С самого детства она, казалось бы, всё делала по правилам — чётко, размеренно, без единого сбоя. Но на самом деле ни разу в жизни она не старалась ради себя, не боролась за то, чего по-настоящему хотела. В лучшем случае её можно было назвать тихой, послушной и неприхотливой девочкой, о которой не нужно было беспокоиться. В худшем — бесцветной, застывшей в рамках и лишённой всякой искры.
Ой, нет. Однажды она всё же попыталась… Просто потерпела неудачу.
Чизкейк с маття в этой кофейне действительно оправдывал своё скромное место в самом конце меню — настолько приторный, что Шэн Янь, отведав лишь кусочек, без интереса отложила вилку.
Стакан ледяной воды уже опустел, даже мелкие капли конденсата на стенках стекла испарились. Шэн Янь просидела здесь уже тридцать минут. Сейчас девять пятнадцать, а значит, она уже на пятнадцать минут переждала назначенное время, но клиент так и не появился.
Шэн Янь могла бы немедленно уйти, но не сделала этого. Возможно, потому что лёгкая музыка, звучавшая в кафе, была именно той, что ей нравилась. Она решила подождать ещё немного — вдруг клиент застрял в пробке.
Было около девяти–десяти утра, в кофейне почти не было посетителей. Музыка играла нежно и спокойно, кондиционер работал в самый раз, а сквозь листву за окном мягко проникал солнечный свет — всё было «в самый раз». Шэн Янь, начав с того, что опиралась на ладонь, в итоге уснула, положив голову на маленький деревянный столик.
Шэн Янь приснился сон.
Она снова оказалась в детстве, в доме дедушки в деревне. Во дворе росло огромное глициниевое дерево, как раз в цвету. Гроздья цветов, похожих на бабочек, свисали с ветвей, окрашенные в фиолетовый с лёгким голубоватым отливом, будто фиолетовый водопад.
«Глициния, что висит среди облаков,
Лозы её любят весенний свет.
Густая листва скрывает певчих птиц,
Ароматный ветер задерживает красавиц».
Она так любила глицинию! С радостным смехом она побежала в это фиолетовое море цветов, смеялась так искренне, будто давно уже не испытывала подобного счастья. Дедушка и мама стояли рядом и тоже смеялись, крича ей вслед:
— Янь-Янь, Янь-Янь, беги потише! Осторожно, упадёшь! Янь-Янь, Янь-Янь, потише беги…
Дерево было таким огромным, что, забежав в заросли, она долго не могла найти выход. Голоса дедушки и мамы постепенно становились далёкими, расплывчатыми, пока совсем не исчезли. Тогда Шэн Янь запаниковала.
— Мама! Дедушка! Где вы? Я не могу вас найти!
Она была словно слепой зверёк — растерянно метаясь среди ветвей. В ушах слышались только собственные шаги, всё более тяжёлое дыхание и шелест цветов, задевающих друг друга. Больше — ни звука. Прекрасные, пышные глициниевые цветы вдруг превратились в тюрьму, из которой не выбраться.
Это чувство, будто её бросили, почему-то казалось знакомым. Страх, робость, горе — все эти тяжёлые эмоции хлынули на неё одна за другой, погружая всё глубже. Лицо Шэн Янь уже было мокрым от слёз, голос стал хриплым от всхлипываний:
— Мама, дедушка, где вы? Не бросайте меня, не бросайте…
Никто не ответил.
Бескрайнее море глицинии теперь казалось зловещим и жутким. Шэн Янь не смела остановиться и продолжала пробираться сквозь ветви.
Неизвестно, сколько она шла, но выхода всё не было. Наконец, измученная, она рухнула на землю, готовая сдаться. В этот момент кто-то тихо позвал её по имени:
— Янь-Янь, Янь-Янь…
Голос был бархатистым, низким, но очень приятным. Главное — он внезапно принёс ей ощущение безопасности, хотя она и не знала, кому он принадлежит.
— Кто это говорит?
Шэн Янь встала и, доверяясь интуиции, пошла в сторону голоса. Постепенно она увидела белую фигуру, скрытую среди фиолетовых цветов — высокую, стройную, смутно знакомую.
— Кто ты? — осторожно спросила она, приближаясь.
Тот стоял спиной к ней и молчал.
— Эй, кто ты? Почему молчишь? — Шэн Янь уже стояла прямо за ним и схватила его за одежду. Лишь тогда он отреагировал — медленно обернулся…
— Де-е-евушка! Де-е-евушка!..
Первое, что увидела Шэн Янь, открыв глаза, — обеспокоенное лицо официантки.
— Девушка, с вами всё в порядке? Вы выглядите… очень плохо…
Шэн Янь машинально провела ладонью по щеке и обнаружила, что она вся мокрая. Неудивительно, что официантка переживала: заснуть в чужом кафе и проснуться со слезами на лице — мало ли что подумают. Отсюда и бледность.
Шэн Янь взяла пару салфеток, вытерла лицо и смущённо сказала:
— Простите, я задремала. Со мной всё в порядке, спасибо за беспокойство.
— Вы уверены? — уточнила официантка.
— …Да, уверена.
Официантка была девушкой лет двадцати, в том возрасте, когда чувства особенно обострены. Утром в кофейне было мало клиентов, и красивая незнакомка в простом макияже сразу привлекла её внимание. Она заметила, что та сидит одна уже давно, отведала десерт и больше не трогала его. Очевидно, ждала кого-то, но тот так и не пришёл. А потом, уснув за столиком, даже заплакала… Такое поведение напомнило ей типичную сцену расставания: внешне сильная, внутри — разбитая.
Подумав об этом, официантка смотрела на Шэн Янь с глубоким сочувствием. «Как же так, такая красивая девушка — и вдруг рассталась!»
— Девушка, послушайте меня, — сказала она искренне. — Вы такая красивая, обязательно найдёте себе парня получше! Не грустите. То, что прошло, пусть остаётся в прошлом. Тот человек не стоит ваших слёз. Вы найдёте кого-то лучше, кто подойдёт вам по-настоящему. Поверьте мне!
— Э-э… — В глазах официантки светилась такая искренность, что Шэн Янь, хоть и поняла, что та ошиблась, решила не разочаровывать её. — Спасибо. Я верю.
Официантка, наконец удовлетворённая, ушла.
Шэн Янь взглянула на часы — ещё не было и половины десятого. Во сне ей казалось, будто прошли годы, а в реальности прошло всего десять минут. Проснувшись, она почувствовала, что настроение изменилось.
Она набрала номер клиента — телефон был выключен. Похоже, сегодня её просто кинули.
Вернувшись в юридическую контору, было уже почти десять.
Контора «Гао Хэ», где работала Шэн Янь, была основана несколькими выпускниками юридического факультета университета А, старше её на несколько курсов. За несколько лет они добились известности в городе А, и Шэн Янь, как их младшая однокурсница, гордилась этим. Ещё в университете, благодаря случаю, она прошла здесь двухмесячную стажировку, поэтому хорошо знала специфику работы. После выпуска она сразу устроилась сюда. Хотя старшие коллеги относились к ней с заботой, Шэн Янь ещё не прониклась любовью к своей новой профессии, но была благодарна им за поддержку.
По характеру Шэн Янь была спокойной, да и будучи женщиной, занималась в конторе лишь небольшими гражданскими делами. Хотя гонорары были скромными, а работа порой скучной и рутинной, зато не требовала больших усилий. В целом, она была довольна своим нынешним положением.
Конечно, если не считать её брак.
Сегодня утром она должна была встретиться с клиентом по делу, но тот не явился, и утро неожиданно освободилось. Шэн Янь устроилась в кабинете за чтением прецедентов.
Однако сегодня она никак не могла сосредоточиться. Белая спина из сна, это ощущение знакомства… Кто бы это мог быть?
Утро быстро прошло. Шэн Янь встала, потянулась и собралась идти обедать. Едва она приоткрыла дверь кабинета, как из-за угла вышли Гао И и высокий мужчина в белой рубашке. Тот стоял спиной к ней, и она не видела его лица, не знала, кто он. Но Шэн Янь, словно заворожённая, замерла с дверной ручкой в руке и не вышла, пока они не скрылись из виду.
Вернувшись после обеда, Шэн Янь вспомнила свой поступок и даже засмеялась — какая глупость! Из-за одного лишь похожего силуэта в белом испугалась выйти из кабинета. Да уж, трусиха. Впрочем, если небеса не дали увидеть его лицо, значит, и не стоило видеть. Зачем мучиться?
Иногда стоит лишь немного по-другому взглянуть на вещи — и всё становится ясно. Так было и с Шэн Янь. Весь остаток дня она работала с невероятной продуктивностью, в прекрасном настроении, даже улыбалась, отвечая на звонок Шэн Шутиня. Но после этого разговора улыбка исчезла.
Шэн Янь долго сидела, оцепенев, с телефоном в руке, а затем набрала другой номер.
— Сун Юйчэнь, где ты?
Я думаю: если бы я был рядом с ней сегодня,
Я бы сказал ей всё, что у меня на сердце.
В словах, быть может, промелькнёт тень багровых туч,
А в голосе — звук влажного ветра.
— Рабиндранат Тагор
— Сун Юйчэнь, где ты?
Сун Юйчэнь мог поклясться: это был первый раз, когда Шэн Янь обращалась к нему с просьбой, почти с мольбой. В её голосе звучала уязвимость, которой он никогда прежде не слышал.
Мягкий подъём интонации в конце фразы, лёгкое «эр» в слове «где» — всё это было словно перышко, скользнувшее по самому нежному месту в его сердце. Вся обида, раздражение и разочарование, накопленные за время ссоры, будто начали таять под этим голосом.
Он колебался: стоит ли, как всегда, первым идти на примирение, даже если холодная война длится уже не первый день?
В трубке долго не было ответа. Шэн Янь засомневалась:
— Сун Юйчэнь?
Сун Юйчэнь невольно сжал кулак так сильно, что рана на руке снова открылась. Резкая, острая боль мгновенно вернула его в реальность — в ту самую реальность, где прошлой ночью они устроили грандиозную ссору.
— На совещании.
— Мне нужно кое-что сказать тебе… Отец… просил нас сегодня вечером… У тебя есть…
— Нет.
Шэн Янь даже не успела договорить — Сун Юйчэнь грубо перебил её и просто отключил звонок.
По его воспоминаниям, Сун Юйчэнь никогда не пропускал её звонков, не говоря уже о том, чтобы самому бросить трубку. Сегодня впервые. Глядя на экран с надписью «2 мин. 34 сек.», Шэн Янь испытывала странное чувство. Это было не просто разочарование — в нём смешалось многое, и точно не радость.
Но Шэн Янь была человеком тактичным. Раз Сун Юйчэнь ясно дал понять, что занят, она не станет настаивать. К тому же, одна противостоять Шэн Юэ и Линь Ши ей приходилось не впервые.
С этой стороны Шэн Янь спокойно отложила телефон и больше не думала об этом. Но Сун Юйчэнь, напротив, не мог успокоиться.
Менеджер проекта старательно докладывал, но мысли Сун Юйчэня были полностью поглощены недавним звонком. Хотя это он сам бросил трубку, теперь он жалел об этом и даже надеялся, что Шэн Янь перезвонит — пусть даже чтобы отругать его за грубость.
Это было странное, противоречивое чувство. В гневе ему казалось, что Шэн Янь — ничем не примечательная женщина, не стоящая того, чтобы он снова и снова угождал ей. Но в спокойном состоянии он жаждал её внимания — хотя бы одного взгляда.
Менеджер закончил доклад и скромно склонил голову, ожидая замечаний от молодого, но решительного президента компании. Все в зале затаили дыхание, ожидая слова с места первого. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом бумаг.
Кондиционер работал на полную, но у менеджера Ван Линя на лбу выступили капли пота. Он не знал, доволен ли Сун Юйчэнь докладом или нет.
Ван Линь, конечно, побаивался этого молодого руководителя. Всего через два месяца после того, как Сун Юйчэнь принял бразды правления от Сун Юня, в компании «Ши Чэнь» произошла масштабная чистка. Некоторые старожилы, которые когда-то плечом к плечу строили бизнес вместе с Сун Юнем, со временем превратились в обузу: их профессиональные навыки устарели, они не поспевали за технологическим прогрессом, но при этом занимали ключевые посты, злоупотребляли авторитетом и отбирали возможности у талантливой молодёжи.
http://bllate.org/book/6503/620587
Готово:
