Больно. Но он не мог этого показать.
Злило невыносимо.
(Продолжение следует.)
☆ Глава сто двадцать четвёртая. Пустой чердак
Фань Ициу толкнула дверь и вошла.
— Господину пришлось долго ждать.
Мужчина даже не обернулся.
Фань Ициу приподняла бровь — знакомая фигура…
— Так это ты, — сказала она и сразу подошла к Гуанцзи. — Хочешь увидеть госпожу?
Гуанцзи не шелохнулся. Лишь глубоко вдохнул, взял себя в руки и повернулся к ней. Он указал на мешок, лежавший рядом:
— Его император велел передать госпоже Мин… госпоже Яркой. И вот это ещё.
Он протянул Фань Ициу коробку со снежным лотосом.
Фань Ициу взяла её и слегка усмехнулась.
— О, научился вести себя прилично?
Она улыбнулась, взяла его забинтованную руку и легко ткнула пальцем, внимательно наблюдая за реакцией.
— Вижу, заживает неплохо.
Гуанцзи резко вырвал руку.
— Мелочь.
— Хм, — кивнула Фань Ициу и указала на мешок с углём. — Неси за мной.
— Я? — удивился Гуанцзи и настороженно посмотрел на неё. — В «Янь Юнь Мэй» что, совсем людей нет?
— «Янь Юнь Мэй» — дом терпимости. Здесь одни девушки. Неужели мне просить гостей помочь?
Фань Ициу бросила на него презрительный взгляд.
— Если не мужчина — так и скажи. Неужели даже мешок поднять не можешь?
Гуанцзи внутри кипел от злости. Да разве он не мужчина, если сумел притащить сюда целый мешок угля?
Раздражённо подхватив мешок, он шагнул к Фань Ициу. Раз с этой женщиной не договоришься — промолчит!
— Силёнок хватает, — сказала Фань Ициу и пошла вперёд.
Гуанцзи фыркнул и последовал за ней.
— Ставь сюда, — указала Фань Ициу на кучу угля в дровяном сарае.
Гуанцзи молча выполнил приказ.
— Мне нужно увидеть госпожу Яркую, — сказал он Фань Ициу.
Фань Ициу взглянула на него.
— Ты кто такой, чтобы требовать встречи с нашей госпожой?
Гуанцзи проигнорировал её колкость.
— Император приказал мне передать ей весть. Если не передам — это будет неповиновение указу.
— А, — отозвалась Фань Ициу безразлично. — Указ получал ты. Если тебя казнят за неповиновение — это твоё дело. При чём тут госпожа?
— Ты!.. — Гуанцзи не хотел больше спорить и попытался обойти её.
Но Фань Ициу преградила ему путь.
— Куда собрался?
— Исполнять указ, — буркнул Гуанцзи.
— Собираешься вломиться силой? — приподняла бровь Фань Ициу. — Это же спальня госпожи!
— Император так высоко ценит нашу госпожу… Если вломишься и увидишь что-нибудь не то… — Фань Ициу заметила замешательство на лице Гуанцзи и чуть усмехнулась. — Потом не говори, что я не предупреждала.
Но Гуанцзи лишь на миг замер — и снова двинулся вперёд.
— Эй! — снова остановила его Фань Ициу, но уже иначе. — Скажи мне, что хочешь передать госпоже. Я сама доложу ей. Так ты ничего не увидишь лишнего.
Гуанцзи остановился и с подозрением посмотрел на неё. С чего вдруг эта женщина стала такой доброй? Неужели ловушка?
Фань Ициу сердито уставилась на него, схватила его руку и поднесла к его же глазам.
— Я редко использую технику Сы «возрождение», чтобы спасать людей. Не хочу, чтобы ты умер, даже не зажив рану.
С раздражением швырнув его руку, она добавила:
— Если хочешь умереть — подожди хотя бы, пока заживёшь.
Гуанцзи посмотрел на свою отброшенную руку и почти поверил ей.
— Я подожду снаружи, — сказал он.
— Жди где хочешь, — бросила Фань Ициу.
— Что именно ты хочешь передать госпоже?
Гуанцзи увидел на её лице раздражение — мол, помогаю, а меня ещё и подозревают. Он помедлил.
— Император спрашивает, не нужно ли госпоже чего-нибудь. Может, прислать лекаря?
Фань Ициу заметила, что Гуанцзи теперь называет Яркую «госпожой», и смягчилась.
— Иди за мной.
— Госпожа, можно войти?
— Да, — ответил женский голос.
Фань Ициу сделала Гуанцзи знак помолчать и вошла.
Так Гуанцзи остался у двери спальни Яркой и услышал следующий разговор:
— Ициу, как раз вовремя. Принеси мне ведро горячей воды.
— Слушаюсь, госпожа.
— Госпожа, император прислал спросить, не нужно ли вам чего-нибудь. Может, вызвать лекаря?
— Мне ничего не нужно, и лекарь не требуется. Со мной Даньтай. Скорее неси воду — она уже остывает.
— Слушаюсь, госпожа. Сейчас.
Фань Ициу вышла и закрыла за собой дверь.
— Всё услышал? — спросила она Гуанцзи и направилась на кухню.
Гуанцзи задумался и последовал за ней.
— Зачем ты идёшь? — спросила Фань Ициу. — Разве не всё уже ясно?
Гуанцзи молчал, но шёл за ней. Когда она вышла из кухни с дымящимся ведром, он молча перехватил его у неё.
Фань Ициу ничего не сказала, но уголки её губ чуть смягчились, будто в них промелькнуло что-то тёплое.
Гуанцзи поставил ведро у двери спальни Яркой и поблагодарил:
— Спасибо.
Фань Ициу кивнула и всё же не удержалась — бросила взгляд на его удаляющуюся спину.
Этот мужчина… и правда глупец.
— «Ничего не нужно»? — повторил Юн Фэнъянь слова Гуанцзи и тихо пробормотал: — Ну конечно. Госпожа Яркая так сильна — ей и вправду ничего не нужно.
— Госпожа Яркая ещё сказала… что с ней Даньтай Жунжо, — тихо добавил Гуанцзи. Пусть император наконец откажется от надежд.
— Даньтай Жунжо? — холодно фыркнул Юн Фэнъянь. — Ты точно слышал эти слова?
— Да, — заверил Гуанцзи.
— А в её голосе не было ничего странного? — Юн Фэнъянь не верил. Вчера она так ценила его, а сегодня — уже «Даньтай Жунжо»? Это невозможно.
— Ну… — замялся Гуанцзи. — По голосу — ничего необычного.
— По голосу? — Юн Фэнъянь ухватился за ключевую фразу. — Ты не видел госпожу Яркую лично?
— Когда я пришёл, госпожа принимала ванну. Я её не видел.
— Расскажи всё, что видел, — приказал Юн Фэнъянь.
Гуанцзи повиновался.
Брови Юн Фэнъяня слегка нахмурились. Что-то здесь не так. Он взглянул на небо.
— Ты пришёл ещё днём, а она уже купалась… — задумался император. — Если бы у неё началась цветущая вода, возможно… Но…
— Ты сказал, служанка сначала спросила тебя, а потом пошла за водой? И до этого мешала тебе увидеть госпожу?
— Да.
— Нет, — резко встал Юн Фэнъянь. — Здесь обман!
Когда Юн Фэнъянь примчался в «Янь Юнь Мэй», там остались лишь девушки из труппы.
Яркой не было. Ци Ма исчезла. Служанки, которую видел Гуанцзи, тоже не было.
— Где ваша хозяйка?! — Юн Фэнъянь схватил первую попавшуюся девушку.
— Мой господин — это вы, милорд~ — кокетливо засмеялась она.
— Говори по-человечески! — ледяной взгляд императора заставил её задрожать.
Девушка тут же приняла серьёзный вид:
— Ваше величество… простите… Я… я не знаю… Госпожа Ци уехала… навестить родных…
— Родных? Где они живут?! — рявкнул Юн Фэнъянь.
— Не… не знаю… — дрожащим голосом ответила девушка.
— А те, кто жил во дворе?! Куда они делись?! — Юн Фэнъянь схватил её за ворот платья, сдерживая ярость.
Девушка чуть не заплакала:
— Мы… нам строго запрещено заходить во двор… Простите, ваше величество!
— Кто-нибудь знает?! — прорычал император.
Все девушки испуганно замотали головами, не смея даже просить пощады.
Юн Фэнъянь резко отпустил её и вышел, с яростью бросив:
— Чёрт!
— Гуанцзи! Прикажи всем из «Юнь Лин Цянь Сюэ» найти Ци Ма и госпожу Яркую! — приказал он в бешенстве.
Госпожа Яркая ушла, даже не сказав ему! Нет… это дело рук Даньтай Жунжо! Если он увёз её в клан Даньтай, она больше никогда не выйдет оттуда!
— Найдите их! Обязательно найдите!
(Продолжение следует.)
☆ Глава сто двадцать пятая. В разные стороны
— Мы где? — Яркая болтала рукой Даньтай Жунжо. Ей всё больше нравились эти дни. Она без стеснения капризничала и ластилась — и это получалось всё лучше.
Даньтай Жунжо, хоть и не говорил «да», никогда не отмахивался от неё.
Ей всё больше нравилось это его «нет», за которым всегда следовало «да».
— Таверна, — кратко ответил Даньтай Жунжо.
Яркая радостно протянула к нему руки:
— Обними.
Даньтай Жунжо посмотрел на неё.
— Иди сама.
Яркая уже научилась быть настырной:
— Не могу… сил нет…
Даньтай Жунжо промолчал.
Синъянь, передав «Павлина» слуге таверны, стоял у входа и сдерживал смех, наблюдая, как Даньтай Жунжо подхватил Яркую на руки. Зятёк попался.
— Слышал? В столице случилось нечто грандиозное, — зашептались за соседним столиком, как только стемнело.
— Что такое? Расскажи!
— Знаете «Киото Яо Цзи»?
— Та, что заставила девятого принца… то есть императора… проиграть всё состояние? Её же отправили в армию служанкой! Зачем о ней вспоминать?
— Да не о ней! Речь о «Юнь Яо Жань» — том месте, где она была хостесс!
— Ах да, это же настоящая дыра для денег! Раз заход — и годовой заработок уходит!
— Дыра для денег? — переспросил собеседник. — А знаешь, что с ней стало?
— Что?
— Закрылась! Уже третий день как!
Яркая, сидя на руках у Даньтай Жунжо, услышала этот разговор и высунулась из-за его плеча:
— Только «Юнь Яо Жань» закрылась?
Все в зале обернулись на её голос — и увидели лицо Яркой, а за ним — холодное, прекрасное лицо Даньтай Жунжо.
В зале раздался хор падающих чашек и тарелок.
— Бах!
Дорогая ледяная керамика разлетелась на осколки.
— Три дня назад стало нерентабельно? — Юн Фэнъянь схватил Сян Шу за ворот. — А резервные средства? Годы накоплений в «Юнь Яо Жань» — и всё пропало?! Как это «нерентабельно»? Как это «не ведётся»?!
Лицо Сян Шу пошло пятнами:
— Золотой запас… кто-то заменил его на позолоченную медь… А антиквариат, что должен был стоить целое состояние… его… его… расколотили… как хлам…
— Расколотили?! — Юн Фэнъянь рассмеялся от ярости. — Вы разбили антиквариат?! Кто это сделал?!
http://bllate.org/book/6504/620712
Готово:
