Съев четыре маленьких булочки и ещё немного выпечки, Мэн Ихэ так наелась, что едва могла дышать. Она взглянула на часы — пора бежать на автобусную остановку, иначе опять опоздает.
— Я отвезу тебя в офис, — сказал Цинь Сюйчжоу. Неужели он допустит, чтобы его жена добиралась до работы на общественном транспорте?
Идея была заманчивой. Мэн Ихэ посмотрела на ключи в его руке. В гараже стоял целый ряд автомобилей — каждый день можно было выбирать машину по настроению. Правда, все они были чересчур вычурными.
— Не надо, я сама доеду на автобусе, — ответила она.
Цинь Сюйчжоу взглянул на часы:
— Ты уверена, что успеешь, если поедешь сейчас на автобусе?
Она и вправду проспала и копалась с утра без конца — времени почти не осталось. Мэн Ихэ ничего не оставалось, кроме как сдаться и сесть в его машину.
— Останови прямо здесь, у обочины, — сказала она, когда они уже приближались к офису.
Цинь Сюйчжоу послушно припарковался у края дороги. Как только автомобиль остановился, Мэн Ихэ расстегнула ремень безопасности и потянулась к двери. Но Цинь Сюйчжоу окликнул её:
— Погоди.
— Что? — обернулась она.
Цинь Сюйчжоу снял тёмные очки, открывая красивые глаза, и, слегка усмехнувшись, произнёс:
— Ты ещё не дала мне утренний поцелуй.
Пока Мэн Ихэ осознавала его слова, он наклонился и поцеловал её — не в щёку, как в прошлый раз, а прямо в губы, покрытые нежным оранжевым блеском.
Мозг Мэн Ихэ на мгновение отключился, и тело будто забыло, как реагировать.
Цинь Сюйчжоу отстранился почти сразу. Он облизнул губы — сладкие, мягкие, восхитительные.
— Я же сказал: сюда, — произнёс он, любуясь её ошеломлённым выражением лица, и указал пальцем на свою щеку. — Я уже поцеловал. А твой когда?
Мэн Ихэ замерла на секунду, а потом резко оттолкнула его и тихо бросила:
— Негодяй!
Цинь Сюйчжоу с улыбкой проводил взглядом её убегающую фигуру. Он забыл упомянуть: в следующий раз он не только поцелует её в губы, но и продлит этот момент.
Мэн Ихэ еле добралась до офиса. Войдя в лифт, она увидела в зеркальных стенах своё слегка покрасневшее лицо и губы, которые всё утро нервно прикусывала.
Перед глазами снова всплыл момент, когда Цинь Сюйчжоу поцеловал её. Это был её первый поцелуй!
«Негодяй!» — мысленно возмутилась она. — «Целую неделю не буду с ним разговаривать!»
Она не могла понять, что сильнее — стыд или злость, но румянец не проходил даже в офисе.
Джу Айай, увидев Мэн Ихэ, сразу же обратила внимание на её наряд. Она легко оттолкнулась ногой от пола, и кресло плавно скользнуло к столу Мэн Ихэ.
— Сяо Мэн, это новое платье? Очень тебе идёт!
Мэн Ихэ улыбнулась:
— Спасибо.
Обычно она одевалась просто и удобно — чаще всего белая рубашка и широкие брюки. Как молодая сотрудница, она нарочито выглядела старомодно. Поэтому сегодняшняя перемена стиля вызвала настоящий ажиотаж: несколько коллег похвалили её платье, а кто-то даже предложил вместе сходить за покупками.
Потратив час на срочные дела, Мэн Ихэ отправилась в комнату отдыха заварить себе чай. Там уже была Джу Айай.
В комнате отдыха стоял небольшой холодильник. Летом сотрудники приносили туда свои напитки и закуски, чтобы освежиться. Мэн Ихэ такой привычки не имела — она держала в верхнем шкафчике только цветочный чай и заваривала его, когда было время.
Джу Айай достала из холодильника маленькую тарелку со спелыми личи и подвинула её к Мэн Ихэ:
— Сяо Мэн, хочешь личи? Купила вчера, очень сладкие.
Не в силах отказаться от её настойчивости, Мэн Ихэ взяла одну ягоду, очистила и положила в рот. Сладкий сок тут же разлился во рту с лёгкой прохладой. Мякоти было много, косточка — крошечная, вкус — превосходный.
Джу Айай тоже съела одну ягоду, выплюнула косточку в мусорное ведро и небрежно заметила:
— Наш новый руководитель выглядит довольно молодо.
— ??? — Мэн Ихэ замерла с чайником в руке. — У нас новый начальник?
Она ничего об этом не знала!
— Сяо Мэн! — покачала головой Джу Айай. — Все два дня обсуждают это в группе, а ты до сих пор в неведении?
Мэн Ихэ натянуто улыбнулась:
— Прости, у меня столько дел, что я даже не заглядывала в чат. Айай-цзе, расскажи, кто он такой? Я что-то не видела его.
— Говорят, он из твоего университета. Во всяком случае, выглядит молодо и неплохо сложён. Уже с утра здесь, сейчас, наверное, в кабинете.
— А что со старым Лю?
Старый Лю — их прежний начальник, мужчина лет сорока с лишним, с лысиной и пивным животиком, но добрый и справедливый. Он ведь ещё не на пенсии.
— Старый Лю остаётся нашим руководителем. Просто новый будет курировать именно отдел дизайна. У них разные зоны ответственности, так что конфликта не будет.
Компания Мэн Ихэ не была крупной. С владельцем она встречалась всего пару раз, чаще всего общалась со старым Лю. Появление нового руководителя, отвечающего за дизайн, наверняка означало перераспределение сотрудников. Пока она обдумывала это, Джу Айай толкнула её локтём:
— Вон он.
Мэн Ихэ проследила за её взглядом сквозь полуоткрытую стеклянную дверь и увидела нового начальника. Он что-то объяснял, наклонившись над столом.
— Узнаёшь? — Джу Айай приблизилась.
Мэн Ихэ смотрела на его профиль и чувствовала, что где-то видела его раньше. Когда он выпрямился и направился в их сторону, она наконец вспомнила — это был её однокурсник, причём из того же факультета.
— Здравствуйте, старший Гао, — вежливо поздоровалась Джу Айай.
Гао Сянъян кивнул:
— Приветствую.
— Старший… то есть, старший Гао, — запнулась Мэн Ихэ, чуть не назвав его по-старому.
На лице Гао Сянъяна появилась лёгкая улыбка:
— Не ожидал, что младшая сестра по учёбе ещё помнит меня.
Он протянул ей руку.
Мэн Ихэ быстро переложила чашку в левую руку и пожала ему правую:
— Вы были председателем студенческого совета и постоянно выступали на собраниях — вас все знали. А вот что вы помните такую ничтожную студентку, как я, — большая честь.
Гао Сянъян усмехнулся. Мэн Ихэ, почувствовав, что задержалась в комнате отдыха слишком долго (а это могло выглядеть как безделье), сказала:
— Тогда я пойду работать, старший Гао.
— Иди, — ответил он, отступая в сторону.
Мэн Ихэ вернулась на рабочее место вместе с Джу Айай и спокойно трудилась до обеда, не позволяя себе отвлекаться.
В столовой Джу Айай, заядлая сплетница, не выдержала:
— Сяо Мэн, расскажи мне про этого Гао Сянъяна.
— Эм… Он на два курса старше меня, мы не были близки. Но в университете он был настоящей знаменитостью — постоянно выигрывал конкурсы, получал стипендии… Мы, простые смертные, рядом с ним не стояли.
Мэн Ихэ жевала палочку для еды, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь о нём. Всё, что приходило на ум, — это его имя в списках лауреатов. Больше ничего.
— Понятно… А у него в университете была девушка? — Джу Айай понизила голос.
Мэн Ихэ покачала головой:
— Кажется, нет.
— Ну конечно, — вздохнула Джу Айай. — Он, наверное, был слишком увлечён учёбой, чтобы заводить романы.
Ведь все отличники ставят учёбу превыше всего.
— Айай-цзе, неужели ты… — Мэн Ихэ не договорила, лишь игриво подняла бровь.
Джу Айай тут же замахала руками:
— Стоп! Не думай глупостей! Я просто любопытствую, он мне совсем не интересен. Хотя… ладно, забудь. Ты видела вчерашний топ новостей? Те двое… ну, знаешь, пара, которая недавно объявила о помолвке… они расстались!
Мэн Ихэ аж поперхнулась:
— Что?! Но ведь совсем недавно они публично признавались друг другу в любви! Как так быстро?
— Вот именно… Говорят, из-за новой актрисы…
Обсуждая светские сплетни, они не заметили, как пролетело время. После обеда они немного вздремнули, а в два часа снова погрузились в работу.
Проснувшись, Мэн Ихэ машинально проверила телефон. В WeChat лежало сообщение от Цинь Сюйчжоу, присланное час назад: он спрашивал, пообедала ли она.
Первое в жизни такое обыденное, но тёплое проявление заботы. Сердце Мэн Ихэ наполнилось теплом. Она быстро набрала ответ, перечислив всё, что съела на обед.
Утреннее смущение мгновенно испарилось, и она совершенно забыла о своём решении не разговаривать с Цинь Сюйчжоу целую неделю. Её пальцы порхали по экрану, и даже текст в чате казался теперь живым и радостным.
Цинь Сюйчжоу получил сообщение как раз после обеда. Он весь день был занят: провёл несколько совещаний, из-за чего даже перекусил с опозданием. Но список блюд от жены заставил его улыбнуться.
«Какая же она милая!» — подумал он.
На дневных совещаниях сотрудники заметили необычайно хорошее настроение босса. Даже когда в отчётах находили досадные ошибки, он не швырял бумаги в лицо, а спокойно просил исправить. Такого ещё никогда не было.
— Босс, вот отчёт по проекту курорта, — вошёл Сюй Кай с папкой документов.
Цинь Сюйчжоу потер виски:
— Положи сюда. Всё идёт по плану?
Прошлым годом компания Циня инвестировала в масштабный проект курорта. После получения разрешений на землю строительство началось немедленно, и теперь объект почти завершён.
Сюй Кай положил план на стол:
— Всё в порядке. Только отделка интерьеров пока без дизайнера.
— Понял, — кивнул Цинь Сюйчжоу и закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть. Через некоторое время он снова погрузился в работу, решая вопросы по другим проектам и даже не находя времени на глоток воды.
«Этот понедельник… скорее бы закончился…»
Мэн Ихэ думала то же самое. Она просидела за компьютером весь день, но эскиз так и не был готов. Клиент требовал невероятной точности в деталях, и она еле сдерживалась, чтобы не завыть от отчаяния. Впрочем, коллеги выглядели не лучше: даже макияж Джу Айай не скрывал её усталости.
За час до окончания рабочего дня старый Лю вышел из кабинета и хлопнул в ладоши:
— Всем внимание! Короткое собрание!
«Только что был утренний брифинг, а теперь снова?» — недовольно ворчали сотрудники, собирая вещи и направляясь в конференц-зал.
Когда все уселись, старый Лю, сидя во главе стола, постучал ручкой:
— Это наш новый сотрудник, Сяо Гао. Думаю, вы уже познакомились. Чтобы ему было легче влиться в работу, мы решили выделить ему двух помощников. Это повысит общую эффективность. Кого выбрать — решать ему.
Гао Сянъян окинул взглядом присутствующих:
— Пусть будут Сяо Мэн и Сяо Ли.
Старый Лю кивнул:
— У вас есть возражения?
Мэн Ихэ и Сяо Ли переглянулись и покачали головами:
— Нет.
Сяо Ли — парень, который устроился чуть раньше Мэн Ихэ. Оба думали одинаково: всё равно работать придётся, неважно под чьим началом.
— На этом всё… Эй, куда вы все? Я ещё не закончил! — крикнул старый Лю, когда сотрудники уже начали собираться уходить.
Из-за такой ерунды собирать совещание! Да они совсем не бездельники!
Старый Лю не стал ругаться, остановил их и продолжил:
— Раз уж у нас появился Сяо Гао, устроим сегодня вечером приветственный ужин за счёт компании. Никто не имеет права отсутствовать!
Только что унылое собрание мгновенно превратилось в праздник. Все ожили, как будто влили в них кофеин, и зааплодировали.
— Хватит! — старый Лю приглушающе опустил руки. — Всё, собрание окончено. После работы те, у кого есть машины, везут остальных. Едем в Ланьси!
http://bllate.org/book/6573/626099
Готово:
