Она выразила всё то бессилие, гнев и отчаяние, что переживала прежняя хозяйка тела, когда узнала правду и возжаждала мести. Сгорбившись, она напоминала жалкого белого котёнка.
Малыша обидели — он захотел отомстить, но его коготки ещё слишком нежны: даже ранить никого не в силах, а в итоге лишь сам себя калечит.
Чжао Цзюньцянь всё это видел. В его глазах мелькнул едва уловимый отблеск, но лицо оставалось бесстрастным, и невозможно было понять, удовлетворён ли он объяснениями Цяо Янь.
Секретарь и ассистентка, услышав её слова, лишь переглянулись, с трудом сдерживая усмешку, и втайне восхитились проницательностью девушки.
На всём приёме столько мужчин — а она сразу выбрала их босса, настоящего дракона среди людей!
В то же время их поразило её странное, почти наивное мышление.
Цяо Янь надула губы, защищая прежнюю хозяйку:
— Где тут странность? Это просто отчаянный поступок маленького человека, которого долго топтали и унижали.
Закончив объяснение, Цяо Янь замолчала и свернулась клубочком на диване, изображая несчастную жертву — слабую, беззащитную.
«Вот я такая несчастная… Неужели у вас хватит жестокости добить меня ещё и после всего этого?»
Чтобы избежать мести со стороны властного миллиардера, Цяо Янь задействовала всё актёрское мастерство, накопленное за годы офисной работы. Она надеялась, что он проявит великодушие и отпустит её.
Цяо Янь была уверена: стоит преодолеть эту трудность — и впереди её ждёт безграничное будущее.
В тишине мужчина наконец двинулся.
Звонко зазвенел фарфоровый стакан, который он поставил на журнальный столик.
Цяо Янь, будто испугавшись, театрально вздрогнула. Ассистентка закатила глаза и отвернулась, а господин секретарь, улыбаясь, поправил оправу очков — уголки его губ изогнулись в многозначительной усмешке.
Однако властный миллиардер, казалось, не замечал жалкого вида девушки. Поднявшись, он уставился на её тёмную макушку и продолжил задавать вопросы:
— Как ты получила приглашение на приём?
Его тон был прямолинейным и холодным, даже ледянее, чем раньше, и в нём не было и тени сочувствия.
Сердце Цяо Янь ёкнуло. Её недавние попытки вызвать жалость не только оказались бесполезными, но, похоже, ещё и раздражали босса.
Похоже, ему совершенно не по душе женщины вроде нежных цветочков.
— Подобрала, — ответила она совершенно серьёзно, хотя на самом деле нагло врала. На приглашении ведь не было имени получателя.
Секретарь кашлянул, поражаясь её наглости и умению врать, не краснея.
Приглашения на такие светские мероприятия, как вчерашний приём, почти никогда не попадают наружу. Их получают только свои люди из закрытого круга. Снаружи полно желающих заплатить огромные деньги за шанс попасть туда, но единицы добиваются цели. Как же можно «подобрать» приглашение?
Разве что по невероятной случайности, подумал секретарь, и на его очках блеснул отсвет света.
Хотя… разве эта девушка не обладает невероятной удачей, раз сумела пробудить интерес у самого босса?
Может, она и правда подобрала?
Чжао Цзюньцянь некоторое время пристально смотрел на Цяо Янь, не выдавая, поверил ли он её ответу.
— Сколько тебе лет? — спросил он небрежно, переходя к другому вопросу.
Цяо Янь вспомнила воспоминания прежней хозяйки и, изображая робость, прошептала:
— Двадцать.
Пальцы Чжао Цзюньцяня замерли на мгновение, и он перевёл взгляд на её тонкие пальцы.
Цяо Янь последовала за его взглядом и поняла: он смотрит на её паспорт, который уже видел ранее и точно знает её возраст. Зачем же спрашивать снова?
— В документах возраст завысили, — пояснила она.
Родители прежней хозяйки указали возраст по традиционному счёту, добавив пару-тройку лет. Поэтому она рано пошла в школу и уже в шестнадцать поступила в университет. Сейчас она только окончила вуз — ей действительно двадцать.
Хотя Цяо Янь и пришлось разгребать последствия чужой жизни, зато она получила молодое тело, моложе на несколько лет, да ещё и симпатичное — что ж, неплохая сделка.
— Впервые? — тут же последовал ещё один странный вопрос.
Цяо Янь, искушённая во всех тонкостях любовных романов, мгновенно поняла, о чём речь. На лице она изобразила смущение, а в душе возмутилась: «Разве ты сам не почувствовал, старый хрыч? Зачем спрашивать прямо?»
Её озадачили эти личные вопросы. Однако секретарь и ассистентка переглянулись — они, похоже, уже поняли, к чему клонит их босс.
«Тысячелетнее железное дерево наконец зацвело. Как приятно наблюдать!»
Только вот неизвестно, собирается ли босс держать девушку в золотой клетке, как другие богачи, или всерьёз намерен представить её публично в качестве своей девушки.
Цяо Янь не знала их мыслей, но это не мешало ей нарочито изображать именно тот тип поведения, который, как она поняла, раздражает властного миллиардера. Она всеми силами пыталась убить в нём только что проснувшийся интерес — или, вернее, похоть.
Она не хотела впутываться в судьбы главных героев романа и тем более не желала иметь ничего общего с этим холодным и бездушным мужчиной, чтобы не повторить печальную участь прежней хозяйки.
«Если не могу справиться — убегу!»
Цяо Янь решила: как только избавится от Чжао Цзюньцяня, сразу же порвёт с бывшим парнем и сбежит подальше. У неё есть образование, способности и вся жизнь впереди — разве не найдётся места в этом огромном мире, где можно начать всё с чистого листа?
Каждый в комнате думал своё, и атмосфера становилась всё более странной после вопроса Чжао Цзюньцяня.
Внезапно раздался звонок в дверь, нарушивший неловкое молчание.
— Ли-гэ, результаты проверки по делу босса готовы, — доложил вошедший человек, передал папку и быстро вышел.
Ли-секретарь передал документы Чжао Цзюньцяню. Тот пробежал глазами пару страниц и отложил их в сторону.
— Вчера действительно произошло недоразумение. Ту, кто подсыпал мне препарат, уже нашли. Я ошибся, обвинив госпожу Цяо, — сказал он и лично налил ей чашку чая.
Ароматный пар поднимался от чашки. Цяо Янь пригубила напиток — знак того, что она принимает его извинения.
Теперь она наконец-то полностью оправдалась и избавилась от страха перед местью властного миллиардера. Камень с её сердца упал.
— Тем не менее, я воспользовался твоей чистотой. Это моя вина, и я обязан компенсировать ущерб, — продолжил Чжао Цзюньцянь. Он прекрасно понимал, как всё произошло, и как настоящий мужчина не собирался сваливать вину на женщину.
Услышав слово «компенсация», уши Цяо Янь тут же насторожились.
Чжао Цзюньцянь вынул чистый чек, быстро и изящно заполнил его и протянул девушке.
— Это тебе.
Совершая этот жест, который мог показаться пренебрежительным, он не сводил с неё пристального взгляда, внимательно отслеживая каждую её реакцию.
Увидев нули на чеке, Цяо Янь почувствовала, будто её ударило с неба упавшее счастье.
Она мысленно сосчитала: один, два, три, четыре, пять, шесть… целых сто тысяч! Нет, сто тысяч долларов! Всё это станет её?
Для властного миллиардера, вероятно, такие деньги — пустяк, просто способ расплатиться с женщиной после одной ночи. Но для Цяо Янь, которая во всех жизнях была бедной, это целое состояние!
Теперь ей не нужно было притворяться — глаза сами засияли от радости. Она подняла взгляд и встретилась с тёмными, проницательными глазами мужчины, после чего широко улыбнулась:
— Господин Чжао, вы так щедры! Тогда я, пожалуй, не стану отказываться. Большое спасибо!
Это её стартовый капитал для новой жизни! Было бы глупо отказываться.
Цяо Янь радостно поблагодарила и молниеносно схватила чек, будто боясь, что он передумает. Её поведение выглядело по-деревенски жадным.
Секретарь и ассистентка уже не могли смотреть на это. Чжао Цзюньцянь нахмурился, и в его глазах мелькнуло разочарование.
Цяо Янь тайком заметила его реакцию и едва заметно усмехнулась.
Возможно, её поведение его разочаровало, но это было именно то, чего она добивалась. Чжао Цзюньцянь быстро отпустил её, проявив джентльменскую учтивость: велел ассистентке принести комплект одежды, чтобы она не уходила в одном халате.
Ведь то крошечное вечернее платье прежней хозяйки было безнадёжно разорвано в пылу страсти и уже не годилось для выхода.
Цяо Янь, бережно пряча чек на миллион, распрощалась, убедительно изображая жадную, меркантильную особу. Секретарь с сожалением взглянул на неё, но, будучи человеком умным, не стал ничего пояснять — просто выполнил приказ босса и отвёз её.
Как только машина выехала за пределы отеля «Чарльтон» и свернула на другую улицу, Цяо Янь тут же попросила остановиться. Отправив водителя, она бросилась в аптеку.
К счастью, в сумочке прежней хозяйки, кроме паспорта, оставались ещё мелочи — хватило на экстренную контрацепцию.
Ли-секретарь, разворачивая машину, как раз увидел, как Цяо Янь вышла из аптеки с коробкой в руках. Надпись на упаковке ярко сверкала на солнце.
Чжао Цзюньцянь, получив отчёт, лишь кивнул — ему было совершенно всё равно.
«Будь она приняла таблетку или нет — всё равно не забеременеет», — спокойно подумал он, дочитывая последние страницы досье. Пальцы его легко постучали по именам виновников, и он небрежно произнёс:
— Жарко стало. Пусть некоторые освободят свои места.
— Слушаюсь, босс.
Цяо Янь впервые в жизни держала в руках экстренную контрацепцию.
От неё исходило ощущение вины, будто все вокруг смотрят на неё.
Она огляделась по сторонам, но поняла: это просто паранойя. Прохожие заняты своими делами и вряд ли обращают внимание на обычную девушку.
Тем не менее, чувствуя себя виноватой, она быстро нашла мусорный бак, вынула таблетки из упаковки и выбросила коробку, оставив только блистер и инструкцию.
Затем она пошла по тротуару, внимательно изучая аннотацию.
В прошлой жизни она слышала, что от таких таблеток можно стать бесплодной. Теперь, когда дело коснулось её самой, она почувствовала тревогу и решила сначала разобраться с дозировкой.
— Цяо Янь! Наконец-то тебя нашёл! — раздался голос позади, и чья-то рука грубо хлопнула её по плечу.
Цяо Янь вздрогнула от неожиданности, и таблетки выскользнули из пальцев, провалившись прямо в решётку канализационного люка.
Цяо Янь: «...Чёрт возьми, кто это?!»
Не успела она разозлиться, как незнакомец начал ворчать первым:
— Где ты пропадала последние два дня? Звоню — не отвечаешь! Куда ты подевалась?
Голос был знаком — это был Чжао Цзинхань, бывший парень прежней хозяйки, изменявший ей направо и налево.
Цяо Янь обернулась и увидела перед собой этого эгоистичного «героя романа».
Ему было чуть больше двадцати. В нём сочетались дерзость молодого человека и уверенность человека, привыкшего командовать. Не зря он — главный герой романа: его внешность по-настоящему впечатляла. Резкие черты лица, высокий рост — около ста восьмидесяти сантиметров — и аура богатства делали его настоящим «самым красивым среди миллиардеров и самым богатым среди красавцев».
Хотя, конечно, до его отца, властного миллиардера, ему ещё далеко.
Цяо Янь мельком оценила его и почувствовала, как лицо её слегка окаменело. За спиной она незаметно смяла инструкцию в комок и тайком бросила на землю.
— Зачем ты меня ищешь? — спросила она, глядя на канализационную решётку. Блистер с таблетками уже исчез. Она незаметно пнула бумажный комок, отправив и его вслед за таблетками.
«Проклятый главный герой! Встретишься — сразу неприятности! Из-за него мой план рухнул!»
Чжао Цзинхань заметил, что Цяо Янь рассеянна и явно не воспринимает его слова всерьёз. На лице его промелькнуло раздражение, но, вспомнив, что ему срочно нужна её помощь, он сдержался.
— У меня сегодня вечером встреча, и мне нужна спутница. Я хотел заранее предупредить тебя, но времени уже нет — поехали прямо сейчас, — сказал он, стараясь говорить спокойно, и решительно потянул её за руку к своей синей спортивной машине, припаркованной неподалёку.
— Эй, что ты делаешь?! — не выдержала Цяо Янь.
http://bllate.org/book/6557/624859
Готово:
