— Посмотрите на Су Яо! Будто никто и не знает, что у неё новая одежда. Пришла к реке стирать — и надела всё в ярко-розовом… Фу! Кого соблазнить задумала?
— Кто его знает. До свадьбы ведь залезла в постель к сыну помещика. Если бы не хотела привлечь мужчину, зачем носить такую вызывающую одежду?
— Да это же парча! Боже правый, у неё платье из парчи! Как она смеет носить парчу?
— Что ты говоришь? Повтори! Её одежда из парчи? Неужели правда?
— Абсолютно точно — парча. В прошлый раз, когда я была в городе, видела такую же ткань в портновской лавке: невероятно мягкая, шелковистая на ощупь…
Женщины переглянулись, и в глазах каждой читалась зависть, изумление и жгучее любопытство.
Парча…
В деревне Шитоу о такой ткани слышали только в сказках — никто никогда её не покупал.
У реки стирали несколько женщин, среди них — госпожа Чжан и госпожа Лю. Эти двое давно не ладили между собой, но, увидев Су Яо в ярко-розовом наряде, пришедшей купаться, словно сговорились и обе направили свои колкости против неё.
Су Яо почти не общалась с женщинами деревни. Подойдя к реке, она просто выбрала свободное место и присела стирать.
Три-четыре женщины старше тридцати, заметив её одежду, долго фыркали и хмыкали, прежде чем одна из них язвительно произнесла:
— На эту одежду Су Яо, небось, немало серебра ушло? Ох, какая хорошая ткань — такая яркая, совсем свеженькая! Интересно, сколько диких зайцев поймал твой муж, чтобы выменять тебе такое платье?
— А то! У неё удачная судьба: всего семнадцать лет, замужем год, ребёнка ещё не родила, а уже выбирает себе самые сочные цвета для одежды.
— Ой да, зачем такую яркую одежду носить? Да ещё розовую! Кого соблазнить задумала?
— Ладно вам, у неё есть деньги — пусть носит, как ей нравится. Мы-то целыми днями ухаживаем за свёкром и свекровью, детей растим — нам ли думать о ярких нарядах? У неё же только двое: ни стариков нянчить, ни малых кормить — вот и тратит всё, что есть.
Хотя их слова будто бы выражали полное безразличие к одежде Су Яо, взгляды ни на миг не отрывались от неё.
Цвета такой свежести в деревне почти не встречались — как им не завидовать?
Каждый день в одном и том же тёмно-синем, старом и унылом… Какая женщина в деревне не мечтала бы о яркой одежде?
Су Яо выстирала одежду Юэ Шиханя и, положив её на камень, принялась отбивать. Выслушав все эти кислые замечания, она ничуть не расстроилась.
Когда женщины немного успокоились, Су Яо спокойно сказала:
— Что поделаешь? Муж заботится обо мне и привёз такую яркую ткань, чтобы сшили мне платье. Мне и так повезло, что у меня такой внимательный муж. Цвет, конечно, очень яркий, но ему именно такой и нравится на мне. Раз уж потратили серебро, было бы глупо не носить подаренное им. По сравнению с тёмными тканями мне гораздо приятнее эта шелковистая — не только прохладнее в ней, но и сама я этот цвет обожаю.
Она продолжала стирать, улыбаясь.
Женщины будто проглотили мух — все замолчали. Их сердца сжались от обиды, и они стали особенно яростно стучать по белью.
Госпожа Чжан и госпожа Лю тоже молчали, но лица у обеих потемнели.
Им было крайне неприятно. Юэ Шихань купил Су Яо ткань на новое платье… Они сравнивали своих мужей с ним — и разница бросалась в глаза. Эти женщины за тридцать, замужние уже больше десяти лет, каждый день ухаживали за родителями мужей или детьми, а их мужья не только не покупали им новых тканей на одежду, но даже доброго слова сказать не удосуживались.
А теперь Су Яо появилась в новом наряде — будто иголкой в сердце кололо, до боли, до удушья.
На самом деле Су Яо и не собиралась хвастаться. Она надела это платье потому, что действительно любила такой цвет; во-вторых, Юэ Шихань специально купил для неё парчу — не носить же его подарок зря? И в-третьих, стояла настоящая жара: в грубой льняной одежде не только душно, но и прыщи легко заработать, а парчовое платье — прохладное и лёгкое.
Раз уж её всё равно обвиняют в показухе, даже если она будет вести себя скромно, другие решат, что она слабак или глупышка?
Стирав две вещи, Су Яо не задержалась у реки и сразу отправилась домой с деревянным корытом.
Женщины за её спиной переглянулись, но так и не нашлись, что сказать.
Госпожа Лю, после того как госпожа Тан отправила её обратно в родительский дом, стала особенно тихой. Увидев наряд Су Яо, она лишь затаила в себе злость и обиду.
После того как солнце безжалостно пекло землю более двадцати дней подряд, в деревне Шитоу наконец разразился сильнейший ливень.
Поля, ждавшие воды для посадки риса, наконец получили долгожданную влагу.
Воганевые деревья Су Яо тоже с наслаждением напились дождевой воды.
Юэ Шихань снова повёз Су Яо в город.
Су Яо была красавицей, а в ярко-розовом наряде казалась ещё нежнее и свежее. Юэ Шихань, похоже, получал особое удовольствие от того, чтобы наряжать её, и в городе снова купил ей ткань других цветов.
Су Яо сначала отказывалась, но Юэ Шихань настоял. После долгих торга они выбрали две ткани на одежду для него самого, а также купили материалы для обуви.
Лавочник, видя, что покупок много, дополнительно подарил Су Яо набор ниток и иголок.
По дороге домой Су Яо радовалась, перебирая ткань для одежды Юэ Шиханя, и только у самой деревни спрятала её в его руки, чтобы он убрал подальше.
Дома она сразу же достала книгу, которую подарил ей Юэ Шихань, и углубилась в изучение покроя мужской одежды.
— Юэ Шихань, сядь, пожалуйста, я сниму с тебя мерки.
Юэ Шихань был очень высоким — Су Яо едва доходила ему до плеча. Держа в руках нитку, она то и дело тянулась к нему, но из-за роста никак не могла правильно снять размеры.
— Если я сяду, тебе будет ещё труднее измерять, — серьёзно сказал он.
Су Яо не ответила, а просто усадила его на низкий табурет и начала мерить длину рукавов.
Юэ Шихань спокойно сидел, позволяя ей возиться вокруг себя.
Наконец закончив, Су Яо снова взяла книгу и погрузилась в изучение.
Мужская одежда в основном состояла из халатов с перекрёстным воротом. Такой покрой был распространён в городе, но носить его красиво могли только высокие мужчины — иначе выглядело нелепо.
В деревне Шитоу некоторые мужчины тоже носили такие халаты, но из грубой ткани и в невзрачных цветах.
Другие предпочитали длинные рубахи средней длины с очень широкими штанами, которые подвязывали верёвкой на поясе; подол рубахи при этом закрывал пояс, создавая впечатление юбки.
Одежда Юэ Шиханя отличалась от деревенской. Его рукава были аккуратно перевязаны, халат с перекрёстным воротом спускался до икр, а пояс — очень скромный — подчёркивал тонкую талию.
На ногах были чёрные полусапожки, а штанины заправлены внутрь — выглядело очень аккуратно.
Как однажды сказала Су Яо: «Его наряд напоминает одежду Чжан Уцзи из „Меча, рассекающего дракона“».
Изучив рисунки в книге, Су Яо вывела углём на земле все необходимые расчёты и взялась за иглу.
Мужская одежда оказалась сложной, и чтобы сшить Юэ Шиханю что-то действительно красивое, требовалось много сил и времени.
Она работала до полуночи и к тому времени успела лишь закончить воротник.
На следующий день Су Яо снова отправилась в горы.
Близилось начало июня, и на многих апельсиновых деревьях уже завязались плоды. Однако между деревьями разрослись сорняки — местами трава была выше самих деревьев, и порой их почти не было видно.
Су Яо осматривала пожелтевшие листья воганевых деревьев, а Юэ Шихань тем временем охотился в соседнем овраге.
Когда солнце начало садиться, он нашёл Су Яо с двумя дикими зайцами в руках.
— Как вогани растут? — спросил он.
Многие семьи в этих горах выращивали апельсины, но большинство участков давно заброшены — деревья слились с дикими зарослями.
Юэ Шихань совершенно не волновался, что урожай Су Яо может не найти покупателя, как у других.
— Завелись насекомые, нужно купить средство от вредителей, — ответила Су Яо, отряхивая грязь с рук.
Увидев зайцев в его руках, она весело улыбнулась:
— Какой ты способный мужчина! Интересно, почему раньше ни одна девушка не соглашалась за тебя замуж?
Юэ Шихань на миг замер, потом рассмеялся:
— Все они были слишком уродливы. Мне не понравились.
Су Яо: «…» Ну и уверен в себе.
Вернувшись с горы, Су Яо снова занялась шитьём.
Вечером они ели кролика, приготовленного в сухом казане. Аромат мяса был настолько насыщенным, что соседская семья чуть не облизывалась от зависти.
Люди, весь день трудившиеся в полях, вдыхая этот соблазнительный запах, смотрели на свои тарелки с солёной капустой и жареной картошкой — и еда казалась им горькой, безвкусной.
Госпожа Лю уже близка к родам, а у Су Яо живот так и не округлился.
По деревне поползли слухи о Су Яо — сплетни разлетелись повсюду. Но сама Су Яо ничуть не беспокоилась: каждый день она кормила кур и обязательно заходила в горы.
Участок, доставшийся ей, был полностью очищен от сорняков. Без помех воганевые деревья росли отлично.
Обычно цитрусовые начинают плодоносить на третий год, иногда — на второй, если цветение раннее.
Су Яо посадила вогани всего год назад, поэтому первые плоды можно будет попробовать лишь через год или два.
Вернувшись с горы, она продолжила шить одежду для Юэ Шиханя.
Юэ Шихань каждый день ходил на охоту, а на следующий день продавал добычу в городе.
Шила она долго и упорно, но наконец работа была завершена.
Одежда для Юэ Шиханя получилась небесно-голубой, в том же стиле, что и его обычные наряды. Чтобы сделать её красивее, Су Яо дополнительно сшила пояс.
На поясе она вышила узор — над этим пришлось долго трудиться.
В тот вечер, когда Юэ Шихань вернулся домой, Су Яо подала ему одежду на примерку, и её сердце забилось особенно сильно.
Даже встретившись с ним взглядом, она чувствовала, как горят щёки.
— Ты… всё время так на меня смотришь? Не нравится одежда? Если не нравится… я…
— Что сделаешь? — спросил Юэ Шихань, явно в прекрасном настроении. Ему очень нравилось, как она краснеет — это казалось ему особенно милым.
Когда он только женился на Су Яо, относился к ней хорошо лишь потому, что нуждался в женщине для совместной жизни. Но чем дольше они жили вместе, тем сильнее он хотел обладать ею.
Он желал не только, чтобы Су Яо спокойно делила с ним быт, но и чтобы она испытывала к нему нечто большее.
Например: вечную, нерушимую любовь.
Но есть ли у Су Яо к нему любовь сейчас?
— Я оставлю её себе, — неуверенно ответила Су Яо.
Впервые в жизни она шила одежду мужчине. Если ему не понравится… придётся носить самой.
В прошлой жизни она не знала любви, и в этой тоже не влюблялась. Поэтому не понимала, каково это — быть влюблённой.
Можно ли считать их отношения романом? Наверное, нет. Они просто живут вместе.
Она не знала, испытывает ли Юэ Шихань к ней любовь. В деревне браки заключались по воле родителей и свах — женщина выходила замуж за мужчину на всю жизнь. Они становились друг для друга семьёй, отцом и матерью будущих детей… Но была ли между ними любовь — этого никто не знал.
— Одежду, сшитую для меня, нельзя забирать обратно, — мягко сказал Юэ Шихань.
http://bllate.org/book/6524/622524
Готово:
