В тот самый миг её улыбка навсегда отпечаталась в его сердце. Многие из тех, кто их знал, полагали, будто первой влюбилась Цзи Синьюй. На самом деле первым полюбил он.
Просто тогда она была принцессой, окружённой всеобщим восхищением, а он — бедным юношей, защищавшим своё достоинство холодной отстранённостью.
Если бы не она, не раз и не два приближавшаяся к нему всё ближе и ближе, то, скорее всего, по окончании университета они просто разошлись бы в разные стороны, и он так и не нашёл бы в себе смелости признаться в любви.
С тех пор прошло уже девять лет, но картина в его памяти оставалась такой ясной, будто всё случилось лишь вчера. Только вот он давно забыл, когда в последний раз видел её улыбающейся — такой простой и светлой.
— Бум!
Хлопок дверцы со стороны пассажира вырвал его из воспоминаний. Он повернул голову и взглянул на женщину, сидевшую рядом с опущенными глазами.
— Запомни своё место, — предупредил он низким, твёрдым голосом.
Она медленно подняла голову и с обидой посмотрела на него, дрожащими губами пытаясь что-то объяснить:
— Господин Хань, я…
Но она не успела договорить: Хань Ивэй уже отвернулся и резко завёл двигатель. Ей ничего не оставалось, кроме как проглотить слова, застрявшие у горла. Она повернулась к окну, и слёзы, наполнившие её глаза, отражали промелькивающие мимо улицы…
☆ 015. Юношеская влюблённость
Автомобиль Юй Цзияня мчался вперёд, в салоне царило молчание — ни один из них не хотел говорить.
Цзи Синьюй рассеянно смотрела в окно, погрузившись в собственные воспоминания.
Тогда, много лет назад, она вызвалась помочь своей застенчивой подруге Ян Нин передать любовное письмо Хань Ивэю. Однако Ян Нин от волнения забыла подписать послание, из-за чего Хань Ивэй решил, что письмо написала сама Цзи Синьюй.
Так они впервые встретились. Она беззаботно улыбнулась ему. В то время многие девушки втайне влюблялись в него, иные даже признавались в чувствах, но он всегда отказывал им прямо и жёстко, никому не принимая писем.
Но в тот день он принял её послание.
После этого в их общежитии чаще всего обсуждали будущие отношения Ян Нин и Хань Ивэя. Сама Ян Нин стала одеваться особенно нарядно, словно уже состояла с ним в романе.
Однако события развивались совсем не так, как все ожидали.
Хань Ивэй продолжал оставаться холодным к Ян Нин, будто не знал её вовсе.
Однажды в столовой, подбадриваемая подругами, Ян Нин подошла и села напротив него с подносом в руках. Едва она это сделала, как его мрачный взгляд упал на неё. Не сказав ни слова, он встал и ушёл. Уходя, он ещё раз бросил ледяной взгляд в их сторону, отчего все девушки испугались.
Хань Ивэй обладал удивительной способностью — одного его взгляда хватало, чтобы заставить человека замолчать от страха.
Ян Нин несколько дней переживала из-за этого случая. Но потом решила, что раз он принял её письмо, значит, она для него особенная, и попросила Цзи Синьюй снова сходить к нему. Та не смогла отказать, хотя после инцидента в столовой тоже начала побаиваться Хань Ивэя. Несколько раз она подходила к нему, но каждый раз его взгляд заставлял её в страхе убегать обратно…
В очередной раз, когда она уже собиралась снова скрыться, он вдруг схватил её за руку и поцеловал.
Он целовал так уверенно, что, пока она не пришла в себя, он уже развернулся и ушёл, даже не извинившись. Она стояла, широко раскрыв глаза, пока Ян Нин не дала ей пощёчину. Лишь тогда Цзи Синьюй очнулась.
Она крепко удерживала разъярённую подругу, пытаясь что-то объяснить, но не знала, с чего начать.
С того дня её стали считать предательницей, похитившей у подруги возлюбленного. Она молчала, понимая, что никто не поверит, даже если она скажет, будто Хань Ивэй сам внезапно её поцеловал.
И со временем она сама начала сомневаться — может, она действительно что-то сделала? Ведь после того поцелуя Хань Ивэй вдруг вошёл в её жизнь. Он стал появляться перед ней без предупреждения, хватал за руку и вёл в столовую или на прогулку по аллеям, как обычные студенты-влюблённые.
В конце концов она не выдержала и устроила ему сцену. Он молча смотрел на неё, пока она, наконец, не замолчала, гневно сверкая сквозь слёзы. Тогда он хрипло произнёс:
— Я знаю, тебе тяжело. Но теперь есть я. Не бойся.
Эти слова разрушили всю её внутреннюю защиту. Слёзы хлынули рекой. Да, ей было невыносимо больно: она ведь ничего не сделала, а её уже клеймили позором.
Впервые она плакала перед Хань Ивэем. Впервые он обнял её. Он был худощав, но его объятия оказались на удивление крепкими — в них она больше не боялась сплетен и осуждения.
В тот день она окончательно влюбилась в него…
Брак может стать венцом любви, но также способен жестоко разорвать её на части. Чем прекраснее и чище было чувство в юности, тем острее нож, которым оно ранит сейчас.
Перед глазами постепенно выросли ворота жилого комплекса «Цинъюань», и она вернулась из воспоминаний в реальность.
— Здесь можно, — сказала она, поворачиваясь к Юй Цзияню.
Едва она произнесла эти слова, его автомобиль уже плавно свернул к воротам. Он взял с панели карту и приложил её к считывателю. Раздался звуковой сигнал, шлагбаум медленно поднялся, и Subaru равномерно въехал во двор.
— Ты… — начала Цзи Синьюй, но тут же всё поняла.
Если бы он не жил здесь, как могло так случайно получиться, что именно он спас её?
Юй Цзиянь смотрел прямо перед собой и спокойно ответил:
— Я живу напротив тебя.
— Значит, ты тот, кто месяц назад сюда переехал? — удивилась она.
— Да, — коротко подтвердил он и вдруг усмехнулся: — Не знаю, считать ли мне это удачей или неудачей — наше первое знакомство вышло таким ужасным.
Сердце Цзи Синьюй болезненно сжалось. Она опустила глаза, пряча смущение, и, чтобы заполнить неловкую паузу, спросила:
— А почему мы до сих пор ни разу не встречались?
— Я редко здесь бываю. Чаще живу в служебном общежитии, — ответил он небрежно.
— Понятно, — пробормотала она, но в мыслях добавила: «Он приезжает сюда лишь изредка, а именно в этот день стал свидетелем того, как я чуть не потеряла ребёнка… Поистине странная судьба».
— Кстати, наше первое знакомство произошло не у твоей двери.
Машина уже въехала в подземный паркинг, солнечный свет исчез из салона, и тусклый свет подземки сделал атмосферу ещё более подавленной.
Цзи Синьюй удивилась:
— А когда же?
Юй Цзиянь нашёл своё место, заглушил мотор и откинулся на сиденье, не собираясь выходить.
— Вчера на улице ты сначала с болью смотрела на отель напротив. Потом побежала прочь и налетела прямо на меня… — Он вдруг замолчал, глубоко вздохнул и уставился вперёд, погрузившись в собственные мысли.
Цзи Синьюй поразилась странному совпадению, но в голове у неё сразу же возникло множество вопросов. Однако, взглянув на Юй Цзияня, окружённого печалью, она не смогла заставить себя спрашивать.
Женская интуиция подсказывала: он, наблюдая за ней вчера, вспомнил собственную боль из прошлого.
В этом закрытом, лишённом солнца пространстве в её душе родилось странное чувство — будто они связаны одной болью, будто понимают друг друга без слов…
Слёзы сами собой наполнили глаза и одна за другой покатились по её бледным щекам, вновь и вновь терзая сердце всем, что случилось за последние два дня.
Юй Цзиянь медленно повернул голову и сказал:
— Независимо от того, разведёшься ты или нет, по крайней мере твой ребёнок не будет стоять на другой стороне дороги и смотреть, как его отец целуется с другой женщиной…
Цзи Синьюй вздрогнула и пристально посмотрела на него сквозь слёзы.
Он вытащил сигарету, но, вспомнив о ней, снова положил её обратно в пачку.
Она вытерла лицо и с трудом улыбнулась:
— Спасибо.
Он нарочито легко усмехнулся и продолжил:
— Однажды семилетний мальчик увидел своего отца на другой стороне улицы. Он закричал: «Папа!» — и бросился бежать, но мать крепко держала его за руку и не пускала. Когда он, рыдая, проводил глазами отца, уходящего с другой женщиной, он впервые увидел, насколько глубока боль в глазах матери.
— Этот мальчик — ты? — спросила Цзи Синьюй с уверенностью.
☆ 016. Муж и жена — как чужие
Улыбка Юй Цзияня стала ещё шире, но теперь в ней читалась горечь:
— Образ матери с болью в глазах навсегда отпечатался в памяти того семилетнего ребёнка. Он и представить не мог, что много лет спустя увидит глупую женщину, которая, как и его мать, стоит на другой стороне дороги и не может подойти…
Слёзы Цзи Синьюй, только что утихшие, вновь хлынули потоком. Она прижала ладонь ко рту, стараясь заглушить всхлипы.
Юй Цзиянь на мгновение замер, затем осторожно обнял её — просто чтобы дать опору, ничего больше. Он молчал, устремив взгляд вперёд, и его глаза становились всё темнее.
Её слёзы быстро пропитали его рубашку, и она впервые за долгое время смогла выплакаться до конца.
Когда она наконец успокоилась, прошло уже полчаса.
— Прости, — сказала она, вытирая глаза и благодарно улыбаясь.
— Нет, — покачал головой Юй Цзиянь. — Это я должен поблагодарить тебя.
Цзи Синьюй растерялась:
— За что?
— За то, что дал мне шанс защитить тебя, — тихо ответил он, и в его улыбке снова промелькнула горечь.
Глаза Цзи Синьюй дрогнули:
— А твоя мать…
Семилетний ребёнок не мог защитить свою мать, но теперь, защищая её, он находил утешение.
Он долго молчал, прежде чем ответить:
— Она живёт в доме для престарелых.
Цзи Синьюй подавила любопытство — она никогда не любила копаться в чужих ранах.
— Пойдём, — сказал Юй Цзиянь и открыл дверь.
Они вышли из машины один за другим и вновь замолчали, направляясь к лифту. Они были чужими друг другу, но вдруг стали близкими — перемена произошла слишком быстро, и ей было непривычно.
Он же, напротив, оставался спокойным и уверенным, вновь погрузившись в прежнюю сдержанность.
Этот мужчина был загадкой, которую невозможно разгадать.
— Динь!
Лифт открылся перед ними.
Юй Цзиянь вежливо уступил ей дорогу, и лишь когда она вошла, последовал за ней.
В тесном пространстве царила гнетущая тишина, и Цзи Синьюй почувствовала себя неловко. Она глубоко вдохнула и тихо сказала:
— Кстати, сегодня я хотела угостить тебя ужином в знак благодарности, но в итоге ты сам потратился. Давай в другой раз я приглашу тебя?
Юй Цзиянь повернулся к ней:
— Правда хочешь отблагодарить меня?
— Да, — серьёзно кивнула она.
— Ты умеешь готовить?
— Ты же… — начала она удивлённо, но он перебил:
— Я не позволю тебе готовить для меня.
— Я не… — Она хотела оправдаться, но, уличённая, смутилась и замолчала.
Юй Цзиянь понимающе улыбнулся:
— Я дам тебе рецепт. Просто приготовь по нему и отдай мне.
Цзи Синьюй не понимала, зачем ему это, но кивнула:
— Хорошо.
Пока они разговаривали, лифт уже остановился. Двери медленно распахнулись.
Цзи Синьюй отвела взгляд от Юй Цзияня и сделала шаг вперёд — и вдруг замерла на месте.
Хань Ивэй мрачно смотрел на них из коридора. Его пронзительный взгляд скользнул по обоим…
Цзи Синьюй на миг растерялась, но в её глазах тут же появилось желание убежать. Ей становилось всё труднее встречаться лицом к лицу с мужчиной, некогда занимавшим всё её существование.
Она молчала, и никто не решался заговорить первым. Между ними установилась странная, напряжённая пауза.
Наконец, помня, что рядом посторонний человек, Цзи Синьюй глубоко вдохнула и тихо спросила:
— Ты вернулся?.
http://bllate.org/book/6495/619506
Готово:
