Погода постепенно становилась прохладнее, зной спадал. Сан Яо надела короткое платье в стиле ретро, вдохновлённое шанхайским ципао, а в гладкие длинные волосы вплела жемчужную заколку — элегантно и изысканно. Среди драгоценностей прежней хозяйки тела нашёлся нефритовый браслет, но та никогда его не носила: он ей не нравился. Однако, разбирая шкатулку с украшениями, Сан Яо сразу заметила — даже не разбираясь в нефритах, она поняла: браслет явно не простой. Воспоминания прежней хозяйки подсказали ей, что это подарок бабушки Сяо Цзинцяо.
Белоснежный нефрит на её тонком запястье делал кожу похожей на фарфор.
Госпожа Сяо невольно восхитилась:
— Яо-Яо, ты просто красавица.
Сяо Чэнсю стоял у машины и невольно бросил взгляд на Сан Яо. Солнечные лучи играли на её волосах и платье. Лишь в последнее время он по-настоящему осознал, что означают слова «красивая» и «прекрасная» — раньше они казались ему лишь абстрактными прилагательными.
Однако его взгляд всегда был незаметным, и он тут же отвёл глаза, не вызывая ни малейшего дискомфорта у окружающих.
Когда госпожа Сяо получила сообщение от Сяо Цзинцяо, на её лице редко появлялось раздражение. Она набрала его номер, но тот так и не ответил.
Сан Яо тут же обеспокоилась:
— Может, мне сегодня лучше не ехать?
Она знала, как важен этот день для бабушки и для всей семьи Сяо. По сути, она всё ещё оставалась посторонней, и не стоило из-за неё портить настроение в такой знаменательный день.
Госпожа Сяо убрала телефон в сумочку и спокойно сказала:
— Нет, несколько дней назад Цзинцяо уже знал об этом и согласился. Сейчас, видимо, действительно возникли непредвиденные обстоятельства. Ладно, не будем его ждать, поедем забирать бабушку — не стоит заставлять пожилую женщину ждать.
Сан Яо тоже решила, что всё это, скорее всего, не имеет к ней отношения.
Госпожа Сяо всегда с особым трепетом относилась к годовщине свадьбы своих родителей. Даже если она и любила Сан Яо, она никогда не позволила бы ей помешать этому дню. Наверняка она заранее обсудила всё с Цзинцяо, и только после его согласия упомянула об этом Сан Яо. Значит, если сейчас Цзинцяо внезапно не может приехать, винить в этом Сан Яо несправедливо.
Из-за этого инцидента настроение госпожи Сяо заметно испортилось.
Сан Яо сидела рядом с ней на заднем сиденье, а Сяо Чэнсю молчал всю дорогу. В тишине они доехали до старинного особняка с садом.
Домашняя работница сообщила, что бабушка уже всё подготовила: надела ципао, надела украшения и сейчас отдыхает в гостиной на кушетке под звуки музыки.
В саду пышно цвели цветы, а в гостиной звучала нежная, романтичная мелодия. Утро словно перенесло всех на несколько десятилетий назад — казалось, вот-вот появятся влюблённые юноша и девушка, робко прячущие свои чувства.
Госпожа Сяо шла впереди, Сан Яо и Сяо Чэнсю следовали за ней.
Трое вошли в гостиную.
Бабушка иногда была в ясном сознании, иногда — нет, но даже в моменты спутанности она всегда сохраняла изящную осанку. Прислуга заботилась о ней с душой, поэтому она всегда оставалась красивой, аккуратной и элегантной пожилой дамой — это было в её крови, и она никогда не теряла достоинства.
Услышав голос дочери, она медленно открыла глаза и улыбнулась:
— Нюня пришла!
Госпожа Сяо смутилась — ведь рядом были сын и будущая невестка.
— Мама, пришли ещё Чэнсю и Яо-Яо.
Бабушка пригляделась и, увидев внука, обрадовалась ещё больше:
— Сегодня Чэнсю не на работе? Отлично!
Затем она перевела взгляд на Сан Яо, нахмурилась в раздумье, снова посмотрела на внука — и вдруг просияла:
— Жена Чэнсю тоже пришла! Становишься всё красивее!
Сяо Чэнсю и Сан Яо остолбенели.
Госпожа Сяо мягко поправила её:
— Мама, Яо-Яо — невеста Цзинцяо, а не жена Чэнсю.
Бабушка с недоверием покачала головой и строго заявила:
— Я не ошиблась. Это ты перепутала. Она точно жена Чэнсю.
Бабушка была совершенно уверена, что Сан Яо — жена Сяо Чэнсю. Сколько бы госпожа Сяо ни объясняла, это не помогало. Сяо Чэнсю подошёл ближе и, поддерживая бабушку, сказал:
— Бабушка, вы, наверное, перепутали. Сан Яо — невеста Цзинцяо. Я ещё не женат.
И для госпожи Сяо, и для Сяо Чэнсю это было больно — значит, память бабушки снова ухудшилась. Раньше, даже в самые туманные моменты, она никогда не путала родственные связи.
Бабушка взяла внука за руку и подвела к Сан Яо. Внимательно разглядев девушку, она ласково спросила:
— Ты Сан Яо из семьи Сан? Я не ошиблась — ты жена Чэнсю.
Сан Яо была в полном замешательстве и не знала, что сказать.
Сяо Чэнсю уже собрался перевести разговор на другую тему, но бабушка похлопала его по руке и с довольным видом добавила:
— Я всегда переживала, что ты только и думаешь о работе, забывая о жизни, и что девушки не захотят выходить за тебя замуж. Теперь я спокойна. Чэнсю, береги Яо-Яо. Живите душа в душу.
Ситуация становилась всё более неловкой. Госпожа Сяо не ожидала такого поворота. Мать всегда была мягкой и вежливой, но в том, что касалось её убеждений, она редко меняла мнение. Если сейчас привести доказательства, бабушка, осознав свою ошибку, расстроится — ведь она не сможет смириться с тем, что стареет и путает людей. А ведь она всегда требовала от себя безупречного поведения.
Госпожа Сяо незаметно подмигнула сыну.
Сяо Чэнсю понял, что от него хотят. Хотя ему было крайне неловко, он всё же последовал желанию бабушки:
— Хорошо. Я так и сделаю.
Сан Яо: «...»
Бабушка наконец успокоилась и даже немного кокетливо добавила:
— Знаю, вы хотели проверить мою память. Но обманывать пожилых людей — нехорошо.
По дороге обратно бабушка села на заднее сиденье, и Сан Яо пришлось пересесть на переднее.
Едва она пристегнулась, как бабушка сказала:
— Чэнсю, помоги Яо-Яо пристегнуть ремень. Надо соблюдать правила безопасности.
Сяо Чэнсю и Сан Яо переглянулись. Та мгновенно застегнула ремень и поспешно сказала:
— Я сама справлюсь.
Всю дорогу бабушка была в прекрасном настроении:
— Чэнсю с детства плохо выражает чувства. Он и Цзинцяо — полная противоположность: один замкнутый, другой открытый.
Очевидно, она решила помочь внуку в любви:
— Чэнсю, даже если работа загружает, находи время для Яо-Яо. Она ещё молода — будь терпелив и заботлив.
Сяо Чэнсю крепче сжал руль и коротко ответил:
— Хорошо.
Госпожа Сяо заранее забронировала отдельную комнату в старинном ресторане — том самом, где бабушка и дедушка когда-то встречались. Это место имело особое значение для них. Увидев, что комната украшена цветами, бабушка сначала смутилась, но потом не смогла скрыть радости.
Госпожа Сяо и бабушка сели напротив, Сан Яо и Сяо Чэнсю — напротив них.
К счастью, бабушка, казалось, забыла о своём недавнем «ошибочном» утверждении и больше не упоминала о том, что Сан Яо — жена Чэнсю. Её седые волосы были аккуратно уложены, на ней было тёмно-фиолетовое ципао, на запястье — нефритовый браслет. Рука слегка дрожала, когда она резала стейк, но осанка оставалась безупречной.
Госпожа Сяо, хоть и была уже в возрасте, всё ещё чувствовала себя дочерью и сильно привязана к матери. Поэтому, несмотря на абсурдность ситуации, она предпочла не спорить с матерью, лишь бы та была счастлива.
Бабушка не спросила, почему не пришли Цзинцяо и Яйинь.
Она всегда была внимательной и деликатной, никогда не ставила в неловкое положение младших. Госпожа Сяо не раз предлагала забрать её в семейный особняк, но бабушка отказывалась — не хотела мешать дочери и не желала покидать дом, где прожила с мужем всю жизнь. Чтобы дети не волновались, она всегда поддерживала активный и насыщенный образ жизни.
Госпожа Сяо даже заказала скрипача, который играл любимую мелодию бабушки и дедушки.
Бабушка задумчиво слушала, а потом перевела взгляд на Сан Яо и Сяо Чэнсю.
Сан Яо почувствовала тревогу: «О нет...» — и попыталась стать незаметной.
Но бабушка уже сказала:
— В молодости мы с мужем обожали эту мелодию. Я любила танцевать, а он — не очень, но каждый год танцевал со мной несколько раз. Чэнсю, Яо-Яо, потанцуйте для меня?
Сан Яо: «...»
Сяо Чэнсю: «...»
Оба посмотрели на госпожу Сяо, надеясь, что она остановит эту неловкую затею.
Та тоже растерялась, но, увидев в глазах матери ту самую искру — ту, что почти исчезла после смерти мужа, — не смогла отказать. Она взяла мать за руку и с мольбой посмотрела на Сан Яо:
— Яо-Яо...
Сан Яо инстинктивно хотела отказаться. Танцы сами по себе — не проблема, но с Сяо Чэнсю это было бы слишком неловко.
Однако она не могла игнорировать мольбу госпожи Сяо. Для бабушки, считающей её женой Чэнсю, просьба была абсолютно естественной. Зачем же спорить с восьмидесятилетней женщиной?
Сяо Чэнсю тоже не хотел этого, но раз уж бабушка просит... Он посмотрел на Сан Яо и увидел, что та едва заметно кивнула. Он мысленно облегчённо выдохнул: если бы она отказалась, никто бы не осудил её — ситуация и правда была крайне неловкой.
Сан Яо встала. Сяо Чэнсю последовал за ней.
Оба чувствовали себя скованно. Сяо Чэнсю встал перед ней и, будто сквозь силу, положил руку ей на талию.
Бабушка шепнула дочери:
— Посмотри на них: самые близкие люди, а так стесняются! Наверное, из-за нас...
Госпожа Сяо натянуто улыбнулась. В душе она уже благодарила судьбу: хорошо, что сегодня Цзинцяо не пришёл — иначе было бы ещё хуже.
Сяо Чэнсю наклонился ближе и тихо произнёс:
— Прости.
Сан Яо удивлённо подняла на него глаза. Он был высок — около ста восьмидесяти пяти сантиметров, а она — всего на шестнадцать с небольшим, но на каблуках они были почти одного роста.
Он взял её за руку. Его ладонь была большой и тёплой.
Сначала они двигались неуверенно и скованно.
Сяо Чэнсю снова почувствовал тот самый аромат.
Постепенно движения стали синхронными. Оба воспринимали это как выполнение задания: ведь песня скоро закончится.
После обеда бабушка вдруг захотела прогуляться по магазинам. Госпоже Сяо пришлось изменить планы, и все отправились в ближайший торговый центр.
Бабушке захотелось мороженое в форме розы, и она отправила Сяо Чэнсю и Сан Яо за ним.
Когда внуки ушли, бабушка потянула дочь за руку и загадочно прошептала:
— Наконец-то я их отослала. Молодым нужно время наедине.
Госпожа Сяо не понимала, почему мать так упрямо считает Сан Яо женой Чэнсю.
Сяо Чэнсю и Сан Яо шли к киоску с мороженым. Между ними не было тем для разговора, и оба молчали.
Сан Яо уже в сотый раз подумала: «Как же трудно зарабатывать деньги...» — как вдруг подняла глаза и увидела, как Сяо Цзинцяо и Шэнь Лу, оживлённо беседуя, заходят в лифт.
Сан Яо: «Что?!»
Неужели такое возможно?!
Цзинцяо и Шэнь Лу их не заметили и скрылись в лифте.
Сан Яо была в шоке. Кажется, сегодня всё идёт наперекосяк.
Выражение лица Сяо Чэнсю тоже стало странным: во-первых, он не ожидал, что «срочное дело» брата — это свидание с Шэнь Лу; во-вторых, он не знал, как утешить Сан Яо.
Он никогда не умел разговаривать о таких вещах, но и молчать было неловко — всё-таки речь шла о его младшем брате.
Оба чувствовали себя крайне неловко.
Сяо Чэнсю не знал, что сказать.
Сан Яо тоже не знала, что сказать.
http://bllate.org/book/6563/625334
Готово:
