— Да ты с ума сошёл? Посягать на Повелителя — это тебе не шутки! Наглость наглостью, но черту переступать не смей!
Сюй Вэйвэй растрогалась до глубины души: «Вот оно, золотое дно главной героини! Куда ни глянь — одни везучие повороты! Эта женщина что, совсем без мозгов?»
Лицо Мо Чжи уже искажала ярость. Сюй Вэйвэй ловко перевернулась в воздухе, Бай Учжань подхватил её на лету, и она тут же отпрыгнула назад, сложив руки в почтительном поклоне:
— Благодарю тебя, благородная воительница! Обязательно отблагодарю сполна! Старший брат, уходим!
Бай Учжань немедля метнул иллюзорный магический круг, заперев внутри Мо Чжи и ту женщину в пурпурных одеждах. Мо Чжи скрежетал зубами и обрушил гнев на пурпурную спутницу:
— Я еле поймал её, а ты?! Ты её отпустила?! Неужели ты шпионка, подосланная ею? Я давно чувствовал, что ты мне не нравишься! Так и есть — ты хотела использовать меня!
— Прости, Владыка! Я не шпионка! Просто… я слишком о тебе забочусь! Не хочу видеть, как эта демоница околдовывает тебя!
Мо Чжи в ярости отшвырнул женщину и ринулся в иллюзорный круг. От его удара границы Преисподней задрожали и чуть не рассыпались!
Тем временем Сюй Вэйвэй и Бай Учжань активировали Знамя Проводника Жёлтых Источников. Границы расступились, и перед ними возникла дверь. Бай Учжань не раздумывая схватил Сюй Вэйвэй за руку и шагнул в эту дверь, ведущую в пустоту. Его магический круг продержится недолго — Мо Чжи слишком силён и скоро вырвется наружу.
Так и случилось: едва они переступили порог Преисподней, как Мо Чжи взорвал пространство снаружи. Границы задрожали и чуть не разрушились!
К счастью, они уже стояли на Дороге Жёлтых Источников. Вход в Преисподнюю находился в провинции Мочиси — прямо на территории Мо Чжи, так что тот и вправду мог их почувствовать.
Однако… Сюй Вэйвэй замерзла от открывшегося вида. Ледяной ветер пронизывал до костей, и она невольно обхватила себя за плечи. Откуда такой холод?
Над головой клубились чёрные тучи, будто вот-вот разразится гроза. Мрачные облака катились по небу, ледяной ветер выл, и у Сюй Вэйвэй мурашки побежали по коже.
Бай Учжань заметил, что она дрожит, и обнял её за плечи:
— Дорога Жёлтых Источников — могила для всех культиваторов, кроме тех, кто следует путём даосской культивации. Даже даосские мастера редко проходят её без потерь. А это лишь вход! Впереди — длинный путь, полный злых духов и блуждающих душ. Знамя Проводника лишь маскирует нас, чтобы они не приняли нас за чужаков и не разорвали в клочья. Будь осторожна.
Сюй Вэйвэй кивнула, чувствуя, как страх сжимает ей горло. «Как же так? — думала она. — Я ведь из двадцать первого века, человек без единого суеверия, образцовая молодёжь! А теперь сама шагаю по Дороге Жёлтых Источников и встречу кучу мёртвых душ и призраков!» От одной мысли ей захотелось… ну, вы поняли.
Чувствуя её дрожь, Бай Учжань опустил взгляд:
— Очень боишься?
Сюй Вэйвэй упрямо отвернулась:
— К-конечно нет!
Едва она это произнесла, у её ног что-то покатилось. Она опустила глаза и увидела, как прямо у её ступней прокатился череп с кровью, текущей из всех семи отверстий. Сюй Вэйвэй взвизгнула и, как обезьянка, повисла на Бай Учжане:
— А-а-а! Старший брат, спаси! Призраки!!!
Бай Учжань крепко обнял её. Она вцепилась в него, как коала. Он достал Знамя Проводника, и череп откатился прочь. Но впереди их ждали всё новые и новые ужасы.
Дорога Жёлтых Источников напоминала базар: повсюду сновали призраки и души. Торговцы выглядели особенно жутко — клыки торчали изо рта, из уголков губ сочилась кровь. Сюй Вэйвэй дрожала всем телом.
Бай Учжань, видя, что она не слезает с него, мягко сказал:
— Не бойся. Они не причинят нам вреда. У нас есть это.
Он помахал знаменем.
Сюй Вэйвэй наконец спрыгнула на землю и, отряхивая одежду, заявила с напускной бравадой:
— Вообще-то я просто хотела поиграть с тобой! Я совсем не боюсь…
«Не боюсь…»
Прямо мимо неё прошёл скелет с длинным лицом. Сюй Вэйвэй случайно задела его череп — и тот отвалился. Скелет разозлился: из пальцев вылезли острые когти, и он занёс руку, чтобы пронзить её:
— Верни мне голову!
Сюй Вэйвэй мгновенно присела, подняла череп и водрузила его на место:
— Держи! Твоя голова!
Скелет успокоился и неспешно поплёлся дальше.
Сюй Вэйвэй была в ужасе. Вокруг — одни злые духи и души, упорядоченно движущиеся в Преисподнюю. «Если бы у меня был шанс начать всё сначала, — подумала она, — я бы предпочла умереть от меча Янь Цана в ту самую ночь!»
Это было настоящим мучением!
Она крепко вцепилась в одежду Бай Учжаня — он стал её последней надеждой.
Хорошо, что у них было Знамя Проводника. Без него их бы давно разорвали на куски.
Сюй Вэйвэй заметила, что кроме душ, идущих в Преисподнюю, есть и те, кто бродит в обратном направлении — уродливые, изуродованные призраки: без глаз, без носа, а то и вовсе без головы.
— Старший брат, — спросила она, — почему они могут идти против течения?
Бай Учжань указал на торговые лотки по обе стороны дороги:
— Видишь, продают человечину и кровавый суп. Эти, что бродят туда-сюда, — те, кто не может переродиться. При жизни они творили зло, и Повелитель Преисподней навсегда запер их здесь.
— Но разве великих злодеев не отправляют в Восемнадцать кругов ада?
— Злодеев слишком много, — ответил Бай Учжань. — Ад не вмещает всех. Их оставляют здесь. Они не могут ни войти в Преисподнюю, ни выйти с Дороги. А так как в Преисподнюю можно попасть только через эту дорогу, эти злые духи стали естественным барьером. Вот почему это могила для культиваторов: они пожирают плоть и души путников, становясь всё сильнее.
Сюй Вэйвэй была потрясена. Это совсем не похоже на те страшилки, что она слышала раньше.
Продвигаясь вперёд сквозь толпу духов, они увидели вдали сквозь чёрный туман огненно-красное сияние. Целое море цветов без единого листа.
Цветы горели, словно пламя, и были удивительно красивы.
«Это, наверное, цветы бессмертия», — подумала Сюй Вэйвэй. «Цветут без листьев, листья растут без цветов».
Бай Учжань тут же пояснил:
— Как только пройдём это море цветов, окажемся в Преисподней.
Сюй Вэйвэй кивнула. «Какой замечательный гид! — подумала она. — Не зря его называют гордостью секты. Всё знает, наверное, много читает».
Однако с того самого момента, как Сюй Вэйвэй и Бай Учжань ступили на Дорогу Жёлтых Источников, за ними уже следил Повелитель Преисподней.
*
Мо Чжи заранее вошёл в Преисподнюю с другой стороны и прямо ворвался к Повелителю.
— Ты же знаешь, — начал он с яростью, — я терпеть не могу, когда меня обманывают! Та Сюй Вэйвэй заявила, будто ты её отец. Скажи, Повелитель, она лжёт, верно?
На высоком троне возлежал серебристоволосый мужчина. Его прекрасные глаза смеялись, но в них читалась лень. На чёрных одеждах золотыми нитями были вышиты узоры змееподобных драконов. Он подпирал голову рукой, его серебряные волосы струились с трона, а расстёгнутая на груди одежда обнажала бледную, почти болезненную кожу.
— Она уже пришла ко мне, — лениво произнёс он.
Мо Чжи нетерпеливо ответил:
— Мне всё равно, к кому она пришла! Просто скажи, что она тебе не дочь!
Мужчина медленно сел, поправил одежду и прищурил глаза:
— Ты хочешь увести её?
Мо Чжи кивнул:
— Богиня-Создательница — добыча для всех. Я первым занял очередь.
Повелитель Преисподней холодно усмехнулся:
— Она уже здесь.
Едва он это сказал, как в зал вбежал маленький бес и закричал:
— Докладываю, Владыка! Плохо дело! Кто-то ворвался в Преисподнюю!
Лицо Повелителя мгновенно стало ледяным. С трона поднялась струйка дыма — и он исчез. Мо Чжи тут же последовал за ним.
Едва они вышли, как к их ногам швырнули ещё одного беса. Цзюнь Мо поднял взгляд на внезапно появившихся двоих и ледяным тоном произнёс:
— Вы осмелились ворваться в мою Преисподнюю? Видимо, жизнь вам наскучила?
Бай Учжань первым поклонился и почтительно сказал:
— Мы вынуждены были нарушить границы. Прошу, не гневайтесь, Владыка.
Сюй Вэйвэй, увидев Повелителя, испуганно отступила назад. От него исходило ещё более гнетущее давление, чем от Мо Чжи.
Когда он направился к ним, она спряталась за спину Бай Учжаня. Но тут же увидела, как изнутри вылетел Мо Чжи, и тихо застонала:
— Ой…
Мо Чжи, улыбаясь, подошёл к Сюй Вэйвэй:
— Какая неожиданная встреча! Снова свиделись?
Сюй Вэйвэй натянуто улыбнулась:
— Привет~
Мо Чжи мгновенно оказался рядом. Она снова отпрянула, скорчив несчастную мину:
— Да что тебе опять нужно, братец? У меня срочное дело! Может, поговорим попозже?
Ледяное дыхание Мо Чжи обжигало ей лицо, будто она замерзала на месте.
Вся Преисподняя была погружена во тьму. Ветер выл, и это место явно не предназначалось для живых.
Мо Чжи был обманут и зол. Он собирался увести Сюй Вэйвэй, если только Повелитель не вмешается.
Увидев, что Сюй Вэйвэй его боится, он прямо заявил Повелителю:
— Этого человека я забираю. Остальное — твоё дело.
Повелитель бросил взгляд на Сюй Вэйвэй, презрительно фыркнул и развернулся, чтобы уйти.
Сюй Вэйвэй поняла: если его не остановить, она никогда больше не сможет вернуться сюда! Всё! Гордость — в помойку!
Она резко оттолкнула Мо Чжи, и слёзы хлынули сами собой. Подбежав к Повелителю, она громко упала на колени:
— Папа!
Бай Учжань: «…»
Мо Чжи: «…»
Цзюнь Мо: «…»
Сюй Вэйвэй рыдала, будто сердце разрывалось:
— Папа! Наконец-то я тебя нашла!
Повелитель медленно обернулся, и его голос прозвучал ледяным эхом:
— Кто твой отец?
Сюй Вэйвэй, не вставая с колен, подползла к нему и схватила край его одежды:
— Ты! Разве ты забыл ту женщину у реки Ванчуань?
«Как же звали маму главной героини? — в панике подумала она. — Не помню!» Но это не беда — она и так умеет импровизировать.
Повелитель явно напрягся. Сюй Вэйвэй почувствовала, что шанс есть, и продолжила:
— Перед смертью её самой большой мечтой было, чтобы мы с тобой встретились! А теперь, когда я наконец тебя нашла, ты хочешь меня бросить? Папа, я твоя дочь!
Лицо Мо Чжи потемнело. Он подошёл к Цзюнь Мо и холодно спросил:
— Она правда твоя дочь?
Повелитель долго молчал, глядя вдаль, будто вспоминая что-то мучительное. Наконец он закрыл глаза, и на его прекрасном лице отразилась боль.
Много лет назад в Пяти Землях и Четырёх Морях произошёл великий переворот. Все пятьсот членов рода Создателя были уничтожены, и лишь после этого в мире воцарился покой. Все убедились, что потомков у Создателя больше нет.
Причиной уничтожения рода Создателя стало то, что божественные и даосские роды Пяти Земель и Четырёх Морей опасались: если Создатель сохранит две тайные сферы, он однажды создаст новый мир — и тогда их самих больше не будет. Чтобы сохранить своё существование, все объединились и уничтожили род Создателя.
Говорят, тело дочери Создателя нашли на алтаре — её душа исчезла без следа. Мудрецы проверили — ни малейшего следа души. Все сошлись во мнении: она была полностью уничтожена.
С тех пор никто и не подозревал, что у Создателя могли остаться наследники.
На самом деле душу той девочки спасла Ийлань, Святая Дева Пяти Земель и Четырёх Морей. Ийлань была детской подругой Повелителя Преисподней. Позже её избрали Святой Девой, и её род был чрезвычайно могущественным. Тогда Повелитель ещё не правил Преисподней.
Он стал Владыкой Преисподней лишь после того, как нынешний Небесный Император взошёл на трон и даровал ему титул. Так он достиг Дао и стал Императором Фэнду.
Ийлань, как Святая Дева, была обязана нести судьбу Пяти Земель и Четырёх Морей на своих плечах. Её жизнь была посвящена миру.
Но после гибели рода Создателя она потратила всю свою силу и энергию, чтобы спасти ту девочку. И примерно через три тысячи лет после уничтожения рода Создателя у Ийлань неожиданно наступила беременность.
http://bllate.org/book/6529/623018
Готово:
