Е Мо Ли смотрел на Фэн Тяньлань и, криво усмехнувшись, высыпал всё из корзины в ведро. Затем развернулся и плотно закрыл дверь.
— Лань-эр, как ты? — спросил Бай Мочэнь, пытаясь подняться с пола. Пройдя несколько шагов, он вдруг понял, что верёвка, связывающая его, привязана к бамбуковой перекладине у него за спиной.
— Мочэнь, со мной всё в порядке. Мы обязательно выберемся отсюда, — утешающе улыбнулась ему Фэн Тяньлань, хотя уголки её губ были напряжены. Она смотрела на маленьких змей, плавающих в ведре: ярко окрашенные, явно смертельно ядовитые.
«Неужели Е Мо Ли нарочно мучает меня?»
Лунный свет проникал сквозь окно и окутывал комнату серебристо-серым сиянием.
— Мочэнь, он… правда сможет вернуть мне моё лицо? — Фэн Тяньлань подняла глаза к лунному свету, струившемуся в комнату, и прошептала почти неслышно. Если бы она действительно смогла восстановить свою внешность, ей больше не пришлось бы носить маску и видеть в глазах людей страх и отвращение. Но можно ли доверять такому человеку?
— Лань-эр, тебе так важна внешность? — после долгого молчания раздался холодный голос Бай Мочэня.
Горько усмехнувшись, Фэн Тяньлань подумала: «Разве есть хоть одна женщина, которой всё равно, как она выглядит? Кто захочет, чтобы на неё смотрели, будто на чудовище?»
— Я слышал только слухи о Страшном лекаре. Говорят, его искусство достигло невероятных высот, но характер у него странный. Он спасает лишь тех, у кого есть то, что ему нужно. Иначе, даже если предложить ему целую гору золота и серебра, он даже взгляда не бросит.
— Мочэнь, что же во мне такого, что ему понадобилось? — настроение Фэн Тяньлань внезапно потемнело.
Лицо или ребёнок… Что выбрать?
Рассвет едва начал заниматься.
Когда первые лучи солнца проникли в комнату, люди внутри медленно пришли в себя.
Вода в ведре давно остыла. Фэн Тяньлань просидела в ней целые сутки, не шевелясь, и её лицо стало ещё бледнее.
Маленькие змеи тихо плавали вокруг неё, но ни одна не осмеливалась приблизиться.
Дверь тихонько открылась.
Фэн Тяньлань услышала шорох и чуть приоткрыла глаза. В проёме двери, озарённый светом, стояла сгорбленная фигура. Возможно, из-за потери крови ей показалось — но спина у него вовсе не казалась такой сутулой.
— Ну что, ночь прошла — решила? — Е Мо Ли бросил взгляд на Бай Мочэня, сидевшего в углу, и подошёл к Фэн Тяньлань.
Его глаза, чёрные, как обсидиан, были прозрачны, но бездонны.
Фэн Тяньлань сжала губы. Она не испытывала к нему особой неприязни, но и симпатии тоже не чувствовала.
— Мои змейки не доставили тебе хлопот? — не дождавшись ответа, Е Мо Ли слегка приподнял уголки губ, закатал рукава и опустил руки в ведро.
Фэн Тяньлань удивилась, увидев его руки: белоснежные, гладкие, с длинными изящными пальцами. Как странно: лицо уродливое, а руки — словно у художника.
Нахмурив брови, она наблюдала, как он выловил из воды семь-восемь ярко окрашенных змей. Некоторые из них она видела по телевизору: гремучники, бамбуковые змеи — все смертельно ядовиты. Удивительно, что за всю ночь они так и не коснулись её.
Если бы она могла двигаться, никогда бы не провела ночь в компании этих скользких, мягких холоднокровных тварей.
Е Мо Ли бесстрастно складывал змей обратно в корзину. Фэн Тяньлань невольно поморщилась: по его лицу было видно, будто в руках у него не страшные ядовитые змеи, а просто мусор.
Он бросил взгляд на её выражение отвращения и слегка усмехнулся. Повернувшись, он вышел и вскоре вернулся с блестящим ножом и большой чашей.
Увидев чашу в его руках, Фэн Тяньлань нахмурилась — она прекрасно понимала, что он собирается делать. Неужели он хочет выпустить из неё всю кровь?
— Отпусти Лань-эр! Сколько крови тебе нужно — бери мою! — Бай Мочэнь с трудом поднялся на ноги и, поднеся запястье ко рту, сильно укусил себя. Кровь медленно потекла по его белой коже, окрашивая одежду алыми каплями, словно брызги красных цветов сливы.
— Мне не нужна твоя кровь, — равнодушно бросил Е Мо Ли и подошёл к Фэн Тяньлань.
— Мочэнь… — сердце Фэн Тяньлань сжалось от боли и нежности. Она никогда не думала, что кто-то будет так добр к ней, искалеченной. Бай Мочэнь никогда не смотрел на неё с презрением из-за её лица.
Поражённая, она почувствовала тепло в груди. Уголки губ сами собой приподнялись, но взгляд, брошенный на Е Мо Ли, оставался ледяным:
— Перевяжи ему рану. Если тебе нужна кровь — пей мою. Со мной можешь делать что угодно, лишь бы тем, кого я люблю, ничего не угрожало.
— Лань-эр… — в глазах Бай Мочэня блеснули слёзы. Хотя её душа уже не была прежней Фэн Тяньлань, их характеры оказались так похожи.
А он, никогда не питавший чувств к женщинам, вдруг влюбился именно в неё.
После того как Е Мо Ли перевязал рану Бай Мочэню, он медленно подошёл к Фэн Тяньлань. Его тёмные глаза под густыми бровями блеснули, и он осторожно развязал повязку на её запястье, обнажив длинный, ещё не заживший шрам.
— Ты не боишься? — спросил он, будто между прочим. Ведь если он выпустит из неё всю кровь, она умрёт.
— Только не трогай его, — не глядя на Е Мо Ли, сказала Фэн Тяньлань. Её глаза были устремлены только на Бай Мочэня.
Лёгкая боль пронзила запястье. Даже не глядя, она знала: на её коже появился ещё один порез.
Наблюдая, как кровь капает с запястья, как жизнь медленно уходит из неё, Фэн Тяньлань крепко сжала губы, но заставила себя смотреть, как алые капли утекают одна за другой.
Бай Мочэнь смотрел, как её лицо становится всё бледнее, и чувствовал, будто его сердце терзают ножом. Он был бессилен.
— Е Мо Ли, тебе нужен только ребёнок? — голос Бай Мочэня прозвучал холоднее зимнего ветра. Взглянув на Е Мо Ли, он вдруг почувствовал смутное беспокойство. Что именно тот ищет в Лань-эр?
В голове мелькнул образ.
«Неужели… неужели это так?»
Е Мо Ли лишь опустил ресницы, но в его глазах вспыхнул странный огонёк.
— Я не хочу вашей жизни. Мне нужен только ваш первый ребёнок, — произнёс он хрипловато, и в его словах чувствовалась тяжёлая, давящая тоска.
Их ребёнок. Её и Бай Мочэня ребёнок.
Фэн Тяньлань посмотрела на Бай Мочэня. При мысли об их общем ребёнке в сердце расцвела нежность, но тут же её сменило тревожное предчувствие.
— Е Мо Ли, зачем тебе наш ребёнок? — прищурилась она. Ей стало не по себе.
— Лань-эр, вспомни, где я тебя нашёл? — тихо напомнил Бай Мочэнь, в его глазах мелькнула тревога. Тогда он думал только о том, чтобы спасти без сознания Фэн Тяньлань, и не заметил другое странное существо в пещере.
Фэн Тяньлань замерла. В памяти всплыла та жуткая сцена.
— Двуглавый ужас… Е Мо Ли, ты ради него, верно? — нахмурилась она. Она убила двуглавого ужа, и теперь он мстит им. Но зачем?
— Двуглавый ужас — одно из редчайших чудес природы. Говорят, его кровь не только излечивает от всех ядов, но и продлевает жизнь.
Он не искал этого, но получил неожиданную награду.
Фэн Тяньлань посмотрела на Е Мо Ли и задумалась: «Я выпила кровь двуглавого ужа. Если правда, что она излечивает от всех ядов, значит, чуньчунь, связывающий наши жизни, уже исчез? А тогда, когда Сяо Яо Цзы пыталась надругаться над Мочэнем, появившийся двуглавый ужас — это была иллюзия или нет?»
— Е Мо Ли, если моя кровь может излечить тебя от яда, пей сколько хочешь. Но я не понимаю: зачем тебе всё это? — её лицо было бледным, но разум оставался ясным. Если её кровь и вправду универсальное противоядие, значит, в теле Е Мо Ли скрывается яд, который он сам не в силах победить.
— На самом деле, сказать вам правду — всё равно что ничего не сказать.
Его глаза блеснули. Он взглянул на чашу, полную крови, поднял её и одним глотком осушил. Почувствовав во рту вкус крови, он перевязал Фэн Тяньлань запястье и молча сел на стул в углу.
Фэн Тяньлань смотрела на него, погружённого в молчание, и нахмурилась. Что же случилось с ним в прошлом?
Почему, глядя на него, она чувствует тяжесть в груди?
— В детстве родители часто водили меня гулять в горы. Тогда мы были по-настоящему счастливы, — тихо сказал Е Мо Ли, и в его глазах, чёрных, как обсидиан, мелькнула грусть.
— Что произошло? — Фэн Тяньлань посмотрела на Бай Мочэня, затем снова на Е Мо Ли. Какая история скрывается за этим человеком?
— В детстве я был очень непослушным. Отец говорил: «Не бегай далеко, заблудишься». Но я никогда не слушался. Если бы тогда я остался рядом с ним, этого бы не случилось… — его голос стал ещё хриплее, глаза прищурились.
Фэн Тяньлань смотрела, как он уставился вдаль, и вопросы в её голове множились, как пузырьки пены.
Что же тогда с ним случилось?
— В горах очень весело, но легко заблудиться, — открыл он глаза и уставился вперёд, вспоминая прошлое. Сердце сжалось от боли.
— На самом деле, тот, кем я сейчас являюсь, — это уже не я, — простонал он, схватившись за голову и впиваясь пальцами в собственные руки, будто только боль могла облегчить страдания.
— Е Мо Ли, что ты имеешь в виду? — Фэн Тяньлань нахмурилась и посмотрела на Бай Мочэня. В его глазах она увидела ту же растерянность.
— Слышали ли вы о ядовитой жабе? — Е Мо Ли опустил руки и безжизненно уставился вдаль. Если бы не укус жабы, он не стал бы таким. Его родители больше не узнали бы сына, и ему пришлось бы скитаться по улицам, терпя побои и унижения.
— Ядовитая жаба — существо, несущее смертельный яд, — вмешался Бай Мочэнь, нахмурившись. Теперь он понимал, через что прошёл Е Мо Ли. Укушенные этой жабой начинают постепенно меняться: кожа гниёт, покрывается язвами.
Он объяснил это Фэн Тяньлань, видя её недоумение.
Она замерла. Не ожидала, что с ним случилось такое. Но всё же…
Она внимательно оглядела Е Мо Ли. В её глазах всё ещё читалось сомнение.
Заметив её взгляд, Е Мо Ли горько усмехнулся и, к изумлению обоих, начал медленно снимать одежду.
Фэн Тяньлань не смогла скрыть шока. На его спине, прямо под кожей, висел огромный мясистый нарост странного цвета. Когда он обнажил его, по комнате распространился тошнотворный запах.
— Теперь верите? — спросил он. Он перенёс весь яд в этот нарост, из-за чего изменилась внешность, но даже так эта опухоль причиняла ему невыносимую боль.
— Чем я могу тебе помочь? — с сочувствием спросила Фэн Тяньлань. Она не ожидала, что под одеждой скрывается такое страдание. Сколько боли принёс ему этот ядовитый нарост?
— Ты правда хочешь помочь мне? — в глазах Е Мо Ли мелькнуло недоумение. После всего, что он с ними сделал, почему она не ненавидит его? Другая женщина давно бы сбежала в ужасе.
http://bllate.org/book/6515/621663
Готово:
