— Наверное, так и есть, — растерянно пробормотала Лу Нань. В голове у неё крутилась лишь одна мысль: как помочь Хань Жуэсюэ достичь цели, чтобы та смогла уехать отсюда и вернуться к прежней жизни. У неё осталось столько невыполненных дел!
Прервав нескончаемый поток вопросов от Хань Жуэсюэ, Лу Нань решительно сказала:
— У нас нет времени обсуждать это! Давай лучше подумаем, как заработать деньги!
На следующее утро Хань Жуэсюэ проснулась с головой, полной бизнес-идей. Всю ночь Лу Нань буквально обрушивала на неё шквал знаний, стремясь передать всё, что знала. Раньше она всегда была такой терпеливой и постепенной!
За окном ещё не рассвело, но, сев на постель, Хань Жуэсюэ обнаружила, что Сяо Цзяо-нянь, спавшая рядом, уже исчезла.
— Эй! — позвала она.
Из кухни раздался звонкий голосок:
— Сестра Жуэсюэ, вставай, умойся и позавтракай!
Завтрак уже был готов! Впервые за долгое время Хань Жуэсюэ почувствовала утреннее счастье. А когда она увидела на столе обильную трапезу, её радость переполнила чашу.
— Какая же ты умелая! — воскликнула Хань Жуэсюэ, сделав глоток густой просоевой каши, после чего неторопливо раскрыла тонкую лепёшку, положила внутрь немного жареной картошки и яичницы и аккуратно свернула.
— Сестра Жуэсюэ, ты так вкусно ешь! — с восхищением сказала Сяо Цзяо-нянь. — Этому меня научил один купец с Запада. Когда впервые увидели такое блюдо, все растерялись — никто не знал, как его есть!
— Да я просто так, наобум, — поспешила объяснить Хань Жуэсюэ. Она никак не могла признаться, что этот способ подсмотрела во сне в одном ресторане.
По пути в Лирэньфан Хань Жуэсюэ и Сяо Цзяо-нянь проходили мимо площади, где уездный суд приводил в исполнение смертные приговоры.
Среди осуждённых трое оказались ей знакомы.
Глядя на изуродованных до неузнаваемости Вэй Фана, Ли Эра и Ли Саня, Хань Жуэсюэ тяжело вздохнула.
Она не жалела их — эти трое творили столько зла, что смерть была им слишком мягкой карой. Просто её поразила непостоянность судьбы. В прошлой жизни она никогда не встречала этих людей, у неё с ними не было ни малейшей связи, и уж точно они не умирали так рано. Что ещё она изменит в чужих жизнях?
Хань Жуэсюэ с надеждой подумала: раз она может изменить чужие судьбы, значит, сможет изменить и свою. Всё зависит от её собственных усилий.
Не испытывая ни малейшего желания задерживаться, она лишь мельком взглянула на эшафот и потянула Сяо Цзяо-нянь дальше. Та, напротив, всё время оглядывалась, явно находя происходящее забавным.
— Сяо Цзяо-нянь, ты ещё слишком молода, чтобы видеть подобное. Это может напугать тебя, — с заботой сказала Хань Жуэсюэ. Многие дети ведь поступают так, будто всё — игра, даже не задумываясь о последствиях.
— А когда тогда знакомиться с тем, чего «нельзя видеть»? — спокойно спросила Сяо Цзяо-нянь, продолжая оглядываться. — Ждать, пока однажды окажешься к этому совершенно не готова?
Хань Жуэсюэ не нашлась, что ответить. Девочка была права.
Если столкнёшься с трудностями заранее, в будущем сможешь сохранять хладнокровие.
С трудом подавив внутреннее смятение, Хань Жуэсюэ обернулась и увидела, как Вэй Фан с товарищами рыдают, заливаясь слезами.
«Где вы были раньше? Теперь поздно каяться!» — мысленно бросила она и решительно потянула Сяо Цзяо-нянь дальше.
Вернувшись в магазин, Хань Жуэсюэ увидела, что Сунь Чжуан хмуро расставляет маленькие фарфоровые флакончики на полках.
— Что случилось, брат Сунь Чжуан? — Сяо Цзяо-нянь сразу подбежала к нему с беспокойством.
— Я… — Сунь Чжуан колебался, глядя на Хань Жуэсюэ, не зная, стоит ли говорить.
— Что такое? — встревожилась Хань Жуэсюэ. Обычно такой спокойный и надёжный Сунь Чжуан сейчас выглядел крайне обеспокоенным. Не случилось ли чего серьёзного?
Поняв, что она волнуется, Сунь Чжуан тихо сказал:
— Сестра Жуэсюэ, в наш магазин забрался вор.
Оказывается, с самого открытия магазина Сунь Чжуан каждое утро тщательно проверял товар. Но в последние дни он заметил нечто странное: каждый раз пропадало по несколько флакончиков с косметикой. Однако он не мог быть в этом уверен.
— А сегодня как ты убедился? — удивилась Хань Жуэсюэ. Она с трудом верила, что в магазине воровали: ведь не было никаких следов чужого присутствия. Да и зачем вору красть всего несколько флаконов?
Косметика из Лирэньфана стоила немало.
— Вчера я не только посчитал общее количество флаконов, но и запомнил, где каждый стоял, — объяснил Сунь Чжуан.
— Сколько пропало? — поинтересовалась Хань Жуэсюэ.
— Два! — ответил Сунь Чжуан, сам недоумевая: зачем вору брать так мало?
В итоге они договорились провести ночь в магазине и поймать того, кто так деликатно ворует косметику — по два флакона за раз.
День прошёл в суете: Хань Жуэсюэ не только торговала, но и размышляла, как расширить ассортимент косметики. Лу Нань сказала, что одного тонального крема и помады недостаточно — нужны средства для ухода за кожей. Она рассказала Хань Жуэсюэ о множестве видов уходовой продукции, но та сомневалась в их реализации.
Составы современных косметических средств были слишком сложными, она даже не понимала их. А если следовать советам Лу Нань и делать кремы только из цветочного или фруктового сока, то в такую погоду всё испортится через пару дней — как можно такое продавать?
В обед Сунь Чжуан принёс еду и купил большой арбуз, чтобы освежиться.
Сяо Цзяо-нянь, сама взяв арбуз резать, ворчала:
— Опять покупаешь такое! Не съедим — зря пропадёт!
Сунь Чжуан, обиженный за свою доброту, возразил:
— Так сегодня съедим же!
Хань Жуэсюэ вдруг хлопнула по столу и, радостно хлопнув Сунь Чжуана по плечу, воскликнула:
— Ты настоящий спаситель! Это же гениальное решение!
Раз она не может повторить составы из магазинов будущего, где косметика хранится годами, то пусть упростит задачу: будет готовить уходовые средства ежедневно и продавать их в тот же день. Всё, что не купят, — выльёт.
Сунь Чжуан и Сяо Цзяо-нянь, ошарашенные её внезапным порывом, не успели спросить, в чём дело, как Хань Жуэсюэ уже умчалась домой, бросив на ходу:
— Я скоро вернусь! Днём вы двое держите магазин!
Когда она вернулась, в руках у неё была большая кувшинка с прозрачной жидкостью, от которой слабо пахло цветами.
— Что это такое? — с любопытством спросил Сунь Чжуан. Сяо Цзяо-нянь энергично кивнула: хоть она и считала себя осведомлённой, такого ещё не видывала.
— Угадайте, — довольная Хань Жуэсюэ улыбнулась.
— Здесь листья цветов? — неуверенно спросила Сяо Цзяо-нянь, принюхиваясь.
Хань Жуэсюэ кивнула:
— Точнее, сок лепестков.
— И разбавлен водой? — удивилась Сяо Цзяо-нянь. Неужели можно просто смешать цветочный сок с водой и продавать за деньги? Это же слишком легко!
Хань Жуэсюэ не стала объяснять подробно, лишь улыбнулась и вместе с Сунь Чжуаном привела магазин в порядок.
К моменту закрытия магазина её «питательная вода» уже разошлась по нескольким флаконам — и по очень высокой цене.
Деньги — это хорошо, но вечером их ждало напряжённое дело.
Если в магазине действительно появится вор, им троим придётся столкнуться с опасностью.
Они заранее приготовили «оружие». У Сунь Чжуана была толстая дубинка — он собирался хорошенько приложить вора. Сяо Цзяо-нянь вооружилась медным подносом — небольшим на вид, но на самом деле очень тяжёлым. Сама Хань Жуэсюэ выбрала ножницы: если первые двое не справятся, она применит своё «последнее средство».
В задней части Лирэньфана была всего одна комната для сна. Хань Жуэсюэ и Сяо Цзяо-нянь устроились на койке, а Сунь Чжуану пришлось спать на полу.
Сначала Хань Жуэсюэ прислушивалась к звукам снаружи, но постепенно заснула.
Хань Жуэсюэ проснулась от толчков Сяо Цзяо-нянь. Она уже собиралась вскрикнуть, как рука Сунь Чжуана зажала ей рот.
Поняв, что происходит, Хань Жуэсюэ осторожно освободилась от его ладони и быстро села.
Взяв заранее приготовленное «оружие», трое бесшумно подошли к двери.
За тонкой дверью слышались лёгкие шаги и тихий звон фарфоровых флаконов. Очевидно, вор был один и, судя по всему, очень робкий. Они и раньше думали, что в таком городке воры — не более чем бездельники с улицы, с которыми легко справиться вдвоём-втроём. Теперь, убедившись, что вор один, они совсем не волновались.
Не раздумывая, все трое выскочили наружу. Сяо Цзяо-нянь грозно крикнула:
— Стоять, вор! Сейчас я тебя проучу!
Хань Жуэсюэ мысленно застонала: таким криком вора напугаешь, а не поймаешь!
Сунь Чжуан, заметив её раздражение, поспешил оправдать девочку:
— Это ведь «победа без боя»! Тактика!
Хань Жуэсюэ с досадой кивнула: оба, видимо, слишком много слушали сказителей.
Но вор, услышав крик, обернулся — и замер, глядя на них.
Хотя фигура полностью скрывалась во тьме и выражения лица не было видно, Хань Жуэсюэ почувствовала холодок по спине. Последний раз такое ощущение давления она испытывала при первой встрече с Хо Ганом.
«Что за чертовщина! — подумала она с ужасом. — В таком захолустье живёт настоящий мастер боевых искусств! И вместо того чтобы просто ограбить, она тайком крадёт по два флакона!»
Из темноты раздался ледяной женский голос:
— Вы хотите отвести меня в суд?
Через мгновение Хань Жуэсюэ, Сунь Чжуан и Сяо Цзяо-нянь сидели на полу, связанные, как куклы, а перед ними на стуле расположилась высокая женщина с холодным и прекрасным лицом, задумчиво разглядывая их.
Сяо Цзяо-нянь испугалась:
— Сестра Жуэсюэ, нас убьют?
Несмотря на ум и начитанность, она была ещё ребёнком и растерялась в такой ситуации.
Сунь Чжуан громко заявил:
— Я не боюсь смерти! Я попрошу её убить только меня и отпустить вас! Это всё из-за меня. Я мужчина, сестра Жуэсюэ — моя благодетельница и старшая сестра, а Сяо Цзяо-нянь — моя подруга детства. Никто из вас не должен пострадать!
Глядя на эту холодную, но ослепительно красивую женщину, Хань Жуэсюэ чувствовала: та внутренне колеблется, не зная, как поступить с ними.
— Уважаемая воительница, давайте поговорим по-хорошему? — заискивающе сказала Хань Жуэсюэ.
Высокая женщина встала и подошла к ней, сверху вниз глядя в глаза:
— О чём говорить? Вы раскрыли моё дело. Может, подскажете, как лучше вас убить? — Она наклонилась ближе, и её алые губы произнесли леденящие душу слова: — Душить вас всех сразу или резать по кусочкам? Или просто поджечь этот магазин?
В сердце Чжао Юйянь кипела злость. Всё из-за того, что младшая сестра похвалила косметику из «Юйжэньфан» — мол, кожа после неё становится бархатистой. Вот она и решила попробовать…
http://bllate.org/book/6519/621980
Готово:
