— Бай Мочэнь! Где он, Бай Мочэнь? — в отчаянии выкрикнула Фэн Тяньлань, хватая за рукав проходившего мимо слугу.
— В-ваше высочество… Бай-господин… он… уже ушёл, — дрожащим голосом пробормотал слуга, испуганно глядя на неё.
— Ушёл… Он просто ушёл, — прошептала Фэн Тяньлань и разжала пальцы. Повернувшись, она словно потеряла всякую связь с миром.
Слуга замер, поражённый её видом: перед ним стояла женщина, чья душа будто покинула тело.
Сердце Фэн Тяньлань разрывалось от боли. Горечь застилала глаза. Он ушёл. Без колебаний, без единого взгляда назад — просто исчез из её жизни.
Почему? Почему именно так?
Она едва успела снова полюбить — и вот уже всё кончено.
Фэн Тяньлань даже не помнила, как добралась до своей комнаты. Она сидела на стуле, не отрывая взгляда от окна, за которым медленно опускались сумерки. Время шло, но она оставалась неподвижной.
За дверью собрались несколько фигур.
— Брат, что случилось с сестрой? — тихо спросил Шуй Уюэ, его мягкий голосок прозвучал тревожно.
Шуй Жугэ покачал головой, глядя на неподвижную силуэт за дверью. Его глаза потемнели. Прошёл уже целый день, а она всё ещё сидела без еды и воды.
Они молча дежурили у двери, опасаясь, что повторится прежнее несчастье.
— Если она так продолжит, её здоровье не выдержит, — нахмурился Фэн Лоли, глядя на Фэн Тяньлань с искренней тревогой. Он никак не мог понять, что произошло между ней и Бай Мочэнем. Ведь совсем недавно их отношения казались такими тёплыми, такими завидными… Как всё могло так внезапно рухнуть?
Шуй Жугэ тяжело вздохнул и бросил взгляд на Фэн Лоли. Тот оставил впечатление — действительно выдающийся мужчина. Хотя Фэн Тяньлань и привела его в княжеский особняк, у Шуй Жугэ возникали вопросы. Но она — его жена и княгиня, а значит, он не имел права ни спрашивать, ни вмешиваться в её выбор.
— Второй муж, мы не можем позволить ей так себя вести, — серьёзно сказал Фэн Цинъюнь, глядя на Фэн Тяньлань с тревогой в глазах.
Брови Шуй Жугэ слегка сдвинулись от беспокойства. Он приказал остальным уйти и приготовить еду, а сам направился к двери комнаты.
— Я сказала, со мной всё в порядке, — глухо произнесла Фэн Тяньлань, не поднимая головы и не отводя взгляда от окна.
Шуй Жугэ молча встал рядом с ней.
Вскоре Фэн Цинъюнь и другие вернулись с подносами и расставили блюда перед ней.
— Сестра, ты же целый день ничего не ела! Будет больно животик! — Шуй Уюэ широко распахнул глаза, уселся рядом и надул губы, словно собирался отчитать её.
Фэн Тяньлань на мгновение замерла, взглянув на него. Сейчас ей меньше всего хотелось видеть лицо, так похожее на Гу Цинчэна.
— Ваше высочество, пожалуйста, съешьте хоть немного, — мягко попросил Фэн Лоли, видя, что она по-прежнему безучастна. Ему было больно смотреть на неё в таком состоянии.
Он никогда не знал, что такое быть любимым. Не знал, каково потерять того, кто дорог. Но всё, что он пережил в прошлом, научило его ценить то, что у него есть сейчас. Он не знал, почему Фэн Тяньлань привела его в особняк — из жалости или по иной причине. Но с того самого момента, как она взяла его за руку, он решил: эта женщина — его единственная надежда, та, кого он будет беречь и уважать всю жизнь.
— Уйдите все. Оставьте меня одну, — устало вздохнув, Фэн Тяньлань махнула рукой.
Шуй Жугэ и остальные переглянулись. Увидев её безразличное лицо, они поняли: сейчас уговоры бесполезны. С тяжёлыми сердцами они вышли из комнаты.
Фэн Цинъюнь бросил последний взгляд на Фэн Тяньлань. Его чувства были сложными. Хотя она и была его женой, он никогда не испытывал к ней влечения. Но теперь, видя, как она страдает из-за другого мужчины, он почувствовал неприятную горечь в душе.
Тихо вздохнув, он развернулся и вышел.
В комнате воцарилась тишина.
Лунный свет мягко струился сквозь окно, озаряя пол серебристым сиянием.
Еда на столе давно остыла. Фэн Тяньлань медленно поднялась со стула, её ноги онемели от долгого сидения. Она вышла в сад.
Ночь была безмолвна.
Холодный ветер принёс с собой осеннюю прохладу. Ветви ив по берегам озера шелестели, словно шептали что-то тайное.
Запах озера напомнил ей тот день…
Раньше Фэн Тяньлань стояла именно здесь — и прыгнула в воду. Тогда её сердце было полно отчаяния.
— Ваше высочество! — раздался испуганный возглас позади.
Фэн Тяньлань обернулась и слабо улыбнулась, покачав головой. Затем, не говоря ни слова, она шагнула вперёд — и исчезла в воде.
— Ваше высочество! — закричали Хун, Лань и остальные, бросаясь к берегу. Но, увидев, что произошло дальше, они замерли в изумлении.
Из спокойной глади озера внезапно вырвался мощный водяной столб, разбрызгивая искры воды. На его вершине стояла стройная фигура. Лунный свет окутывал её серебристым сиянием, словно перед ними явилось озерное божество.
Хун и остальные остолбенели. Это была та самая Фэн Тяньлань, что только что упала в воду!
Как такое возможно?
Фэн Тяньлань медленно открыла глаза, будто пробуждаясь от глубокого сна. Она смотрела вниз — под ногами плескалась вода, а она стояла на водяном столбе. И странно — ничто в этом её не удивляло.
— Ваше высочество… — переглянулись слуги, не веря своим глазам. Неужели её мастерство достигло такого уровня, что она может управлять водой?
Фэн Тяньлань холодно взглянула на них. Вода под её ногами превратилась в гигантскую ладонь, которая бережно опустила её на берег. Затем водяная рука медленно растаяла, и озеро вновь стало гладким, будто ничего и не происходило.
— Забудьте всё, что видели сегодня, — ледяным тоном приказала Фэн Тяньлань.
Хун и остальные вздрогнули. Только почувствовав её пронзительный взгляд, они поспешно закивали.
Фэн Тяньлань слегка кивнула и, не говоря ни слова, направилась к особняку.
Слуги смотрели ей вслед, чувствуя, как подкашиваются ноги. Этот взгляд… ледяной, пронзающий до души — такого они никогда не видели у прежней Фэн Тяньлань. Откуда у неё столько власти и холода?
Вся одежда Фэн Тяньлань была промокшей до нитки. Она слегка нахмурилась и медленно пошла к своей комнате, размышляя о том, что произошло в озере.
«Я дам тебе красоту и силу. Отдай мне лишь половину своего тела».
Красота. Сила.
Фэн Тяньлань подняла глаза к небу, где высоко висел полный месяц, и на губах её заиграла холодная усмешка.
Вернувшись в комнату, она прислонилась к двери.
— Если я отдам тебе своё тело… я получу всё, о чём мечтаю? — прошептала она.
В голове снова прозвучал далёкий, но отчётливый голос:
— Отдай мне его.
В ту же секунду её тело пронзила нестерпимая боль, будто её бросили в пылающий костёр.
Она сжала зубы до крови, но даже не чувствовала боли. Скорчившись на полу, она обхватила себя руками — и тут же отдернула их: кожа будто обжигала.
Фэн Тяньлань посмотрела на свои ладони — они покраснели, вздулись, покрылись ужасными волдырями. Боль смешалась с нестерпимым зудом, и ей хотелось разодрать собственную кожу в клочья.
«Сначала умри, чтобы возродиться», — прозвучало в сознании.
Она почувствовала, как каждая кость в её теле хрустит и ломается, будто её заново собирают из праха. Боль была невыносимой.
Из её горла вырвались душераздирающие крики, разносившиеся по ночному особняку. Но, казалось, весь мир исчез — никто не слышал её страданий.
Только с первыми лучами солнца, проникшими в комнату, крики стихли.
Тёплый свет ласково коснулся её лица.
В дверь постучали.
Фэн Тяньлань медленно открыла глаза. В её зрачках на мгновение вспыхнул алый огонь — и исчез, оставив лишь глубокие чёрные очи.
Она встала с пола и открыла дверь.
Перед ней стояли встревоженные лица Шуй Жугэ и других.
— Что случилось? — спросила она хриплым голосом.
— Ваше высочество, мы очень переживали за вас, — признался Шуй Жугэ. «Если бы вы ещё немного не открывали… мы бы вломились».
— Что вам нужно? — повторила Фэн Тяньлань, не выказывая эмоций.
— Четвёртый князь ждёт вас в зале, — ответил Шуй Жугэ, нахмурившись. Её голос звучал слишком хрипло — неужели она больна?
— Мне нужна ванна, — коротко сказала Фэн Тяньлань и повернулась спиной.
— Сейчас прикажу подать воду, — поспешно отреагировал Шуй Жугэ и распорядился слугам.
— Уйдите все. Без моего разрешения — не входить, — приказала Фэн Тяньлань, заметив, что остальные всё ещё в комнате.
Только после этого Шуй Жугэ, Фэн Цинъюнь и другие тихо вышли.
В комнате стояла большая деревянная ванна, из которой поднимался пар. Фэн Тяньлань опустила руку в воду, проверяя температуру, и медленно начала снимать одежду.
На одной стороне тела виднелись страшные ожоги — кожа была спаяна в уродливые комки, шрамы извивались, как черви. Это зрелище наводило ужас.
Она опустилась в воду и посмотрела на застарелые рубцы. Потом, словно смахивая пыль, она провела пальцем по коже — и уродливые наросты начали осыпаться в воду, словно высохшая грязь.
Обожжённая кожа обновлялась на глазах.
«Сначала умри, чтобы возродиться», — прошептала она, глядя, как её тело становится розовым и гладким.
В её глазах мелькнул таинственный блеск.
Она сняла маску с лица. Кожа на щеке была жёсткой и неподвижной. Фэн Тяньлань провела по ней пальцем — и раздался лёгкий хруст, будто что-то рассыпалось. Чёрные ошмётки кожи осыпались в воду, исчезая без следа.
http://bllate.org/book/6515/621672
Готово:
