чунь, напротив, была вне себя. Наконец остановившись, она взволнованно заговорила:
— План был идеальным! Как только Вэньжэнь Ань выпьет тот чай, старшая госпожа вызовет меня, и всё произойдёт само собой. Даже если между нами ничего и не случится — ведь он будет без сознания, — этого хватит, чтобы посеять раздор между супругами. Всё было продумано до мелочей! Так где же ошибка?
С этими словами она залпом допила остывший чай, и холодная жидкость на миг прояснила ей разум.
Дун Цзэ, однако, не изменил своей расслабленной позы. Только когда она обернулась к нему в ожидании ответа, он легко усмехнулся:
— Теперь я понял, почему мои убийцы либо погибли, либо получили ранения.
Наложница Чунь не поняла его слов и хотела спросить, но он опередил её:
— В Генеральском доме немало умных людей. Кто-то умен на виду, кто-то скрывает свой разум глубоко внутри. Очень интересно!
С этими словами он встал и, вылетев в окно, исчез, даже не оставив ей совета — будто всё происходящее его совершенно не волновало.
83. Второй визит Митянь
Куда же направился Дун Цзэ? Ушёл ли он совсем? Нет — покинув Ли Чунь Юань, он незаметно пробрался к покоям Вэньжэнь Чунли. Там царила полная темнота — хозяйка уже спала, что было именно тем, чего он хотел.
Он легко перепрыгивал с колонны на колонну, бесшумно ступая по перилам крыльца — его мастерство в лёгких шагах было поистине великолепно. Но едва он приблизился к окну, как из тени выскочила Цзеюй и атаковала его. Дун Цзэ на миг замер, но тут же вступил в бой.
Глядя на её строгое, но юное лицо и ощущая стремительность её ударов, он кое-что понял, но загадок стало ещё больше. Однако сегодня явно не время разгадывать их — сделав ложный выпад, он стремительно скрылся.
Цзеюй проводила взглядом его удаляющуюся фигуру, но не стала преследовать — безопасность хозяйки важнее всего. Завтра она обязательно расскажет Вэньжэнь Чунли о случившемся, а лицо незнакомца она запомнила хорошо — госпожа наверняка догадается, кто это.
Так и вышло. На следующий день, после тренировки с кнутом, Цюй Юй доложила обо всём. Вэньжэнь Чунли на миг задумалась, но быстро сообразила, кто был этим человеком. Она давно знала: любовник наложницы Чунь — человек весьма умный. Иначе как объяснить, что все эти годы он оставался в тени, а сразу после падения Генеральского дома, буквально за полмесяца, сумел так быстро возвыситься? Хотя внешне эти события, возможно, и не связаны напрямую, но сам факт его связи с наложницей Чунь говорит о многом.
Положив мягкий кнут, она взяла у Цзеюй полотенце и, вытирая руки, приказала:
— Цзеюй, следи за Сяо Тао — смотри, чем она занимается. А Цюй Юй пусть присмотрит за Сяо Лю, которая отвечает за мои блюда. Смотрите только за ними — не вмешивайтесь, просто сообщайте мне, что они делают.
В её покоях прислуживали лишь Цзеюй и Ханьмэй, но за едой, поливом растений и прочим ухаживали другие служанки. Вэньжэнь Чунли давно заметила, что Сяо Тао и Сяо Лю изменились — их явно подкупили, чтобы те передавали информацию из её покоев или выполняли какие-то другие поручения.
Цюй Юй и Цзеюй молча приняли приказ. Им предстояло изучить привычки этих двух служанок, чтобы выбрать лучшее время для наблюдения.
Вэньжэнь Чунли собрала волосы в узел, закрепила его заколкой, надела серьги в виде колокольчиков и переоделась в удобную домашнюю одежду. Сегодня у неё не было никаких дел — редкая возможность отдохнуть. Она решила заняться вышиванием: иногда так приятно немного расслабиться.
Едва она вышила одного из младенцев на полотне «Пусть скорее родится наследник», как раздался голос Ханьмэй:
— Госпожа, пришла Су Митянь.
Руки Вэньжэнь Чунли на миг замерли. Быстро убрав вышивку и опустив рукава, она открыла дверь — и в тот же момент услышала радостный голос:
— Чунли! Я пришла к тебе в гости! В прошлый раз ты так внезапно уехала после конной прогулки, что мы даже толком не поговорили. С тех пор мы почти не виделись — давай сегодня хорошенько поболтаем!
Вэньжэнь Чунли подняла глаза и увидела ярко-алую фигуру и неизменную сияющую улыбку на лице подруги. Казалось, Су Митянь всегда была такой — её улыбка никогда не гасла, и от неё невольно становилось радостно всем вокруг. Сама Вэньжэнь Чунли тоже не смогла удержаться от улыбки.
Подойдя ближе, она взяла подругу за руку и повела внутрь:
— В прошлый раз правда срочно нужно было уехать. Но когда потеплеет и появится свободное время, обязательно сходим покататься! А сейчас ты ведь сама пришла ко мне, раз у тебя выдалась свободная минутка?
Обратившись к Ханьмэй, она добавила:
— Завари нам чай из цветков сливы и принеси несколько закусок — две тарелки солёных.
Она заранее узнала от Хань Бина: Су Митянь предпочитает солёные угощения — такие как пирожки с колбасой или бисквит с яичным желтком — сладким десертам вроде бобовых пирожков или молочных лепёшек. Ароматный цветочный чай она тоже любит.
http://bllate.org/book/6592/627940
Готово:
