Яркая посмотрела на неё:
— Ициу, ты не вернулась во владения рода Фань лишь потому, что решила: раз я только очнулась, мне нужна защита, верно?
Фань Ициу не ответила, лишь тихо произнесла:
— В роду Даньтай госпожа — хозяйка. Служанке следовать за ней — естественно и правильно.
Осенний пейзаж горы Сишань был пёстрым: красные и жёлтые оттенки сливались в шумное, радостное зрелище. Ветерок пробирался сквозь промежутки между деревьями, принося лёгкую прохладу.
Солнечные лучи, пронизывая листву, рассыпались пятнами света и тени на Яркой, делая её образ особенно живописным. Она тихо засмеялась:
— Ициу, твоя обязанность — удерживать колдовство в столице, а не защищать меня. А я вполне способна позаботиться о себе сама.
Брови Фань Ициу нахмурились. Где-то рядом появилось присутствие колдунов — и не в одном месте.
Яркая улыбнулась и правой рукой, в ритме, какого Фань Ициу никогда прежде не видела, взмахнула вперёд. Несмотря на осень, из земли перед ней стремительно выросли густые лианы.
— Вверх! — крикнула Яркая, подняв руку. Лианы мгновенно взметнулись в воздух и устремились туда, куда она указала. — А-а-ау! — раздался жалобный волчий вой.
Фань Ициу обернулась и увидела, как волки, внезапно появившиеся из ниоткуда, уже валяются на земле, поваленные лианами Яркой.
Лицо Фань Ициу стало ещё серьёзнее. Это не одна-две особи — целая стая! Со всех сторон их окружала огромная свора!
— Госпожа, бегите! — воскликнула Фань Ициу в панике. В прошлый раз, на императорской охоте, даже один волк едва не убил Яркую, а теперь такая толпа? Если с госпожой что-нибудь случится… Небо! Фань Ициу не смела даже думать об этом!
Но Яркая оставалась совершенно спокойной. Подняв руку, она вызвала новое кольцо лиан.
— Вперёд! — Лианы, толстые и мощные, с гулом понеслись навстречу волчьей стае!
Фань Ициу видела, как рычание волков становилось всё яростнее, и без остановки метала в них свои снаряды, чтобы хоть немного замедлить их приближение.
Красные глаза хищников пристально следили за Яркой, стоявшей в самом центре. Та же улыбалась всё ярче и ярче, одним движением обвила Фань Ициу лианой и забросила её на дерево.
— Ициу, смотри внимательно! — весело сказала Яркая и медленно повернулась вокруг своей оси. Вокруг неё лианы начали буйно расти, достигнув человеческого роста всего за несколько мгновений.
Фань Ициу, сидя на дереве, широко раскрыла глаза. У нашего рода Даньтай есть такой невероятный гипноз?
Яркая мягко повела руками, и Фань Ициу ясно увидела, как на каждой лиане появились острые шипы.
— Вперёд! — скомандовала Яркая. Лианы разлетелись во все стороны, опутывая волков!
— Вверх! — снова взмахнула руками Яркая, и прямо среди волчьей стаи, а также позади неё, мгновенно выросли деревья, за считанные секунды превратившись в исполинские великаны.
— Падайте! — Яркая опустила руки. Используя падающие стволы как трамплины, она подскочила к Фань Ициу, подхватила её и, перепрыгивая с одного упавшего дерева на другое, оказалась на вершине поваленного леса.
— А-у-у… — раздавались всё более редкие волчьи стоны снизу, пока совсем не затихли.
Яркая развела лиану, связывавшую Фань Ициу. Та с недоверием смотрела на открывшуюся картину и чуть не пошатнулась. Яркая поддержала её:
— Ну что, в лесу со мной никто не справится!
— Госпо… госпожа… — прошептала Фань Ициу, глядя на то же самое лицо, что и во время осенней охоты. — Вы… вы точно… Яркая?
Яркая весело засмеялась:
— Конечно! Меня зовут Яркая, а по courtesy name — Рао.
— Но тогда… — тихо произнесла Фань Ициу, — я чуть с ума не сошла от страха…
— Тогда я ещё не до конца проснулась, — объяснила Яркая. — А теперь я в полном сознании, и, конечно, стала сильнее. Эти волки — пустяки! Когда я была жива, в лесу меня не могли одолеть даже пули и стрелы!
Фань Ициу растерянно моргнула:
— Пули и стрелы? Что это за лес такой? И такого дождя я никогда не слышала…
Яркая рассмеялась — случайно вырвалось слово, которого здесь не знают.
— Ладно, пошли, — потянула она Фань Ициу за руку. — Держись крепче, сейчас я уберу поле боя.
Её пальцы замелькали, и поваленные деревья начали быстро гнить, превращаясь в пепел, который осенний ветер разнёс по всему лесу горы Сишань.
Старец всё больше хмурился. Силы Святой Девы Даньтай превзошли его ожидания. Положение становилось сложным.
— Ты видел, — сказала Мин Хуа, стоя рядом со старцем. — Чем ты собираешься её убить? Колдовством?
Она презрительно фыркнула:
— Ты вообще в курсе, что после того, как Даньтай Жунжо спас её в тёмном переулке, её сопротивляемость колдовству сравнялась с силой самого молодого господина?
Старец прищурился и холодно произнёс:
— Раз обычная волчья стая не справилась, пустим в ход стаю серебристых волков! Не верю, что даже они не смогут убить эту Яркую!
— Ха! — Мин Хуа раздражённо фыркнула. — В прошлый раз Чэнь Юньцзе запросила одного серебристого волка и смогла управлять им лишь благодаря инстинкту самца защищать свою самку. В итоге самка погибла, а детёныши были изуродованы до неузнаваемости!
— Ты хочешь использовать оставшихся серебристых волков против неё? Их и так почти не осталось! А теперь она стала такой сильной. Ты просто отправишь их на верную смерть!
Старец рявкнул:
— Иди и сделай, как я сказал! Не нужно столько болтать!
Мин Хуа резко взмахнула рукавом и ушла в дом.
— Если хочешь использовать серебристых волков — делай сам! А когда сверху начнут требовать объяснений, всю вину неси один!
Старец с силой ударил посохом о землю и скрипнул зубами. Хорошо, он сам! Не верит, что даже с их почти непробиваемой защитой и убийственной мощью серебристые волки не справятся с одной девчонкой!
Старец поставил посох перед собой и начал нашёптывать заклинание.
Серебристые волки, дикие и помеченные колдовским знаком, запрокинули головы и завыли.
— А-у-у-у-у-у-у!
Горы и лес задрожали.
Яркая нахмурилась. Этот волчий вой… кажется, она его где-то слышала.
— Госпожа, — Фань Ициу сжала её руку. — Если волки бушуют, значит, за этим стоит чья-то воля. Давайте вернёмся и посоветуемся с молодым господином.
Яркая обернулась и улыбнулась:
— Я же сказала — им меня не одолеть.
Её руки продолжали двигаться без малейшего замедления, и тела волков вокруг начали превращаться в пепел, исчезая в воздухе.
Фань Ициу широко раскрыла глаза. Такое умение обращать всё в прах она раньше видела лишь у старейшин и молодого господина. Госпожа только получила нефритовую подвеску Фэн, даже не успев изучить её, а уже владеет такой силой?
— А-у-у-у-у-у-у! — вой становился всё ближе.
Яркая посмотрела на Фань Ициу:
— Запомни: найди укрытие.
Та удивилась:
— Но я ведь не такая беспомощная…
— Иди, — настаивала Яркая, но всё так же весело. — Я только что очнулась и очень хочу проверить, насколько крепким стало моё тело и дух. Не хочу случайно тебя ранить, когда разойдусь.
Фань Ициу молча кивнула и послушно пошла прятаться.
Яркая повернулась к источнику воя. Её лицо уже не было таким беззаботным, но в глазах всё ещё играл азарт. Когда она была в гипнозе, действительно не могла справиться с этими волками. Но теперь, полностью проснувшись, и тело, и дух вернулись к прежней силе.
Эти волки — идеальные партнёры для тренировки!
Сжав кулаки, она рванула вперёд, словно выпущенная из лука стрела.
Только теперь Фань Ициу увидела их истинный облик! Глаза — кроваво-красные, шерсть мерцает холодным светом! Это стая серебристых волков — тех самых, что слывут непобедимыми и неуязвимыми!
Что же задумала госпожа?!
Яркая подпрыгнула и со всей силы ударила кулаком в глаз вожака!
Фань Ициу чуть челюсть не отвисла. Биться врукопашную с серебристым волком?! Госпожа сошла с ума?!
Два других волка воспользовались моментом, когда она убирала руку, и бросились на неё. Яркая упёрлась в голову вожака, оттолкнулась и взлетела вверх — два волка столкнулись с такой силой, что раздался оглушительный грохот!
Фань Ициу моргнула. Неужели госпожа всерьёз собирается сражаться с ними голыми руками?
Яркая приземлилась, перекатилась на несколько метров и встала. Потёрла слегка занемевший кулак и усмехнулась:
— Ещё!
Она бросилась вперёд, схватила за лапу нападающего волка и с силой швырнула его в сторону. Раздался ещё один глухой удар — два волка врезались друг в друга. Отступив на пару шагов, Яркая увидела, как третий волк раскрыл пасть, чтобы вцепиться ей в горло. Она резко метнулась вбок, оттолкнулась ногой от дерева и запрыгнула на спину зверю. Затем принялась методично бить его кулаками по голове.
Волк разъярился — кто позволил этой девчонке сидеть у него на спине?! Он начал метаться, биться о деревья и хлестать хвостом, пытаясь сбросить наездницу.
Но Яркая крепко вцепилась ему в брюхо и продолжала наносить удар за ударом. Два других волка бегали вокруг, но так и не могли добраться до неё!
Старец на горе с яростью вонзил посох в землю и начал усиленно шептать заклинание, пытаясь взять трёх волков под контроль.
Волк под Яркой внезапно перестал биться о деревья и рванул навстречу другому, который прыгал на неё!
Яркая приподняла бровь. Волк сообразил? Уже умеет использовать тактику?
Уголок её рта поднялся ещё выше.
В момент, когда два волка оказались в воздухе, Яркая схватила первого за шерсть на загривке и резко дёрнула назад. Тот неожиданно завалился на спину, и Яркая вовремя отпустила его, откатившись в сторону. Второй волк врезался прямо в своего товарища.
Фань Ициу, прячась, наблюдала с замиранием сердца. Госпожа… чересчур брутальна!
Старец нахмурился ещё сильнее и немедленно приказал третьему волку напасть. Яркая едва успела сделать заднее сальто, чтобы избежать атаки.
Теперь все три волка поднялись на ноги. Они окружили Яркую с трёх сторон.
Она стояла в центре, разминая плечи. Защита серебристых волков действительно впечатляющая. Каждый удар она наносила с полной силой, но руки у неё болели, а волки — ни царапины.
«Ну и ладно, — подумала она. — Люди иногда слабее волков».
Волки медленно сжимали кольцо. Похоже, её изрядно потрепали.
Яркая улыбнулась. Проверка физической силы окончена. Больше нет смысла биться врукопашную.
Она уже собиралась положить этим трём конец, как вдруг —
— А-у-у-у~ — раздался знакомый волчий вой.
Яркая замерла. Три волка тоже остановились.
Из кустов послышался шорох, и к её ногам покатился белоснежный волчонок.
Яркая осторожно произнесла:
— Пушистик?
— А-у-у~ — тоненько пискнул тот в ответ.
Яркая закатила глаза. Вот именно в самый разгар драки и является этот Пушистик!
— А-у-у!!! — Волчонок встал на задние лапы, загородил Яркую и зарычал — теперь уже не так мило, а почти грозно.
Яркая с интересом посмотрела на Пушистика, потом перевела взгляд на трёх волков. Те и правда не двигались. Неужели этот малыш так силён?
— А-у-у!!! — снова завыл волчонок, и Яркая с изумлением увидела, как красный оттенок в глазах волков начал бледнеть.
Старец у дома яростно бил посохом о землю, усложняя заклинание.
Но ничего не помогало.
Против нескольких волчьих нытьков его колдовство было бессильно.
Краснота в глазах трёх серебристых волков постепенно исчезла. Волчонок подкатился к каждому из них, перевернулся на спину, и те вернули свой обычный зелёный цвет глаз.
Яркая причмокнула. Так вот как просто снять колдовство?
Три волка преклонили перед малышом передние лапы.
Яркая: «…» Похоже, тот Пушистик, которого она когда-то случайно бросила в кучу добычи, оказался важной персоной в волчьем мире.
http://bllate.org/book/6504/620690
Готово:
