Тёплое дыхание мужчины коснулось её лица, вызывая лёгкий зуд. Он говорил с язвительной интонацией, и от его слов у неё сжалось сердце.
— Сумасшедший! Разве так можно?
— Я и есть сумасшедший. Разве ты не знала? — Его пальцы были ледяными; они едва касались её щеки, но она всё равно задрожала. — Скажи мне, с кем ты встречалась сегодня днём.
Едва он произнёс эти слова, как Ли Сянъи почувствовала, будто её бросили в ледяную пропасть. По коже пробежали мурашки.
— Ты за мной следил.
— Нет, — легко ответил он, подняв руку и чуть выше приподняв её подбородок. Его гладкие брови нахмурились.
Она решительно подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза:
— Ты следил.
— Я действительно никого не посылал за тобой, потому что следил за тобой сам, — внезапно он отпустил её, и в его голосе зазвучала насмешка.
— Если ты сам следил за мной, то зачем спрашиваешь, с кем я виделась? — Хотя она уже и предполагала это, услышав подтверждение из его уст, она всё равно почувствовала, будто в груди что-то застряло, и стало трудно дышать.
Как бы она ни старалась, он всё равно считал, что она здесь не без цели.
— Я знаю, но хочу услышать это от тебя самой, — медленно он положил ладонь ей на плечо и постепенно сжал пальцы всё сильнее. — Хочу, чтобы ты сама рассказала, что делала с ним в карете.
— Что делала? — Ли Сянъи не поняла смысла его слов и машинально повторила за ним.
Его губы плотно сжались в прямую линию, ещё ярче, чем в ночь свадьбы. В тишине он приблизился к её уху и прошептал, будто лаская:
— То, что называют плотской связью.
— Что такое «плотская связь»? — Кончики ушей начали гореть, и Ли Сянъи инстинктивно оттолкнула его. Она не понимала значения этого слова, но чувствовала, что оно недоброе.
Ло Инцюй на мгновение опешил, затем выпрямился и долго смотрел на неё. Её глаза были чистыми, лишёнными мирской грязи. Наконец он отвёл взгляд и фыркнул:
— Он, наверное, велел тебе продолжать меня отравлять чоу. Но это неважно.
Он говорил так безразлично, что она вдруг разозлилась и выпалила:
— Нет! Он просто рассказал мне о детстве.
— Только и всего? — Он не двигался, но в голосе всё ещё звучало недоверие.
Ей осточертели его проверки. Раздражённо повернувшись, она бросила:
— Только и всего. Верь — не верь, мне всё равно.
— Не верю, — протянул он, медленно перебирая пальцами её прядь чёрных волос.
— Зачем мне возвращаться к нему? Я же его не люблю. Больше не хочу с тобой разговаривать! — Она сердито бросила на него взгляд и направилась к двери. Но вдруг её талию обхватила рука, и она оказалась в крепких объятиях.
Рядом прозвучал знакомый мужской голос:
— Раздень меня и иди со мной мыться. Выбирай сама.
— Не выбираю! — Она запаниковала и схватила его за руку. — Негодяй, отпусти!
В ответ он только крепче прижал её к себе:
— Ты же знаешь медицину. Умеешь воздействовать на точки?
— … — Ли Сянъи стиснула зубы и машинально потянулась к поясу. Плохо дело — серебряных игл с собой нет, иначе бы сейчас воткнула ему одну в спину. — Ло Инцюй, я не твоя служанка!
— Злишься? — Это был первый раз, когда она назвала его полным именем. Он всегда думал, что она послушный кролик, но, оказывается, даже кролик может укусить, если его загнать в угол.
*
Она уже собиралась наступить ему на ногу, как он вдруг отпустил её и начал сам распускать пояс на талии.
— Я выйду… — обернувшись, она наткнулась взглядом на его обнажённую грудь и вспыхнула, запинаясь на слове. Быстро зажмурившись, она прикрыла лицо ладонями. — Почему ты не предупредил, что будешь раздеваться!
— Я слепой, а ты тоже? — парировал он.
Ночь была глубокой и безмолвной.
А? Тишина? Она осторожно раздвинула пальцы и украдкой заглянула. Клянётся, она не хотела смотреть — просто любопытно.
— Что это? — Ли Сянъи резко опустила руки и уставилась на его грудь: на гладкой коже чётко проступал чёрный узор, напоминающий куколку насекомого, размером с ноготь. — Отрава чоу?
Девушка с широко раскрытыми глазами смело смотрела на его тело, и Ло Инцюй почувствовал себя крайне неловко. Он слегка отвернулся:
— Да.
Сделав несколько шагов, он вдруг врезался в стену.
— Сс…
— Дай я помогу, — её сердце сжалось, и она подошла, чтобы поддержать его под локоть.
Невольно её взгляд скользнул по его груди — рельефные мышцы, чёткие линии торса, и в свете свечи едва уловимо вырисовывалась линия бёдер.
— Развяжи это, — тихо сказал он, опуская голову. Его густые волосы рассыпались по плечам чёрной волной.
Ли Сянъи встала на цыпочки и посмотрела на повязку. «Кто же так завязал узел — прямо в узел головного убора запутал», — подумала она. Внимательно разглядывая завязку, она старалась ногтями вытянуть кончик ткани, но никак не получалось.
— Не получается. Подожди немного, — быстро сказала она и подошла к письменному столу за ножницами. Осторожно, чтобы не задеть его волосы, она перерезала повязку.
Ткань упала с его переносицы. Перед ней открылось всё лицо: чёрные брови, как клинки, прямой нос, тонкие губы — каждая черта была совершенна, но бледность придавала им холодность.
— Ты помнишь, как выглядят мои глаза? — спросил он, и в его голосе прозвучала тень зловещей тоски.
— Помню, — прошептала она, глядя на его надломленную бровь.
Он повернулся к ней:
— Какие они?
Она закрыла глаза, пытаясь вспомнить прошлую жизнь — их первую встречу на Пирушке в Хунмэнь.
— Не могу точно описать… Учитель, который учил меня читать, однажды сказал: «Его глаза — будто в них отражаются тысячи звёзд».
— Мои глаза такие красивые?
В его голосе явно слышалась насмешка. Ли Сянъи смутилась и отвела взгляд.
*
Больше не дразня её, Ло Инцюй распустил пояс на штанах. На нём осталось лишь короткое нижнее бельё, и он широким шагом вошёл в ванну.
Раздался плеск воды, и в тесном пространстве поднялся пар. Ли Сянъи почувствовала, как лицо её слегка покраснело.
Он, наверное, справится сам. Может, ей стоит выйти и подождать, пока он вымоется?
— Ты чего стоишь? — прервал он её размышления.
— А что мне делать? — удивилась она.
— Потри спину, — сказал он, как нечто само собой разумеющееся, и удобно откинулся на край ванны.
— … — Ли Сянъи нервно теребила пальцы. Неужели она слишком его балует? Ведь она ему ничем не обязана.
Видя, что она не двигается, он добавил:
— Ты должна мне пару глаз.
— Долгожил, — проворчала она. В прошлой жизни она, видимо, действительно задолжала ему. Надув щёки, Ли Сянъи взяла мочалку и начала тереть ему спину.
— Ты ела сегодня? Надо бы посильнее, — сказал он.
От этих слов захотелось дать ему пощёчину, но она и правда не наелась:
— Не ела. Дядюшка Тань всё забрал себе, а я не люблю есть просто рис.
— … — Ло Инцюй вдруг тоже почувствовал голод.
Она намылила его спину ароматным мылом, и её пальцы неизбежно касались его влажной кожи. От этого её лицо снова вспыхнуло.
Постепенно он замолчал.
Закончив, Ли Сянъи обернулась и увидела, что он положил руки на край ванны, а подбородок уткнул в предплечья. Дыхание было ровным — похоже, он уснул. Неужели он так устал?
— Ваше высочество? — осторожно окликнула она.
Никто не ответил.
Она, словно воришка, медленно приблизилась к нему и затаила дыхание. Его лицо казалось молодым, даже немного наивным.
— Я красив? — неожиданно спросил он.
— Ах! — Она так испугалась, что отпрыгнула назад и упала на пол. — Зачем пугаешь!
— Когда я тебя пугал? — Он повернулся, раскинув руки по краям ванны. — Ты неплохо моешь спину. Будешь теперь всегда мне спину тереть?
— Мечтатель! — поднявшись, она сердито уставилась на него.
— Ли Сянъи.
— Что?
— Ты так и не ответила: я красив?
Он сидел напротив неё с закрытыми глазами, но ей всё равно казалось, будто за ней наблюдают.
— Красивость — это что? — бросила она.
— Да, в самом деле… Красивость — это что? — Его голос мгновенно стал ледяным, как зимний ветер подо льдом. — Я слепец. Какой бы красивый ни был слепец, он всё равно слепой, бесполезный. Ты, наверное, рада, что не придётся провести жизнь с калекой?
— Нет! Это ты сам написал разводное письмо, я не просила тебя об этом! — Ей было больно слышать его самобичевание.
— Да, разводное письмо я написал сам, — холодно сказал он, поправляя мокрую прядь на лбу. — Признайся честно: ты не радовалась в душе?
— Нет.
Он опустил руку:
— Значит, тебе было грустно?
— Нет. Ничего не было, — Ли Сянъи отжала мочалку и повесила её на край ванны. — Мы поженились по указу императора, не по взаимной любви. Я хотела жить с тобой по-хорошему, но ты сам дал мне развод. Всё к лучшему — без чувств в браке рано или поздно начнутся проблемы.
Свеча мерцала, постепенно угасая. Ло Инцюй долго молчал, потом сказал:
— Дай мочалку.
Она передала ему мочалку, и он начал мыться сам, больше не произнеся ни слова. В комнате повисла тягостная тишина.
Из курильницы доносился тонкий аромат, смешиваясь с постоянным плеском воды за ширмой. Ли Сянъи клонило в сон.
— Принеси мне одежду, — через четверть часа вода стихла.
Его голос звучал чётко и бодро, как утренний ветер, и разогнал её сонливость.
— Хорошо.
Она взяла с табурета рубашку, расправила её и, опустив глаза, протянула ему, поспешно отвернувшись. За спиной раздался всплеск — он, видимо, вставал из ванны.
— Почему не смотришь на меня?
— Ты и не красив особо, — ответила она, вспомнив, как он её напугал, и снова почувствовала, как лицо горит. Лишь когда за спиной послышались шаги, она медленно обернулась.
Хотя он и был слеп, она всё равно не решалась смотреть прямо, лишь краем глаза.
Его лицо было влажным после купания, с кончиков волос капали прозрачные капли, медленно стекая по рубашке. Ткань была тонкой, и от воды стала почти прозрачной.
Ли Сянъи не доела ужин, и теперь голод давал о себе знать. Машинально она сглотнула слюну.
— … — Что это значит? — нахмурился Ло Инцюй и направился к кровати.
Ли Сянъи не отрываясь следила за ним. Он двигался уверенно, точно зная дорогу. «Странно, — подумала она, — почему теперь он так хорошо ориентируется?»
— Эй! — не раздумывая, она распахнула дверь.
На дворе висел полумесяц, и серебристый свет озарял трёх человек, стоявших во дворе. Где они были раньше? Теперь вдруг появились — наверняка всё это время подглядывали!
Раздражённая, она холодно бросила:
— Он выкупался.
— Спасибо, ваша светлость, за труды сегодня, — широко улыбнулась Цзянь Лянь, так что даже морщинки у глаз стали заметны. — Юаньси, иди со мной убирать.
Проходя мимо, Юаньси странно посмотрел на Ли Сянъи — не так, как в прошлый раз, а холоднее, сложнее.
— Иди потише! — Му Тань неторопливо вёл Цзинлэя со двора, держа его за поводок необычной походкой.
Ли Сянъи посмотрела на него:
— Ууу… — Цзинлэй радостно завыл и начал прыгать, сильно натягивая цепь. От его рывка Му Тань чуть не упал.
— Цзинлэй! — Увидев пса, Ли Сянъи мгновенно забыла о досаде.
— Ау… ау… — Услышав голос хозяйки, Цзинлэй запрыгал ещё энергичнее. Му Тань на секунду отвлёкся, и огромный пёс вырвался и бросился к ней, радостно толкаясь.
На этот раз Ли Сянъи была готова и не дала ему слишком разгуляться. Цзинлэй был выше неё, когда вставал на задние лапы, и она придерживала его передние лапы, отстраняя:
— Опять ласкаешься! Ужинал?
— Уу… — Услышав слово «ужин», Цзинлэй тут же изобразил жалобу, пригнулся и начал усиленно лизать ей руки.
http://bllate.org/book/6582/626639
Готово:
