Линь Юйшу одной рукой поддерживала лук, стоя вплотную к Лю Яню сбоку.
Цинъянский князь отчётливо улавливал тонкий аромат её тела и ощущал исходящее от неё тепло. Её тёплый стан прижимался к его спине — и сердце забилось живее, громче, будто впервые по-настоящему проснулось.
Их пальцы соприкасались, плотно прижатые друг к другу.
Стрела сорвалась с тетивы и устремилась вдаль. Благодаря помощи Линь Юйшу она точно попала в яблочко.
Однако такая близость нарушила привычное равновесие князя. Его спокойствие рассеялось, мысли разбежались, и он уже не мог сосредоточиться на стрельбе.
Линь Юйшу ничего не заметила. После выстрела она отошла от князя, изменив их тесную позу.
— Ваше высочество, вот и попадание точно в середину мишени, — сказала она.
Князь облизнул губы и улыбнулся:
— Благодарю вас, госпожа.
Затем он сделал новое предложение:
— Мне бы хотелось повторить ещё раз. Это чувство точного попадания… не откажете ли мне вновь в вашей помощи?
Линь Юйшу не подозревала о его скрытых намерениях и искренне решила, что ему просто понравилось ощущение власти над целью. Однако, опасаясь, что он привыкнет полагаться на неё, она отказалась:
— Юйшу думает, что стоит помочь вам лишь единожды. Если впредь вы захотите снова попасть точно в цель, то должны будете полагаться только на себя.
Его план провалился, но князь не рассердился.
— Вы правы, госпожа, — сказал он.
На самом деле натягивание тетивы требовало немало усилий. Повторив несколько раз, князь почувствовал, как рука начала слабеть.
Хотя на пальцах были защитные перчатки, они всё равно начали слегка болеть, а кончики покраснели.
Линь Юйшу заметила, что его лук дрожит всё сильнее. Она поняла: силы князя на исходе.
Тем не менее, что он продержался так долго, уже радовало её.
— Если вы устали, ваше высочество, лучше немного отдохните. На сегодня тренировка по стрельбе из лука может считаться завершённой, — сказала она.
Лицо, шея и руки Лю Яня были покрыты потом. Услышав её слова, он опустил лук и стрелы:
— Хорошо.
Рука его сильно ныла, и он невольно начал её растирать.
Линь Юйшу подошла и тоже стала массировать ему руку:
— Боль в мышцах после такой нагрузки — совершенно нормальное явление. Позвольте мне помочь.
Она знала, какие именно точки задействованы при стрельбе из лука: ведь когда-то сама прошла через всё это. Массаж приходился точно на самые болезненные участки, а сила нажима была в самый раз.
Слуга принёс влажное полотенце.
Линь Юйшу взяла его первой и аккуратно вытерла пот с лица князя.
Лю Янь был рад её заботе и подумал, что весь этот пот того стоил.
Они немного отдохнули в тени навеса, выпили чай.
Вскоре прохладный ветерок развеял жар и дискомфорт.
— Сегодня первый день тренировок, поэтому могут возникнуть трудности с адаптацией, — сказала Линь Юйшу. — Если вам станет неприятно, сразу скажите. Юйшу не хочет, чтобы вы переутомлялись.
Но князь чувствовал себя отлично. Он придвинулся ближе к ней, почти касаясь её плеча.
Линь Юйшу уже привыкла к таким его движениям и поняла: он хочет поговорить с ней тихо, на ухо.
Так и вышло. Князь понизил голос:
— Поцелуй, который вы мне подарили, действительно придаёт мне сил. Теперь я совсем не чувствую усталости.
Он умел говорить такие вещи с поразительной серьёзностью — будто это его особый дар.
Но Линь Юйшу, услышав подобное в который раз, уже не краснела. Более того, она научилась быть чуть смелее.
Она тоже наклонилась и прошептала:
— В дальнейшем я запланировала для вас упражнения на укрепление тела. Если по ходу занятий вы почувствуете усталость… Юйшу, конечно же, окажет вам поддержку.
Под «поддержкой» подразумевались дополнительные поцелуи.
Услышав это, князь мгновенно забыл про усталость и готов был продолжать.
Однако её реакция всё ещё слегка удивляла его.
Раньше она легко смущалась от его слов, а теперь будто перехватывала инициативу и даже использовала поцелуи как небольшой козырь.
Она была умна, но в её поведении не было ни капли коварства. Иногда казалась даже наивной — и во всём этом проявлялась её привлекательность.
— Раз вы так сказали, я, конечно, не посмею вас разочаровать, — ответил князь.
Почувствовав, что отдохнул достаточно, он предложил:
— Госпожа, продолжим?
Линь Юйшу кивнула. Она сама почти не устала — отдыхала лишь ради него.
Услышав его слова, она встала. Ей показалось, что её фраза действительно подействовала: князь стал заметно энергичнее.
Далее последовали упражнения на укрепление основы тела — стойки и прочие базовые элементы. Движений было немного, и освоить их было нетрудно, но занятия казались однообразными и утомительными.
Раньше все боялись, что князь ушибётся или устанет — его всегда берегли. Сейчас же он впервые по-настоящему ощутил, что значит трудиться.
Хотя Линь Юйшу отличалась мягким нравом, в вопросах тренировок она была непреклонна.
Она строго следила за правильностью выполнения упражнений и соблюдением временных рамок.
Князь понял: это гораздо тяжелее, чем стрельба из лука. Вскоре он вновь обливался потом.
Линь Юйшу нежно вытирала ему пот, но не ослабляла требований.
Ведь это он сам настоял на продолжении тренировки — теперь стыдно было просить передышки.
Однако Линь Юйшу заранее рассчитала время так, чтобы не выйти за пределы его возможностей. Поэтому, хоть и было тяжело, он вполне справлялся.
Примерно через час князь наконец не выдержал:
— Госпожа… мне правда очень тяжело.
Линь Юйшу улыбнулась и позволила ему встать:
— То, что вы продержались так долго, уже удивило меня. Но это прекрасно.
Он и вправду был слаб здоровьем и сейчас покрывался испариной.
Линь Юйшу немного успокоилась: состояние князя оказалось лучше, чем она ожидала. С регулярными тренировками, думала она, всё будет становиться только лучше.
Когда князь собрался подняться, Линь Юйшу быстро чмокнула его в щёку.
Князь замер, потом, осознав случившееся, дотронулся до щеки и рассмеялся.
— Только что я ничего не почувствовал, — сказал он. — Не повторите ли, госпожа?
Он явно пытался воспользоваться моментом — его наглость росла с каждым днём.
Линь Юйшу вздохнула с лёгким раздражением:
— Ваше высочество, не стоит так себя вести.
Князь, однако, не стал настаивать и, поднимаясь, почувствовал резкую боль в ногах. Лишь с её помощью он смог устоять на ногах.
Это и впрямь было изнурительно. Он не мог представить, как Линь Юйшу когда-то выдерживала такие тренировки.
Она усадила его отдохнуть, пока слуги растирали ему ноги, снимая напряжение.
Линь Юйшу сидела рядом, глядя на него с лёгкой улыбкой:
— Я рада, что вы смогли продержаться, ваше высочество.
Пока в княжеском доме царила сладкая гармония между Линь Юйшу и Цинъянским князем, в поместье, куда отправили Линь Юйянь и наложницу У, царили тревога и отчаяние.
Линь Юйянь недавно узнала, что её выдают замуж — причём в качестве наложницы в дом Цзян. От этой новости у неё потемнело в глазах.
Более того, сообщение об этом пришло через гонца, да ещё и с чётким указанием сроков подготовки. Это явно демонстрировало, что их влияние окончательно утрачено.
От такого удара Линь Юйянь ежедневно рыдала.
Жизнь в поместье была далеко не такой роскошной, как во дворце. Одежда, еда и быт стали гораздо скромнее.
Линь Юйянь всегда любила роскошь и привыкла к лучшему обращению. Теперь же она ощутила двойное падение — и социальное, и бытовое — и никак не могла с этим смириться.
К тому же слуг в поместье было мало, и те не скрывали своего пренебрежения. Линь Юйянь чувствовала себя униженной.
А узнав, что свадьба Линь Юйшу с Цинъянским князем прошла с невероятным размахом, она ещё больше погрузилась в горечь.
Сначала она даже радовалась, думая, что сестра вышла замуж за слабого и больного князя. Но затем до неё дошли слухи: княжеский дом проявил к Линь Юйшу огромное уважение, прислав бесчисленные свадебные дары.
Линь Юйянь наконец поняла: все её козни оказались бесполезны.
Теперь Линь Юйшу — княгиня, а она сама — всего лишь наложница Цзян Юя, и ничего больше ей не светит.
Наложница У, кажется, уже смирилась с судьбой. Когда Линь Юйянь в очередной раз закатила истерику, та дала ей пощёчину и закричала:
— Всё из-за тебя! Ты тогда так опрометчиво поступила! Если бы ты потом позволила мне скрыть правду, сейчас у нас хотя бы был шанс. А теперь — ничего!
На лице Линь Юйянь сразу проступил красный след. Она зарыдала.
Она и вправду тогда поступила импульсивно. Но ведь Линь Юйшу до этого никогда не проявляла подозрений! Значит, всё это было задумано заранее — чтобы унизить их.
Наложница У, дав пощёчину, всё ещё кипела злостью. Она ругала дочь за бездарность, а Цзян Лина — за неумение довести дело до конца, полностью потеряв ту мягкость, что проявляла в доме.
Теперь они обе понимали: изменить свою судьбу уже не в силах.
Однако в глубине души наложница У всё ещё питала надежду: вдруг господин передумает и вернёт их обратно?
Свадьба Линь Юйянь состоялась вскоре после бракосочетания Линь Юйшу — тихо, почти тайком.
В день отъезда наложница У даже не стала изображать материнскую привязанность — её лицо было бесстрастным.
Линь Юйянь, накладывая макияж, не переставала плакать.
Служанка Сюэ’эр, помогавшая ей в поместье, уже порядком устала от её капризов. Эта барышня, попав сюда, сразу начала всем недовольна, а однажды даже хотела её ударить.
Похоже, Линь Юйянь до сих пор не осознала своего нового положения. Сюэ’эр сочувствовала ей, но и смеялась про себя.
Узнав, что Линь Юйянь наконец выходит замуж, Сюэ’эр обрадовалась: теперь не придётся терпеть её выходки.
Но во время причёски Линь Юйянь никак не могла успокоиться — слёзы текли рекой, и макияж постоянно размазывался.
Сюэ’эр раздражённо сказала:
— Госпожа, если вы так будете плакать, я не смогу нанести макияж. Мы опоздаем — и вам, и мне будет хуже.
Линь Юйянь ещё больше расстроилась и закричала:
— Тогда я вообще не пойду замуж!
Сюэ’эр не выдержала:
— Раз так, я больше не стану вам помогать. У меня нет на это сил. Хотите — отправляйтесь к господину Цзяну в таком виде. Я не могу вас удержать.
Как смела эта служанка так с ней обращаться? Линь Юйянь уже собиралась ответить, но Сюэ’эр с силой швырнула на стол коробочку с косметикой и вышла, демонстративно хлопнув дверью.
Линь Юйянь растерялась. Ей стало ещё тяжелее — будто весь горький ком застрял внутри. Слёзы потекли ещё сильнее.
В итоге никто не захотел ей помогать. Только тогда она осознала: теперь она действительно потеряла право капризничать. Пришлось самой кое-как привести себя в порядок, но выглядело это неряшливо и небрежно.
Когда её увозили в дом Цзян, Линь Юйянь смотрела вперёд с тупым отчаянием. Она проиграла…
В душе она ненавидела сестру: почему та вовремя раскрыла её отраву?
Цзян Юй поначалу думал, что ему крупно повезло: не только установил связи с домом Линь, но и получил в жёны красавицу.
Однако его насторожило, что приданое оказалось скудным, а свадьба прошла в спешке, будто её торопливо оформили.
Но он не стал углубляться в детали — решил, что так принято, ведь он берёт её лишь в наложницы.
http://bllate.org/book/6570/625876
Готово:
