Мужчина с чертами лица, будто выведенными кистью художника, в чёрных одеждах и серебряном обруче на голове сидел в карете, источая ледяную отстранённость.
Увидев, как она вошла, он даже удостоил её взглядом — приподнял веки и бросил холодный, пронизывающий до мозга костей взгляд, от которого сердце замирало.
Ха! Так вот где скрывался главный герой «истории истинного аромата» — уже давно сидел в карете.
Этот человек молча позволял ей торчать на улице и напрасно ждать всё это время!
— Ваше высочество, вы заставили меня так долго ждать… — Чу Шиъи изогнула брови в улыбке, но голос дрожал от сдерживаемой ярости.
Лу Чэнъюй снова приподнял веки и равнодушно бросил на неё косой взгляд:
— Я просил тебя ждать? Самовлюблённая глупость.
Чу Шиъи: «…»
Он ещё и обвиняет её во всём!
Как же злило — но улыбаться всё равно надо.
...
Когда карета добралась до окраины Императорской улицы, вечерние сумерки полностью рассеялись, и небо погрузилось во тьму.
Безоблачное небо усыпали звёзды, словно россыпь драгоценных камней.
На Императорской улице кипела жизнь. Вдоль городской стены возвышалось десятисаженное колесо фонарей, на котором висели более тысячи разноцветных светильников. Огни сияли, будто огненное древо, освещая половину столицы — зрелище завораживающее.
Чу Шиъи никогда не видела ничего подобного и вмиг оказалась очарованной.
Спустившись из кареты, она замерла на месте, не отрывая глаз от праздничных огней.
Выглядела при этом настолько глупо, насколько только можно себе представить.
Лу Чэнъюй, увидев её такую, снова презрительно фыркнул:
— Удивляешься пустякам.
Его холодный голос вернул Чу Шиъи в реальность. Она почувствовала смущение, и лёгкий румянец проступил на щеках.
— Впервые вижу такое великолепие, не удержалась… — неловко улыбнулась она, стараясь оправдаться.
Лу Чэнъюй заметил, как на её белоснежных щеках заиграл алый румянец, а в изгибе бровей промелькнула врождённая томная привлекательность. На его суровом лице мелькнуло выражение отвращения.
Без единого слова он развернулся и направился в гущу толпы на Императорской улице, окружённый свитой слуг.
Чу Шиъи растерялась — что опять не так?
Чем именно она его разозлила?
На Императорской улице было столько народа, что в любой момент можно было потеряться в толпе. Несмотря на раздражение, Чу Шиъи пришлось подобрать подол и поспешить за ним.
— Ваше высочество, подождите меня, идите медленнее!
На ней было роскошное платье из парчи с облакообразным узором, а в причёске поблёскивали диадемы, украшения и подвески-булавки, которые не позволяли быстро передвигаться. Пришлось попросить его замедлиться.
Лу Чэнъюй услышал её голос, но даже не оглянулся.
В его багряно-алых шелках он выглядел невероятно благородно и притягивал восхищённые взгляды множества девушек.
Чу Шиъи, видя, как он уходит всё дальше, вынуждена была поднять подол ещё выше и почти бегом двинуться следом.
Драгоценные подвески на её волосах дрожали от быстрой походки.
Наконец она настигла Лу Чэнъюя. Запыхавшись, она потянулась и слегка потянула за его рукав, прося замедлиться.
Лу Чэнъюй действительно остановился и, склонив голову, бросил на неё холодный взгляд.
Перед ним стояла женщина с пунцовыми щеками, полуоткрытыми алыми губами и влажными миндалевидными глазами, полными невинного томления. Её красота поражала до того, что отвести взгляд было невозможно.
Слуги и стража, стоявшие рядом, опустили глаза в землю, не смея взглянуть.
Взгляд Лу Чэнъюя потемнел, раздражение в груди усилилось. Не раздумывая, он резко оттолкнул её руку.
— Не трогай меня.
Голос прозвучал так же ледяно и отталкивающе, как в их первую брачную ночь.
От резкого движения Чу Шиъи чуть не полетела на землю — если бы слуги вовремя не подхватили её.
Она устояла на ногах, но пальцы, похожие на молодые побеги бамбука, впились в подол платья, сдерживая ярость, готовую вырваться наружу.
— Ваше высочество, идите медленнее. В таком наряде я просто не могу идти быстро, — тихо произнесла она, опустив глаза.
— Мне всё равно, — с холодной усмешкой ответил Лу Чэнъюй и снова зашагал вперёд.
Чу Шиъи смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри всё кипит.
В своём прежнем мире, хоть семья и не была богатой, её всегда баловали родители и братья. Она никогда не испытывала подобного унижения и не унижалась перед кем бы то ни было.
Она не понимала: если он так раздражён и презирает её, зачем тогда вообще согласился выходить с ней?
Совершенно непонятно.
Чу Шиъи глубоко вдохнула и сказала себе: «Не стоит спорить с больным на голову». Через мгновение она успокоилась и с удовольствием стала любоваться окрестностями.
Так они шли один за другим, каждый в окружении своей свиты.
Слуги надёжно ограждали Чу Шиъи, поэтому, несмотря на давку на Императорской улице, ей было совершенно комфортно.
Обычно Императорская улица была закрыта для простолюдинов, но в дни праздника Цицяо здесь устраивали ярмарку. Люди могли торговать различными товарами: гравюрами с изображением Нюйланя и Чжинюй, моделями «Башен Цицяо», иглами для прокалывания узоров, сладостями и косметикой.
Пока Чу Шиъи с интересом разглядывала прилавки, она вдруг увидела лучик надежды — выполнение задания было уже близко.
Её сводная сестра Чу Цзымо и Линь Чжэ наконец появились!
Сердце Чу Шиъи забилось от радости, и она сразу остановилась.
Но, взглянув на них повнимательнее, она замерла.
Под светом фонарей Чу Цзымо улыбалась Линь Чжэ, её губы двигались, словно что-то рассказывая. Улыбка была яркой и сияющей, глаза переливались, полные жизни.
Линь Чжэ смотрел на неё сверху вниз, в уголках глаз играла тёплая, нежная улыбка, и он внимательно слушал каждое её слово.
Между ними струилась тёплая, романтическая атмосфера — настоящая пара из сказки, вызывающая зависть у всех вокруг.
Читая роман, Чу Шиъи много раз представляла сцены их нежности, но живое зрелище оказалось куда сильнее.
Глядя на эту идеальную пару, она мысленно вздохнула: «Так вот, значит, я попала в сладкую романтическую историю!»
Ранее поведение Лу Чэнъюя казалось таким странным и мрачным, что она начала думать, будто попала в старомодную мелодраму с элементами страданий и самопожертвования.
Чу Шиъи стояла слишком долго, и Лу Чэнъюй, идущий впереди, наконец заметил, что она отстала.
Он на мгновение замер, потом продолжил идти, но через несколько шагов в голове всплыли слова докладчика-тени.
Лу Чэнъюй прищурился, недовольно фыркнул и всё же повернул обратно, чтобы найти её.
Он искал недолго и вскоре увидел свою восьмипалаточную невесту, стоящую посреди толпы и не отводящую глаз от другого мужчины.
Её глаза блестели от радости, лицо сияло — настолько прекрасно, что сердце невольно замирало.
Взгляд Лу Чэнъюя стал ледяным, челюсть напряглась, и он решительно направился к ней.
— Сяо Лю, Сяо Лю! Я вижу главных героев! Значит, задание выполнено? — с восторгом спросила Чу Шиъи.
Сяо Лю: [К сожалению, задание ещё не завершено. Нужно лично заговорить с главными героями.]
Чу Шиъи: «Я сейчас же подойду!»
Её глаза засияли, и она уже собиралась поднять подол и броситься к ним, но не успела сделать и шага, как внезапно оказалась в чужих, но знакомых объятиях.
Тело потеряло опору, и она вскрикнула от неожиданности.
Её мягкий, томный голос лишь усилил эффект, и рука, обхватившая её талию, сжалась ещё сильнее.
Чу Цзымо и Линь Чжэ, кажется, закончили покупки. Они шли рука об руку к храму Юйхуаня, весело болтая.
«…»
Подождите! Главные герои ещё не могут уходить! Её задание ещё не выполнено!
Чу Шиъи протянула руку, чтобы окликнуть их, но было уже слишком поздно — они скрылись в толпе.
Ах! Её два обезболивающих — пропали!
Отчаяние переполнило её. Радостное сияние на лице мгновенно погасло.
Лу Чэнъюй увидел, как она поникла, и внутри него вспыхнул яростный огонь.
Он с силой сжал её подбородок и молча смотрел на неё.
Его лицо оставалось бесстрастным, но чёрные глаза становились всё темнее и холоднее.
Чу Шиъи не могла пошевелиться под его пристальным взглядом. Она опустила глаза, и ресницы дрожали от страха.
Лу Чэнъюй наклонился к ней и, почти касаясь уха, прошипел ледяным, зловещим тоном:
— Очень расстроена, что не смогла подойти к Линь Чжэ?
Расстроена? Конечно, расстроена! Это же два обезболивающих! Обычно нужно выполнять четыре задания, чтобы получить столько!
Чу Шиъи закрыла глаза, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза от горя.
Он, конечно, понял её молчаливое отчаяние и без труда прочитал на лице неподдельное разочарование.
— Ты уже принцесса Цзинь, а всё ещё не можешь забыть Линь Чжэ, — голос Лу Чэнъюя стал ледяным, как зимний ветер. — Похоже, мои уроки тебе мало помогли.
Чу Шиъи: «???»
Кто тут не может забыть Линь Чжэ? Она?!
Она растерялась, но тут же поняла: он ошибается!
Лу Чэнъюй источал ледяную ярость, его пальцы впивались в её запястье с такой силой, что не оставалось и следа сочувствия.
Кожа Чу Шиъи была настолько нежной, что даже лёгкое прикосновение оставляло синяки. Вскоре на её белоснежном запястье проступил красный след от его пальцев.
— Что ты делаешь? Отпусти меня! — закричала она, чувствуя боль. Лицо побледнело, и только теперь она испугалась по-настоящему, начав вырываться. Но её силы были ничтожны перед его хваткой.
— Что делаю? — с усмешкой спросил он. — Раз ты не можешь контролировать свои глаза, значит, будешь сидеть в Цзиньском дворце и научишься держать их при себе.
Чу Шиъи ахнула. Неужели это та самая сцена из книги — заточение в чёрной комнате?
Её сейчас потащат обратно и повесят на крюки для пыток?
— Больно… Не так сильно… — её голос дрожал от слёз, а на лице смешались капли пота и слёз, делая её вид особенно жалким.
Ляньцюй, увидев, как её госпожа побледнела и вот-вот потеряет сознание, чуть не заплакала, но не смела вмешаться.
Хотя их окружала целая свита, мягкий, дрожащий голос Чу Шиъи с таким отчаянием тронул прохожих, что многие повернули головы в их сторону.
Но, узнав, кто перед ними, все тут же отвели глаза.
Говорили, что дочь маркиза Нинъаня — своенравная и упрямая, изо всех сил сопротивлялась браку с принцем Цзинь. Сейчас она плачет так горько — наверное, снова что-то натворила. Лучше не вмешиваться.
К тому же дела принца Цзинь — не для простых людей.
Они продолжали идти в противоположном направлении от толпы, что делало их ещё заметнее.
Летний вечерний ветерок коснулся мокрого от слёз лица Чу Шиъи, но в нём, казалось, чувствовался ледяной холод, исходящий от Лу Чэнъюя, и она невольно задрожала.
Взглянув на его суровый профиль, она вспомнила всё, что он сделал с оригинальной хозяйкой в книге, и по спине пробежал холодок.
Не выполнила задание — и теперь ещё будут пытать! Это слишком несправедливо. Так нельзя!
Она тут же отбросила скорбь по утерянным обезболивающим и в панике закричала:
— Вы ошибаетесь! Я не смотрела на Линь Чжэ! Совсем нет! Правда!
Её точно не повесят на крюки — в книге это не убивало, но для тела оригинальной хозяйки такие пытки были хуже смерти.
Она этого не потерпит!
Лу Чэнъюй лишь холодно рассмеялся. Его глаза потемнели, и он ещё сильнее сжал её запястье.
— Сяо Лю, спасай! Мою руку сейчас сломают! Больно! — закричала она в мыслях, и голова закружилась от боли.
Она споткнулась и начала падать.
Испугавшись, Чу Шиъи инстинктивно ухватилась за Лу Чэнъюя.
Она уже ожидала, что он оттолкнёт её, но вместо этого его рука, державшая её запястье, мгновенно переместилась на талию и прижала её к себе.
Нос ударился о его крепкую грудь, от боли по всему телу прошла дрожь, и слёзы снова хлынули рекой.
http://bllate.org/book/6569/625782
Готово:
