Пока за неё стоят семья Сяо и Сяо Чэнсю, этот безумец Чжоу Цинъянь ничего ей не сделает. Даже если сюжет пойдёт по-другому — допустим, Сяо Цзинцяо так и не сделает ей предложения или она убедится, что он не погибнет ради спасения главной героини, — она спокойно расторгнет помолвку, будет рыдать, будто сердце разрывается, и скажет, что хочет «пожертвовать собой ради его счастья». А потом сделает ещё один шаг: попросится в приёмные дочери к госпоже Сяо. Та наверняка не откажет. И тогда Сяо Чэнсю официально станет её старшим приёмным братом.
А если сюжет всё-таки возьмёт своё и она выйдет замуж за Сяо Цзинцяо, а тот погибнет, — она стиснет зубы и будет соблюдать вдовий обет, оставаясь в доме Сяо и заботясь о госпоже Сяо вместо него.
Так или иначе, у неё всегда есть надёжный запасной выход.
Сан Яо сразу успокоилась.
В оригинальной истории прежняя Сан Яо сама вытолкнула своего защитника на погибель. Теперь же она не совершит такой глупости — и, значит, конец будет совсем другим.
Сегодня за рулём сидел ассистент, и уже почти наступило время окончания рабочего дня. Машина возвращалась в офис, как вдруг зазвонил телефон Сан Яо. Звонила госпожа Сяо.
Она подумала: раз её ассистент и так знает о её отношениях с Сяо Цзинцяо — пусть даже они пока не афишируются, — а сейчас звонит сама госпожа Сяо, то скрывать нечего. Она ответила:
— Алло, тётя.
Сяо Чэнсю, до этого спокойно отдыхавший с закрытыми глазами, сразу открыл их, услышав звонок. По обращению Сан Яо он понял, что звонит его мать.
Голос в трубке спросил:
— Сегодня придёшь домой на ужин?
— Да, — честно ответила Сан Яо. — Но, наверное, немного опоздаю. Мы с братом весь день провели на совещаниях, сейчас возвращаемся в офис. Как только приеду, сразу поеду домой — наверное, минут на тридцать позже, чем вчера. Не ждите меня к столу.
Госпожа Сяо уточнила:
— Чэнсю рядом с тобой?
Сан Яо бросила взгляд на Сяо Чэнсю и заметила, что он тоже смотрит на неё. Она поспешно отвела глаза.
— Да, брат рядом.
— Тогда спроси, вернётся ли он сегодня ужинать.
Сан Яо замолчала на мгновение.
Она всё же повернулась к Сяо Чэнсю и осторожно спросила:
— Брат, тётя спрашивает, придёшь ли ты домой на ужин?
Сяо Чэнсю на мгновение задумался. Сегодня у него не было никаких дел вечером, поэтому он ответил:
— Да, поеду.
Сан Яо передала госпоже Сяо, что Сяо Чэнсю тоже приедет. Та обрадовалась до невозможного и тут же распорядилась кухне приготовить побольше блюд.
Когда Сан Яо положила трубку, Сяо Чэнсю спросил:
— Ты сегодня сама приехала на работу?
— Да, — добавила она, чтобы показать, что не злоупотребляет привилегиями, — я теперь всегда сама езжу на работу и с работы. Так удобнее.
Сяо Чэнсю кивнул:
— Мы можем сразу поехать домой. Завтра пусть водитель отвезёт тебя на работу. Тебе так удобно?
Сан Яо подумала, что он, наверное, хочет поскорее поужинать и вернуться в свою резиденцию отдохнуть.
— Конечно.
Сяо Чэнсю обратился к внимательно ведущему машину ассистенту:
— Сяо Сунь, остановись на следующем перекрёстке. Ты можешь вызвать такси и ехать домой. Сохрани чек — компенсируем.
Хороший ассистент всегда должен быть сообразительным. Сяо Сунь без лишних слов согласился и остановил машину на указанном перекрёстке. Сяо Чэнсю вышел, пересел за руль, а Сяо Сунь, проводив машину взглядом, достал телефон, чтобы вызвать такси.
Пока ждал, его мысли сами собой разбрелись. Несколько дней назад Сяо Чэнсю лично позвонил ему и велел срочно съездить в торговый центр за женскими тапочками — не домашними, а такими, в которых можно выйти на улицу.
Тогда он был в полном недоумении, но всё же не забыл уточнить размер.
Оказалось, сам Сяо Чэнсю не знал.
Но Сяо Сунь быстро сориентировался и спросил рост и комплекцию девушки.
Он до сих пор помнил ответ босса:
— До моего плеча. Очень худощавая.
Он тогда решил, что это, наверное, новая девушка Сяо Чэнсю. Ведь покупка происходила либо у фонтана, либо на прогулочной аллее — места, известные как романтические уголки для свиданий. Но когда он увидел, что рядом с Сяо Чэнсю была Сан Яо, его охватило полное замешательство.
Какое же это отношение? Он никак не мог разобраться.
Сан Яо — невеста младшего брата Сяо Чэнсю, но почему-то именно с ней Сяо Чэнсю выглядит куда более гармонично и подходяще?
«Чёрт, — подумал Сяо Сунь, — нельзя обсуждать личную жизнь босса!»
Он встряхнул головой, отгоняя нелепые мысли.
Между тем Сан Яо чувствовала, что может позволить себе немного «взлететь»: Сяо Чэнсю теперь готов быть её водителем! Сначала она даже засомневалась, не пересесть ли на переднее сиденье, но, вспомнив о своём нынешнем положении, решила остаться на заднем. Она хотела наладить с ним отношения, но в её нынешнем статусе даже находиться с ним наедине было как-то неловко.
Сан Яо не знала, о чём заговорить. Сяо Чэнсю тоже молчал — он и так был немногословен, с близкими говорил только по делу, а уж тем более с ней.
Несмотря на молчание в салоне, Сан Яо чувствовала странное спокойствие.
Хотя она и попала в мир романа, это всё равно реальный мир. Как может целая вселенная ограничиваться рамками одного сюжета? С того самого момента, как она очутилась здесь, она стала самостоятельной личностью. Цепляться за оригинальный сюжет — всё равно что слепо верить предсказаниям гадалки. Это просто смешно.
Что ей до Чжоу Цинъяня, Шэнь Лу или Сяо Цзинцяо? Эти люди не помешают ей жить хорошо.
Более того, даже в оригинале Чжоу Цинъянь, несмотря на свой статус главного героя с «аурой удачи», всё равно избегал Сяо Чэнсю, боясь его. А теперь этот надёжный, как якорь, «талисман» едет рядом с ней — чего ей ещё бояться?
Ужин действительно оказался роскошным. Госпожа Сяо была искренне рада: оба сына жили отдельно, младшая дочь училась за границей, муж увлёкся новыми хобби… К счастью, рядом была Сан Яо — без неё бы госпожа Сяо совсем заскучала.
Сан Яо сегодня не было аппетита. Она и так мало ела, а сейчас съела лишь полтарелки риса и отложила палочки.
Госпожа Сяо, улыбаясь, обратилась к Сяо Чэнсю:
— Ест так мало, а вечером ещё и плавает! Вы, молодёжь, просто кладезь энергии. Тебе бы тоже брать пример с Яо-Яо — заниматься спортом каждый день, это же так полезно для здоровья!
Услышав слово «плавает», Сяо Чэнсю почувствовал лёгкое смущение. Это напомнило ему кое-что, о чём лучше не вспоминать.
После ужина Сяо Чэнсю немного пообщался с матерью, а затем направился в кабинет за старыми документами.
Включив свет, он сразу же посмотрел в окно.
Его выражение лица и взгляд изменились лишь на долю секунды. Пока искал нужные бумаги, он вдруг встал и подошёл к окну, остановившись в полуметре от него.
Он протянул руку, опустил веки и, словно погружённый в глубокие размышления, в конце концов резко, хоть и с лёгкой дрожью в пальцах, задёрнул плотные шторы.
Тяжёлые затемняющие шторы полностью отрезали комнату от внешнего мира, будто за окном и внутри существовали две разные реальности.
Сяо Чэнсю застегнул запонки, развернулся и направился к книжному шкафу. Его походка была уверенной, лицо — таким же невозмутимым и собранным, как всегда.
Для всех вокруг он был Сяо Чэнсю — человеком, который никогда не ошибается и никогда не разочаровывает.
Сан Яо собиралась поплавать, но, прикинув дни, поняла, что скоро начнётся менструация, и отложила затею. Раз уж делать нечего, госпожа Сяо пригласила её в свою комнату посмотреть сериал про отношения свекрови и невестки.
У госпожи Сяо было немало подруг, но у каждой своя семья, да и с возрастом ей наскучили светские рауты и интриги богатых дам. Теперь она предпочитала спокойствие и редко куда-то выходила.
Сан Яо заметила, что госпожа Сяо совсем не такая, какой она представляла себе типичную «даму из высшего общества».
Она думала, что такие женщины ведут невероятно насыщенную и изысканную жизнь: балы, приёмы, галантные развлечения… Но госпожа Сяо больше напоминала обычную маму из простой семьи. У неё почти не было своих увлечений, дети выросли и разъехались, а общаться с людьми, где каждое слово нужно трижды обдумать, ей уже надоело. Дни проходили спокойно — не то чтобы скучно, но и не особенно ярко.
Прежняя Сан Яо, хоть и ладила с госпожой Сяо, всё же была молода, у неё было много друзей, и всё её внимание было приковано к Сяо Цзинцяо. Поэтому, даже не работая, она редко бывала дома.
Нынешняя Сан Яо почти не знала её друзей, да и сама после работы мечтала только о том, чтобы вернуться домой и поваляться. А появление Сяо Цзинцяо? Чем реже, тем лучше. Теперь она и госпожа Сяо словно соседки по квартире: обе свободны, обе домоседки — так почему бы не коротать вечера вместе?
Сериал, который они смотрели, пользовался огромной популярностью. Госпожа Сяо изначально считала подобные «домашние драмы» с их бесконечными конфликтами между свекровью и невесткой чем-то вульгарным и пошлым, но теперь, как говорится, «попробовала — и втянулась». Чем безумнее сюжет, тем труднее оторваться.
— Вот скажи, — обратилась госпожа Сяо к Сан Яо, обсуждая очередной эпизод, — почему эта свекровь так мучает свою невестку? Ведь говорят: «Женщина женщине — сестра». Почему они не могут просто ладить?
Сан Яо, жуя фрукты, честно ответила:
— Это проблема, которую не решили даже древние мудрецы. Не все, конечно, но уж у восьмидесяти–девяноста процентов таких отношений — напряжённые.
— Пожалуй, ты права, — кивнула госпожа Сяо, словно вспомнив что-то своё. — Я слишком упростила.
Сан Яо подсела ближе и с лукавинкой спросила:
— А у вас с бабушкой тоже были трения?
Лицо госпожи Сяо исказилось от воспоминаний, и Сан Яо весело рассмеялась.
— Это только тебе расскажу, даже Чэнсю не говорила, — тихо поделилась госпожа Сяо своим секретом. — Когда Чэнсю было совсем маленьким, его бабушка сказала ему, что я «не из семьи Сяо, ведь моя фамилия другая». Я тогда так разозлилась!
Сан Яо заинтересовалась:
— А как брат отреагировал?
Госпожа Сяо радостно засмеялась, и в её глазах засветилась гордость:
— Ему тогда было лет три или четыре. Он повернулся к бабушке и спросил: «А вы, бабушка, тоже не носите фамилию Сяо!»
— Брат тогда уже был таким умником! — восхитилась Сан Яо.
Госпожа Сяо кивнула:
— В детстве он был настоящим болтуном — не замолкал ни на секунду. Я даже иногда злилась. А потом, через пару лет, вдруг замкнулся. Теперь отвечаю на каждый мой вопрос лишь одним словом… — Она вздохнула. — Боюсь, с таким характером он не сможет построить счастливую семейную жизнь.
Сан Яо подумала, что, возможно, Сяо Чэнсю просто не нуждается в любви — как и она сама!
Она решила заступиться и за себя, и за него:
— Не все считают брак и любовь чем-то обязательным. У каждого своё понимание счастья. Думаю, брат прекрасно знает, что для него важно, а что — нет.
— Как это «не важно»? — удивилась госпожа Сяо.
Сан Яо подумала и сказала:
— У каждого своя судьба. Если брат сочтёт брак важным, он обязательно встретит ту, кто ему подходит. Просто время ещё не пришло.
Сяо Чэнсю, стоявший у двери, услышал эти слова и на мгновение замер.
Он собирался перед уходом попрощаться с матерью, но, увидев приоткрытую дверь и услышав их разговор, не знал, стоит ли заходить и мешать.
Он постоял немного, слушая их смех, и в его глазах тоже появилась тёплая улыбка.
Он тихо спустился по лестнице. Внизу его встретила тётя Лю, которая много лет работала на кухне в доме Сяо и варила на ночь сладкий суп.
Сяо Чэнсю всегда относился к ней с уважением:
— Тётя Лю, уже поздно, вам тоже нужно отдыхать.
Та улыбнулась и, раз уж встретила Сяо Чэнсю, решила рассказать ему последние новости из дома. К счастью, он всегда терпеливо выслушивал домашних.
http://bllate.org/book/6563/625338
Готово:
