Линь Юйшу умело сочетала строгость с благосклонностью: сначала сделала всем внушение, затем задала множество вопросов и лишь после этого чётко обозначила свою позицию — отныне по любым делам можно обращаться к ней напрямую, а за добросовестную службу наград не оберёшься.
Первая встреча с княгиней оставила у всех благоприятное впечатление: госпожа оказалась и разумной, и весьма способной.
Для самой Линь Юйшу всё это стало испытанием — ей предстояло постепенно осваивать новые обязанности.
Сяо Цуй ещё в доме генерала слыла исключительно расторопной и была надёжной помощницей Линь Юйшу. После того как та вышла замуж и переехала в княжеский дом, Сяо Цуй осталась ей предана и с готовностью взялась помогать в управлении хозяйством.
Хунъэр и Ланьсян прекрасно знали обстановку в княжеском доме и тоже охотно поддерживали Линь Юйшу. Благодаря прежнему опыту и такой поддержке, Линь Юйшу быстро прикинула, что пока всё идёт довольно гладко.
Когда занята делами, время будто ускользает незаметно. Не успела оглянуться — уже наступило время обеда.
Линь Юйшу и князь Цинъян пообедали вместе, а затем устроили небольшой отдых.
Изначально Линь Юйшу собиралась сходить в тренировочный двор, чтобы подготовиться, но князь ни за что не позволил — вероятно, боялся, что она переутомится.
— Пусть жена немного отдохнёт со мной, — сказал он. — Без тебя я не могу спокойно отдохнуть.
За это время он, кажется, окончательно усвоил характер Линь Юйшу: знал, что стоит ему немного пожаловаться — и она смягчится, не откажет.
Линь Юйшу, улыбаясь, заметила:
— Юйшу теперь не знает, приношу ли я пользу князю, переехав в княжеский дом.
Князь на миг растерялся, не поняв её смысла.
— До моего прихода князю не казалось, что лекарства горьки, и не было проблем со сном, — пояснила она. — А теперь вдруг всё изменилось. Неужели моё появление стало причиной ваших недомоганий? Тогда выходит, Юйшу виновата…
Князь мгновенно уловил намёк: она мягко, но твёрдо просила его не перегибать палку. Ведь Линь Юйшу прекрасно понимала его намерения, и такие слова были своего рода предостережением.
Он смутился и поспешил оправдаться:
— Прошу, не думай так, жена! Ты — моя удача. С твоим приходом мне стало только лучше. Я вовсе не виню тебя, просто хочу проводить с тобой как можно больше времени.
Действительно, в эти дни, несмотря на усталость от бесконечных переговоров с различными силами и необходимость решать массу дел, он чувствовал внутреннее спокойствие, лишь оказавшись рядом с ней. В доме его ждала заботливая супруга, которая управляла хозяйством, следила за его здоровьем и всячески проявляла внимание — ласково разговаривала, легко краснела от его шуток, но при этом всегда шла навстречу его желаниям, поднимая ему настроение.
Князь вспомнил, как вначале относился к этому браку без особого энтузиазма; он даже не расторг помолвку лишь потому, что Линь Юйшу показалась ему интересной, и он хотел понаблюдать за её реакцией. А теперь, кажется, сам оказался в плену у собственного чувства.
Линь Юйшу, увидев, как он сразу сдался и откровенно заговорил, смягчилась и даже нашла это забавным. Но раз князь уже так искренне признался, продолжать отказывать не имело смысла.
— Раз князь так говорит, Юйшу тоже немного отдохнёт с вами, — сказала она.
Добившись своего, князь удовлетворённо кивнул.
Послеобеденный отдых длился недолго — всего полчаса, и уже пора было вставать.
Линь Юйшу проснулась бодрой и свежей: короткий сон действительно помог.
Лю Янь тоже проснулся. Они привели одежду в порядок и направились в тренировочный двор.
Лю Янь редко носил такую короткую одежду: рукава были подвязаны, на ногах — высокие сапоги. Такой наряд выглядел очень удобным.
Из-за слабого здоровья ему почти никогда не приходилось одеваться подобным образом. Даже во время охоты, когда его приглашали, все понимали, что он не в силах скакать верхом, и он лишь наблюдал со стороны.
Линь Юйшу заметила, как он оглядывает себя, и вдруг поняла, о чём он думает.
— Мне редко доводилось носить такую одежду, — сказал князь. — Оказывается, в ней совсем иное ощущение.
Линь Юйшу почувствовала лёгкую боль в сердце и мягко ответила:
— Впереди у князя ещё много возможностей носить такой наряд.
Когда его здоровье немного улучшится, всё, что раньше казалось невозможным, станет реальностью.
Князь понял, что она утешает его, и слегка улыбнулся.
Когда они пришли в тренировочный двор, там уже всё подготовили. Для удобства даже соорудили простой навес от солнца, под которым стояли стол и стулья с прохладными полотенцами и чаем.
Линь Юйшу оценила эту предусмотрительность: ей самой было не жарко, но князю, с его слабым здоровьем, требовалось больше заботы.
Согласно её плану, сегодня они должны были заняться стрельбой из лука — научить князя натягивать тетиву, целиться и выпускать стрелу.
Стрельба из лука в целом не слишком сложна, но и не так проста, как кажется.
Сначала Линь Юйшу предложила князю пробежать пару кругов по площадке. Обычно даже быстрая ходьба давалась ему с трудом, не говоря уже о беге. Она сознательно замедлила темп — бег был лишь чуть быстрее обычной ходьбы, чтобы постепенно разогреть тело перед основной тренировкой.
Заранее она предупредила: если почувствует недомогание или устанет, они немедленно остановятся — не стоит себя насиловать.
Князь охотно согласился, но, оказавшись на тренировочном дворе, словно обрёл упрямую решимость. Линь Юйшу видела, как после двух кругов он уже еле дышал, весь в поту.
— Князь, вы уверены, что можете продолжать? — спросила она.
Он вытер пот со лба и улыбнулся:
— Могу.
Слуги тут же поднесли ему прохладное полотенце. Линь Юйшу прикинула время и, убедившись, что дыхание князя немного выровнялось, сказала:
— Если князю уже не так тяжело, пойдёмте в тир. Юйшу покажет вам, как стрелять из лука.
Теперь он понял, что именно задумала его супруга на сегодня, и это его заинтересовало.
— Хорошо, — поднялся он, отослав слугу, который обмахивал его веером. — Мне уже гораздо лучше.
Действительно, лёгкая разминка принесла пользу: хоть и вспотел, но чувствовал себя бодро. А ещё приятнее было видеть Линь Юйшу в новом свете — на тренировке она выглядела иначе, чем в повседневной жизни, но оба её облика нравились ему одинаково.
Когда князь подошёл к ней, Линь Юйшу невольно залюбовалась. Она всегда знала, что Лю Янь красив, но обычно видела его в роскошных шелках и парче, строгим и величественным. А сейчас, в простой тренировочной одежде, он казался ещё стройнее и изящнее, словно благородное дерево под ветром. От этой картины исчезла вся отстранённость, и он выглядел гораздо доступнее и ближе.
Не сдержав улыбки, она тихо рассмеялась.
Князь, не упустивший ни единой перемены в её выражении, спросил:
— Жена, над чем ты смеёшься?
— Юйшу просто подумала, что в таком наряде князь выглядит особенно благородно и статно, — честно ответила она.
Такой неожиданный комплимент заставил его слегка смутироваться, хотя и было приятно слышать.
— В ближайшие дни, занимаясь с женой, я, вероятно, всегда буду в такой одежде, — сказал он. — Надеюсь, тебе не наскучит меня так видеть.
— Никогда, — улыбнулась Линь Юйшу.
Они подготовились к занятию. Линь Юйшу лично надела на князя кожаные напальчники — они защищали пальцы от тетивы и помогали лучше удерживать лук. Напальчники были сделаны из мягкой выделанной кожи и плотно сидели на руке.
Надевая их, Линь Юйшу невольно отметила, какие у него длинные и красивые пальцы. Такие руки одинаково хорошо подходили и для стрельбы из лука, и для фехтования, и даже для игры на цитре.
Она аккуратно завязала шёлковые ленты и сказала:
— Готово.
Затем Линь Юйшу взяла лук и проверила его. Все луки были учебными — не слишком тяжёлыми, удобными для переноски и не требовали большой силы.
— Позвольте Юйшу сначала продемонстрировать, — сказала она.
Князь кивнул, не отрывая от неё тёплого взгляда.
Линь Юйшу явно была опытной лучницей: едва взяв лук в руки, она уже знала, как с ним обращаться. Расставив ноги, она повернулась боком, наложила стрелу на тетиву и, одновременно выполняя движения, объясняла князю, как правильно стоять, где держать руки и как целиться.
Весь процесс был терпеливым и внимательным. Князь всё понял и кивнул в знак согласия.
Линь Юйшу легко отпустила тетиву — стрела со свистом вонзилась точно в центр мишени.
— Жена поистине мастер своего дела! — восхитился князь.
— Пусть муж попробует, — с лёгкой улыбкой ответила она.
Он, конечно, не отказался. Подойдя ближе, князь взял лук из её рук и, подражая её позе, попытался натянуть тетиву.
Лук и вправду оказался не слишком тугим, но рука князя заметно дрожала от напряжения.
Линь Юйшу увидела, что его стойка в целом правильная, и помогла скорректировать положение руки, а затем аккуратно наложила стрелу. Она заметила дрожь в его пальцах — это было нормально для новичка, требовалось время, чтобы привыкнуть.
Под её руководством князь почувствовал, как распределяется усилие, и, следуя её указаниям, прицелился в мишень.
— Отпускай, — сказала Линь Юйшу.
Князь послушно разжал пальцы. Стрела сорвалась с тетивы и едва-едва коснулась края мишени.
Но даже это уже было неплохим результатом для первого раза.
Линь Юйшу похвалила его и предложила продолжить тренировку.
Хунъэр, Ланьсян и Сяо Цуй стояли в тени и с интересом наблюдали за происходящим.
— Как же хорошо ладят князь и княгиня, — тихо сказала Ланьсян.
— Ещё бы! — подхватила Хунъэр. — Княгиня так заботится о здоровье князя, да и характер у неё прекрасный. Неудивительно, что князю она нравится. Хотя удивительно, что князь согласился на такие занятия.
Раньше врачи не раз советовали князю больше двигаться, не сидеть взаперти, но он лишь формально соглашался и дальше ничего не предпринимал, будто вовсе не заботился о своём состоянии. Все уже начали тревожиться.
Но с тех пор как Линь Юйшу вошла в дом, всё изменилось.
— Разве князь раньше не любил тренировки? — спросила Сяо Цуй.
Хунъэр задумалась:
— Скорее, он не проявлял инициативы. А теперь, когда рядом княгиня, ему, видимо, стало веселее.
Если князь будет день за днём поправляться, обрадуется не только старшая госпожа, но и все слуги, которые давно служат в княжеском доме.
Линь Юйшу заметила, что князь на удивление сообразителен и быстро осваивает новые навыки. С каждым выстрелом его движения становились всё увереннее. Единственная проблема — недостаток сил, из-за чего рука дрожала и стрелы не долетали до цели.
— Князь поистине одарён, — искренне похвалила она. — Уже освоил основы стрельбы из лука.
Князь на миг замер, взглянул на неё и ответил:
— Это заслуга жены. Просто мне ещё не удаётся попасть в центр мишени — это мой недостаток.
Линь Юйшу поняла, что он поставил себе цель — поразить яблочко. Цель вполне достижимая.
— Позвольте Юйшу помочь князю, — сказала она.
http://bllate.org/book/6570/625875
Готово:
