— В ту ночь всё стояло на волоске. У меня не было выбора. Я и представить себе не могла, что может случиться нечто ужасное. Когда шаги Хань Синьдуна уже почти достигли двери, я просто отправила тебе первую попавшуюся под руку комбинацию цифр.
Это была чисто инстинктивная реакция. Вэнь Вань в тот момент полностью погрузилась в свой стартап и могла даже не заглядывать в телефон. Здесь, вдали от дома, кроме него, у меня никого не было.
Хуо Ци пристально смотрел на неё. Его глубокие, тёмные глаза медленно скользили по её изящному лицу.
Тань Си сидела дома без макияжа — даже самой лёгкой помады на губах не было. Она была ранена, но от этого её кожа не казалась бледной. Её глаза ярко блестели, а черты лица были тонкими и изысканными.
Внезапно Хуо Ци усмехнулся — уголки его губ тронула холодноватая, почти отстранённая улыбка:
— Ты хоть раз задумывалась, что означает твой поступок?
Тань Си замерла. Нет, она действительно ни разу об этом не думала.
Она действовала лишь по инстинкту: когда ей угрожала опасность, она обращалась именно к нему, несмотря на то, насколько напряжёнными были их отношения…
Его слова ударили точно в цель — лицо Тань Си мгновенно побледнело.
Хуо Ци бросил на неё короткий взгляд и без обиняков закончил:
— Мне бы хотелось, чтобы ты спокойно подумала: каждый раз, оказываясь в беде, ты обращаешься именно ко мне. Что это говорит о твоих чувствах? Разберись в себе.
Его стажёрка как-то рассказала, что во время аварии в лифте Тань Си, у которой почти сел телефон, чуть не набрала его номер. И сейчас — опять она отправила сообщение именно ему.
Какое же должно быть чувство, какая связь, чтобы человек без колебаний доверял тебе в самые критические моменты?
Тань Си снова и снова повторяла, что больше его не любит. Хуо Ци когда-то поверил ей и даже заставлял себя забыть о ней. Но после всего, что произошло, он уже не верил. Если бы она действительно была безразлична к нему, разве стала бы так поступать? Разве стала бы использовать его, зная, что он до сих пор испытывает к ней чувства?
Но Тань Си, он знал наверняка, никогда бы не стала кем-то пользоваться.
— Раньше я не был так уверен, — он взял её за подбородок и слегка наклонился, глядя сверху вниз, — но сейчас совершенно точно знаю, Си Си, ты так и не забыла меня.
Его взгляд был пронзительным, жгучим — будто проникал прямо в её душу.
У Тань Си словно ударили в грудь. Она ещё сильнее побледнела и встретилась с ним глазами — с этим зрелым, красивым лицом.
Слова застряли в горле.
Что бы она ни сказала — всё прозвучало бы как оправдание.
Когда она застряла в лифте, она сказала Чжан Сяопэну, что позвонила Хуо Ци только потому, что он был ближе всех. Но тогда она сама понимала, что это лишь отговорка, хотя и не хотела вникать в истинные причины.
А теперь, услышав слова Хуо Ци, смысл стал очевиден. Просто она боялась признать это даже себе.
Тань Си всегда считала себя свободной и независимой. Но если предположение верно, чем же она отличается от обычных девушек?
Да ничем. Почему она вообще решила, что достойна исключения?
Они стояли очень близко — их дыхания почти смешивались.
И всё же Тань Си не испытывала отвращения к этой близости. Наоборот… Прошлой ночью ей даже приснился такой сон.
Ей не было неприятно — лишь немного стыдно.
И даже мелькнула мысль: если это правда, она не против.
Она с радостью допустила бы такую близость с ним.
А вот когда Хань Синьдун прикоснулся к ней, ей захотелось вывернуть всё из желудка. От одного воспоминания её кожа покрывалась мурашками.
Хань Синьдун вовсе не был уродом — даже наоборот, внешне вполне ничего, да и фигура у парня неплохая.
Когда Хуо Ци однажды поцеловал её насильно, она в ярости дала ему пощёчину, но потом этот эпизод быстро стёрся из памяти, не оставив следа. А вот один лишь факт приближения Хань Синьдуна вызывал у неё тошноту.
Разница между ними говорила сама за себя.
Тань Си закрыла глаза и на мгновение замолчала. Воспоминания хлынули потоком.
Она долго не могла вымолвить ни слова.
Хуо Ци внимательно смотрел на неё, не выдавая эмоций. Его губы чуть дрогнули:
— Я дам тебе время всё обдумать. Жду твоего звонка.
Он оставил мазь и ещё раз взглянул на её лодыжку.
Она была невысокой, и лодыжка у неё не должна быть такой объёмной. В его глазах мелькнуло недоумение.
Ночь становилась прохладнее, ветер шелестел листвой, наполняя воздух лёгкой свежестью. Казалось, будто сумерки вдруг сгустились, и вокруг всё окуталось тонкой дымкой тумана.
— Вэнь Вань, скажи, — начала Тань Си, когда они уже сидели на диване, перекусив и включив сериал, — если девушка без всяких сомнений доверяет одному юноше, не отстраняется от его близости и видит в нём самого надёжного человека, что это может значить?
Вопрос был слишком прозрачным — Тань Си даже не пыталась скрыть, о ком речь. Вэнь Вань на секунду замерла.
Она пристально посмотрела на подругу:
— Ты сама разве не знаешь ответа?
Тань Си горько улыбнулась. Она лишь цеплялась за последнюю надежду — хотела услышать подтверждение от кого-то другого.
— Я давно заметила, что ты всё ещё испытываешь чувства к доктору Хуо, верно?
Тань Си прикусила губу. Она и сама уже запуталась: с одной стороны, уверяла себя, что давно забыла Хуо Ци, а с другой — прекрасно понимала, что её инстинктивные реакции говорят совсем о другом.
Объяснение «люди ведь противоречивы» звучало слишком слабо.
— Я сама уже не понимаю себя.
Вэнь Вань развернула её к себе.
Голосом, полным мягкости, она сказала:
— Си Си, со временем многое проходит. Помнишь, как ты переживала из-за того случая в детстве? Ты ведь раньше очень страдала, но недавно сама мне говорила, что подобное случается со многими девочками, просто общество слишком жестоко к нам.
В детстве Тань Си случайно совершила странное движение, которое вызвало у неё необычное, приятное ощущение.
Ей было стыдно и страшно — она не понимала, что делает, но не могла перестать. Только в старших классах школы она наконец осознала, что происходит.
Она не могла поверить, что делает то же самое, что и мальчики.
Тогда она расплакалась. Первое, что пришло в голову: «Я испортилась».
Осознав, что именно делает, она заставила себя прекратить. Из-за этого мышцы на внутренней стороне бёдер частично атрофировались, и остались два углубления.
Прошли годы, и она наконец смогла простить себя. Да, такое случается у многих в процессе взросления — просто она узнала об этом слишком рано.
Тань Си могла простить других, но не могла простить себя. Со временем она научилась быть добрее к себе, но в характере навсегда остались ранимость и неуверенность.
Жизнь словно лента Мёбиуса — бесконечный круг, в котором невозможно найти настоящую себя.
— Сейчас мне кажется, что я тогда была глупышкой, — сказала Тань Си, глядя в окно. — У каждого возраста свои трудности, наверное.
Я тебе завидую. Ты встречаешь столько замечательных людей и строишь свою карьеру собственными руками.
Когда Вэнь Вань впервые сказала, что хочет основать крупную и известную организацию, Тань Си не поверила. Но со временем подруга уже купила себе большую квартиру.
Вэнь Вань улыбнулась:
— Си Си, ты тоже очень талантлива! Я восхищаюсь тем, как ты смело сменила профессию. Конечно, в жизни есть ограничения, но ты делаешь всё возможное, чтобы расширить свои возможности.
Ты просто никак не можешь разобраться в своих чувствах.
— Я и правда думаю, что ты не забыла доктора Хуо, — Вэнь Вань немного помедлила и добавила: — И не бойся наследственности. Ведь это не стопроцентная вероятность.
Я уверена, доктор Хуо тоже не придаст этому значения.
— Си Си, почему ты едешь в народную больницу? — удивилась Чжоу Линьлинь. — Разве твои клиенты не все из «Чжи Хуа»?
Для удобства Чэн Личжэ назначал ей только дела из «Чжи Хуа».
На ноге Тань Си уже образовалась корочка, кожа вокруг лодыжки потемнела. Зуд почти прошёл, и дома сидеть стало невыносимо — она поспешила вернуться на работу.
На самом деле она даже хотела уволиться. Хотя Тань Си и обладала множеством достоинств, в трудные моменты она всегда предпочитала бежать. Ей очень хотелось уехать из Линьшуй и начать жизнь с чистого листа.
Однажды вечером, под влиянием эмоций, она написала заявление об уходе.
На следующее утро она сразу же отнесла его Чэн Личжэ. Тот бегло пробежал глазами и спокойно сказал два слова:
— Забирай обратно.
В тот момент, когда она передавала заявление, сердце её вдруг забилось тревожно, и решимость сразу же испарилась.
Возможно, она и правда поступила опрометчиво.
Её профессиональные качества уже получили признание в юридической фирме, и Чэн Личжэ явно вкладывал в неё силы. Если она уйдёт, в новом месте может и не достичь даже нынешнего уровня.
Зарплата в фирме «АЕ» была весьма достойной — даже выше, чем она рассчитывала изначально.
Когда она обсуждала условия с отделом кадров, то робко назвала заниженную сумму.
HR улыбнулся:
— Госпожа Тань, не стоит скромничать. Ваша ценность гораздо выше.
С этого момента она стала особенно хорошо относиться к этой фирме.
Чэн Личжэ продолжил:
— Твоё заявление написано слишком абстрактно. Если я правильно понимаю, всё связано с твоими личными переживаниями?
Тань Си не стала скрывать:
— Да. Поэтому хочу сменить обстановку и начать заново.
— Дай угадаю, — медленно усмехнулся Чэн Личжэ, — твой бывший — псих, маньяк или серийный убийца? Иначе зачем так от него бежать?
На самом деле — нет.
Напротив, он очень состоятелен. Тань Си даже иногда думала, что не достойна его внимания. Иногда ей казалось: если бы Хуо Ци был менее успешным, менее красивым и происходил из обычной семьи, всё было бы иначе?
Но, возможно, и нет.
Ведь именно таким она и полюбила Хуо Ци. Его совершенство не виновато.
— Он ничего плохого не сделал. Просто я больше не хочу продолжать эти отношения, — тихо сказала она, опустив глаза.
Из-за этого она плохо спала, и под глазами до сих пор зияли тёмные круги.
— Тань Си, можно ли так понять ситуацию? — спросил Чэн Личжэ. — По сути, ты просто боишься. Почему бы не дать себе и ему шанс?
— Не отрицаю, что я труслива.
С детства она была такой — боязливой, слабой и склонной к бегству. Помнила, как в городском супермаркете появилась новая говорящая кукла. Почти у всех её подруг такие были, и Тань Си тоже очень хотела одну. Каждый раз, видя, как другие играют с ней, она с завистью заглядывалась.
Но родителям она об этом не сказала.
Однажды папа догадался и предложил купить.
Она покачала головой:
— Не надо.
Папа не поверил и щипнул её за щёчку:
— У папы сейчас много денег. Куплю даже две!
Но она упрямо настаивала:
— Правда, не надо.
Она отказывалась не из желания сэкономить. Просто куклы часто ломались — у нескольких девочек отваливались руки, и они плакали от горя.
Лучше уж не иметь, чем потом терять. Без куклы она не будет страдать — ведь это чужая радость и чужая боль.
В школе она прочитала строку Гу Чэна: «Чтобы избежать конца, ты избегаешь любого начала».
Эти слова нашли в ней глубокий отклик. Она понимала, что так поступать неправильно, и даже решила стать смелее. Но это оказалось так трудно.
— Тань Си, в работе ты умеешь признавать ошибки и меняться. Почему же в личной жизни не можешь сделать то же самое? — мягко спросил Чэн Личжэ. — Не загоняй себя в угол. Не стоит идти до конца по ложному пути.
Его слова застали её врасплох. Она не чувствовала, что загоняет себя в тупик. Она просто не хотела принимать поспешных решений — пусть всё решится со временем.
— Именно потому, что не хочу давить на себя, я и хочу сменить обстановку.
Чэн Личжэ вздохнул:
— Но настоящий человек с сильными чувствами способен преследовать тебя до конца света. Стоит ли терять работу ради этого?
Сердце Тань Си сжалось.
http://bllate.org/book/6580/626516
Готово:
