— Учитель, как вы себя чувствуете? — Фэн Тяньлань приложила ладонь ко лбу Бай Мочэня и нахмурилась. — Какой жар! Наверняка простудились под дождём… Неужели лихорадка?
Она обеспокоенно огляделась, заметила в пещере сухую траву и поспешно набросала её на тело учителя.
Пещера была погружена во мрак. Фэн Тяньлань собрала несколько сухих поленьев и разожгла костёр.
Пламя осветило всё вокруг.
За пределами укрытия дождь усиливался. С каменных сводов размеренно капала вода: кап-кап-кап.
Фэн Тяньлань отжала мокрую одежду, стёрла дождевые капли с лица и поморщилась — промокшая ткань неприятно липла к телу. Заметив плоские камни, она сняла одежду и разложила её на них сушиться.
Тлеющий костёр отогнал тьму и принёс немного тепла. Увидев, как Бай Мочэнь страдальчески свернулся клубком, Фэн Тяньлань на мгновение задумалась, а затем решительно приступила к делу. Осторожно она начала снимать с него мокрую одежду. Взгляд её дрогнул при виде его белоснежного, почти прозрачного тела, и она с усилием отвела глаза.
«Надеюсь, он не станет винить меня, когда очнётся», — подумала она.
Их тела соприкоснулись, и жар, исходящий от Бай Мочэня, пронзил её кожу. Фэн Тяньлань нахмурилась и крепко обняла его.
— Так горячо… — прошептал Бай Мочэнь. — Внутри будто огонь… Всё тело словно ватное… Так плохо…
— Учитель, скоро станет легче, — Фэн Тяньлань прижала его к себе, лбом касаясь его лба, и с тревогой наблюдала за ним. — Почему всё ещё так жарко?
Бай Мочэнь открыл глаза и пристально посмотрел на неё. Его обычно холодные чёрные очи теперь были затуманены, словно покрыты лёгкой дымкой. Губы приоткрылись, взгляд стал томным и соблазнительным.
Он и без того был необычайно красив, но сейчас, под действием зелья, казался особенно манящим.
Фэн Тяньлань на миг замерла, а затем в груди вспыхнула ярость: «Проклятый Сяо Яо Цзы! Как он посмел дать учителю такое зелье!»
Внезапно мягкие губы коснулись её рта, а чужие ладони начали исследовать её тело. Фэн Тяньлань распахнула глаза от изумления, увидела целующего её Бай Мочэня и резко оттолкнула его.
— Учитель, успокойтесь! — воскликнула она. — В прошлый раз я была пьяна и не отдавала себе отчёта в своих поступках. Но сейчас… сейчас я не хочу брать вас в таком состоянии. Не хочу, чтобы вы потом возненавидели меня.
— Возьми меня… Мне так жарко… — стонал Бай Мочэнь, беспомощно прижимаясь к ней всем телом.
— Простите меня, учитель, — твёрдо сказала Фэн Тяньлань, стиснула зубы и, подхватив Бай Мочэня, вынесла его под проливной дождь.
Тьма окутала небо, дождь хлестал без пощады. Фэн Тяньлань крепко держала учителя, позволяя ледяной воде обрушиваться на их лица и тела.
Для неё Бай Мочэнь был подобен божеству — недосягаемому и священному. Она не могла осквернить его таким образом.
Холодный ливень на миг прояснил сознание Бай Мочэня. Он запрокинул голову, позволяя струям дождя стекать по щекам, и посмотрел на Фэн Тяньлань, стоявшую рядом с ним под дождём. В уголках губ мелькнула лёгкая усмешка: «Какая же ты глупышка. Разве не понимаешь, что я сам этого хочу?»
Но именно такая её чистота и искренность заставляли его страдать ещё сильнее. Она предпочла промокнуть до нитки, лишь бы не воспользоваться его беспомощным состоянием.
Взгляд Бай Мочэня, обычно такой холодный и отстранённый, на миг потеплел. Он обнял Фэн Тяньлань и крепко прижал к себе.
Перед тем как потерять сознание, ему показалось, что он услышал её испуганный голос.
Утром солнечные лучи пробились сквозь листву, окрасив землю в тёплые золотистые тона.
Фэн Тяньлань с трудом открыла глаза и увидела рядом Бай Мочэня. Костёр уже погас.
Она вспомнила, как они всю ночь простояли под дождём, а потом учитель потерял сознание.
На лице Бай Мочэня играл лихорадочный румянец. Фэн Тяньлань тут же прикоснулась ладонью ко лбу — жар был пугающим. Брови её сдвинулись: «Похоже, на этот раз он действительно впал в горячку».
— Воды… — простонал Бай Мочэнь.
Фэн Тяньлань с трудом поднялась с земли, голова закружилась. Она слегка покачнула головой, надела на Бай Мочэня высушенную одежду и лишь после этого немного успокоилась.
— Учитель, подождите меня. Я принесу воды, — сказала она, укрыв его тело сухой травой, и вышла из пещеры.
Лёгкий ветерок принёс с собой пронзительный холод.
Лес становился всё мрачнее. Фэн Тяньлань нахмурилась: «Неужели я заблудилась?»
Внезапно за спиной послышались шаги. Она обернулась — и замерла от ужаса. В нескольких шагах от неё стоял волк.
«Вот и всё», — подумала она с досадой.
Ещё не успела она опомниться, как из густых зарослей один за другим стали появляться волки.
Их глаза сверкали жаждой крови. Фэн Тяньлань стиснула зубы — она оказалась в окружении целой стаи.
«Учитель ждёт воду. Со мной ничего не должно случиться», — твёрдо решила она.
В руках у неё был лишь большой лист, в котором она собиралась нести воду. Прикусив губу, она заставила себя сохранять хладнокровие.
Осторожно следя за приближающимися волками, она незаметно осмотрелась. «Если побегу, смогу ли опередить их?» — мелькнула тревожная мысль.
Едва она сделала шаг назад, как вожак волков издал пронзительный вой. Остальные, словно получив приказ, оскалили клыки. Их острые когти блестели на солнце, источая зловещий блеск. Вся стая бросилась на Фэн Тяньлань.
Она едва успела увернуться, но всё же несколько глубоких царапин полоснули её кожу. Кровь потекла по телу, и её запах ещё больше раззадорил хищников.
Атаки становились всё яростнее. Фэн Тяньлань отбивалась как могла, схватила с земли толстую палку и со всей силы ударила ближайшего серого волка.
Она прищурилась, тяжело дыша, и даже не заметила, что вся была в крови.
Голова закружилась, силы покинули её. Сжав зубы, она заставила себя сохранять бдительность, не сводя глаз с приближающейся стаи.
Перед глазами всё расплывалось. Она резко тряхнула головой, пытаясь прийти в себя, но мир продолжал кружиться. Колени подкосились, и она опустилась на землю.
Когда волки уже готовы были растерзать её, в воздухе пронзительно свистнуло — и длинное копьё вонзилось в одного из хищников.
Фэн Тяньлань почувствовала, как к ней кто-то приближается. Она подняла голову, но зрение было затуманено.
— Лань-эр, очнись.
Сквозь дремоту ей показалось, что кто-то бережно трясёт её за плечо.
Фэн Тяньлань с трудом открыла глаза и увидела перед собой холодного, но обеспокоенного мужчину.
— Учитель? Это вы? — пробормотала она, моргая от изумления. Воспоминания о нападении волков тут же вернулись, и сознание прояснилось. Но следующий миг она замерла: «Неужели это учитель меня спас?»
— Лань-эр, ты спала три дня. Слава небесам, ты наконец очнулась, — тихо вздохнул Бай Мочэнь, и в его голосе звучала глубокая тревога. Он до сих пор с ужасом вспоминал, как увидел её израненное тело.
Фэн Тяньлань оцепенела: «Три дня?» Она огляделась — они находились в простой соломенной хижине.
Внутри стояла лишь кровать да небольшой стол.
— Учитель, где мы? — спросила она, заметив перевязанные раны на теле.
Бай Мочэнь уже собрался ответить, как в дверь вошёл кто-то ещё.
— Очнулась, — раздался хриплый мужской голос.
В нос ударил резкий запах лекарств. Фэн Тяньлань нахмурилась и посмотрела на вошедшего. Его спина была горбатой, как гора, а походка хромой.
— Лань-эр, именно он нас спас, — пояснил Бай Мочэнь, заметив её недоумение.
Того дня, проснувшись в пещере и не дождавшись Фэн Тяньлань, он вышел на поиски, но заблудился в лесу. Тогда и повстречал этого человека.
— Выпей, — сказал незнакомец, протягивая Бай Мочэню чашу. — Скоро станет легче.
Бай Мочэнь принял чашу и кивнул с благодарностью:
— Благодарю.
Подойдя ближе, Фэн Тяньлань наконец разглядела его лицо: густые брови, толстые губы. Внешность была не уродливой, возраст — не старый, но горб и хромота бросались в глаза. Единственное, что поразило Фэн Тяньлань, — его глаза: глубокие, как чёрный нефрит.
— Это вы нас спасли? — спросила она, глядя на его бесстрастное лицо. — Значит, это вы отогнали волков?
Мужчина кивнул и направился к выходу.
— Учитель, кто он? — спросила Фэн Тяньлань, провожая его взглядом.
— Говорит, что его фамилия — Е.
Сам Бай Мочэнь тоже находил его странным, но чувствовал: в нём нет злого умысла. Иначе они бы, возможно, уже не встретились.
За несколько дней отдыха раны Фэн Тяньлань значительно зажили.
Лёжа на бамбуковой кровати, она ворочалась, не находя покоя: кожа зудела, а от тела исходил неприятный запах — несколько дней не умывалась.
Она тихо встала и вышла на улицу. Навстречу ей повеяло прохладным ветерком, напоённым цветочным ароматом. Розовые лепестки кружились в ночном воздухе, создавая волшебное зрелище.
Ночь была тихой и спокойной.
Высоко в небе сияла полная луна, а вокруг мерцали звёзды.
— Девушка, почему ещё не спишь? — раздался за спиной хриплый голос, и Фэн Тяньлань чуть не подпрыгнула от неожиданности.
— Господин Е, это вы, — облегчённо выдохнула она и натянуто улыбнулась. — Скажите, поблизости есть ручей?
— Иди прямо, — указал он пальцем.
Фэн Тяньлань проследила за его рукой и удивилась: пальцы его были неожиданно белыми и изящными. Она уже хотела что-то сказать, но он развернулся и ушёл.
Она пошла в указанном направлении. Вокруг росли густые деревья. Ветерок, вместо холода, нес с собой тёплую влажность. Приподняв бровь, она продолжила путь. Холод постепенно исчез, и вскоре перед ней открылось удивительное зрелище.
Горячий источник!
Под лунным светом вода источника мерцала, выпуская в воздух лёгкий пар. Рядом зеленела сочная трава. «Неужели горячий источник?» — с восторгом подумала Фэн Тяньлань.
Она подбежала к воде, проверила температуру и, сняв одежду, осторожно вошла в источник. Вода мягко обволокла её тело. В лунном свете её белоснежная кожа в прозрачной воде отливала серебристым светом. Фэн Тяньлань сняла маску и плеснула тёплой водой себе в лицо. Затем она взглянула на своё тело — там, где были ужасные шрамы, теперь, казалось, остались лишь бледные следы.
— Лань-эр.
Услышав голос, она вздрогнула и подняла глаза. На другом конце источника стоял мужчина. Её взгляд замер.
«Учитель? Как он здесь оказался?»
Инстинктивно она погрузилась глубже в воду и посмотрела на Бай Мочэня, чьё лицо выражало смущение. «Странно, — подумала она, — разве стыдиться должен не я? Ведь мы уже были так… близки».
Увидев, что он отвёл взгляд и даже не смотрит на неё, Фэн Тяньлань хитро прищурилась, глубоко вдохнула и нырнула под воду.
Не услышав ответа, Бай Мочэнь обеспокоенно посмотрел в её сторону. На поверхности воды лишь колыхались круги. Его брови сошлись.
«Куда делась Лань-эр?»
Внезапно из-за его спины вынырнула Фэн Тяньлань и фыркнула ему прямо в шею. Он замер, словно окаменев.
http://bllate.org/book/6515/621661
Готово:
