Внезапно дверь распахнулась, и на пороге появилась бодрая пожилая женщина. От увиденного у неё глаза округлились, а рот чуть не раскрылся от изумления. Ведь её внук никогда не заводил романов на стороне и славился безупречной чистотой нрава — а теперь он лежал поверх какой-то девушки прямо в гостиной! При таком раскладе внука ей, несомненно, удастся дождаться совсем скоро.
— Эх, паршивец эдакий! — с лёгким упрёком произнесла бабушка, хотя в голосе её звенела не сердитость, а явная весёлость. — Разве так обращаются с девушкой? Дверь-то распахнута! Кто-нибудь заглянет — весь дом насмеётся!
Даже горничная, стоявшая рядом с пожилой дамой, не смогла скрыть удивления.
Му Линь поднял голову и бросил взгляд на женщину, улыбающуюся во весь рот. Ему показалось, будто она только и ждёт, чтобы весь свет узнал об этом. Он спокойно поднялся и вытер с живота брызги лапшичного бульона.
— Бабушка, нельзя было постучать? Да и вообще, на этом этаже живу только я.
— А кто велел тебе дверь не закрывать? Раз сам не навещаешь старушку, значит, мне, немощной, придётся прийти к тебе!
Уголки губ Му Линя слегка дёрнулись. Он сразу понял: бабушка опять притворилась больной, лишь бы выманить его к себе.
— Муж, вы там совсем забыли про меня? — вмешалась Сяо Янь, уже не в силах терпеть. — У меня, кажется, спина вывихнулась!
Парочка у двери продолжала болтать, будто не замечая лежащую на полу женщину, которая не могла пошевелиться. В глазах Сяо Янь уже блестели слёзы от боли и раздражения.
— Ах, моя дорогая внучка! — воскликнула пожилая дама, сияя от радости. — Му Линь, немедленно отнеси свою жену в спальню!
Она не упустила из ушей это «муж» и, что ещё важнее, не услышала возражений со стороны внука. К счастью, сегодня вечером она застала их врасплох — иначе кто знает, сколько ещё он прятал бы от неё свою невестку!
— Что?! Вы уже поженились?! — прозвучал громкий, звонкий голос, удивительно бодрый для пожилой женщины, нарушая тишину комнаты.
Сяо Янь, лежащая на кровати, перевела взгляд на мужчину рядом. Неужели он так и не рассказал своей семье? Она знала: в богатых домах невест выбирают строго по принципу «равный равному». К несчастью, стоявший рядом мужчина, казалось, совершенно не замечал её молящего взгляда.
Бабушка держала в дрожащих руках два ярко-красных свидетельства о браке, и глаза её сияли от восторга. Теперь ей больше не о чём беспокоиться!
— Девочка, расскажи-ка, кто у тебя в семье? Чем занимаются родители? Где работают? Когда планируете ребёнка? — посыпался на Сяо Янь шквал вопросов, от которого у неё голова пошла кругом.
— Бабушка, дайте ей немного отдохнуть, — вмешался Му Линь, подняв брови. — В следующий раз я приведу её к вам, и тогда подробно всё расскажем.
Он заранее знал, что так и будет, поэтому и не спешил делиться новостью.
Пожилая дама недовольно надула губы, но, учитывая обстоятельства, смирилась.
— Ладно, тогда я пойду. Только, девочка, слушай бабушку: не занимайся больше такими сложными позами — легко повредить здоровье.
Лицо Сяо Янь вспыхнуло ярким румянцем.
— Бабушка, вы не так поняли! Мы…
— Всё в порядке, я всё понимаю, — перебила её бабушка с лукавой улыбкой. — Вы только что поженились, вам хочется быть вместе — бабушка ведь тоже была молодой! И очень хочет внука!
Сяо Янь с досадой вздохнула и махнула рукой на объяснения. Она не ожидала, что в знатном доме окажутся такие простые и доброжелательные люди.
Когда Му Линь вышел из ванной, бабушки уже не было. Он обернулся и увидел большие, блестящие от слёз глаза, устремлённые на него. Его губы невольно дёрнулись.
— Я голодна, — тихо и жалобно произнесла Сяо Янь.
— И что?
— В холодильнике ещё есть пачка быст… — Она осеклась, заметив, как лицо мужчины потемнело, и отвела взгляд.
Через полчаса
Сяо Янь с восторгом уплетала лапшу быстрого приготовления и косилась на мужчину, погружённого в работу в кабинете. Она вспомнила, как он хмурился, варя эту самую лапшу, и уголки её губ невольно приподнялись. Впервые ей показался милым этот начальник, обычно такой далёкий от повседневной суеты.
— Слышала? Говорят, наш президент помолвился! Интересно, какая наследница сумела его очаровать?
— Что?! Президент помолвился? Я об этом ничего не знала!
— Конечно, не знала! Это Ли, его секретарь, подслушала, как Болинь спрашивал президента, не оставить ли пару обручальных колец из ювелирного бутика «Гуанхуа», принадлежащего компании. Разве это не значит, что свадьба не за горами?
— Но ведь у президента ни разу не было романов! Ни одного слуха!
Сяо Янь вошла в офис как раз в тот момент, когда до неё долетели эти сплетни. Она замерла на месте — ей совсем не хотелось, чтобы кто-то узнал, что она замужем… да ещё и за своим непосредственным начальником.
— Сяо Янь, ты уже здесь! Слышала, у тебя спина вывихнулась? Ничего серьёзного?
— О, всё в порядке, — смутилась Сяо Янь.
— Ты только представь! У нашего президента есть таинственная невеста! — вздохнула Чжао Юй с выражением лица, будто сама только что пережила разрыв сердца. — Сколько сердец сейчас разобьётся!
— Правда? Хе-хе… — Сяо Янь натянуто улыбнулась и, обойдя болтливых коллег, уселась за свой стол.
Едва она села, как телефон завибрировал.
[Немедленно поднимись в офис на верхнем этаже.]
Этот властный тон не оставлял сомнений — сообщение явно от него.
Сжав губы, она всё же поднялась и направилась к лифту.
Верхний этаж занимал кабинет президента концерна «Му» — сердце всей корпорации, основной деятельностью которой было освоение недвижимости. Компания владела множеством активов, но отдел дизайна одежды был особенным: его когда-то основала первая супруга президента, вложив немало сил и души, чтобы бренд «Перфект» завоевал международное признание. После её кончины компания прошла реорганизацию, но этот отдел сохранили в память о ней.
Стоя перед дверью с табличкой «Кабинет президента», Сяо Янь на мгновение задумалась. Всего несколько недель назад она с трепетом входила в это помещение, мечтая лишь о работе, а теперь между ней и человеком за этой дверью связывали самые тесные узы.
Она постучала. Почему-то каждый раз, сталкиваясь с ним, она чувствовала непонятное волнение.
— Входи, — раздался мягкий, бархатистый голос, от которого у неё возникло странное ощущение: неужели он со всеми так вежлив?
Му Линь поднял глаза и увидел женщину, робко застывшую в дверях. Ему стало забавно.
— Я что, кусаюсь?
— Нет, просто проверяю, нет ли у тебя здесь других женщин, — ответила Сяо Янь с натянутой улыбкой. — Всё-таки президенты обычно держат при себе пару-тройку «секретарш особого назначения».
Лишь убедившись, что в кабинете пусто, она решительно шагнула внутрь.
Губы Му Линя сжались в тонкую линию. Он чувствовал, как его обычное терпение тает при виде этой женщины.
— Пока наш брак не расторгнут, я не стану заводить других женщин. И все твои желания я буду исполнять. Так что до тех пор, пока я сам не скажу «стоп», твоя единственная задача — быть достойной женой Му.
Его взгляд задержался на лице женщины с безупречным макияжем, а уголки губ тронула привычная, слегка отстранённая улыбка. Он делал это исключительно ради бабушки — неважно, кто станет его женой.
Щёки Сяо Янь вспыхнули. Что он имеет в виду под «всеми её желаниями»? Неужели думает, будто она такая… прожорливая?
— У президента раньше не было ни одного романа! — выпалила она, глядя прямо в глаза. — Неужели всё это время вы обходились помощью «правой руки»?
— Скоро ты узнаешь, чем я на самом деле пользуюсь для удовлетворения, — ответил он с такой откровенной двусмысленностью, что Сяо Янь с трудом поверила: эти слова произнёс такой благовоспитанный и элегантный мужчина.
— Если больше ничего не нужно, я пойду работать, — поспешно сказала она, не желая оставаться здесь ни секунды дольше.
— Подожди меня после работы, — бросил он коротко.
Сяо Янь на мгновение опешила.
— Президент, я могу сама добраться домой! И… я не хочу, чтобы кто-то узнал о наших отношениях.
Глядя на его безупречно красивое лицо, она наконец поняла, почему столько девушек теряют голову от него.
— Иди, — глухо произнёс он, возвращая её к реальности.
Когда Сяо Янь уже собралась выйти, его голос остановил её у двери:
— Сяо Янь, тебе лучше снять очки. Без них ты гораздо красивее.
С этими словами он быстро вышел из кабинета.
Му Линь слегка приподнял бровь. Неужели эта женщина так плохо переносит комплименты?
Вернувшись в отдел дизайна, Сяо Янь облегчённо выдохнула: сплетни уже прекратились, и все сидели за своими столами. Но едва она уселась, как услышала взволнованный возглас подруги.
— Сяо-Сяо, куда ты пропадала? Ты только представь: Сюй Цзе беременна и уже подала заявление об уходе! В отделе остаётесь только ты и Цзянь Мэй — вы обе достойны стать новым руководителем. Я ставлю на тебя!
— Откуда ты это знаешь? — удивилась Сяо Янь. — Да и Цзянь Мэй гораздо опытнее меня. Мне и так неплохо живётся.
Она всегда была человеком, умеющим довольствоваться малым, и не стремилась к карьерным вершинам. Вечером обязательно нужно будет спросить у Му Линя о брате — она верила в его возможности, но всё равно переживала.
— Сяо-Сяо, ну ты даёшь! — закатила глаза Вэнь Мэн. — Кто не мечтает о продвижении по службе?
По её мнению, Сяо Янь была настоящим чудом: не лезла вперёд, не сплетничала, а просто молча трудилась над своими эскизами. Покачав головой, Вэнь Мэн вернулась к своему рабочему месту.
— Сяо Янь, Цзянь Мэй, Сюй Цзе просит вас зайти к ней в кабинет, — объявила помощница директора Ян Лин, привлекая всеобщее внимание.
Вэнь Мэн постучала по монитору подруги, торжествуя:
— Ну что, я же говорила!
Сяо Янь подняла на неё растерянный взгляд. Она действительно ничего не понимала.
— Да иди же скорее! — Вэнь Мэн толкнула её. — Только ты одна можешь так задумчиво стоять, когда тебе предлагают повышение!
— Почему даже такая, как Сяо Янь, попала в список? — вздохнула Ли Синъэр с раздражением, бросив взгляд на растерянную девушку. — В отделе столько талантливых людей!
— Да вы просто завидуете! — вспылила Вэнь Мэн. — У вас самих способностей нет, вот и злитесь!
Она с досадой посмотрела на Сяо Янь: та даже не пыталась за себя постоять.
— Ладно, не будем с ней связываться. А то станет директором — и начнёт мстить.
— Да забудьте вы про них! Пусть себе болтают, — фыркнула Вэнь Мэн.
Сяо Янь подняла глаза на обеих сплетниц, приоткрыла рот, но так и не нашла слов. Ведь они, в сущности, были правы.
Она встала и направилась к кабинету Сюй Цзе.
Постучав, она вошла внутрь. Цзянь Мэй уже сидела там, и в её взгляде читалась явная враждебность.
— Сяо-Сяо, садись, — указала Сюй Цзе на свободный стул.
— Хорошо, — тихо ответила Сяо Янь, опускаясь на сиденье и разглядывая беременную женщину. Беременность смягчила её черты, добавив теплоты и доброты.
— Я вызвала вас, чтобы сообщить важное решение. Вы обе — мои лучшие кандидаты. Бренд «Перфект» создавали все вместе, и теперь я хочу, чтобы вы запустили совершенно новый проект. Ваша задача — разработать новый бренд и обеспечить ему обложку престижного журнала «Rm». У вас есть два месяца. Победитель станет новым главным дизайнером «Перфекта». Понятно?
Она смотрела на двух молодых женщин, прекрасно понимая, насколько сложна задача: даже «Перфект» попадал на обложку «Rm» всего три раза за всю историю.
— Понятно, — хором ответили Сяо Янь и Цзянь Мэй.
Цзянь Мэй бросила на Сяо Янь презрительный взгляд, явно не считая её серьёзной соперницей.
— Хорошо. Жду от вас отличных результатов, — улыбнулась Сюй Цзе. Она никогда не вмешивалась в конкуренцию подчинённых: ведь именно борьба рождает прогресс.
Выйдя из кабинета, Сяо Янь глубоко вдохнула. Такой шанс нельзя упускать. Каким бы ни был результат, она обязательно приложит все усилия — ради себя самой.
http://bllate.org/book/6508/621056
Готово:
