В темноте Лу Юэжун вдруг тихо рассмеялась и сказала Цюй Жуню:
— Похоже, ты обращаешься ко мне только по таким делам.
Он не проронил ни слова.
— Пожалуйста, зажги лампу, — добавила она.
Цюй Жунь, спавший снаружи, встал и зажёг масляную лампу.
Лу Юэжун села на ложе и стала перебирать вещи, пока не нашла свою верхнюю одежду. Из кармана она достала маленький фарфоровый флакон.
Вынув пробку, высыпала чёрную пилюлю и проглотила её.
Затем поднесла флакон к Цюй Жуню и, улыбаясь, пояснила:
— Противозачаточное средство. Теперь мне не придётся пить твои отвары — они слишком горькие.
Лу Юэжун не отводила взгляда. Его тонкие губы были плотно сжаты, будто он сдерживал что-то внутри.
— Почему ты сегодня вообще молчишь? — спокойно спросила она.
Цюй Жунь наконец не выдержал: быстро нашёл свои одежды, надел их и вышел из комнаты.
Услышав, как дверь захлопнулась с такой силой, Лу Юэжун фыркнула насмешливо.
Но больше у неё не хватило сил даже приподнять уголки губ. Во рту стояла невыразимая горечь. Она бездумно бросила флакон на постель, и тот долго катился по простыне, прежде чем остановиться.
Это противозачаточное средство она приготовила ещё тогда, когда только начала учиться у своего наставника. Тайком подглядев рецепт, сварила пилюли и даже специально отнесла их владельцу аптеки, чтобы убедиться — средство действительно действует.
Сама не зная почему, она тогда сделала этот флакон. Возможно, думала: если Цюй Жунь снова заставит её пить такой горький отвар, она просто примет эту безвкусную пилюлю.
Но почему же сейчас во рту всё равно так горько?
Лу Юэжун никогда в жизни не видела, как выглядят нормальные супружеские отношения.
Она знала лишь то, что описано в романах и повестях — идеализированные образы небесных супругов, украшенные словами.
Именно это и подчёркивало, насколько хаотичным и безнадёжным было её собственное вынужденное замужество.
Самые хрупкие отношения рушатся даже от лёгкого ветерка.
Она никогда не училась поддерживать близость — лишь раня других и себя саму колкими словами под маской наивности, когда чувствовала боль.
Лу Юэжун почувствовала холод и только тогда осознала, что до сих пор не оделась.
Медленно собрав одежду, она надела её и легла обратно на ложе. Все силы и мысли были уже истощены, и вскоре она уснула.
На следующее утро Лу Юэжун, будто забыв обо всём случившемся накануне, спокойно отправилась к Чжун Циню на занятия.
Она также намеренно игнорировала тот факт, что хозяин резиденции генерала отсутствовал дома.
Так прошло семь-восемь дней, и Цюй Жунь так и не вернулся.
Лишь на восьмую ночь, когда Лу Юэжун уже потушила свет и почти уснула, раздался громкий стук в дверь, от которого она мгновенно проснулась.
Раздражённая, она хотела было обругать кого-то, повернувшись к двери, чтобы высказать всё, что думает.
Но тот человек стремительно юркнул под одеяло и обнял её.
Он даже не снял верхнюю одежду — пронизанный холодом зимней ночи и снежной метели, он прижался к ней так крепко, что она невольно задрожала.
После этого он больше ничего не делал.
Лу Юэжун осторожно окликнула:
— Цюй Жунь?
Ответа не последовало, и она позволила ему обнимать себя.
Цюй Жунь, казалось, был до крайности измотан — едва лёг, как сразу затих.
Лу Юэжун слушала его ровное дыхание и аккуратно сняла его руки со своей талии, отодвинувшись чуть глубже в постель.
Она повернула голову в его сторону, но в полной темноте ничего не могла разглядеть.
Они лежали под одним одеялом, совершенно не касаясь друг друга. Лу Юэжун отвела взгляд и спокойно уставилась в темноту.
Внутри она была крайне раздражена — ведь он прогнал её сон. Но, увидев, как он устал, всё же смягчилась и не стала мстительно будить его в ответ.
Наутро Лу Юэжун проснулась в объятиях Цюй Жуня. Подняв голову, она увидела его подбородок, покрытый лёгкой щетиной.
Неизвестно, как они умудрились снова прижаться друг к другу во сне. Верхняя одежда Цюй Жуня тоже куда-то исчезла.
Его объятия были крепкими. Она слегка пошевелилась.
Цюй Жунь открыл глаза и опустил взгляд на неё.
Лу Юэжун не любила такие пристальные взгляды, вызывающие дискомфорт, и быстро села, поворачиваясь к нему спиной, чтобы одеться.
Цюй Жунь тоже убрал руки и встал с ложа.
Он быстро привёл себя в порядок.
Бросив взгляд на её спину, всё ещё обращённую к нему, он произнёс:
— Прости.
Руки Лу Юэжун на мгновение замерли на завязках пояса.
Он что, извиняется?
За что именно?
Она подумала немного и решила обернуться, чтобы поговорить с ним по-настоящему.
Но увидела лишь его уходящую спину.
Лицо Лу Юэжун помрачнело. «Сам с собой разговаривает, этот мужчина», — беззвучно пробормотала она.
После умывания она, как и в предыдущие дни, отправилась в боковой зал завтракать вместе с наставником и старшим братом по школе, а затем начала утренние занятия.
Только сегодня за столом появился ещё и Цюй Жунь. Он сидел, опустив голову, и что-то обсуждал с Ли Су.
Похоже, он уже успел привести себя в порядок — щетина на подбородке исчезла.
Когда она вошла, все подняли на неё глаза.
— Ученица, доброе утро! — сказал Чжун Цинь.
— Доброе утро, Учитель, — улыбнулась Лу Юэжун и села рядом с ним.
За завтраком Лу Юэжун и Чжун Цинь иногда обсуждали учебные вопросы, иногда Ли Су вставлял своё мнение.
Только Цюй Жунь словно оказался вне этого круга.
Правда, на его лице не было и тени смущения — он спокойно ел и пил, как обычно.
Вскоре завтрак закончился, и Лу Юэжун последовала за Чжун Цинем во двор.
Чжун Цинь взглянул на свою ученицу:
— Несколько дней назад гарнизон Цзянгун получил внезапный приказ от Золотой Гвардии. Цюй Жунь, как фактический главнокомандующий северо-западной армией, должен был заняться согласованием военных вопросов.
Лу Юэжун долго молчала, поправляя записи с прошлого занятия.
Чжун Циню пришлось заговорить снова:
— Конечно, некоторые дела посторонним не под силу решать. Но вы оба такие упрямецы — предпочитаете держать всё в себе. Даже через десять лет, старик не верит, что ваши отношения хоть как-то улучшатся.
Лу Юэжун слегка прикусила губу и тихо ответила:
— Всё же основная причина — в нём. Он генерал, имеет право сердиться. Разозлился — пришёл ко мне выплеснуть злость, а как только успокоился — сразу ушёл. А я…
Она сделала паузу и продолжила:
— Откуда мне знать, почему он меня не любит? Он ведь никогда не говорит, что именно я сделала такого, что вызывает у него отвращение.
Лу Юэжун аккуратно сложила бумаги и книги на столе и подняла глаза на Чжун Циня:
— Учитель, пожалуйста, больше не говори о нём. Моя жизнь ведь не состоит только из него. Я не забыла о целях, которые перед собой поставила.
Видя, что ученица всё ещё не желает раскрываться, Чжун Цинь не стал настаивать и начал сегодняшнее занятие.
Первые три месяца обучения были посвящены основам медицины, да и вообще она тогда попала в лагерь лишь как экстренная помощь, поэтому обучение сосредоточилось преимущественно на лечении внешних ран.
Но с нескольких дней назад Чжун Цинь значительно углубил программу, и теперь ей требовалось гораздо больше времени, чтобы усвоить материал.
После двух-трёх часов занятий Лу Юэжун вернулась в свою комнату с тяжёлой, будто распухшей головой.
Днём она села за стол у окна, чтобы повторить пройденное.
Но сегодня никак не могла сосредоточиться. Прочитав одно и то же место в четвёртый раз, она в отчаянии рухнула лицом на стол.
Знания упрямо не шли в голову.
Глубоко вздохнув, она бросила кисть и вышла из комнаты, чтобы прогуляться по резиденции генерала и развеяться.
Зима в Цзянгуне была по-настоящему лютой. Холодный ветер, дувший на улице, быстро освежил её мысли.
Подняв глаза, она поняла, что незаметно дошла до кабинета Цюй Жуня.
Она вспомнила целую стену книг, которую видела в окно в прошлый раз, и, немного подумав, направилась к кабинету.
Подойдя ближе, она заметила, что дверь на этот раз не заперта.
Лу Юэжун уже собиралась постучать, когда дверь внезапно открылась.
Цюй Жунь стоял внутри и смотрел на неё, слегка склонив голову.
Затем он протянул руку, будто хотел коснуться её лица.
Она инстинктивно отступила назад.
Рука Цюй Жуня осталась в воздухе.
— На лице чернила, — пояснил он.
— А, — Лу Юэжун машинально провела ладонью по щеке. — Наверное, водой смоется.
Но чернила были не важны. Главное —
— Можно мне войти в твой кабинет?
Цюй Жунь, казалось, немного колебался, но всё же ответил:
— Да.
Он отступил в сторону, освобождая ей дорогу.
— Спасибо! — радостно поблагодарила Лу Юэжун и с восторгом вошла внутрь.
Она подошла к встроенному книжному шкафу, занимавшему целую стену, и внимательно осмотрела книги Цюй Жуня.
Их было много, и охватывали они самые разные области — не только военные трактаты, как она раньше думала.
— Эти книги можно читать? — обернулась она к Цюй Жуню с ожиданием в глазах.
— Можно.
— Спасибо! — Она начала думать, что Цюй Жунь на самом деле хороший человек. — Не волнуйся, я не буду выносить книги. Буду читать только здесь.
Выбирать было из чего, поэтому Лу Юэжун взяла первую попавшуюся книгу.
Осмотревшись, она указала на место за ширмой:
— Я могу читать здесь?
Цюй Жунь кивнул.
Лу Юэжун уселась на мягкое ложе за ширмой.
Цюй Жунь последовал за ней и подбросил угля в угольную жаровню рядом с ложем.
Кабинет был слишком большим, и одного очага у его стола явно не хватало, чтобы согреть всё помещение.
Но Лу Юэжун, погружённая в радость, ничего не заметила.
Вскоре после её появления в кабинете один за другим начали входить люди — всего их набралось человек семь-восемь.
Их разговоры нарушили её сосредоточенность, и она поняла: недавнее колебание Цюй Жуня было не из-за неё, а потому что у него сейчас важные военные дела.
Она тихо сидела за ширмой, стараясь не издавать ни звука и не мешать им.
Сегодня у Цюй Жуня, похоже, было особенно много дел. Сначала он с несколькими генералами обсуждал стратегию и политику, сидя прямо за столом.
Потом все собрались вокруг песчаной модели местности и о чём-то оживлённо переговаривались.
В общем, это были вещи, которые Лу Юэжун совершенно не понимала.
Они вели беседу с самого часа Обезьяны до тех пор, пока в кабинете не зажгли все масляные лампы.
А Лу Юэжун, согреваемая жаровней и убаюканная скучными, непонятными разговорами, так и заснула на мягком ложе за ширмой.
Когда Цюй Жунь закончил все дела, проводил всех гостей и поспешил за ширму, он увидел спящую Лу Юэжун, крепко прижимающую к себе книгу.
Он невольно усмехнулся, уголки губ дрогнули в слегка безнадёжной улыбке.
Цюй Жунь подошёл к ложу и присел на корточки. Лёгкими движениями он похлопал Лу Юэжун по щеке и назвал её по имени:
— Лу Юэжун.
Она проснулась, потирая глаза:
— Ты закончил?
— Да. Пойдём.
Лу Юэжун вернула книгу на место и последовала за Цюй Жунем на ужин.
Вечером, вернувшись в свою комнату, Лу Юэжун снова обнаружила, что Цюй Жунь без приглашения пришёл спать с ней.
На следующее утро, проснувшись, она с удивлением увидела у себя под подушкой ключ.
Так она официально стала второй законной обладательницей доступа в кабинет генерала.
Цюй Жунь поставил за ширмой дополнительный письменный стол и подготовил для неё полный набор четырёх сокровищ кабинета.
С этого дня Лу Юэжун стала заниматься в кабинете.
Большую часть дня они проводили каждый за своим делом: Цюй Жунь занимался военными вопросами, а Лу Юэжун — учёбой. Они мирно сосуществовали, не мешая друг другу.
Время быстро подошло к декабрю.
Седьмого числа после праздника Лаба им предстояло вернуться в лагерь на дежурство.
Утром накануне Цюй Жунь напомнил ей об этом и велел собрать вещи на семь дней.
http://bllate.org/book/6585/626893
Готово:
