Цзян Шуя сначала поинтересовалась, как у него дела, и Хуо Ци вежливо, хотя и довольно сдержанно, ответил на все её вопросы.
— Хуо Ци-гэгэ, хочешь яблоко? — спросила она, вынимая фрукт из корзины.
— Не надо, — мягко, но отстранённо отозвался он.
Однако Цзян Шуя будто не услышала отказа. Подойдя к крану, она тщательно вымыла яблоко, взяла со стола нож и начала чистить его, не переставая говорить:
— Хуо Ци-гэгэ, ведь мы столько лет не виделись. Ты заметил, как сильно я изменилась?
Хуо Ци слегка улыбнулся, но в глазах не было ни тёплого света, ни интереса:
— Я не обращал внимания на такие вещи.
Вообще-то Хуо Ци всегда охотно проявлял дружелюбие к другим, но сегодня Цзян Шуя явно перебарщивала с разговорами. По логике вещей, после стольких лет разлуки она должна была держаться более сдержанно — всё-таки девушка из знатной семьи.
Говоря о сдержанности… Тань Си, напротив, чересчур замкнута. Хотелось бы, чтобы она была чуть более открытой… Хотя, конечно, только с ним.
При мысли о Тань Си уголки губ Хуо Ци невольно приподнялись.
Цзян Шуя всё болтала без умолку, уверенная, что Хуо Ци заинтересован в её словах. Наконец она закончила чистить яблоко и протянула ему:
— Хуо Ци-гэгэ, ешь яблочко! Я сама почистила — такое сладкое!
Её голос приторно звенел, будто из него можно было выжать мёд.
Хуо Ци слегка нахмурился. Рука Цзян Шуя с ярко-красным лаком на ногтях была слишком близко, и её улыбка почему-то резала глаза.
— Ешь сама.
Цзян Шуя надула губки, изобразив обиду:
— Но ведь я так старалась для тебя…
— Я уже сказал, что не хочу, — тон Хуо Ци стал заметно холоднее.
Цзян Шуя не смутилась, лишь слегка покраснела и тихо произнесла:
— Хуо Ци-гэгэ, ты же знаешь, какие у нас с тобой отношения…
Хуо Ци прямо посмотрел на неё и резко возразил:
— Какие у нас отношения?
— Наши семьи договорились, разве ты не в курсе? — опустила голову Цзян Шуя, демонстрируя девичью скромность. — Отец сказал, что нам стоит пока пообщаться, а потом назначат помолвку. Хуо Ци-гэгэ, с тех пор как я впервые увидела тебя в детстве, мне больше никто не нравился. Просто ты тогда был таким холодным… А сейчас, повзрослев, я поняла: ты стал ещё красивее.
Цзян Шуя навсегда запомнила тот первый взгляд на Хуо Ци — юноша стоял одиноко и гордо, стройный, как молодая белая осина. В четырнадцать лет она впервые испытала трепет первой влюблённости.
Но Хуо Ци никогда не обращал на неё внимания, всегда держался на расстоянии, излучая ледяное безразличие.
Она понимала, что между ними ничего не выйдет, и позже, уехав учиться за границу, постепенно забыла об этом чувстве.
Недавно отец сообщил ей, что рассматривает возможность их помолвки — деловой союз двух семей. Она буквально остолбенела от новости. Отец решил, что она расстроена, но на самом деле она была вне себя от радости.
Однако Хуо Ци выслушал её слова молча, не проронив ни звука.
— Тебе не нравится эта идея, Хуо Ци-гэгэ? — спросила Цзян Шуя. За эти годы она повзрослела, и все вокруг говорили, что стала ещё прекраснее — словно звезда с экрана.
За границей Цзян Шуя была жизнерадостной и очаровательной, за ней ухаживали десятки поклонников, но она никого не замечала. В её сердце постоянно всплывал образ того одинокого, холодного юноши.
«Прекраснейший из всех, неповторимый».
После встречи с ним другие мужчины просто исчезали из поля зрения.
Солнечные лучи проникали в палату, играя тенями на лице Хуо Ци. Его профиль в полумраке казался строгим и сдержанным.
— Между нами ничего не может быть, — тихо, но чётко произнёс он. — Чтобы было ясно: у меня есть человек, которого я люблю.
Цзян Шуя с детства привыкла, что всё получает по первому желанию. Да и этот брак одобрили сами родители. Она даже не предполагала, что Хуо Ци может быть столь прямолинеен.
— Твоя бывшая? — спросила она, стараясь сохранить спокойствие. За границей она всё равно следила за новостями о Хуо Ци и знала, что у него был лишь один роман.
Её губы невольно сжались, кулаки сжались так, что ногти впились в ладони.
— Это тебя не касается, — сухо ответил Хуо Ци.
Но Цзян Шуя не отступала:
— Покажи мне её фото.
Какая же девушка смогла покорить его сердце? Если окажется красивее неё — она смирится. Если нет — ни за что не уступит.
Таких мужчин, как Хуо Ци, встретишь раз в жизни. Раз уж судьба свела их вновь, она не позволит себе упустить шанс.
Хуо Ци нахмурился, не понимая её настойчивости:
— Мы не настолько близки, чтобы обсуждать это.
— Красивее меня или богаче? — продолжала Цзян Шуя. В их кругу всё решалось просто: либо выгодный брак, либо жена, которой можно гордиться. Она отлично знала правила игры.
Хуо Ци вдруг рассмеялся — искренне, будто услышал самый глупый анекдот:
— Цзян Шуя, за все эти годы я не заметил в тебе никаких изменений, кроме одного: твои взгляды стали ещё более меркантильными.
Разве любящие люди должны мерить чувства внешними параметрами?
Цзян Шуя тоже улыбнулась, но уже с недоумением:
— Хуо Ци-гэгэ, ты слишком идеалистичен. Так можно серьёзно пострадать.
Хуо Ци прищурился и с лёгкой издёвкой произнёс:
— У меня достаточно возможностей жить именно так, как я хочу.
Он сделал паузу и добавил:
— Думаю, нам не о чем больше говорить. Лучше иди.
Цзян Шуя стерла улыбку с лица, встала и оставила яблоко в корзине. Её глаза потемнели, внутри всё похолодело:
— Но ты хоть знаешь, в каком состоянии сейчас твоя компания? Придёт день, Хуо Ци-гэгэ, когда ты сам придёшь ко мне просить помощи.
С этими словами она развернулась и быстро вышла, гордо стуча каблуками, словно белоснежный лебедь, задетый в самолюбие.
Хуо Ци видел таких избалованных девушек и раньше, но этот тип ему никогда не нравился. Он предпочитал сразу сказать всё прямо, чтобы лишить их надежды, а не вести двусмысленную игру.
На самом деле он и сам не знал, какой тип девушек ему нравится. Просто в юности он влюбился в Тань Си и решил, что любит именно таких. Или, возможно, дело не в типе, а в самой Тань Си — единственной и неповторимой.
Тань Си не ожидала, что Цзян Шуя уйдёт так быстро. Глядя на её стремительную походку, она сначала подумала, что разговор прошёл хорошо. Но, увидев её ледяное лицо, сразу догадалась: Хуо Ци, как обычно, сумел вывести человека из себя, даже не повысив голоса.
В палате наконец воцарилась тишина.
У Хуо Ци было немало родственников, но большинство находилось далеко. Те, кто хотел навестить его, были остановлены Сунь Имань — она знала, что сыну сейчас нужен покой.
Хуо Лидзе тоже понял, что встреча прошла неудачно, и собрался что-то сказать, но Сунь Имань опередила его:
— Пусть твой брат отдохнёт. Обо всём остальном поговорим позже.
— Но…
— Вечно одно и то же — бизнес, сделки! Сейчас здоровье Хуо Ци важнее всего!
Хуо Лидзе промолчал. Действительно, с этим можно подождать.
Ему нужно было вернуться в компанию, поэтому он мог остаться лишь на один день.
Сунь Имань изначально хотела ухаживать за сыном несколько дней, но Хуо Ци настоял на обратном. К тому же её собственное состояние здоровья оставляло желать лучшего, и врачи рекомендовали как можно скорее вернуться в санаторий.
Осмотрев больничные условия, Сунь Имань признала, что всё здесь устроено отлично — почти как в лучших клиниках Европы и Америки. Кроме того, есть квалифицированные медсёстры и сиделки. Взвесив все «за» и «против», она решила уехать завтра.
Вечером Хуо Лидзе и Сунь Имань вернулись в отель.
Тань Си наконец получила возможность навестить Хуо Ци. Это была первая ночь после операции, и она решила лично за ним ухаживать.
— Не нужно, — возразил Хуо Ци. — Есть сиделка, да и рука у меня вполне рабочая.
Тань Си слегка усмехнулась — у неё были свои соображения:
— Я взяла отпуск на несколько дней. Позволь мне побыть с тобой.
Хуо Ци удивился. Тань Си была настоящей трудоголичкой в юридической фирме — начала карьеру позже других и потому работала усерднее всех.
— Ты взяла отпуск?
— Даже если бы я не попросила, партнёр Чэн всё равно бы одобрил, — с лёгкой иронией сказала Тань Си. — Ты понимаешь, о чём я?
Хуо Ци замолчал на мгновение:
— Ты… узнала?
Тань Си кивнула. Ведь Чэн Личжэ и Хуо Ци были близкими друзьями. После травмы Хуо Ци партнёр Чэн точно не позволил бы ей работать, да ещё и пообещал сохранить зарплату.
«Настоящая дружба», — подумала Тань Си. Если бы не знала, что они с Хуо Ци и так пара, заподозрила бы между ними нечто большее.
Её неожиданное замечание ударило Хуо Ци, как гром среди ясного неба. Он сглотнул и спросил:
— Си-си, ты… не злишься, что я тебя обманул?
Во многих отношениях женщины не терпят даже малейшей лжи.
Но Тань Си не была обычной девушкой. Её мышление отличалось от стандартного.
— Это не обман. Я сама не спрашивала, да и ты ничего плохого не сделал. Просто попросил партнёра Чэна передать мне информацию, чтобы завоевать моё сердце. На самом деле, между нами давно пора было всё прояснить. Если бы не твоё упорство и все эти твои действия за кулисами, у нас и не было бы сегодняшнего дня.
Поэтому, в каком-то смысле, она была благодарна его упрямству.
Тань Си улыбнулась — ярко, как тысяча солнц:
— С сегодняшнего дня ты официально мой парень.
Хуо Ци тоже улыбнулся и нежно провёл рукой по её длинным волосам:
— А когда состоится повышение в должности?
«Повышение»? Он имеет в виду свадьбу?
Этот человек слишком много о себе возомнил.
И ведь только начали встречаться!
Тань Си мысленно закатила глаза и пошутила:
— Хуо Ци, у тебя чересчур богатое воображение. Ты ничем не хуже Вэнь Вань. Почему вокруг меня нет нормальных людей?
Она слегка ткнула пальцем ему в грудь:
— Честно говоря, с каких пор ты начал думать об этом?
Хуо Ци обхватил её мягкую ладонь своей — тёплой и сильной. Внутри у него всё растаяло, стало невероятно мягко и трепетно. Любовь, оказывается, действительно прекрасна — она заставляет человека тонуть в чувствах, терять контроль и растворяться в другом.
Его красивое лицо озарялось светом, голос стал тише и нежнее:
— Ещё в старших классах.
В первый же день отношений он уже думал о совместной старости.
Мать его будущих детей — только она. Его милая жёнушка — только она.
— Ты слишком уверен в себе.
— Без уверенности здесь не обойтись, — с лёгкой усмешкой ответил Хуо Ци. — Чтобы завоевать наше Си-си, нужна бесконечная терпеливость.
…Опять поддразнивает её.
Но именно благодаря его многолетнему упорству она наконец увидела собственное сердце. Будучи человеком, который всю жизнь убегал от чувств, она, встретив не его, навсегда потеряла бы эту драгоценную любовь.
Мысли Тань Си на мгновение рассеялись.
— Раз повышение пока отменяется, — Хуо Ци вплел пальцы в её волосы, — позволь мне сделать то, что должен делать парень.
Главное — не заговаривать о свадьбе. Это действительно слишком рано. Тань Си машинально кивнула, даже не успев подумать, что именно входит в обязанности «парня».
В следующий миг он резко притянул её к себе.
«Он сейчас одной рукой такой сильный… Что же будет потом?» — мелькнуло у неё в голове.
Хуо Ци крепко обнял её, наклонился и поцеловал — глубоко, долго и нежно. Его прохладное дыхание смешалось с её, и Тань Си невольно последовала за его ритмом.
В комнате повисла томная, чувственная атмосфера.
Тань Си почувствовала, что задыхается, и попыталась отстраниться, но он лишь усилил поцелуй, становясь всё настойчивее.
http://bllate.org/book/6580/626526
Готово:
