Он знал лишь одно: доверия, оказанного этой женщине, оказалось больше, чем он сам предполагал. Когда она бросилась к нему, он не почувствовал в её действиях злого умысла — и потому не сопротивлялся. Иначе, при его силе, ей не удалось бы даже приблизиться на три чи к его телу.
Но такая вседозволенность привела к тому, что позы Сан Цинъяня и Шэн Цяньчань полностью поменялись местами. Теперь именно он лежал на земле.
Действительно, эта женщина умела пользоваться любой поблажкой.
— Вставай.
Голос прозвучал со всей возможной мрачностью.
Шэн Цяньчань не шелохнулась. В голове всё ещё крутились образы, только что мелькнувшие перед ней.
Ещё чуть-чуть — и она бы разглядела лицо того мужчины, которого девушка звала «Саньлан». А теперь… всё исчезло. Это ощущение недосказанности, словно рыбная кость, застрявшая в горле, сводило с ума. Ей хотелось скрести себя за ушами от досады!
Она точно чувствовала — этот человек ей знаком. Даже не видя лица, она понимала: перед ней красавец из тех, что встречаются раз в тысячу лет… Как же так! Упустить такой момент! Почему нельзя было просто дать ей досмотреть тот фрагмент воспоминаний?!
Шэн Цяньчань сердито сжала кулачок и стукнула им в грудь лежащего под ней мужчины, глядя прямо в его ледяные глаза.
— Выплёвывай мне вторую серию! Сейчас же!
— …
Шэн Цяньчань моргнула и замерла, глядя на место, где её кулак коснулся его груди.
Странно… довольно упруго.
Сан Цинъянь не выдержал. Он резко схватил её за запястье, слегка надавил — и сел, поднимаясь с земли.
Шэн Цяньчань опешила, не успев среагировать. Подчиняясь его движению, она соскользнула ему на колени. Тут же в ухо ей врезался холодный, как лёд, голос:
— Ты сама слезешь или мне тебя сбросить?
Ярость, вспыхнувшая было в ней, уже почти угасла, осталась лишь крошечная искра. Но этот ледяной тон окончательно потушил и её — «пшшш» — и всё.
Шэн Цяньчань взглянула на своё запястье, зажатое в его руке, потом на расстояние между ними и на их нелепую позу. Она кашлянула для вида и медленно попятилась назад.
— Кхм-кхм… Прости, просто порыв эмоций, порыв эмоций. Я сама встану, всё в порядке…
Такой инцидент, казалось, был всего лишь мелкой неприятностью. Один предпочёл молчать, другой — забыть. И они снова двинулись в путь.
Первый раз — волнительно, второй — уже привычно. Когда Шэн Цяньчань вновь вскарабкалась Сан Цинъяню на спину, ей даже показалось, будто она делает это совсем неплохо.
Она обвила руками его шею и огляделась вокруг.
Пейзаж почти не изменился с момента её обморока. Даже расстояние до подземного дворца осталось прежним — значит, Сан Цинъянь просто отдыхал на месте, пока она была без сознания.
Светящиеся точки, которых коснулась её духовная энергия, после того как он их выпустил, вернулись в цветущее море. Как капли воды, возвращающиеся в океан. Найти среди них остаточное сознание девушки по имени Аси стало практически невозможно.
Шэн Цяньчань отложила лёгкое сожаление и уставилась на бесцельно парящие огоньки, позволяя мыслям блуждать.
Только сейчас до неё дошло: а ведь она увидела в тех остатках воспоминаний слишком много. Большинство событий там были далеко не благородными. Даже в собственных хрониках клана Сань они упоминались смутно, туманно, словно старались поскорее забыть.
А ведь говорят: «Семейный позор не выносят за ворота». Теперь она знает столько тайн клана Сань… Разве это не опасно?
Шэн Цяньчань почувствовала груз ответственности.
В этот момент спереди донёсся спокойный голос Сан Цинъяня:
— Ты так заинтересовалась теми остатками воспоминаний… Значит, увидела в них что-то важное?
Она уже решила не заводить эту тему, а он сам поднял вопрос. Что теперь отвечать?
Шэн Цяньчань заколебалась. Говорить правду — неловко, но промолчать — невыносимо. Любопытство жгло изнутри.
Поразмыслив, она всё же кратко рассказала о том, что увидела в воспоминаниях девушки Аси, и добавила:
— На самом деле, ничего особенного. Просто мне любопытно, кто тот человек, которого она встречала.
Духовные отголоски — это проявление самого сильного желания человека перед смертью. Из фрагментов воспоминаний Шэн Цяньчань ясно чувствовала: между девушкой и молодым человеком, которого та звала «Саньлан», царила взаимная привязанность. Радость девушки, когда она спешила к нему, переполняла всё вокруг — даже саму Шэн Цяньчань заразило этим ликованием.
Но другие воспоминания показали: судьба девушки закончилась трагедией. А что стало с тем, кого она любила?
История разворачивалась примерно девятьсот лет назад. Тогдашний юноша уже достиг начального уровня Постижения Тайного. При такой продолжительности жизни культиватора он вполне мог дожить до наших дней. Если он жив — неужели она уже встречала его в клане Сань?
Это чувство узнавания никак не отпускало Шэн Цяньчань.
Сан Цинъянь не знал, о чём она думает, но, услышав имя «Аси», его выражение лица слегка изменилось.
Обычно он и так был сдержан в эмоциях, но теперь стал совершенно бесстрастным. Однако Шэн Цяньчань мгновенно уловила перемену в его настроении.
— Что случилось?
Она быстро перебрала в уме всё, что сказала, и вдруг кое-что поняла. Осторожно спросила:
— Ты знаешь, кто такая Аси?
На самом деле, вопрос был глупым.
Девушка была из главной ветви клана Сань, да ещё и родила следующее поколение. Значит, она наверняка приходилась Сан Цинъяню прямой предком. Не могло быть, чтобы он её не знал.
Более того, поведение Сан Цинъяня заставляло Шэн Цяньчань подозревать, что их связывает куда более близкое родство. Может, она даже…
Слово «мать» мелькнуло в сознании, но Шэн Цяньчань тут же отогнала эту мысль. Время не сходится — маловероятно.
Тем не менее, реакция Сан Цинъяня действительно была странной.
Она специально не упоминала другие фрагменты воспоминаний, рассказав лишь о том, как девушка спешила навстречу юноше по имени «Саньлан». Но даже от одного имени «Аси» он мгновенно изменился. Значит, здесь есть что-то, чего она не знает.
Шэн Цяньчань задумчиво проследила за направлением его взгляда. В конце его пути, среди кроваво-красного цветущего моря, молчаливо возвышался чёрный холм.
Каждый такой холм — это гробница. Перед ними — тоже одна из них.
Единственное отличие — её размеры поменьше, очертания чётче, а перед входом, как и у других, стоит огромная стела. Только вот на ней нет ни единой надписи — ни имени, ни деяний усопшего.
Иными словами, это безымянная могила.
— Чья это гробница? Почему на стеле ничего не написано?
Едва она задала вопрос, как услышала ответ Сан Цинъяня на предыдущий:
— Знаю. Та самая Аси — моя прабабушка.
Он отвёл взгляд и двинулся дальше, к подземному дворцу. Его голос звучал ровно, без малейших эмоций.
— Её полное имя — Сан Чанси. Кто такой тот другой человек — не знаю.
Шэн Цяньчань резко обернулась.
Значит, та девушка нашла свой последний приют здесь.
Неудивительно, что среди духовных отголосков попались её воспоминания — гробница рядом. Просто она не ожидала, что та окажется прабабушкой Сан Цинъяня.
Шэн Цяньчань смотрела на безымянную стелу с непростыми чувствами.
Сан Цинъянь, конечно, прекрасно знал, через что прошла Сан Чанси. Поэтому и отреагировал так, услышав её имя.
Помедлив, Шэн Цяньчань похлопала его по плечу.
— Сан Цинъянь, остановись на секунду.
— И что тебе теперь нужно?
— Не задавай вопросов. Спусти меня.
Несмотря на раздражение, Сан Цинъянь послушно опустил её на землю. Он уже готовился наблюдать за очередной выходкой, но Шэн Цяньчань, едва коснувшись земли, развернулась и бросилась к чёрному холму, не дав ему опомниться.
Сан Цинъянь нахмурился и сделал пару шагов вслед, как вдруг она снова помчалась обратно.
— К счастью, я припрятала несколько палочек благовоний от насекомых в кольце-хранилище. Раз уж мы здесь, надо хоть как-то почтить память.
Сан Цинъянь уставился на неё, будто не расслышал:
— Почтить?
— Ну да, раз уж увидели, надо поклониться. Обязаны хотя бы столько сделать.
Шэн Цяньчань совершенно не смутилась под его пристальным взглядом. Она действовала по зову сердца — раз подумала, сразу и сделала. Ничего сложного.
Встреча — уже судьба. Да и теперь, формально будучи женой Сан Цинъяня, она не может считать ту девушку совершенно чужой.
— Ладно, пошли дальше, — сказала она и, как ни в чём не бывало, запрыгнула ему на спину.
В руке она держала несколько цветов, сорванных с чёрного холма, которые тут же отправила в кольцо-хранилище, а затем снова обвила руками его шею.
Сан Цинъянь, как скала, инстинктивно принял её вес, молча скользнул взглядом в сторону и, кажется, хотел что-то сказать. Но в итоге промолчал и направился к подземному дворцу.
Предковая гробница не открыта для посторонних. Лишь немногие удостаиваются права войти сюда. Даже в клане Сань общие поминки проводятся лишь раз в определённое время в главном зале над землёй. Сан Цинъянь никак не ожидал, что Шэн Цяньчань специально пойдёт кланяться Сан Чанси.
Но, хотя это и удивило его, чувство было… не таким уж плохим.
Его обычно бездонные чёрные глаза слегка дрогнули, будто по водной глади прошла рябь.
Странно, но Шэн Цяньчань почувствовала: его настроение внезапно улучшилось.
Она наклонила голову, недоумённо хмыкнула про себя и снова огляделась. Ей так и не удалось найти гробницу отца Сан Цинъяня.
Предковая гробница простиралась до горизонта, и чем ближе к подземному дворцу, тем «моложе» были захоронения. Но, осмотрев все стелы вокруг, она не обнаружила ни одной, принадлежащей предыдущему главе клана.
Может, его нет здесь? Или родители Сан Цинъяня ещё живы?
С тех пор как она его знает, он почти не упоминал своих родителей. И в хрониках клана информация об этом была крайне скудной. Ей очень хотелось спросить, но она понимала: вопрос был бы слишком нескромным. Пришлось проглотить любопытство.
«Как же спросить: „Почему я не вижу могилы твоих родителей?“» — подумала она с досадой. — «Такое не выговоришь».
Ладно, ладно.
Лучше меньше лезть не в своё дело.
Убедив саму себя, Шэн Цяньчань перевела внимание на дорогу. И в этот самый момент они добрались до подземного дворца.
Сан Цинъянь шагнул через золотые врата — и их обоих мгновенно поглотила тьма.
В тот же миг, за десять тысяч ли отсюда, Небесный Владыка Цинсюань внезапно остановился.
Он закрыл глаза, сосредоточенно что-то ощутив, а затем открыл их с задумчивым выражением.
— Значит, они вошли в подземный дворец предков.
Связь с его аватаром то усиливалась, то ослабевала, но никогда не прерывалась полностью. В какой-то момент всё стихло — и он уже начал подозревать, что его предосторожности оказались бесполезны.
А потом вдруг возникло ощущение, будто Шэн Цяньчань вот-вот умрёт. Он даже на миг потерял связь с аватаром и полностью перестал чувствовать её присутствие — будто наступило худшее.
К счастью, связь скоро восстановилась. Природная связь между аватарами позволила ему понять: всё идёт относительно гладко.
Что до тревожных сигналов от Шэн Цяньчань… Похоже, это просто её собственные переживания.
— Владыка? — осторожно спросил кто-то сзади.
Все остановились, переглядываясь в недоумении.
— Ничего. Идём дальше, — коротко бросил Сан Цинъянь и взошёл на облачное судно.
Хотя он и не объяснил причину паузы, выражение его лица стало чуть спокойнее. Только когда он смотрел в сторону границ Южных Земель, брови снова сдвигались в суровую складку.
С Шэн Цяньчань пока всё в порядке — не нужно торопиться обратно. Значит, пора заняться другим непослушным ребёнком.
http://bllate.org/book/6528/622901
Готово:
