Си Люйянь, наделённая терпением и не склонная к скуке, кивнула в знак согласия.
Ей-то было не скучно, но кому-то другому уже порядком осточертело:
— Каждый день читает газету, газету! Что такого в этой бумажке, что её всё читают и читают?!
И тут же, льстиво улыбаясь, обратился к Си Люйянь:
— Уездная госпожа, не могли бы мы сегодня выбрать что-нибудь другое? Может, заглянем на четвёртый этаж «Башен Поднебесной Славы»?
Тот, кого только что осадили, сначала даже обиделся.
Но, услышав это предложение, тут же замолчал.
С тех пор как из Управления ремёслами вышла первая газета, всех охватила жажда наживы. Каждый мечтал создать нечто, что навсегда изменило бы его судьбу.
В «Башнях Поднебесной Славы» хранились всевозможные технические и ремесленные книги, но большинство простолюдинов не умели читать.
А грамотные люди славились своими причудами, и просить у них помощи никто не хотел.
Зато уездная госпожа славилась добротой и терпением — если бы она согласилась читать им, это было бы просто замечательно!
Услышав просьбу, Си Люйянь с улыбкой согласилась.
Её Академия «Юйчжан», куда она часто водила детей читать, находилась совсем рядом с «Башнями Поднебесной Славы» — пара шагов, и всё.
Слуга Сяома тут же засуетился, собираясь подать коляску.
Си Люйянь махнула рукой:
— Пойдём пешком. Надо же тело укреплять.
За эти дни Сяома уже привык к её причудам и ничего не стал возражать.
«Башни Поднебесной Славы» сейчас были переполнены — повсюду толпились студенты, переписывая книги.
Кроме пятого этажа, чем выше поднимался этаж, тем меньше читателей, но почти все места всё равно были заняты учащимися.
Си Люйянь, увидев эту толчею, взяла книгу, зарегистрировалась у дежурного и, привычным движением раскрыв складной стульчик, уселась у стены, чтобы читать вслух.
На этот раз она выбрала книгу из отдела сельского хозяйства, посвящённую различным методам обработки полей.
Люди внизу, заслушавшись, начали смеяться:
— Да разве в земледелии так уж важно, сколько цуней и ли — просто выйди в поле и разбросай семена! Учёные люди и правда странные!
Толпа дружно расхохоталась.
Сама Си Люйянь не удержалась и тоже засмеялась — она впервые читала такую книгу и находила её довольно любопытной.
Но вскоре людям стало скучно, и они стали просить выбрать что-нибудь другое.
Си Люйянь уже собиралась встать, как вдруг рядом прозвучал необычайно звонкий и чистый голос:
— Ошибка в долю волоса — и уйдёшь на тысячу ли в сторону. Земледелие тоже наука, в нём скрыта великая глубина.
Услышав этот голос, от которого сердце дрогнуло, Си Люйянь резко обернулась.
Перед ней, улыбаясь, сидел в инвалидном кресле Нин Лань, и в его взгляде светилась тёплая доброта.
Си Люйянь, конечно же, не могла забыть это лицо. Она тут же встала, смутившись:
— Приветствую наследного принца…
Услышав это, окружающие тоже поспешно поднялись, кланяясь.
Нин Лань легко поднял руку:
— В «Башнях Поднебесной Славы» все мы просто читатели. Не нужно церемоний.
Знатные господа обычно высокомерны, но такой наследный принц Руйского княжества оказался удивительно прост в общении. Люди были тронуты до глубины души.
Однако теперь, когда здесь появился сам наследный принц, никто не знал, садиться ли обратно или стоять — все растерялись.
Нин Лань мягко махнул рукой:
— Продолжайте, пожалуйста. Мне было очень интересно слушать.
Глядя на лицо Нин Ланя, Си Люйянь вспомнила слова старшей сестры о том, что хотела выдать её за него. Щёки девушки вспыхнули от смущения.
Правда, с тех пор, как сестра впервые об этом упомянула, больше ни слова не сказала по этому поводу.
Что ей теперь делать? Стоит ли проявить инициативу или сначала вернуться домой и всё обсудить?
Растерянно отвернувшись, она снова начала читать.
Сначала ей было не по себе, но постепенно, увлёкшись содержанием книги, она полностью погрузилась в чтение.
— Если привить персик на хурму, получится золотой персик; если на сливу — сливовый персик; если на алычу — хрустящий персик…
Действительно интересно!
Как раз в тот момент, когда все уже увлечённо слушали, дежурный вдруг закричал:
— Закрываем башню! Сдайте книги!
В зале раздался хор разочарованных вздохов.
Те, кто пришёл за Си Люйянь, сначала не придали значения этой книге.
Но, услышав о различных методах прививки цветов и плодовых деревьев, вдруг оживились.
Столько полных и подробных техник выращивания цветов и фруктов — и всё это записано в тоненькой книжке! Если выучить всё это, можно стать настоящим садовником!
Не зря говорят: «В книгах — золотые чертоги». Здесь и правда золото!
Люди с сожалением расставались с книгой, но время вышло, и ничего не поделаешь. Они стали просить Си Люйянь прийти завтра снова.
У Си Люйянь и так не было особых дел, поэтому она легко согласилась.
Пока уходила, она быстро записала название книги:
— Завтра загляну в Книжное издательство «Юйчжан» — посмотрю, есть ли там такая книга. Если найду, куплю и завтра читать будем уже в Академии «Юйчжан». Здесь слишком тесно.
Услышав это, толпа радостно зааплодировала.
Когда люди постепенно разошлись, у Си Люйянь наконец появилась возможность поговорить с Нин Ланем. Глядя на него, она всё ещё чувствовала смущение:
— Наследный принц, как вы здесь оказались…
Нин Лань улыбнулся:
— «Башни Поднебесной Славы» вмещают в себя всё поднебесное. Некоторых книг нет даже в моём доме, так что я пришёл посмотреть. Не ожидал такой удачи — встретить вас снова после той встречи в слияновом саду.
Услышав упоминание о слияновом саде, Си Люйянь ещё больше смутилась.
Она не думала, что прошло столько времени, а наследный принц Руйского княжества всё ещё помнит её.
Её взгляд невольно упал на Нин Ланя. Люди почти все разошлись, и он собирался спускаться вниз.
Из-за слабых ног спуск давался ему с трудом, и Си Люйянь машинально подала ему руку.
Лишь потом она поняла, что, возможно, проявила излишнюю инициативу.
Хотя старшая сестра и сказала, что он, скорее всего, станет её мужем, но ведь пока ничего не решено окончательно…
Пока Си Люйянь растерянно размышляла об этом, рядом прозвучал низкий, спокойный голос Нин Ланя:
— Спасибо тебе.
От этих слов Си Люйянь словно всё забыла.
«Башни Поднебесной Славы» стояли у реки, и в это время солнце уже клонилось к закату. Многие всё ещё задерживались на берегу, любуясь закатом.
Нин Лань тоже остался и легко беседовал с Си Люйянь. Так они и познакомились по-настоящему.
Любуясь красотой заката над озером, Нин Лань почувствовал прилив вдохновения и тут же сочинил несколько строк стихов.
Си Люйянь быстро освоила чтение и счёт, но стихи сочинять не умела.
Однако, проведя столько времени рядом со старшей сестрой, она знала: в таких случаях обязательно нужно аплодировать и хвалить. Поэтому она тут же начала хлопать и восхищённо восклицать.
Нин Лань не удержался от улыбки и повернулся к ней:
— Закат прекрасен. Может, у госпожи Си есть свои строки?
Услышав это, Си Люйянь вспомнила слова сестры: «Если спросят — не говори, что это моё!»
Она напрягла память и, наконец, вспомнила подходящие строки:
— «Багрянец с соколом летят вдаль в унисон, вода осенняя с небом сливает цвет свой в один».
Подумав, она решила, что строки идеально подходят к моменту.
Глаза Си Люйянь засияли от радости.
Но рука Нин Ланя, лежавшая на подлокотнике инвалидного кресла, непроизвольно сжалась.
Спустя долгое молчание он, наконец, с изумлением посмотрел на Си Люйянь:
— Какие великолепные строки! Это вы сами сочинили?
Си Люйянь покраснела и, почесав затылок, смущённо ответила:
— Конечно нет! Я просто слышала это у кого-то.
Нин Лань с живым интересом спросил:
— А у кого же?
Си Люйянь подняла глаза. Ли Бо? Ду Фу? Она забыла…
Но вспомнила, что сестра тогда сказала:
— «Если спросят — лишь бы не говори, что это моё. Всё остальное — как хочешь».
Как же теперь выкрутиться?
Она долго думала, но так и не нашла ответа, поэтому честно призналась:
— Я не могу сказать…
Искренность — всегда лучшее оружие.
Нин Лань даже рассмеялся.
Он мягко, но настойчиво посмотрел на неё:
— Ничего страшного. Я никому не скажу. Неужели вы мне не доверяете?
Си Люйянь подняла на него глаза и, снова смущённо улыбнувшись, ответила:
— Дело не в том, что я вам не доверяю, наследный принц. Просто… даже если я вам скажу, вы всё равно их не знаете.
Нин Лань моргнул:
— Почему? Я, пожалуй, прочитал немало книг. Может, я их знаю?
Си Люйянь взглянула на него. С таким лицом и таким вопросом было трудно отказать.
Но ведь он действительно не знает их. Даже чтобы поговорить с ними, ей пришлось бы сжигать бумагу.
Подумав, она осторожно ответила:
— Потому что они теперь уже в другом мире.
«В другом мире?» — Нин Лань наконец перестал расспрашивать.
Он смотрел на наивное, чистое лицо Си Люйянь, вспоминал свою супругу — умную, но не слишком умную, — и думал о тех странных, хаотичных, но поразительных изобретениях.
А также о тех обрывках бумаги, исписанных стихами, которые потрясли бы даже древних мудрецов:
— «Багрянец с соколом летят вдаль в унисон, вода осенняя с небом сливает цвет свой в один».
Действительно, великолепно.
Из-за той странной истории с внезапно прерванной газетой между Линь Вань и Нин Ланем возникла неразрешимая трещина.
Об этом нельзя было говорить, нельзя было признаваться. Линь Вань мучилась, но просить прощения первой было выше её сил.
Так они и застыли в этом состоянии, постепенно отдаляясь друг от друга.
Раньше Линь Вань надеялась, что время всё исцелит.
Но теперь её охватило тревожное беспокойство.
Поэтому она впервые в жизни проявила инициативу и отправилась в кабинет Нин Ланя.
Когда она вошла, Нин Лань сидел при свечах, его черты были спокойны и мягки.
Его новый слуга по имени Ацзюй тихо произнёс:
— Наследный принц, пришла супруга наследного князя.
Нин Лань поднял глаза. Увидев её, он спокойно сказал:
— Госпожа.
Хотя в голосе по-прежнему звучала доброта, Линь Вань ясно ощутила холодную отстранённость. Сердце её слегка дрогнуло от боли.
Прежняя нежность и страсть в сравнении с нынешним молчанием казались насмешкой судьбы.
Помолчав, Нин Лань спросил:
— Госпожа, по какому делу вы пришли?
Линь Вань опустила голову. Она наконец решила исполнить свой долг как жена и подала знак Нинъмэнь:
— Приготовила вам немного еды на ночь. Не засиживайтесь слишком допоздна за книгами.
Услышав это, глаза Нин Ланя озарились теплом, и он улыбнулся:
— Благодарю вас, госпожа.
Увидев его выражение, Линь Вань почувствовала облегчение.
Муж и жена должны уступать друг другу. Возможно, их проблема вовсе не так уж и велика.
Нельзя вечно оставаться маленькой девочкой и ждать, пока Нин Лань будет её утешать.
Она тоже может стать хорошей женой и разрешить любые недоразумения.
Благодаря этой ночи, когда Линь Вань сделала первый шаг навстречу, лёгкая холодность между ними мгновенно растаяла.
Они снова вернулись к прежней гармонии и взаимопониманию.
Во время особенно тёплой беседы Линь Вань с любопытством спросила:
— А что вы сейчас читаете, наследный принц?
Услышав вопрос, лицо Нин Ланя озарилось радостью:
— Как раз хотел с вами об этом поговорить! Сегодня я наткнулся на потрясающие строки, но не с кем было ими поделиться. Госпожа, хотите послушать?
Линь Вань тут же сделала вид, что очень заинтересована.
Как современный человек, она видела столько великолепных стихов, что мало что могло её впечатлить.
Но раз это увлечение Нин Ланя, она, конечно, должна поддержать его.
К счастью, хоть сочинять стихи она не умела, но разбираться в них вполне могла — легко найдёт, что сказать.
Нин Лань с радостью протянул ей листок и, улыбаясь, следил за её реакцией:
— Ну как?
Линь Вань улыбнулась и взяла бумагу. Но, прочитав строки, её улыбка мгновенно замерла:
— «Багрянец с соколом летят вдаль в унисон, вода осенняя с небом сливает цвет свой в один». Какие великолепные строки! Я никогда не видела столь роскошного таланта!
Изумление Нин Ланя казалось искренним, но у Линь Вань от ужаса волосы на затылке встали дыбом.
— Откуда… откуда эти стихи…
http://bllate.org/book/6526/622720
Готово:
