— Мам, да что с тобой сегодня? — прижалась Гу Жо к матери и, капризно шутя, утешала её. — Вы с папой разве старые? Мне так не кажется! Я ведь ещё собираюсь нарожать кучу детей, чтобы вы за ними присматривали! Так что не смейте ссылаться на возраст, чтобы отвертеться!
Она и сама не знала, когда же, наконец, мать сможет по-настоящему спокойно смотреть на неё и Мо Ли. Раньше она утопала в собственной боли и считала, что бесконечные уговоры выйти замуж и сватовства — просто невыносимая назойливость. Никогда не задумывалась, что маме важно не формальное замужество, а её настоящее счастье.
Именно поэтому её поспешная свадьба не только не успокоила мать, но, напротив, добавила к тревоге и заботе ещё и чувство вины. Этого Гу Жо совершенно не ожидала.
Возможно, пока сама не станешь матерью, никогда не поймёшь, как робко и бережно мать любит свою дочь!
*
Прошло совсем немного времени, как Мо Ли вышел из ванной с мокрыми волосами и окликнул:
— Гу Жо, где у тебя фен?
Увидев, что Гу Жо уютно устроилась в объятиях Ли Цинь, он тут же добавил:
— Мама ещё не спит! Продолжайте разговор, я сам поищу!
— Зайди в мою комнату, посиди немного. Я сейчас вымою голову и приду тебе помочь высушить волосы, — сказала Гу Жо, выпрямляясь в объятиях матери.
— Хорошо! — послушно ответил Мо Ли, вежливо кивнул Ли Цинь и направился обратно в комнату.
Когда он скрылся за дверью, Гу Жо тут же обратилась к матери:
— Мам, правда, не переживай! У нас всё отлично!
— Ладно, иди умывайся! Если у вас всё хорошо, значит, и мне спокойно, — кивнула Ли Цинь и ушла к себе.
Как ни тревожься, жизнь всё равно строится самими молодыми. А судя по поведению Мо Ли, он ведёт себя вполне достойно. Возможно, она и вправду слишком много переживала.
*
А тем временем Мо Ли в комнате Гу Жо впервые увидел фотографию того самого юноши, чья тень окутывала всю её юность.
*
Первый раздел: Тот год, тот месяц
А тем временем Мо Ли в комнате Гу Жо впервые увидел фотографию того самого юноши, чья тень окутывала всю её юность.
*
Мо Ли уже однажды заходил в эту комнату до свадьбы, но тогда всё было очень спешно, и он почти ничего не рассмотрел. Теперь же он спокойно оглядывал её личное пространство: на книжных полках стояли в основном профессиональные издания по управлению персоналом, а также журналы вроде «Психологический ежемесячник» и «Человеческий капитал». На столе лежали два последних номера журнала «Особое внимание».
На всём стеллаже не было ни одной книги для досуга, ни одного журнала о моде или красоте. Похоже, у этой женщины почти не было свободного времени — только работа и учёба! Жизнь получалась насыщенной, но однообразной.
Мо Ли машинально взял один из номеров «Психологического ежемесячника», устроился полулёжа на кровати и уже собирался раскрыть его, как вдруг заметил в открытом шкафу две фотографии в рамках. На одном из снимков запечатлённый парень с ясным, чистым лицом мгновенно привлёк всё его внимание.
Судя по фону, фотография была сделана на горе Хуашань.
На снимке было трое: Гу Жо и Фэй-эр стояли впереди, а за ними — тот самый юноша с ясным лицом, положив руки им на плечи, а голову нежно прижав к голове Гу Жо. Всё выглядело естественно и гармонично. Наверное, это и был Чжуо Нин!
Гу Жо на фото смотрела пронзительно и ясно, смеялась беззаботно, её юное лицо сияло искренней радостью и чистотой.
Чжуо Нин выглядел солнечно и безупречно. Даже без прямого зрительного контакта на этом троичном снимке чувствовалась особая связь между ним и Гу Жо. Неужели это и есть та самая аура влюблённых?
Мо Ли снял рамку с полки и осторожно провёл пальцем по изображению молодой Гу Жо. По сравнению с тем временем, сейчас она, конечно, изменилась — не столько внешне, сколько взглядом и выражением лица.
А сам он, даже в юности, никогда не был таким чистым и солнечным, как Чжуо Нин!
*
— Мо Ли, иди, я тебе высушу волосы! — Гу Жо вошла в комнату в пижаме с феном в руках и тихонько прикрыла за собой дверь. Увидев, что Мо Ли держит в руках фото в рамке, она резко побледнела:
— Ты?! Кто разрешил тебе трогать мои вещи?!
— Гу Жо, сейчас ты гораздо красивее, чем в юности! Тогда была такая несмышлёная утка! Недаром Линь Ли всё время называл тебя «уродиной»! — Мо Ли тут же подавил в себе все чувства и, надев привычную обаятельную и рассеянную улыбку, указал на её изображение на фото с явной насмешкой.
Напряжённое выражение лица Гу Жо постепенно смягчилось. Она долго и пристально посмотрела на него, затем подошла к столу, включила фен в розетку и тихо сказала:
— Иди сюда!
Она прекрасно понимала: Мо Ли, со всей своей проницательностью, сразу догадался, кто этот юноша — тот самый, кто причинил ей такую боль. Но он сознательно не стал об этом спрашивать, снисходительно не стал касаться этой темы.
Этот мужчина — он по-настоящему деликатный и великодушный? Или же хитрый и расчётливый, старающийся завоевать её доверие? В этой плотной, мягкой, тёплой сети, сотканной из его понимания, терпения и заботы, она, кажется, уже не могла выбраться.
Он сидел за её письменным столом — тем самым, за которым она провела двадцать с лишним лет. Его пальцы проходили сквозь чёрные волосы, более гладкие и ухоженные, чем у многих женщин. Внезапно ей почудилось, будто этот человек и есть тот самый, предназначенный ей судьбой. Как бы ни метались и ни бились она в своих двадцати девяти годах, рано или поздно они встретились — и теперь их ждёт только верность и неразрывная связь.
— О чём задумалась? — почувствовав, что её мягкие пальцы давно замерли у него на макушке, Мо Ли слегка повернул голову и тихо спросил.
— Думаю о тебе… Как твои волосы могут быть такими мягкими? Даже лучше, чем у женщин! — Гу Жо очнулась, небрежно взъерошила уже высушенные пряди и выключила фен. — Всё, готово!
— У тебя тоже неплохо! — Мо Ли встал и, в ответ, ласково потрепал её по волосам, не выдавая, что заметил её рассеянность.
— Эти книги, когда поедем домой, выбери несколько для Сяо Юй. Пусть будет легче заниматься с ней, — сказал он, указывая на её заставленные полки.
— Хорошо! — тихо отозвалась Гу Жо, бегло окинув взглядом стеллаж и уже мысленно отбирая подходящие издания.
— Родители уже спят?
— Спят. Обычно они ложатся в девять, но сегодня задержались из-за нас. В следующий раз надо возвращаться пораньше!
— Хорошо! Ты уже собираешься спать? Я просто немного посмотрю вокруг. Ведь это место, где ты прожила больше двадцати лет! — Он обнял её и повёл к окну. Это был старый жилой район, дома стояли близко друг к другу. Взглянув вдаль, можно было увидеть множество окон — то ярко освещённых, то тусклых: целый город огней.
Гу Жо прижалась к нему и показала на более высокое здание напротив:
— Раньше Линь Ли жил там. После его отъезда за границу родители переехали.
— В детстве он был таким хулиганом! Вечно дрался и устраивал скандалы. Когда отец собирался его отлупить, он тайком прятался у нас, в моей комнате! Вон за теми шторами — его любимое укрытие! — Вспомнив тогдашние проделки Линь Ли, Гу Жо невольно рассмеялась.
— Неудивительно, что он так за тебя заступается. У вас ведь настоящая боевая дружба! — в голосе Мо Ли прозвучала лёгкая горечь. Он прекрасно знал, что Гу Жо относится к Линь Ли как к старшему брату, но та едва уловимая привязанность с его стороны, хоть и хорошо скрываемая, всё же тревожила: а вдруг однажды она выйдет из-под контроля?
— Конечно! Если бы не я, его бы отец давно избил до полусмерти за все эти выходки! — Гу Жо говорила совершенно уверенно и даже не заметила горечи в его тоне.
— А почему вы с ним так и не стали парой? — Этот вопрос давно мучил Мо Ли. Если Линь Ли так её любил, да ещё и росли вместе с детства, почему же Гу Жо досталась другому? С мужской точки зрения, тот парень на фото выглядел слишком юным и несерьёзным, уж точно не таким мужественным, как тогдашний Линь Ли!
— Зачем вообще нас сводить? Для него я была просто малолеткой, а для меня он — задиристый сорванец. Мы тогда друг друга терпеть не могли! Потом я начала встречаться с Чжуо Нином, и вдруг Линь Ли словно прозрел: сказал отцу, что хочет увидеть мир, и уехал учиться за границу!
Гу Жо не заметила, что, говоря о Чжуо Нине, она рассказывала всё это так спокойно, будто речь шла о чём-то обыденном, без малейшего запинания. Раньше даже упоминание его имени вызывало острую боль, а теперь — лишь мимолётную вспышку, как падающая звезда, после которой не остаётся ни следа былой мучительной боли.
Но Мо Ли это заметил. Его глаза, устремлённые в окно, слегка потемнели.
Он не изменил позы, не отвёл взгляда от окна и, словно между прочим, произнёс:
— Раз он так о тебе заботился, почему не проверил хорошенько этого Чжуо Нина?
Сам он знал: за спокойной внешностью скрывалось напряжение. Впервые он прямо упомянул этого человека — того самого, кто занимал всё её юное сердце; того, из-за кого она так легко отдала свою судьбу в чужие руки; того, чьё имя вызывало в её глазах слёзы и боль!
Чем сильнее была её боль, тем тяжелее ложился этот образ ему на душу.
Он почувствовал, что она начала обретать радость рядом с ним, услышал, как легко она заговорила о прошлом, — и решился спросить. Пусть даже её реакция будет неловкой, пусть даже ответ причинит ему боль… Но он не смог удержаться.
Наступило тягостное молчание. Гу Жо, прижавшаяся к нему, внешне оставалась спокойной, но её глаза, ещё недавно сиявшие радостью, постепенно потускнели…
Прошло немало времени, прежде чем Мо Ли отвёл взгляд от окна, тихо задёрнул шторы и отгородил этим лёгким полотном весь мир снаружи — звёзды и огни домов.
Точно так же, как она когда-то отгородила своё прошлое от него.
Но он верил: ей просто нужно время. А у них впереди целая жизнь. Не стоит торопиться.
— Поздно уже, ложись спать, — нежно поцеловал он её в макушку, и его голос прозвучал так мягко и умиротворяюще, словно тёплый ветерок.
Гу Жо не шевельнулась. Молча потянулась, снова раздвинула шторы, вышла из его объятий и решительно распахнула окно. В комнату хлынул прохладный ночной воздух. Она высунулась наполовину наружу, потом обернулась к Мо Ли и тихо улыбнулась. В её глазах читалось спокойствие, а в этой улыбке, рождённой воспоминаниями, было что-то печальное и даже героическое.
— Каждые выходные Чжуо Нин приходил под окно и бросал камешки. Он всегда точно попадал в стекло. Как только я открывала окно, передо мной оказывалась его улыбка — такая же тёплая и сияющая, как утреннее солнце.
Мо Ли подошёл и осторожно оттащил её обратно в комнату, нежно провёл большим пальцем по её щеке и мягко сказал:
— Поздно уже. Пора спать. Сейчас я не хочу этого слушать.
Если воспоминания горькие — пусть останутся запертыми.
Гу Жо не ответила. Её лицо оставалось спокойным, в глазах светилась ностальгия по прекрасным дням прошлого, а уголки губ тронула лёгкая улыбка:
— Так продолжалось четыре года! На выпускном он решил поехать в Америку учиться в аспирантуре. Тогда мы оба смотрели в будущее с полной верой и надеждой. Мы договорились: он уезжает учиться, я остаюсь здесь работать. Как только он закончит учёбу и проведёт год в Китае, мы поженимся!
Увидев её состояние, Мо Ли больше не стал ничего говорить, лишь крепче обнял её. Пусть в её воспоминаниях будет хоть сладость, хоть боль — сейчас его тепло должно согреть её.
Гу Жо слегка запрокинула голову, слабо улыбнулась и, глядя в окно, продолжила:
— Первые полгода после его отъезда мы оба были очень заняты. Он привыкал к новой учёбе, знакомился с преподавателями и однокурсниками. Я же бегала по собеседованиям и участвовала в бесконечных конкурсах на вакансии. За это время мы разговаривали по телефону всего раз и обменялись тремя письмами.
— Международные звонки тогда стоили очень дорого, а у меня ещё не было работы, так что я не могла часто звонить. У него финансово было лучше, но он тоже редко звонил — просто не хватало времени. Главное, мы оба были уверены: наша любовь сильнее расстояний и времени! Мы не станем как те пары, которые расстаются, стоит одному уехать за границу. Мы обязательно дойдём до конца!
Голос её становился всё тише, слова — медленнее, а из глаз, несмотря на спокойную улыбку, одна за другой катились слёзы — слёзы разочарования в разрушенной вере и горькой насмешки над собственной наивной уверенностью!
http://bllate.org/book/6499/619818
Готово:
