Мэн Ицинь взглянула на маленькую коробочку суши, которую та принесла, и про себя мысленно бросила: «Скупая!» Но рядом был Мэн Аньго, так что она промолчала и ушла в угол, чтобы съесть всё в одиночестве.
Она оставила Хуан Цзинмэй лишь самый нижний кусочек — всё остальное исчезло в её собственном желудке. И даже после этого Хуан Цзинмэй не переставала расхваливать её за «благочестие».
Мэн Ихэ скривилась. «Ведь это я заплатила за суши, — думала она с досадой, — мне даже крошки не досталось, а она ещё и хвалит за „благочестие“… Неужели не боится, что у кого-нибудь от смеха зубы повылетают?..»
На ужин Мэн Ицинь снова не пошла. Ну и как можно было есть вечером эту грубую, небрежно приготовленную еду, если днём уже наелась дорогих суши?
После ужина ещё было рано. Мэн Аньго заметил, что Хуан Цзинмэй и Мэн Ицинь поднялись наверх, и тогда позвал к себе Мэн Ихэ — ему нужно было поговорить с ней.
Мэн Ихэ завела отца в его комнату и спросила:
— Пап, а что за тайна такая?
Мэн Аньго посмотрел на дочь и увидел, что та, кажется, снова похудела — лицо осунулось, щёк почти не осталось. Он знал: всё из-за работы. Сердце его сжалось от жалости.
— Ничего особенного. Просто хотел спросить, сильно ли ты устаёшь. Не стоит слишком себя гнать.
— Пап, я не устаю. Начальник ко мне очень внимателен, — улыбнулась Мэн Ихэ, садясь напротив него. Конечно, работа без труда не бывает, но для неё и так всё складывалось неплохо.
Мэн Аньго не стал углубляться в то, правда это или нет. На самом деле его волновало совсем другое.
— Сяохэ, помнишь, как в детстве я водил тебя в дом семьи Цинь?
— В тот, где был огромный сад? — задумалась Мэн Ихэ. Кажется, смутно припоминала, но не была уверена.
— Да, именно туда. Ты тогда была совсем маленькой, не думал, что хоть что-то запомнишь.
— Помню только, что сад был очень красив. Больше почти ничего не вспомню.
— Ничего удивительного. Ты тогда была крошечной и даже ходить не хотела — всё время требовала, чтобы я тебя носил на руках, — с лёгкой грустью вспомнил Мэн Аньго.
В то время мать Мэн Ихэ ещё была жива… Сколько же лет прошло с тех пор!
Он посмотрел на дочь и нежно провёл рукой по её мягким волосам.
— Сяохэ, ты ведь не знаешь, что дедушка семьи Цинь и твой дедушка были боевыми товарищами. Между нашими семьями даже существовало обручение.
— Обручение? — Мэн Ихэ заинтересовалась.
— Да. Открой верхний ящик тумбочки. Там, внизу, лежит книга. Достань из неё листок бумаги.
Мэн Ихэ нашла книгу, открыла её и действительно обнаружила внутри листок с надписью. Буквы были кривыми, будто их нацарапал ребёнок, только недавно научившийся писать.
— Пап, это то, что ты имеешь в виду?
Она протянула листок, но Мэн Аньго не взял его.
— Прочитай сама, что там написано.
Мэн Ихэ поднесла бумагу к свету. Со временем чернила выцвели, некоторые черты пришлось разглядывать внимательно. Она читала медленно, по одному иероглифу, пока наконец не сложила фразу:
«Я обещаю, что когда вырасту, обязательно женюсь на сестрёнке Сяохэ!»
Слово «женюсь» автор, видимо, не знал, как писать, и заменил его пиньинем. Подпись почти стёрлась — сохранилась только фамилия «Цинь», остальные два иероглифа уже не разобрать.
Самое удивительное — на листке красовались два отпечатка пальцев, будто кто-то всерьёз решил скрепить договор.
Мэн Ихэ не смогла сдержать улыбки.
— Пап, как ты до сих пор хранишь это? Я тогда ведь ещё совсем не понимала, что делаю!
— Это твоя мама всё берегла, — сказал Мэн Аньго. Жена тогда шутила, что оставит эту бумажку как доказательство — мол, когда Сяохэ вырастет, за неё не придётся свататься.
Мэн Ихэ аккуратно сложила листок.
— Да это же детская шалость! Кто же всерьёз будет на это полагаться?
— Я и сам почти забыл об этом. Но на днях в больнице случайно встретил старика Циня. Мы заговорили, и он вспомнил про тебя, спросил, как ты живёшь. Потом упомянул своего внука — тот всё ещё холост. Старик предложил вам встретиться, познакомиться. Семья Циней в Цинчэне занимает такое положение, до которого нам и не дотянуться. А он говорил так искренне, что я не посмел отказаться.
Теперь Мэн Ихэ поняла: отец хочет уговорить её пойти на свидание вслепую.
— Сяохэ, тебе ведь уже несколько лет как окончила университет. Пора задуматься о замужестве. Просто сходи на встречу — даже если ничего не выйдет, зато познакомишься с новым человеком.
Мэн Ихэ не собиралась выходить замуж в ближайшее время. Ей двадцать пять — возраст, мягко говоря, неоднозначный. Хотя слова отца были справедливы: многие её однокурсники уже вступили в брак.
— Хорошо, я пойду, — сказала она, добавив с лёгкой иронией: — Но, пап, по твоим словам, вполне возможно, что он меня просто не заметит.
Мэн Аньго лёгонько хлопнул её по тыльной стороне ладони.
— Я видел его внука в больнице. Очень приличный молодой человек. А получится или нет — зависит от вашей судьбы.
— Тогда в тот день обязательно наряжусь как можно красивее! — Мэн Ихэ улыбнулась, изогнув брови в весёлой дуге, и пошла за лекарствами для отца.
Она и не подозревала, что их разговор услышала Хуан Цзинмэй.
Хуан Цзинмэй стояла за дверью и задумчиво смотрела на Мэн Ихэ. Внезапно сверху раздался пронзительный крик Мэн Ицинь:
— Мэн Ихэ! Сию же минуту поднимайся сюда!!!
Мэн Ихэ как раз отсчитывала таблетки для отца и вышла из комнаты, как тут же услышала этот яростный вопль — такой же резкий и раздражающий, как и голос Хуан Цзинмэй.
— А-а-а-а! Мам, посмотри, что натворила Мэн Ихэ! — Хуан Цзинмэй и Мэн Ихэ поднялись наверх. Мэн Ицинь привела их в ванную и указала на таз с одеждой: — Это же мой заказной наряд! А теперь он весь испорчен! Как я теперь буду его носить?!
Мэн Ицинь в бешенстве схватила Мэн Ихэ за руку и начала крутить.
Мэн Ихэ вырвалась.
— Я же утром сказала тебе: одежда лежит в тазу, сама не постирала — и вини меня? Хватит устраивать истерики!
— Ты ещё говоришь, что я устраиваю истерики? Тебе что, трудно помочь мне постирать? Руки отвалятся, что ли? А?! — Мэн Ицинь тыкала пальцем ей в нос.
Мэн Ихэ смотрела на неё без эмоций.
— Тогда я верну тебе твои же слова: тебе что, трудно самой постирать? Руки отвалятся, что ли? Если вдруг случится несчастье — я оплачу все медицинские расходы. Устраивает?
Мэн Ицинь не могла найти, что ответить, и тут же обратилась за помощью к Хуан Цзинмэй.
— Мам, ты только послушай, как она говорит! Она желает мне смерти! Какая же она злая! Мам, скажи, кто тут прав!
Обычно Хуан Цзинмэй сразу же вставала на сторону Мэн Ицинь и ругала Мэн Ихэ, независимо от того, кто был виноват. Но сегодня она неожиданно выступила миротворцем:
— Хватит вам обеим. Сяоцин, и тебе не мешало бы самой постирать — ничего страшного бы не случилось.
Мэн Ицинь от изумления раскрыла рот. Мэн Ихэ тоже. Всё происходящее казалось ей нереальным…
Хуан Цзинмэй всегда ругала её в подобных ситуациях. Мэн Ихэ даже начала подозревать, не съела ли та сегодня что-то не то.
— Мам… Ты защищаешь её? Я тебе что, не дочь? — Мэн Ицинь прикрыла лицо руками и заплакала. С тех пор как она приехала в дом Мэней, они с Мэн Ихэ не раз ссорились, и мать всегда была на её стороне — независимо от того, права она или нет. А сегодня не только не поддержала, но и велела ей самой стирать!
Хуан Цзинмэй сначала отправила Мэн Ихэ прочь:
— Сяохэ, ступай. Не ссорься со старшей сестрой.
— Ладно… — Мэн Ихэ вышла, всё ещё ощущая лёгкое головокружение. От такого поведения Хуан Цзинмэй у неё по коже побежали мурашки. Она поежилась и направилась к себе в комнату.
«Неужели она сегодня с ума сошла?»
В комнате Хуан Цзинмэй села рядом с Мэн Ицинь и положила руку ей на плечо, но та отстранилась.
— Уходи! Пусть она будет твоей дочерью! В этом доме мне места нет. Лучше уеду прямо сейчас! — Мэн Ицинь подошла к шкафу, собираясь собрать вещи.
Хуан Цзинмэй вернула её на кровать.
— Сяоцин, у меня только ты одна дочь. Что я буду делать без тебя? Просто сейчас у меня есть на то причины.
Мэн Ицинь вытерла слёзы, которых на самом деле не было.
— Какие причины?
— Слушай внимательно, — Хуан Цзинмэй понизила голос и рассказала ей всё, что услышала от Мэн Аньго и Мэн Ихэ.
Мэн Ицинь презрительно закатила глаза.
— Ну и что? Всего лишь свидание вслепую. Большое дело!
— Сяоцин, ты ведь в загранице и не знаешь. Семья Циней — это совсем не шутки! Тот самый универмаг, где ты на днях покупала сумку, принадлежит им. Да и вообще, половина рынка недвижимости Цинчэна — в их руках! Плюс курорты, пятизвёздочные отели… Они же главные застройщики Ланьси! Другими словами, семья Циней — настоящая аристократия Цинчэна, правящая элита!
Голос Хуан Цзинмэй дрожал от возбуждения. Раньше, когда Мэн Аньго упоминал, что их покойный отец дружил с семьёй Циней, она думала, что он хвастается. А оказывается, всё правда!
И теперь сама семья Циней инициировала знакомство! Разве это не подарок судьбы?!
Глаза Мэн Ицинь начали гореть всё ярче.
— Мам, ты не врешь? Семья Циней и правда такая влиятельная?
— Разве я стану тебя обманывать? Поэтому не стоит злиться из-за какой-то одежды. Как только ты выйдешь замуж за Циня, всё, что пожелаешь, будет твоим! Одежда — это же пустяк!
Хуан Цзинмэй бросила взгляд на испорченный наряд и добавила:
— Конечно, ты права, — Мэн Ицинь выпрямилась и схватила мать за руку. — Мам, ты должна мне помочь! Такую удачу нельзя упускать Мэн Ихэ, этой… мерзавке!
Хуан Цзинмэй многозначительно посмотрела на неё.
— Не волнуйся. Мама обязательно сделает всё, чтобы ты вышла замуж за Циня.
Автор говорит:
Цинь Сюйчжоу: «Я обещаю, что когда вырасту, обязательно женюсь на сестрёнке Сяохэ!.. Эх, как же пишется „женюсь“?»
Сегодня снова раздаю красные конверты! Пишите побольше комментариев! Посмотрите на мои жалобные глазки~~~
Благодарю ангелочков, которые подарили мне гранаты или питательную жидкость!
Благодарю за [гранаты]: Дады Ухо, Цыми — по одному;
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
В понедельник Мэн Ихэ пошла на работу.
Компания, в которой она трудилась, была небольшой по меркам Цинчэна, сотрудников было немного, и отношения в коллективе простые.
Девушки в офисе отличались открытостью характера и хорошо ладили с коллегами-мужчинами.
Утром Мэн Ихэ всё время рисовала чертежи. А Джу Айай, у которой временно не было срочных задач, воспользовалась отсутствием начальника и решила полистать новости в интернете.
Она одной рукой жевала шоколадный батончик, пополняя запасы энергии, а другой водила мышкой, время от времени озвучивая забавные новости, чтобы всех развеселить.
— Ох, боже мой! Семья Циней снова удивила! На днях на аукционе младший господин Цинь купил картину за баснословную сумму… Ццц, даже страшно называть цену — боюсь, у вас от неё глаза на лоб полезут!
Джу Айай даже забыла доедать шоколадку — только и могла, что восхищаться.
— Это уже сколько раз в этом месяце? Семья Циней настолько богата, что простым смертным и мечтать об этом не стоит!
Остальные сотрудники уже привыкли к подобным новостям. В Цинчэне никто не сомневался в богатстве семьи Циней — оставалось только вздыхать и завидовать.
Джу Айай прокручивала изображения в поисках хоть каких-то деталей: может, удастся разглядеть, как выглядит загадочный младший господин Цинь, который никогда не показывается перед СМИ. Но, сколько она ни листала, даже уголка его одежды не нашла — в новостях писали исключительно о самой картине и её цене…
— Хоть бы кто-нибудь удовлетворил наше любопытство! Какой он — высокий или низкий, худой или полный?
Джу Айай откусила ещё кусочек шоколадки. Её слова нашли отклик у всех в офисе, и вскоре началось оживлённое обсуждение.
Рабочий стол Мэн Ихэ стоял рядом с Джу Айай. Было уже почти время обеда, и все чувствовали лёгкое беспокойство, не желая заниматься делами. Начальника не было, и в офисе царила непринуждённая атмосфера.
— Сяо Мэн, давай отдохнём! Ты же целое утро сидишь в одной позе — не боишься, что спина откажет?
Джу Айай подошла и потянула Мэн Ихэ встать и немного размяться.
Мэн Ихэ потёрла ноющую шею.
— Некогда. Этот чертёж нужно сдать завтра, так что сегодня придётся усердно поработать — иначе опять придётся задерживаться.
http://bllate.org/book/6573/626078
Готово:
