Когда Лю Дэфу появился у входа в «Лирэньфан» в сопровождении целой шайки головорезов, Хань Жуэсюэ невольно распахнула глаза. Неужели небеса решили сегодня так ей помочь? Только в доме поставила одну большую божественную статую — и тут же мелкие бесы начали ломиться в дверь.
Госпожа Ли, заметив изумление на лице Хань Жуэсюэ, повернулась к Лю Дэфу:
— Я же говорила, что это точно Дая! Посмотри, как она испугалась!
Лю Дэфу тоже так думал. Поиски Хань Жуэсюэ оказались проще простого: искал, искал — а она сама под носом, даже имя не сменила и спокойно ведёт дела прямо здесь, в Ляньхуачжэне. Разве можно было не найти её?
— Сестрёнка Жуэсюэ, давно не виделись! Как поживаешь? — приветливо улыбнулся Лю Дэфу и сделал шаг вперёд, встав прямо перед Хань Жуэсюэ.
С тех пор как он открыл своё казино, Лю Дэфу сильно уставал и измучился: стал темнее и худее, чем раньше, и даже его хромота будто ускорилась.
Однако жирная, маслянистая улыбка на лице осталась прежней — такой, что сразу хочется дать пощёчину.
Хань Жуэсюэ ещё не успела ответить, как госпожа Ли уже встала рядом с Лю Дэфу, уперев руки в бока:
— Ты, негодница! В прошлый раз притворялась, будто не узнаёшь нас! Неужели забыла, что я твоя мать?!
— Меня зовут Хань Жуэсюэ — это правда, — спокойно произнесла Хань Жуэсюэ, не меняя выражения лица. — Но мать тогда продала меня в дом Лю за сто лянов серебром, чтобы погасить долги. С того момента я перестала быть членом вашей семьи — ведь меня продали в рабство.
Едва она это сказала, как толпа зевак взорвалась возмущением, и все уставились на госпожу Ли с явной неприязнью.
Обычно все видели Хань Жуэсюэ весёлой и деятельной, всегда улыбающейся, с виду обеспеченной и счастливой. Никто и не подозревал, что у неё такая тяжёлая судьба. А теперь эта жестокая мать явилась сюда с целой сворой людей, явно замышляя недоброе.
Под пристальными взглядами толпы госпожа Ли вдруг почувствовала себя так же, как в былые времена в деревне Далиу, когда её окружали все те же обвиняющие глаза.
Она начала тыкать пальцем в зевак и, повысив голос, закричала:
— Да вы ничего не понимаете! Она сама не захотела выходить замуж за нашего Дэфу и добровольно продалась в рабство! Кто её продавал?!
Хань Жуэсюэ почувствовала странность в словах «наш Дэфу» — сейчас отношение госпожи Ли к Лю Дэфу явно изменилось по сравнению с прежним.
Увидев недоумение в глазах окружающих, Хань Жуэсюэ указала пальцем на Лю Дэфу и с наивным видом произнесла:
— Вот он самый!
Больше ничего не требовалось. Взгляды толпы мгновенно наполнились одним чувством — жалостью.
Ведь Лю Дэфу — коренастый, жирный, с отвратительной маслянистой ухмылкой, от которой тошнит, а Хань Жуэсюэ — высокая, с белоснежной кожей и всё более изысканной красотой. Разница между ними — как между цветком и неоформившейся коровьей лепёшкой.
Лю Дэфу, почувствовав эти взгляды, пришёл в ярость. Он махнул рукой своим подручным:
— Забирайте мою невесту!
Зачем тратить время на пустые разговоры? Проще сразу увести Хань Жуэсюэ. А там, после свадьбы, всё равно будет по-его.
С тех пор как он вновь увидел Хань Жуэсюэ, его сердце так и ныло от желания. Сейчас у него нет времени на словесные перепалки.
— Стойте! — грозно крикнула Хань Жуэсюэ, обращаясь к приближающимся головорезам.
Те на миг замерли, не зная, что делать, и обернулись к Лю Дэфу в ожидании приказа.
— Разве мы не всё уже уладили? — громко сказала Хань Жуэсюэ. — Тогда я ранила тебя и сразу же отдала сто лянов. На каком основании ты теперь преследуешь меня?
Хотя с Лю Дэфу и не стоило вступать в споры, но ей нужно было объясниться перед соседями — ведь ей предстояло жить в Ляньхуачжэне.
Лю Дэфу фыркнул, но тут же снова расплылся в улыбке:
— Сестрёнка Жуэсюэ, как ты можешь так говорить! Те сто лянов ты дала мне взаймы на бизнес, а не как компенсацию за ранение. Как только вернусь домой, сразу же верну деньги тому дому Лю!
От такой наглости Хань Жуэсюэ даже рассмеялась. Но вместо гнева она почувствовала спокойствие и медленно произнесла:
— Каждому, у кого есть глаза, всё ясно. Но раз уж ты так настаиваешь, давай поспорим.
Услышав слово «спор», глаза Лю Дэфу загорелись. Ему всегда нравилась эта черта в Хань Жуэсюэ. Все прочие женщины — благовоспитанные и скучные, а она — совсем другая.
— Сестрёнка Жуэсюэ, на что ставишь? — весело спросил Лю Дэфу.
Раньше Лю Дэфу был заядлым игроком и постоянно проигрывал. Но с тех пор как получил от Хань Жуэсюэ сто лянов, его удача словно повернулась — он начал выигрывать и вскоре стал выигрывать почти всегда. Теперь, владея собственным казино, он был уверен в себе как никогда. Услышав предложение поспорить, он весь задрожал от нетерпения.
Хань Жуэсюэ знала, что он клюнет, но не ожидала такой зависимости. Она отлично помнила, как в прошлой жизни Лю Дэфу промотал эти деньги на еду, пьянство и разврат и вскоре был убит. Она думала, что и в этой жизни его ждёт та же участь, но, оказывается, он не только выжил, но и открыл казино, заработал деньги и явился сюда с целой сворой людей, полный уверенности.
— Давай поспорим, — с вызовом сказала Хань Жуэсюэ, — что сегодня твои люди не уведут меня отсюда!
Лю Дэфу громко расхохотался. Его голос и без того был тонким, а теперь, когда он смеялся во весь голос, звучал особенно неприятно.
Хань Жуэсюэ не спешила, она лишь холодно смотрела на него, пока он не унял смех, и тогда спросила:
— Неужели боишься? Поэтому и смеёшься, чтобы скрыть страх?
Лю Дэфу смеялся всё громче. Раньше эта Жуэсюэ была не такой глупой — ведь тогда она хватала кухонный нож и звала на помощь! Неужели городская жизнь сделала её глупее?
Он давно разведал, кто окружает Хань Жуэсюэ: сейчас рядом с ней стоят только мальчик и девочка. Мальчик, хоть и крепкий, всё равно ребёнок. С его отрядом из десятков человек справиться с ними — раз плюнуть.
— Конечно, спорим! — с издёвкой ответил Лю Дэфу. Он уже понял замысел Хань Жуэсюэ: она рассчитывает на уездного судью. Лю Дэфу знал, что Хань Жуэсюэ знакома с одним генералом, который недавно приезжал сюда для подавления бандитов и даже порекомендовал её судье. Но Лю Дэфу тоже не дурак — он давно подмазал судью, да так щедро, что тот точно не вмешается в его дела. Тысячи лянов ежегодно — не шутка.
Увидев самоуверенное выражение лица Лю Дэфу, Хань Жуэсюэ поняла: с той самой ночи, когда он её увидел, он не терял времени и тщательно всё разузнал. Сейчас он явно пришёл подготовленным.
— На что именно ставишь? — неожиданно решительно спросил Лю Дэфу.
— Если проиграешь, — с лёгкой усмешкой ответила Хань Жуэсюэ, — какими бы ни были последствия, ты больше никогда не посмеешь сюда возвращаться.
Лю Дэфу без раздумий кивнул:
— Хорошо! При всех свидетелях заявляю: если по дороге домой со мной что-то случится — сломаю руку или ногу, — я ни в коем случае не стану мстить! Если нарушу слово, пусть мой бизнес рухнет, обе ноги переломаются, а смерть придёт немилосердной!
Ведь такого просто не может произойти — поэтому Лю Дэфу легко давал любые клятвы.
Хань Жуэсюэ, видя его решимость, тоже с достоинством ответила:
— Раз так, я тоже клянусь при всех: если ты уведёшь меня сегодня, я навсегда останусь с тобой и больше не стану пытаться бежать!
Глядя на алые губы Хань Жуэсюэ, Лю Дэфу ликовал. Это же настоящее счастье — всё получается без малейших усилий!
После того как ставки были сделаны, Хань Жуэсюэ осталась стоять на месте, не шевелясь.
Лю Дэфу же не мог ждать ни минуты. Он махнул рукой своим людям:
— Забирайте мою невесту домой! За это будете щедро вознаграждены!
Зеваки тревожно переглянулись — как же так? У этой девушки всего трое, а у противника — целая толпа! Зачем она ввязалась в пари? Что теперь делать?
Когда несколько крепких парней окружили Хань Жуэсюэ, она легко и спокойно произнесла:
— Ледяная Пламенная Воительница, настало время избавить мир от зла!
Едва она договорила, как с крыши, возвышавшейся на три-четыре метра, вниз, словно парящий орёл, спрыгнула Чжао Юйянь.
Толпа ахнула, поражённая зрелищем: в ярко-красном одеянии, будто сошедшая с небес героиня.
Чжао Юйянь сначала слушала перепалку изнутри дома, но, услышав, что Хань Жуэсюэ собирается спорить, сразу поняла: сейчас выйдет её очередь. Вспомнив рассказы младшего дядюшки-наставника о его славных подвигах, она решила выбрать самый эффектный способ появления — прыжок с крыши.
Увидев восхищённые взгляды толпы, Чжао Юйянь осталась довольна. Раз уж решила избавлять мир от зла, нечего тратить слова.
Не говоря ни слова, она схватила головорезов, окружавших Хань Жуэсюэ, по одному и швырнула их обратно на крышу.
Хань Жуэсюэ, глядя, как те падают вместе с черепицей, хоть и злилась, но и сокрушалась: придётся заново чинить крышу!
Разобравшись с головорезами, Чжао Юйянь направилась прямо к Лю Дэфу.
Увидев такую мощную воительницу, Лю Дэфу проявил здравый смысл и сразу сдался:
— Уважаемая воительница! Это наше с женой дело, не вмешивайтесь, пожалуйста!
Но Чжао Юйянь даже не слушала. Она с размаху пнула его здоровую ногу.
Как можно так поступать? Девушку уже вынудили продать себя в рабство, деньги получены, а теперь он снова явился сюда, чтобы силой увести её! Это уже за гранью стыда.
Если бы не она, сегодня судьба Хань Жуэсюэ была бы окончательно сломана.
Лю Дэфу завыл так, что у всех заложило уши. Он катался по земле, прижимая ногу.
Толпа ликовала! Все собрались кружком, наблюдая, как Лю Дэфу корчится от боли. Лишь его подручные опомнились первыми и, подхватив хозяина, быстро унесли прочь.
Госпожа Ли, прячась в толпе, давно скрылась.
Хань Жуэсюэ вытерла пот со лба, всё ещё не пришедшая в себя от пережитого. Что бы она делала сегодня без Чжао Юйянь?
— Что теперь делать? — спросила Сяо Цзяо-нянь.
Хань Жуэсюэ понимала: Лю Дэфу такой человек, что на этом не остановится. Раз так, она нанесёт удар первой.
Чжао Юйянь гордо подняла голову, наслаждаясь восхищёнными взглядами толпы, и бесстрастно произнесла:
— Что делать? Приходи — изобью. Приходи снова — изобью снова. Буду бить, пока не умрёшь!
— Ах! — воскликнула толпа, не ожидая такой жёсткости от воительницы.
Среди зевак стоял молодой господин в роскошном одеянии и не сводил глаз с Хань Жуэсюэ. Его слуга Чанцин шепнул ему:
— Эта Хань Жуэсюэ и правда странная. Всего за несколько месяцев так изменилась! Теперь я понимаю, что значит «девушка растёт — красота цветёт». Да она стала просто ослепительно хороша!
Чэнь Тинчжо кивнул:
— Неудивительно, что она открыла «Лирэньфан» — у неё явно есть секреты красоты.
Слуга Чанцин, глядя на молчаливого Чэнь Тинчжо, с любопытством спросил:
— Господин, не помочь ли им?
Чэнь Тинчжо окинул взглядом толпу и тихо бросил:
— Глупости не говори!
Он сам не знал, стоит ли вмешиваться. Сегодня Хань Жуэсюэ попала в ещё более серьёзную переделку, чем в прошлый раз.
Этот Лю Дэфу явно не простой головорез — по его тону было ясно, что у него есть связи в управе. После такого позора он точно не успокоится.
Но Хань Жуэсюэ держалась так уверенно, будто не считала Лю Дэфу угрозой. Видимо, она уже не та беззащитная крестьянская девчонка.
http://bllate.org/book/6519/621982
Готово:
