Но к Хэ Ли она по-прежнему относилась с холодной отстранённостью.
На уроке физкультуры Хэ Ли метко забросила баскетбольный мяч в корзину, взяла бутылку воды и лениво устроилась в тени дерева, мельком бросив взгляд на площадку, где девочки играли в настольный теннис.
Её взгляд случайно пересёкся со взглядами нескольких одноклассниц.
— Хэ Ли только что смотрела на нас? — нервно спросила Лю Сицяо, крепче сжимая ракетку.
Чжан Хуаньи покачала головой:
— Я не заметила.
А стоявшая рядом Лю Юнь радостно кивнула:
— Да, Хэ Ли только что посмотрела сюда. Прямо в сторону Сицяо.
Лю Сицяо покраснела и, опустив голову, тихо пробормотала:
— Не выдумывай. Зачем ей смотреть на меня?
— Ты же самая красивая в классе. Кого ещё ей смотреть? — засмеялась Чжан Хуаньи и подала ей мяч.
Мысли Лю Сицяо были далеко от стола, и она, конечно, не приняла подачу — мяч покатился по земле.
Она быстрым шажком побежала за ним и прямо наткнулась на новенькую Цяо Люхо.
Цяо Люхо первой подняла мяч Лю Сицяо и с улыбкой протянула его:
— Держи, твой мяч.
— Спасибо, — тихо поблагодарила та, слегка поклонившись.
Из-за того, что Цяо Люхо помогла поднять мяч Лю Сицяо, её собственный покатился дальше. Когда она побежала за ним, перед ней уже появилась белая, изящная рука с мячом на ладони.
Хэ Ли раскинула пальцы и, прищурившись, с лёгкой усмешкой произнесла:
— Похоже, твои навыки игры тоже никуда не годятся — всё время бегаешь за мячом.
Цяо Люхо бросила взгляд на её просторную синюю футболку и усмехнулась:
— Тем, у кого развиты только мускулы, действительно лучше играть в баскетбол.
Она уже собралась уходить, но вдруг ощутила лёгкую боль в затылке — Хэ Ли потянула её за хвостик, заставив сделать пару шагов назад, и тихо прошептала ей на ухо:
— Эй, ты что, намекаешь, будто я тупая и не умею играть в настольный теннис?
Цяо Люхо обернулась и лёгким щелчком отвела её запястье:
— Думай, как хочешь.
Хэ Ли отпустила её, слегка поморщившись от боли, но вместо злости лишь рассмеялась. Она последовала за Цяо Люхо к столу для настольного тенниса и сказала стоявшей у него девочке:
— Ян Ин, уступи место. Я хочу сыграть с Цяо Люхо.
Ян Ин, увидев старосту по дисциплине, не осмелилась возражать и послушно отошла в сторону, положив ракетку.
Хэ Ли взяла ракетку и помахала Цяо Люхо:
— Ну же, сыграем пару партий.
Цяо Люхо никогда не была излишне скромной.
Раз уж Хэ Ли вызвала на матч — значит, сыграют.
Она взяла ракетку и подала мяч довольно мягко. Хэ Ли, однако, не стала отбивать — просто поймала мяч ладонью.
Её глаза хитро блеснули, и она улыбнулась, словно лиса:
— Давай заключим пари: проигравший должен исполнить любое желание победителя. Как тебе?
Цяо Люхо молча смотрела на неё полминуты, затем бросила ракетку на стол и развернулась:
— Не хочу.
— Эй, подожди!
Хэ Ли положила ракетку и поспешила за ней:
— Ладно, без пари! Пожалуйста!
Лю Сицяо наблюдала, как Хэ Ли убегает вслед за Цяо Люхо, и в её сердце вспыхнула ревность. Она крепко прикусила губу, и глаза её наполнились слезами.
Чжан Хуаньи обняла подругу за плечи и утешала:
— Всё в порядке. Хэ Ли просто заинтересовалась новенькой. Все же знают, что за все эти годы Хэ Ли встречалась только с тобой. В её сердце ты одна.
Ян Ин и другие девочки собрались в кружок и тихо заговорили:
— Что происходит?
— Неужели Хэ Ли нравится Цяо Люхо?
— А помните выступление Хэ Ли на церемонии вручения наград за промежуточные экзамены? Неужели Цяо Люхо — та самая девочка, которая украла у неё молочный чай?
— Боже мой! Я всегда думала, что Хэ Ли и Лю Сицяо пара!
Слухи среди девочек распространялись с невероятной скоростью — будто их запустили на ракете, и они долетели аж до галактики.
Уже к концу дня весь класс знал, что Хэ Ли убежала за Цяо Люхо на уроке физкультуры, а спустя неделю по всему второму курсу гулял слух: «Хэ Ли влюблена в Цяо Люхо».
Эти слова дошли и до самой Хэ Ли.
Чжао Фэн распечатал пакетик острой закуски и ворчал:
— В нашем классе теперь девчонки шепчутся, будто Хэ Ли нравится Цяо Люхо. Да это же бред! Кто поверит такой чуши? Ведь они же познакомились всего несколько дней назад!
Хэ Ли лизнула эскимо с ароматом зелёного горошка и, сияя, сказала своим друзьям:
— Это не слух.
— Шлёп!
Закуска Чжао Фэна рассыпалась по полу. Он широко распахнул глаза и с изумлением уставился на Хэ Ли.
Хэ Ли окинула взглядом остолбеневших друзей:
— Что? Мне что, нельзя нравиться девушке?
— Нет… — Чжао Фэн почесал затылок. — Ты же раньше презирала романы. Говорила: «Учиться — так учиться, зачем тайком держаться за ручки и строить из себя влюблённых».
Хэ Ли прищурилась:
— Правда? Я такое говорила? Мне кажется, держаться за ручки в школе — очень романтично.
Интересно, какие у Цяо Люхо руки — тёплые и мягкие или прохладные?
Она решила, что прохладные. Ведь та всегда разговаривает с ней холодно и отстранённо.
При этой мысли Хэ Ли невольно рассмеялась.
Её смех ошеломил Чжао Фэна и Сян Цяня — грубиянов, привыкших к её дерзкому и независимому характеру. В ясный солнечный день их всегда невозмутимая подруга смеялась, глядя на эскимо, как какая-то влюблённая дурочка. Это было настолько странно, что у них мурашки по коже пошли.
— Ли, твоё эскимо тает, — не выдержал Сян Цянь.
Хэ Ли очнулась, хрустнула, откусив большой кусок, и с улыбкой сказала:
— Холодное и сладкое.
Друзья переглянулись и промолчали.
С тех пор как Хэ Ли призналась, что нравится Цяо Люхо, она стала всё меньше времени проводить с компанией.
Теперь она постоянно торчала в классе и находила поводы донимать Цяо Люхо:
— Эй, сегодня твой хвостик криво заплетён. Надо сдвинуть его на два сантиметра вправо.
— Ты неправильно держишь ручку. Хочешь, научу?
— Слушай, нельзя учить классические тексты целыми абзацами — так не запомнишь.
— В пятом задании ты решила слишком сложно. У меня есть способ попроще. Хочешь узнать?
Сян Цянь раньше брал с собой на уроки только ручку и бумагу. Теперь же он добавил ещё один предмет — ватные шарики.
Теперь Хэ Ли поворачивалась к Цяо Люхо и болтала с ней не только на переменах, но и во время самостоятельной работы. Вернее, говорила в основном она сама. Её болтовня выводила Сян Цяня из себя.
Ему даже снилось, что он сидит за партой с мухой, которая целыми днями жужжит у него в ухе.
Проснувшись, он вспотел от ужаса.
Если бы это продолжалось несколько дней — ещё куда ни шло. Но Хэ Ли, словно съела что-то не то, упрямо приставала к соседке сзади несколько месяцев подряд.
Однажды Сян Цянь схватил Хэ Ли за шею, измерил её и пригляделся:
— Вроде нормальная.
— Ты чего? — Хэ Ли оттолкнула его.
— Проверяю, не назад ли у тебя шея растёт. Как же иначе ты всё время оборачиваешься назад?
Хэ Ли онемела, не найдя, что ответить.
Зато Цяо Люхо тихонько фыркнула.
Когда Хэ Ли обернулась на смех, та уже снова сосредоточенно писала в тетради.
Хэ Ли толкнула Сян Цяня локтем:
— Ты, оказывается, ещё и юморист.
И снова уставилась на Цяо Люхо, продолжая что-то болтать.
Сян Цянь покачал головой и засунул в уши заранее приготовленные большие ватные шарики — и мгновенно оказался в тишине.
Прозвенел звонок, и в класс вошла учительница литературы.
Она держала в руках лист с заданиями и спросила:
— Все справились?
Это была домашняя работа, разданная в пятницу. Сдавать её не требовалось, поэтому многие не сделали, но все хором ответили:
— Сделали!
Учительница Ань Юэ одобрительно кивнула и перевернула лист:
— Сегодня у нас сочинение. Кто хочет добровольно зачитать своё сочинение, чтобы одноклассники поставили оценку?
В классе воцарилась тишина.
Те, кто не закончил работу, опустили головы. Те, кто сделал кое-как, уставились в парты. Только Сян Цянь сидел, гордо подняв голову и улыбаясь, будто ему и дела нет до происходящего.
Ань Юэ оглядела класс:
— Сян Цянь! Ты и зачитаешь.
Сян Цянь не шелохнулся, по-прежнему улыбаясь.
Ань Юэ разозлилась, бросила лист и повысила голос:
— Сян Цянь!
Сян Цянь вдруг услышал, как будто кто-то зовёт его по имени. Он растерянно поднял голову и встретился взглядом с учительницей в коридоре.
Ань Юэ вырвала из его рук комикс и прикрикнула:
— Совсем увлёкся? Не знаешь, что сейчас урок?
Сян Цянь вскочил и выслушал «воспитательную беседу».
Затем он взял недоделанный лист и встал в угол у доски.
Учительница вернулась к кафедре, потерла виски и недовольно сказала:
— Вы меня просто выводите из себя! Не сделали домашку, а теперь ещё и комиксы читаете на уроке. Вы — самый безнадёжный класс за всю мою карьеру!
Сян Цянь обиженно надул губы. Он ведь не специально! Просто забыл вынуть ватные шарики из ушей.
Ань Юэ скрестила руки на груди и пронзительно оглядела класс:
— Кто-нибудь хочет зачитать сочинение? Нет? Тогда начну вызывать.
Головы учеников опустились ещё ниже. Сейчас учительница в ярости — кто осмелится поднять руку? Если сочинение хорошее — ещё пронесёт, а если плохое — точно достанется.
— Учительница, я прочитаю, — раздался мягкий голос.
Подняла руку Лю Сицяо — староста по литературе, чьи сочинения всегда брали за образец. Ань Юэ обрадовалась и кивнула:
— Хорошо, начинай.
Цяо Люхо думала, что Лю Сицяо снова приведёт в пример Бетховена или кого-то в этом роде. Но оказалось, что героиней её сочинения стала она сама.
Лю Сицяо от третьего лица рассказала историю о том, как мать Цяо Люхо, будучи на третьем месяце беременности, была брошена мужчиной и в одиночку вырастила дочь. Она восхваляла Цяо Люхо — ребёнка из неполной семьи, сумевшую своими силами поступить в старшую школу Наньгао.
«На её хрупких плечах лежит бремя целой семьи. У неё нет отцовской поддержки, но она всё равно зажигает лампу и учится ради вступительных экзаменов. В ней я вижу истинную стойкость».
Читая, Лю Сицяо наполнила глаза слезами, а в конце и вовсе разрыдалась:
— Сегодня я хочу воспеть не какого-нибудь знаменитого героя, а свою одноклассницу. Она не великая личность, но достойна большего уважения, чем многие герои…
Когда Лю Сицяо произнесла имя Сюй Шань, Цяо Люхо незаметно сжала кулаки, но всё же дослушала сочинение до конца.
Это было пафосное рассуждение, каждое слово которого ранило, как нож.
После того как Сюй Шань начала встречаться с директором средней школы Юньхай, ежемесячные выплаты Цяо Люхо удвоились, и она никогда не подавала заявку на стипендию для малообеспеченных. Раньше одноклассники ничего не знали о её семейном положении, не говоря уже о новом классе.
Лю Сицяо написала это сочинение легко, но за ним явно стоял кропотливый труд.
Выражение лица учительницы стало сложным. Она не знала, как оценить работу: с педагогической точки зрения это был образец для высокого балла, но затрагивал он личную жизнь ученицы — нехорошо получалось.
Ань Юэ незаметно взглянула на Цяо Люхо. Та сохраняла полное спокойствие, и учительница немного успокоилась:
— Кто хочет прокомментировать сочинение Лю Сицяо?
— Я! — неожиданно подняла руку Хэ Ли.
Обычно на уроках литературы она скучала — её сильные стороны были в точных науках, а сочинения её раздражали. Но сегодня она внимательно выслушала текст и впервые за всё время вызвалась с комментарием.
Ань Юэ была приятно удивлена:
— Хорошо, Хэ Ли, говори.
Хэ Ли встала, засунув руку в карман, бросила на Лю Сицяо презрительный взгляд и холодно сказала:
— Какая чушь. Этому сочинению следует поставить ноль.
http://bllate.org/book/6517/621836
Готово:
