Ли Сянъи подошла к игровому столу в бурном гневе. На нём лежали две медицинские книги. В одной описывалось средство от чоу «Ша», другая же была новой — и даже запасной, спрятанной на дне сундука. Наверняка в ней содержались рецепты от самых сложных и редких недугов.
Вероятно, это и были наставления её учителя.
При этой мысли она невольно посмотрела на книги с почтением.
Глубоко вдохнув, Ли Сянъи открыла первую страницу. Прочитанное показалось ей совершенно непонятным: каждое слово знакомо, но вместе они не складывались в осмысленное целое.
Она нахмурилась и перевернула страницу.
От следующего взгляда она остолбенела — уважение мгновенно испарилось. Перед ней оказалась вовсе не медицинская книга, а альбом с рисунками.
На каждой странице изображались странные и некрасивые пары мужчин и женщин, а внизу стояли пояснения. Её разум мгновенно усвоил содержание картинок и надписей, и она наконец поняла, что такое брачная ночь.
Это вовсе не то, что она себе представляла: просто лечь рядом — недостаточно, нужно ещё и «делать».
Неудивительно, что Ли Сянчжи тогда спросила её о том, какие ощущения она испытала.
Хлоп! — резко захлопнула она книгу. Простояв несколько мгновений в оцепенении, она очнулась и почувствовала, как лицо её пылает, дыхание стало прерывистым, а в груди зародилось чувство вины, будто она совершила что-то постыдное.
Учитель — старый мерзавец! Как он мог прятать такую книгу в самом низу сундука и ничего ей не сказать!
Хотя… эта книга всё же кое-чему её научила. Оказалось, в ту брачную ночь Ло Инцюй собирался совершить с ней именно то, что делают мужчина и женщина, — а вовсе не мстить.
Она подняла глаза и осторожно посмотрела на ложе. Он спокойно лежал, не поворачивая головы, наверняка ничего не заметил.
Он хоть и говорил бессмыслицу, был вспыльчив и постоянно обманывал, но всё же не похож на того, кто способен на подобное. Однако его действия в ту ночь говорили обратное.
Был ли у него кто-то до неё?
При этой мысли в груди стало тесно и тревожно, и она больше не вынесла находиться с ним наедине. Ли Сянъи схватила книгу и вышла. Бах! — дверь захлопнулась с такой силой, что эхо разнеслось по всему помещению.
Ло Инцюй действительно лежал на ложе, но был в полном сознании. В голове мелькали десятки планов, как заманить её обратно на постель, но вместо этого она просто ушла, не сказав ни слова.
Ушла? Он резко сел, ловко натянул одежду и поспешил за ней.
Его мастерство лёгких шагов было превосходным: он легко перепрыгивал с черепицы на черепицу, следуя за Ли Сянъи до гостевых покоев. Когда она вошла, он бесшумно приземлился на крышу.
Подумать только: он, принц Сянь, тайком следит за своей женой! Это просто ужасно. Сс… — он прижал пальцы к плечу, и при подъёме ци рана снова заныла.
Она была права: этой ране понадобится как минимум месяц, чтобы зажить.
Он сдвинул черепицу и заглянул вниз. Ли Сянъи осторожно прятала одну из медицинских книг на самое дно сундука, ворча:
— Учитель слишком ужасен!
А? Что такого сделал её учитель? Неужели книга оказалась незавершённой или обманула её насчёт средства от чоу?
В голове Ло Инцюя возникло множество вопросов, но сейчас не время их задавать — лучше подождать, пока она уйдёт.
У-у-у! — радостно залаял Цзинлэй и, завидев его, тут же завыл.
Ло Инцюй быстро высунулся и, резко опустив повязку с лица, свирепо уставился на пса. От одного этого взгляда Цзинлэй мгновенно притих и послушно сел на землю.
— Глупец, — бросил он, махнув рукой, чтобы тот убирался.
Цзинлэй, похоже, понял жест: оттолкнувшись задними лапами, он радостно помчался в дом.
На следующий день Ло Инцюй проснулся ещё до рассвета. После этого уснуть ему не удалось — в голове неотступно звучал один и тот же призыв:
Иди в гостевые покои, иди в гостевые покои…
Он взглянул на окно: бумага на раме была сероватой — около часа Тигра. Вчера она ушла, не сказав ни слова, и пока он не выяснит причину, покоя не будет.
Как заставить её полюбить себя? Этот вопрос мучил его. Юаньси и Му Фэн даже с детства не имели близких подруг, скорее всего, и они ничего не понимают в чувствах.
Неужели ему придётся отправиться в павильон Цзиньсэ, чтобы научиться?
Мысли путались и переплетались. Ло Инцюй томился до часа Зайца, затем одним движением оттолкнулся от ложа и резко сел. Лучше самому пойти к ней, чем ждать, пока она придёт, — заодно можно будет заглянуть в её тайны.
Быстро позавтракав, он переоделся и вышел из комнаты — прямо навстречу возвращающемуся с тренировки Юаньси.
— Ваше Высочество.
— Хм, — он опустил глаза и изящно поправил рукава, будто невзначай спросив:
— Где она?
Юаньси на мгновение замер, подумав про себя: «Неужели воротник у Его Высочества сегодня слишком расстёгнут? Выглядит странно». Когда в голове много мыслей, некоторые вещи просто вытесняются.
Ло Инцюй нетерпеливо цокнул языком, и тогда Юаньси очнулся:
— Туфэй на переднем дворе сушит травы.
— Хорошо. Вечером зайди к Чжан Гуаньвэню, — бросил Ло Инцюй и, не дожидаясь ответа, быстро спустился по ступеням и направился к главному залу.
Утренний ветерок обдувал лицо. Признаться, воротник был расстёгнут слишком широко, и грудь ощутимо продувало.
Когда он встал, солнце ещё не взошло, но к моменту, когда он добрался до переднего двора, лучи уже переливались через стену, медленно заполняя пространство светом.
Двор Ванского дворца был огромен, но он сразу нашёл её.
Сегодня она надела узкое белое платье и стояла в тени, держа деревянную чашу. Её образ напоминал благоухающую орхидею, колеблемую ветром. Длинные волосы были заплетены в две свободные косы, на концах которых звенели маленькие колокольчики. От каждого порыва ветра в воздухе раздавался лёгкий звон: динь-динь-дань.
Этот наряд напомнил ему ту ночь из прошлой жизни.
Он молча стоял на месте, не издавая ни звука, и смотрел, как Ли Сянъи передвигается по двору.
Странно, почему в последнее время она стала такой красивой? Раньше он не замечал за ней такой привлекательности.
Говорят: «Кто ближе к воде, тот первым увидит луну». Он же рядом с ней постоянно, но она будто бы его не замечает. Неужели в таком юном возрасте у неё уже испортился вкус?
Он, Ло Инцюй, богат, красив, а власть у него тоже будет — разве он недостоин её внимания? В прошлой жизни она любила Ло Шиюя, но почему — непонятно. Может, ей нравилась его благородная внешность, или он просто хорошо к ней относился. Всё равно она всегда судила по внешнему виду.
В этот момент со двора вошёл Му Фэн. Сначала он поиграл с Цзинлэем, и тот, похоже, его очень любил: прыгал и лаял от радости.
Ло Инцюй нахмурился — в душе стало крайне неприятно.
Вскоре Му Фэн подошёл к Ли Сянъи и мягко сказал:
— Туфэй, позвольте помочь вам.
Недавно купленные травы были не слишком чистыми, и Ли Сянъи, не вынеся этого, тщательно промыла их все, а затем аккуратно разложила на бамбуковой циновке для просушки.
Она расставляла их с особым старанием, поэтому, услышав голос Му Фэна, обернулась.
По её воспоминаниям, Му Фэн никогда не носил тёмную одежду. Хотя она не знала причины, к его обычному облику привыкла, и сегодняшний тёмно-синий халат казался ей странным.
— Хорошо, спасибо.
— Туфэй, позвольте осмелиться задать один вопрос, — Му Фэн подошёл ближе и, повторяя её движения, аккуратно раскладывал мусян, улыбаясь. — Что вы сказали в ту ночь?
— Ничего особенного, — ответила она, не задумываясь. Раньше ей казалось, что её слова на банкете были совершенно обычными, но после вчерашнего альбома она чувствовала себя неловко.
Вспомнив ту книгу, она невольно бросила на Му Фэна осторожный взгляд. Даже самый скрытный взгляд не ускользнул от него.
Он продолжал раскладывать травы, не глядя на неё:
— Туфэй, вы хотели что-то спросить?
— Нет-нет, совсем нет, — поспешно замотала головой Ли Сянъи.
Она не знала, делают ли все мужчины то, что изображено в альбоме. В повседневной жизни они выглядят вполне прилично, но на рисунках… ужасно. Она не могла представить себе Му Фэна в такой роли.
— У вас что-то на душе? — Му Фэн был внимателен и, заметив её отрицание, мягко спросил.
— Нет, на этот раз правда нет, — встретив его открытый взгляд, она почувствовала, как щёки снова залились румянцем. Как не стыдно — думать о таких вещах днём!
Она промолчала, и Му Фэн больше не настаивал. Они неторопливо беседовали о Цзинлэе, иногда переглядываясь и улыбаясь.
Им было весело, но Ло Инцюй буквально задыхался от ревности. Эта картина «влюблённой пары» резала глаза. Он так крепко сжал красную деревянную колонну, что пальцы впились в неё.
Значит, ей нравятся такие, как Му Фэн…
— Афэн! — весело окликнул Му Тань, появляясь из-за поворота. — Ты так рано поднялся? — Увидев Ли Сянъи, он удивлённо замер: — А кто это?
— Угадайте, кто я? — с улыбкой спросила Ли Сянъи, раскладывая мусян. Сегодня она ничего не несла, и Цзинлэя с собой не было — наверняка её не назовут ни «Ахуа, продающей собак», ни «холостячкой с долгами».
Му Тань часто забывал людей, и Му Фэну это было привычно. Он терпеливо пояснил:
— Отец, вы снова забыли. Это туфэй, совсем недавно вышедшая замуж за Его Высочество.
— Туфэй? — Му Тань изумлённо уставился на Ли Сянъи, заставив её почувствовать себя крайне неловко.
После короткой паузы он вдруг громко воскликнул:
— А! Она твоя возлюбленная? Отлично, отлично! Отец одобряет. Не ожидал, что ты нашёл такую добродетельную девушку. Вы прекрасно подходите друг другу! У неё есть родные дома? Когда свадьба?
Ли Сянъи только вздохнула: дядюшка Тань страдает слабоумием, с ним не поспоришь. Она хотела что-то сказать Му Фэну, но вдруг осознала, что стоит слишком близко к нему, и инстинктивно отступила на шаг.
Ло Инцюй слышал весь разговор дословно, и её поведение показалось ему игривым кокетством девушки. От злости он стиснул зубы.
— Афэн, послушай отца. Тебе пора жениться, — Му Тань взял сына за руку и, протянув другую руку к Ли Сянъи, собрался её потянуть, но тут неожиданно появился Ло Инцюй и резко оттащил Ли Сянъи за спину.
— Ваше Высочество пришли! — лицо Му Таня расплылось в радостной улыбке. — Прошу Ваше Высочество помочь Афэну: у него появилась возлюбленная, и я, наконец, могу спокойно вздохнуть.
Лицо Ло Инцюя почернело:
— Дядя Му, это моя туфэй. Не ошибайтесь.
Ли Сянъи уже не могла относиться к его прикосновению так беззаботно, как раньше. Теперь она всё понимала — и от этого в голове роились тревожные мысли. Ведь у неё же есть разводное письмо: они больше не муж и жена, а лишь врач и пациент. Такое прикосновение неприлично.
— Туфэй? Какая туфэй? О чём говорит Его Высочество? — Му Тань наклонился и приложил ухо к Ло Инцюю: — Ваше Высочество, повторите, пожалуйста!
— Отец, эта девушка — жена Его Высочества, брак утверждён императором, — Му Фэн подвёл отца ближе и громко проговорил ему на ухо.
Ли Сянъи вырвала руку из хватки Ло Инцюя и отошла ещё дальше, неуверенно начав:
— На самом деле мы уже не…
— Ты прочитала столько медицинских книг, но не можешь его вылечить? — резко перебил он.
— Слабоумие неизлечимо, — покачала головой Ли Сянъи, вспомнив записи в книгах. — Не то чтобы я не хочу лечить. Даже Учитель смог бы лишь облегчить симптомы.
— Ха! — после того как она вырвала руку, Ло Инцюй начал язвительно смеяться. — Похоже, тебе нравится, когда тебя принимают за возлюбленную Му Фэна. Может, я устрою тебе свадьбу с ним? Так ты будешь довольна.
— Ты! Ты… — от этих слов в груди у неё вдруг вспыхнула обида, а ярость поднялась до небес. Ей захотелось подойти и дать ему пощёчину.
Му Фэн вмешался:
— Ваше Высочество, отец ничего не имел в виду. Он не узнаёт людей. Прошу не сердиться на него.
Ло Инцюй фыркнул и развернулся, чтобы уйти.
— Ваше Высочество, подождите! Я ещё не договорил! — Му Тань попытался броситься вслед, но Му Фэн быстро схватил его обеими руками.
Она смотрела, как фигура Ло Инцюя удаляется, пока не исчезла из виду. Мерзавец! Как он мог так сказать?
Когда он предложил отдать её Му Фэну, в груди резко кольнуло. Это странное чувство боли она испытывала впервые.
Она не понимала, почему ей так больно.
Му Фэн, конечно, прекрасен: красив, добр, истинный джентльмен. Но нравится ли он ей? Нет.
— Туфэй, Его Высочество просто неправильно понял нашу беседу и наговорил глупостей. Не злитесь. Я сейчас пойду и всё объясню ему, — Му Фэн крепко держал отца и не смел ослабить хватку.
— Не нужно. Он просто мерзавец и неблагодарный пёс. Пусть думает, что хочет, — Ли Сянъи опустила голову и молча принялась перебирать влажный мусян.
http://bllate.org/book/6582/626649
Готово:
