Целую ночь!
Она сидела неподвижно, связанная, в позе для медитации напротив Сан Цинъяня — до самого рассвета.
Сколько бы она ни умоляла, этот мерзавец лишь бесстрастно тыкал пальцем ей в переносицу и насильно заставлял циркулировать ци, чтобы она не теряла бдительности.
…Даже сейчас ей казалось, будто в ушах всё ещё звенит его холодный, лишённый всяких желаний голос, монотонно излагающий основы техники культивации.
Это было настоящей пыткой.
К счастью, перед самым рассветом Сан Цинъянь, словно одумавшись, наконец-то позволил ей немного поспать. Иначе даже железное тело не выдержало бы — она бы просто рухнула от усталости.
Шэн Цяньчань глубоко вздохнула и с трудом сфокусировала расплывчатый взгляд на свитке с техникой двойной культивации.
Она уже почти час изучала его и теперь была практически уверена: если Сан Цинъянь продолжит практиковать с ней двойную культивацию так, как прошлой ночью, они могут тренироваться хоть до скончания века — ребёнка им не видать.
Техника действительно была канонической и предназначалась именно для пар-даосцев.
Но проблема в том, что она была слишком «праведной». Слова подобраны были безупречно, и если читать их буквально — всё выглядело абсолютно логично.
Инь и ян сливаются, взаимно дополняя друг друга. Если уровни партнёров примерно равны, а силы сбалансированы, это создаёт благоприятный цикл — идеальный инструмент для совместной культивации.
Однако, если воспринимать текст через призму обыденного знания Шэн Цяньчань, получался совершенно иной смысл.
Вся эта болтовня про гармонию инь и ян, путь баланса… Кхм-кхм… явно намекала на нечто более интимное.
Если рассматривать свиток исключительно как руководство по культивации, то «путь инь-ян» действительно относится к космическим началам — небесному иню и земному яну. Но если цель — зачать ребёнка, Шэн Цяньчань была убеждена: тут нужен совсем другой подход.
Ведь подумать только: в этом мире полно простых смертных. Если бы для продолжения рода действительно требовалось некое «взаимодействие инь и ян», то все, кто не умеет культивировать, давно бы вымерли.
Правда, глядя на то, как Сан Цинъянь после её отхода ко сну продолжал усердно тренироваться, Шэн Цяньчань решила, что его невежество вполне объяснимо.
Он целиком и полностью погружён в культивацию — неудивительно, что стал самым молодым Небесным Владыкой Цинсюанем на материке Святых Духов. Даже обладая феноменальным талантом, невозможно достичь такого без ежедневного упорного труда.
Такой человек, чьи мысли заняты исключительно Дао, конечно, видит в технике только «чистый» путь.
Хотя… возможно, Сан Цинъянь и прав — для зачатия потомка с кровью феникса действительно требуется именно такой метод?.. Но это её не касается.
Ведь кроме усталости от принудительных тренировок, ей лично ничего не грозит. Такой расклад даже неплох.
Она уже несколько раз предупреждала его и прямо спрашивала: «Так вот как мы будем заводить ребёнка?» — а он не возражал. Значит, если вдруг ничего не получится, вина целиком и полностью ляжет на него. Она сделала всё, что могла.
«Сан Цинъянь — несостоятельность», — с удовлетворением кивнула Шэн Цяньчань, закрыла свиток и убрала его в кольцо-хранилище. Опершись одной рукой на кровать, а другой — на поясницу, она с трудом поднялась и протянула руку служанке, поспешившей к ней.
— Ой… Будьте добры, проводите меня в ванные, хочу искупаться. Спасибо.
Погрузившись в целебный источник, она вышла из воды совсем другим человеком — будто заново родилась.
Хотя она и не радовалась насильственной двойной культивации, польза от неё всё же была: благодаря огромному разрыву в уровнях, за одну ночь она поднялась на целую малую ступень и уже ощущала порог Сферы Отражения Духа.
Правда, благодаря крови предыдущей хозяйки тела и той кроваво-красной жемчужине, которая влилась в неё, у неё изначально был определённый уровень ци. Однако в вопросах культивации она начинала с нуля — и даже с учётом удачи, такие темпы можно было назвать выдающимися.
Просто Шэн Цяньчань никак не могла привыкнуть к местной манере тренироваться без сна и отдыха. По её собственному графику ци циркулировала гораздо свободнее.
Возможно, это объяснялось тем, что она не уроженка этого мира.
Зевая, она потянулась и направилась в свой двор.
Прошлую ночь она провела в покоях Сан Цинъяня, но, судя по всему, в поместье клана Сань было множество резиденций — ведь у неё, как у законной супруги главы рода, тоже был собственный дворец.
Он находился совсем рядом с его покоем — между ними лишь небольшой сад. Вокруг располагались ещё несколько небольших двориков, явно предназначенных для наложниц.
Однако у Сан Цинъяня до сих пор была только одна формальная супруга — так что эти дворики пустовали.
Шэн Цяньчань не особенно интересовалась, когда они будут заняты. Согласно их договору, в ближайшее время у него точно не будет такой возможности…
Сейчас её волновало лишь то, как выглядит её собственное жилище.
Покои Сан Цинъяня были оформлены строго в соответствии с его вкусом — ледяная простота, без единой лишней детали. Скорее походили на келью для затворничества, чем на жилое помещение.
Именно поэтому, услышав, что ей не нужно постоянно там оставаться, Шэн Цяньчань с радостью умчалась прочь.
Осмотрев свой дворец, она осталась довольна.
Она велела служанкам сложить приданое из рода Шэн в угол, поправила мягкое постельное бельё и с восторгом плюхнулась на кровать, завернувшись в одеяло, словно гусеница.
— Ах… Как прекрасно.
Без Сан Цинъяня рядом, без его принуждения к ночным тренировкам — это настоящее блаженство.
Расслабившись, она снова почувствовала сонливость.
Не сопротивляясь, она позволила ци циркулировать по маршруту «Трактата о Воспитании Ци», прижала подушку к груди, удобно устроилась и прикрыла глаза.
Как раз в тот момент, когда она начала погружаться в сон, к ней неожиданно явилась бабушка Ли — та самая, с которой она встретилась накануне — и принесла весть: У Линвэй собирается уезжать со своей сектой и хочет лично попрощаться.
Шэн Цяньчань резко распахнула глаза — и вдруг поняла, что кое-что упустила.
Слишком много хлопот с церемонией свадьбы, плюс внезапный инцидент… Всё это запутало её настолько, что она даже не запомнила, кого видела вчера на церемонии. Мысль повидаться с У Линвэй после свадьбы улетучилась из головы сразу после бессонной ночи с Сан Цинъянем.
Зевнув, она подавила зевок и с трудом села.
По статусу У Линвэй, да и её наставник, вовсе не имели права присутствовать на свадьбе главы клана. Приглашение они получили лишь потому, что Шэн Цяньчань настояла на этом. Раз уж они приехали, было бы невежливо не принять.
Бабушка Ли мягко улыбнулась:
— Если госпожа слишком устала и не хотите встречаться, я могу сама проводить У-девушку.
Ни за что.
Шэн Цяньчань, хоть и не знала точного положения этой женщины, догадывалась, что та, скорее всего, из числа тех «уборщиц с боевыми искусствами» — возможно, даже воспитательница самого Сан Цинъяня. Не смела её беспокоить.
— Нет-нет, я сама обещала ей встретиться. Пойду сама.
Услышав это, бабушка Ли не стала настаивать и вскоре привела гостью во двор.
Несмотря на долгую разлуку, ни Шэн Цяньчань, ни У Линвэй не почувствовали неловкости. После нескольких фраз о погоде разговор неожиданно перешёл на личность Шэн Цяньчань.
— Когда тебя разоблачили, я очень переживала, что тебе будет плохо. Но теперь вижу — после замужества за Небесным Владыкой Цинсюанем ты живёшь довольно свободно. Я спокойна.
У Линвэй чувствовала вину. Ведь именно из-за неё и её семьи Шэн Цяньчань тогда вышла из укрытия. Если бы не они, та, возможно, продолжила бы скрываться.
Раз она сбежала от свадьбы, значит, не хотела этого брака. А из-за них всё пошло по старому кругу.
Каждый раз, вспоминая об этом, У Линвэй становилось всё тяжелее на душе.
— Да ладно тебе, — великодушно махнула рукой Шэн Цяньчань, — во всём виноват этот мерзавец Сан Цинъянь. Брак состоялся по множеству причин — не всё так просто.
— Да и вообще, — добавила она, — скорее я вас подвела.
Ведь она беззаботно назвала своё настоящее имя, не зная, что уже в розыске. А семья У, заметив разыскной лист, ни слова не сказала — молчаливо защищали её.
Неважно, была она или нет той самой — они сделали вид, что не знают. Это была немая договорённость.
— Ну что вы… — тихо возразила У Линвэй. — Небесный Владыка Цинсюань не из таких. Они лишь использовали меня, чтобы выманить тебя. На нас он не обиделся. Просто ты тогда под влиянием огня сердца…
…сама выдала себя.
В качестве компенсации Сан Цинъянь даже подарил ей небесное сокровище — достаточно мощное, чтобы сделать следующий этап культивации особенно устойчивым и гармоничным.
Так что для них всё обошлось без последствий — и даже с выгодой.
Шэн Цяньчань: «…» Выходит, единственной жертвой оказалась она?
Заметив скрытое восхищение У Линвэй по отношению к Сан Цинъяню, Шэн Цяньчань стиснула зубы и решила открыть правду — хотя бы частично.
— Не защищай этого подлеца! Вчера ночью он устроил нечто немыслимое!
Она так сильно хлопнула по столу, что тот застучал:
— Он мучил меня всю ночь! Я вообще не спала! Это возмутительно!
— …
У Линвэй замялась.
Помолчала. Снова замялась.
Глядя на румяные щёчки Шэн Цяньчань и то, как та невольно потирает поясницу, У Линвэй осторожно посоветовала:
— Говорят, вначале все такие… неумеренные. Потерпи немного, потом Небесный Владыка обязательно станет осмотрительнее.
Шэн Цяньчань: «?»
Шэн Цяньчань:
— Погоди, тут явно какое-то недоразумение!
Шэн Цяньчань еле-еле убедила У Линвэй поверить, что прошлой ночью они с Сан Цинъянем занимались исключительно двойной культивацией.
Глядя на её лицо, полное сомнения («Ага-ага, конечно, верю, честно верю!»), Шэн Цяньчань глубоко вздохнула и решила больше не мучить себя. Вместо этого она задала другой важный вопрос:
— Скажи, если практиковать двойную культивацию таким образом, может ли в результате «гармонии инь и ян» родиться ребёнок?
Хотя разум уже подсказывал: это невозможно. Но поскольку она не уроженка этого мира и не имеет опыта в подобных делах, решила перестраховаться и спросить у местной.
— Ха? Конечно, нет!
У Линвэй рассмеялась, будто услышала анекдот:
— Разве что если рождается дух артефакта! Обычные дети появляются только от мужчины и женщины в любви.
Уверенно произнеся это, она добавила:
— Хотя ходят легенды: у тех, у кого есть капля крови Святого Духа, предки когда-то долгие годы жили под влиянием священной энергии, пока постепенно не достигли естественной гармонии инь и ян — и в их теле зародилась эта редкая кровь.
— Но это всего лишь сказки. Даже теоретически это почти невозможно. На самом деле мы не являемся потомками Святых Духов. Поэтому, как ты описала, — абсолютно точно не получится завести ребёнка!
Услышав столь категоричный вывод, Шэн Цяньчань наконец перевела дух.
Тут же У Линвэй с любопытством спросила:
— Откуда ты взяла такую чушь? Кто тебе такое сказал?
Сан Цинъянь.
Шэн Цяньчань хотела ответить прямо, но вспомнила, что ради спокойствия подруги не раскрывала истинную суть брака. Только что прояснила, что прошлой ночью они действительно лишь культивировали. Поэтому промолчала.
Всё равно У Линвэй ей не поверила бы.
http://bllate.org/book/6528/622886
Готово:
