— Неужели Яркая — мальчик? Может, она просто отвергла всех мужчин на свете?
Все громко рассмеялись.
Яркая мило пожала плечами в сторону Юн Чэньсюаня:
— Господа воспринимают мои слова как шутку, так с чего бы вдруг обвинять меня в клевете на императорский род? Такое тяжкое обвинение я точно не потяну.
Юн Чэньсюань увидел, что собравшиеся и вправду сочли слова Яркой забавой, и сдержал внезапно вспыхнувший гнев, вернувшись на своё место.
Если бы Даньтай Жунжо не предложил прогуляться по дворцу, он бы и не пошёл за ним!
Яркая хотела было выяснить, как Даньтай Жунжо вообще сюда попал, но тут же вспомнила: его искусство гипноза достигло уже божественного уровня — стоит лишь слегка повлиять на разум, и входное приглашение становится совершенно лишним.
Зачем же он явился сюда без дела? Ведь он вовсе не из тех, кто любит шумные сборища.
Неужели узнал, что заведение принадлежит ей, и решил поддержать свою якобы внучку?
Но ведь он даже не раскрыл своего происхождения из рода Даньтай.
Пока Яркая перебирала в голове эти мысли, из одной из комнат вдруг донёсся испуганный голос Мин Ци:
— Отец! Дедушка!
Голос звучал по-настоящему встревоженно.
Яркая приподняла бровь и быстро направилась к их покою. Она как раз собиралась послать слугу вызвать их наружу, но Мин Ци опередила её.
Неужели… Мин Ци так и не получила противоядие?
— Отец! Дедушка!
Яркая распахнула дверь и увидела, как канцлер Мин и старейшина Лю корчатся от боли, держась за животы. Она тут же с тревогой спросила у слуги:
— Что случилось?!
— Яркая! — Мин Ци зарыдала и бросилась душить её. — Это всё ты! Из-за тебя отец и дедушка в таком состоянии!
Яркая отбивалась, отталкивая руки сестры, и приказала слуге немедленно оглушить Мин Ци.
Пусть лучше помолчит, чем наговорит лишнего.
Её спектакль должен продолжаться.
— Расследовать! — ледяным тоном приказала Яркая.
— Ты беги за лекарем. Вы двое — отнесите канцлера и старейшину на постели.
Она чётко распорядилась, а затем спросила:
— Когда у них началось недомогание?
Слуга дрожащим голосом ответил:
— После… после того как выпили новый чай…
Глаза Яркой стали ледяными.
— Схватить того, кто подавал чай! У всех остальных гостей всё в порядке, а только мои родные пострадали! Посмотрим, кто осмелился!
Хотя сами господа не пришли, каждый прислал слугу понаблюдать за происходящим.
Яркая поклонилась всем собравшимся слугам:
— Прошу прощения, что подобное случилось в «Сяо Сюнь». Обещаю, виновные понесут наказание!
Вскоре слуги «Сяо Сюнь» притащили двух связанных людей и бросили их к ногам Яркой.
— Госпожа! Мы застали их в тот момент, когда они собирались бежать! Наверняка испугались, что их раскрыли!
Яркая присела и вытащила кляп изо рта одного из пленников.
— Зачем бежали?
Голос её был ровным, но взгляд напугал человека до смерти. Он подумал, что его разоблачили как шпиона:
— Простите, госпожа! Простите! Нас заставили! Мы виноваты! Умоляю, пощадите!
Яркая сжала губы:
— Кто вас подослал?
Оба принялись биться лбами об пол:
— «Фу Мань Лоу»! Люди из «Фу Мань Лоу»! И купоны со скидками оттуда! И одежда слуг такая же! Мы передавали им информацию! Простите, госпожа! Простите!
Яркая закрыла глаза и встала.
— Отведите их, дайте каждому по тридцать ударов палками и выбросьте вон.
— Лекарь прибыл! Лекарь прибыл!
Яркая вздрогнула. Лекарь — это же… Даньтай Жунжо?
Не спрашивайте, почему она сразу узнала этого переодетого человека. Всё дело в его безэмоциональных, невероятно красивых глазах!
Даньтай Жунжо прошёл мимо неё и бросил всего три слова:
— Ты благодари.
Яркая: «……»
— Господин лекарь, как состояние моего отца и деда?
Даньтай Жунжо кратко ответил:
— Отравление. Через семь дней — смерть.
Яркая: «……» Неужели нельзя было сказать хоть чуть подробнее?
— Прошу вас, спасите их, — сказала она для вида, ведь вокруг собралось столько людей. Даже если она и не питала к ним особой привязанности, сейчас нужно было сыграть роль заботливой дочери.
— Хорошо, — холодно отозвался Даньтай Жунжо.
«……» Яркая проигнорировала его.
Подойдя к Мин И и Лю Яньфэну, она тихо произнесла:
— Отец, дедушка. Раз «Фу Мань Лоу» посмел так жестоко поступить с вами, дочь сейчас же отправится туда и разнесёт заведение в щепки, чтобы отомстить за вас.
Лицо Мин И стало багровым, а Яркая, скрываясь от глаз окружающих, едва заметно усмехнулась.
Как и ожидалось, за всем этим стоял сам Мин И.
— Пошли! — скомандовала она слугам «Сяо Сюнь», и те грозно двинулись к «Фу Мань Лоу».
Гости внутри заведения в ужасе разбежались.
Яркая шагнула вперёд и вежливо поклонилась:
— Владелец «Фу Мань Лоу» подослал своих людей в моё заведение и заставил их отравить моего отца и деда! Сегодня я пришла лишь выместить злость. Не хочу причинять вред невинным. Если у вас нет дел здесь — уходите скорее.
Гости и так уже дрожали от страха перед слугами «Сяо Сюнь», поэтому теперь все поспешно покинули заведение.
Яркая стояла у входа в «Фу Мань Лоу» и улыбалась.
— Разнесите всё к чертям!
Яркая стояла у дверей и наблюдала, как слуги крушат всё внутри «Фу Мань Лоу».
В отличие от убийственного взгляда, устремлённого на неё с верхнего этажа, её собственные глаза сияли ледяной, но ослепительно прекрасной улыбкой.
Зачем вообще нужно было разрушать это место?
Потому что, если бы здесь утвердилась репутация успешного заведения и вор, укравший её бизнес-план, действительно понял бы и устранил все его слабые места, «Фу Мань Лоу» стал бы настоящей золотой жилой. А такой человек, как Мин И, будучи постоянно нуждающимся в деньгах, при наличии средств немедленно ускорил бы свои планы переворота.
Она, конечно, не святая, но и помогать Мин И губить простой народ не собиралась.
Внутри грохот стоял невообразимый, а снаружи люди, боясь подойти ближе чем на шаг, перешёптывались, глядя на разгром.
Сегодня в «Сяо Сюнь» собрались в основном знать и чиновники империи Юн Ци. В их глазах «Фу Мань Лоу» было всего лишь имущество простолюдинов, да ещё и дерзких, посмевших отравить канцлера Юн Ци.
Разве можно было просто разбить? Его стоило сжечь дотла!
Яркая еле сдерживала смех. Мин И на этот раз получил по заслугам. Пусть знает, как с ней шутить.
Правда, при таком количестве свидетелей смеяться было нельзя — ведь отец и дедушка всё ещё лежали больные.
Вдруг со второго этажа «Сяо Сюнь» донёсся звук циня.
Медленная, протяжная нота.
«Цинь Разлома»? Яркая обернулась и увидела, что все вокруг словно окаменели.
На втором этажу «Сяо Сюнь» тоже всё замерло, кроме одного человека — невероятно красивого мужчины, играющего на цине.
Даньтай Жунжо прекратил играть, легко спрыгнул со второго этажа и оказался перед Яркой.
Та скривила губы. Неужели нельзя было просто спуститься по лестнице?
Даньтай Жунжо посмотрел на неё сверху вниз и произнёс одно слово:
— Смейся.
Яркая закатила глаза. Ей сейчас совсем не до смеха!
— Братец, можешь сказать хоть два слова подряд?!
Даньтай Жунжо:
— Ты хочешь.
Яркая: «……»
— Ты… — глубоко вздохнула она. — Не мог бы нормально разговаривать?
Даньтай Жунжо:
— По возрасту ты должна звать меня дедушкой.
Яркая: «……»
Он бросил взгляд в сторону и сказал четыре слова:
— Время вышло.
Затем он снова взмыл на второй этаж. Люди вокруг словно ожили, и Яркая повернулась обратно. Всё вернулось в норму.
Кроме её собственного раздражения.
Разговаривать с Даньтай Жунжо — это не общение, а пытка.
Без эмоций, да ещё и по два слова за раз. Настоящий скупец на слова.
— Госпожа, — доложил один из слуг, — всё разгромили.
— Хорошо, — Яркая скрыла раздражение и едва заметно улыбнулась. — Отлично.
Слуга имел в виду: всё ценное уже разбито.
— Уходим.
Отряд направился обратно в «Сяо Сюнь», оставив за собой лишь руины «Фу Мань Лоу».
— Браво! Браво! — Юн Фэнъянь сиял, его миндалевидные глаза изогнулись в опасной улыбке. — Прекрасно разгромила!
Яркая приподняла бровь, но вежливо улыбнулась и поклонилась князю:
— Благодарю ваше высочество за то, что не взыскали с меня за несдержанность.
Если Девятый князь Юн Фэнъянь не возражает, то и остальные господа не посмеют возражать.
Яркая приказала слуге:
— Пусть хозяин добавит к каждому столу угощение за мой счёт.
Юн Фэнъянь одобрительно посмотрел на неё. Их Яркая умеет держать людей в руках.
Он повернулся к Юн Чэньсюаню, наблюдавшему за всем с балкона второго этажа, и улыбнулся особенно мило:
— Докладываю вашему величеству: старшая дочь рода Мин, Яркая, отважна, решительна и предана семье. Её гнев ради родных достоин подражания. Предлагаю считать её образцом благочестивой дочери империи Юн Ци. Считаю, следует наградить.
Яркая мысленно фыркнула. Образцом благочестивой дочери? Юн Фэнъянь сегодня особенно преуспел во лжи.
Неужели это плата за то, что она подсказала ему, как защитить «Юнь Яо Жань» от утечки информации?
Юн Чэньсюань, увидев выражение лица Юн Фэнъяня — будто тот уже считает Яркую своей будущей женой, — почувствовал внезапную ярость.
Уголки его губ приподнялись, но улыбка была ледяной.
— Да, такая благочестивая дочь действительно редкость. Подарки вроде золота и драгоценностей были бы для неё оскорблением.
— Яркая, слушай указ.
Яркая опустила глаза и преклонила колени перед Юн Чэньсюанем. Ей почему-то стало не по себе.
— Старшая дочь рода Мин, Яркая, добродетельна и талантлива, её благочестие достойно похвалы. Поэтому освобождается от участия в императорском отборе, назначается наложницей с титулом «Яркая» и завтра вступает во владение дворцом Хэби.
Яркая оцепенела.
Юн Фэнъянь тоже замер.
И даже вся знать Юн Ци была поражена указом Юн Чэньсюаня.
Прямое назначение наложницей — ещё куда ни шло, хотя это и седьмой ранг по иерархии.
Но «вступает во владение»?! Это не то же самое, что «въезжает»!
Это значит, что с завтрашнего дня Яркая станет хозяйкой всего дворца Хэби?
Как может наложница седьмого ранга быть главой целого дворца?
— Ваше величество! — министр ритуалов Чэнь Фачжи упал на колени рядом с Яркой. — Нельзя! Наложница седьмого ранга не может быть хозяйкой дворца! Это нарушает все правила и обычаи! Прошу, подумайте!
Юн Фэнъянь тоже пришёл в себя и не понял, зачем Юн Чэньсюань так торопится забирать Яркую во дворец.
Хотя… быть хозяйкой своего дворца вполне подходит их Яркой.
По крайней мере, там она сможет делать всё, что захочет, не считаясь ни с кем.
Юн Фэнъянь невольно смягчил взгляд. Хотя их Яркая и так никогда никого не слушает.
— Ваше величество, и я… также считаю это решение преждевременным.
Он отлично знал характер Юн Чэньсюаня. Такое возражение лишь укрепит императора в его намерении.
— Преждевременно? — холодно усмехнулся Юн Чэньсюань. — Значит, господин Чэнь и Девятый князь считают, что я слишком низко оценил достоинства старшей дочери рода Мин? Что её ранг недостаточен для владения дворцом?
Чэнь Фачжи едва не подскочил от возмущения:
— Госпожа Мин даже не провела ночи с императором! Назначение её наложницей седьмого ранга — уже величайшая милость! Как можно повышать её статус дальше!
Юн Чэньсюань насмешливо ответил:
— Разве господин Чэнь не считает, что я слишком скуп с наградами, раз выступаете с таким советом?
http://bllate.org/book/6504/620660
Готово:
