Фу Миньюэ теперь тоже знала кое-что о жизни — только что она уловила немало по взглядам и жестам между Фу Янем и госпожой Цюань.
— Госпожа, вторая госпожа уже всё приготовила. Пора подавать обед, — доложил слуга.
Фу Миньюэ ничего не сказала вслух, но в душе уже начала строить планы.
— Отец, ешьте рыбу — она полезна для здоровья, — сказала Фу Минцзяо, кладя кусочек рыбы в тарелку Фу Яня с видом заботливой дочери.
— Хорошо, хорошо. Минцзяо, и ты ешь побольше.
— Хорошо.
Между Фу Янем и Фу Минцзяо царила тёплая атмосфера отцовской любви и дочерней заботы. Семнадцатый императорский дядя молча наблюдал за ними, изящно ел и не произнёс ни слова.
«Минцзяо — дочь заботливая, значит, я не ошибся в выборе», — подумал Вэй Чжао. Ведь если у ребёнка нет даже простого чувства почтения к родителям, он не достоин называться человеком. Такое проявление благочестия Фу Минцзяо заслуживало одобрения. Однако Вэй Чжао был недоволен тем, что, похоже, она забыла о главенстве мужа в семье.
— Муж, ешь и ты, — сказала Фу Минцзяо, кладя кусок мяса в его тарелку.
Вэй Чжао подумал: «Хм, так она всё же знает, что муж — превыше всего. Просто немного туповата. Хотя и глуповата, но ещё не до такой степени, чтобы быть совсем безнадёжной».
— Ешь сама побольше, — мягко ответил он и, не забывая, положил ей в тарелку ещё немного овощей.
Фу Минцзяо улыбнулась Вэй Чжао:
— Спасибо, муж.
Она отправила в рот овощи, которые он ей дал, прожевала и спросила:
— Как тебе еда? Вкусно?
— Да, отлично!
Услышав это, Фу Минцзяо улыбнулась:
— Рада, что тебе нравится.
Только вот эти блюда вовсе не для тебя готовились, а специально для господина Вэня.
Про себя она думала с насмешкой и небрежно бросила взгляд на Вэнь Чжияня. Интересно, какие мысли сейчас роятся у него в голове, когда он пробует ту же самую еду?
Когда она была Гу Цзяоцзяо, она не раз готовила для Вэнь Чжияня. После стольких блюд, приготовленных её руками, он вряд ли мог забыть этот вкус. Так что сейчас, ощутив знакомый привкус, он наверняка в полном смятении.
Ведь крайне редко встречаются два повара с абсолютно одинаковым вкусом.
Добавить уксус в куриный суп — столь странная привычка, одинаковые предпочтения в еде и теперь ещё и идентичный вкус блюд… Столько совпадений! Вэнь Чжиянь уже перешёл от простого подозрения к настоящей паранойе и тревоге. Пусть бы его прямо сейчас хватил удар! Хотя Фу Минцзяо понимала, что это невозможно.
Если бы Вэнь Чжиянь был таким трусливым, он бы не пошёл на убийство ради наживы.
— Э-э… Ваше Высочество, у меня есть одна просьба, — неожиданно заговорил Фу Янь, прервав размышления дочери. — Надеюсь, вы не откажете.
Вэй Чжао отложил палочки и вежливо ответил:
— Господин тесть, говорите, пожалуйста.
— Дело в том, что в последнее время я неважно себя чувствую. Хотел бы оставить Минцзяо у себя на пару дней. Можно ли так поступить?
Вэй Чжао взглянул на Фу Яня, затем перевёл взгляд на Фу Минцзяо и мягко сказал:
— Если Минцзяо захочет остаться, я, конечно, не возражу.
Фу Янь сжал губы. «Минцзяо ведь никогда ничего не решает сама — она всегда слушается семнадцатого императорского дядю. Раз он прямо не разрешил ей остаться, она и не посмеет согласиться».
По мнению Фу Яня, Вэй Чжао явно не хотел отпускать дочь. Его отказ был слишком прозрачен.
Фу Минцзяо же нежно и кротко обратилась к Вэй Чжао:
— Как говорится, из всех добродетелей почтение к родителям — важнейшая. Отец болен, и я обязана остаться, чтобы ухаживать за ним. Правда ведь, муж?
Фраза «почтение к родителям — важнейшая добродетель» звучала куда весомее, чем «муж — глава семьи».
Вэй Чжао посмотрел на неё и на мгновение замолчал.
Сердце Фу Яня заколотилось. Он начал нервничать.
Фу Минцзяо продолжала смотреть на Вэй Чжао с невинным и беззаботным выражением лица.
Помолчав немного, Вэй Чжао произнёс:
— Ты права, супруга! Оставайся и хорошо заботься о своём отце.
— Хорошо, я всё сделаю, как скажет муж.
Услышав эти слова, Вэй Чжао чуть заметно нахмурился. Глядя на её покорный и послушный вид, он вдруг почувствовал, что его обвели вокруг пальца.
С таким настроением Вэй Чжао вернулся во дворец. По дороге он спросил Сяо Ба:
— Как думаешь, твоя госпожа — на самом деле глупа или притворяется?
Сяо Ба, не задумываясь, ответил:
— Конечно, на самом деле!
— О? Почему так уверен?
Потому что только по-настоящему глупой человек может считать, будто ваше высочество — добрый.
Любой умный человек знает, что семнадцатый императорский дядя — не добрый! Но такие слова Сяо Ба, конечно, не осмеливался произносить вслух.
— Госпожа не из тех, кто коварен и хитёр. Это даже по её лицу видно, — сказал он.
Вэй Чжао фыркнул:
— Не знал, что ты теперь ещё и физиогномист.
Это было явное издевательство.
Сяо Ба почесал затылок и глуповато улыбнулся, не решаясь отвечать.
Вэй Чжао больше не стал ничего говорить. Он размышлял: по всем собранным сведениям и повседневному поведению Фу Минцзяо она действительно не казалась человеком с глубоким умом. Но тогда почему он постоянно чувствовал, что теряет над ней контроль? Иногда даже складывалось впечатление, будто она незаметно выигрывает у него.
Почему так получается?
Размышляя об этом, Вэй Чжао, уже подъезжая к императорскому дворцу, пришёл к выводу: всё дело в том, что он слишком мягок с ней. Например, сегодня он не хотел, чтобы она оставалась в доме отца, и мог бы просто отказать. Но вместо этого позволил ей остаться. Именно из-за своей слабости он и проигрывает.
Надо впредь быть строже. Иначе порядок в доме будет нарушен.
— Приветствуем возвращение вашего высочества! — раздался голос у ворот дворца.
Вэй Чжао остановился и посмотрел на кланяющуюся служанку:
— Тебя прислала императрица или императрица-мать?
Мяолян сжала платок и ответила:
— Ваше высочество, меня прислала императрица… но по воле императрицы-матери.
Вэй Чжао бросил на неё короткий взгляд и молча вошёл во дворец.
Сяо Ба последовал за ним и, проходя мимо Мяолян, бросил на неё взгляд и подумал: «Хитрая. Ловко ответила».
На самом деле Вэй Чжао прекрасно знал, чьей волей Мяолян оказалась во дворце. Если бы она сказала, что её прислала только императрица, это было бы ложью — и он бы разгневался.
Хорошо, что она сказала правду и не стала хитрить. Во дворце не терпят самодурства. Подумав об этом, Сяо Ба похолодел и мысленно увидел перед собой меч…
Он в последнее время слишком часто нарушает это правило! Совсем забыл, где живёт.
А в доме Фу тем временем Фу Янь, набравшись смелости и солгав, чтобы оставить дочь дома, теперь, добившись своего, начал тревожиться:
— Не рассердился ли его высочество?
«Храбрость, видимо, мне не от отца», — подумала Фу Минцзяо.
— Отец, не волнуйся. Его высочество не из мелочных, — успокоила она.
Фу Янь подумал: «А я как раз считаю, что он мелочный!»
— Я уже давно замужем и хорошо знаю характер мужа. Он такой же добрый и великодушный, как и ты, отец.
Услышав это, Фу Янь ещё больше приуныл. Его дочь действительно плохо разбирается в людях! Столько лет прошло, а она до сих пор не поняла, какой он на самом деле. Ведь он вовсе не великодушен. Особенно когда дело касается его дочери — тогда он самый мелочный человек на свете!
Именно поэтому он и осмелился солгать императорскому дяде, лишь бы не отпускать Минцзяо обратно во дворец. А после того, как он увидел истинное лицо госпожи Лю в деле с домом Сюй, он даже порвал дружбу с Сюй У.
Хотя Сюй У и извинился, Фу Янь всё ещё помнил обиду, нанесённую его дочери.
Значит, он вовсе не великодушен.
— Ах…
— Отец, что случилось? Почему вздыхаешь?
Глядя на заботливый взгляд дочери, Фу Янь покачал головой:
— Ничего.
Как он мог сказать, что вздыхает именно из-за её наивности?
— Ничего — хорошо. А что ты хочешь поесть на ужин? Приготовлю тебе!
— Всё, что ты приготовишь, мне понравится.
— Тогда я сейчас схожу на кухню посмотрю, что есть.
С этими словами Фу Минцзяо весело убежала.
Глядя на её беззаботную фигуру, Фу Янь стал ещё тревожнее.
Раньше он боялся, что дочери будет плохо. Теперь же боялся ещё больше: ведь если что-то пойдёт не так, пострадают они оба.
Обмануть императорского дядю… Эта мысль не давала ему покоя.
Внезапно ему пришла в голову идея. Он быстро встал и пошёл к выходу — нужно купить медвежью жёлчь или что-нибудь подобное, пусть дочь приготовит. Надо укрепить нервы, иначе при следующей беде он просто будет стоять и смотреть, ничего не сделав.
— Вторая госпожа, пришёл господин Вэнь, — доложила Цинмэй.
Фу Минцзяо только что вернулась из кухни и услышала это. Она подняла глаза:
— Господин Вэнь — посторонний мужчина. Раз он пришёл, доложите отцу. Зачем мне сообщать?
Она вела себя скромно, благопристойно и так, будто совершенно не знакома с Вэнь Чжиянем.
Цинмэй возразила:
— Господин только что вышел из дома. Поэтому и доложили вам.
— Понятно… Тогда пусть подождёт, пока отец не вернётся. Я не хочу встречаться с посторонними мужчинами.
Цинмэй смотрела на свою госпожу и не могла понять: как можно так притворяться, будто не хочешь броситься к Вэнь Чжияню и увидеть его растерянное лицо!
— Госпожа, может, это не очень хорошо? Всё-таки он гость. Лучше всё же выйти и принять его. А то потом пойдут слухи, что в доме главного наставника не умеют принимать гостей.
— Правда? — Фу Минцзяо нахмурилась, будто размышляя, и с видом крайней озабоченности сказала: — Ладно, выйду. Если у него нет важных дел, быстрее его провожу.
— Госпожа права, вы всё так мудро обдумали.
Под лестью служанки Фу Минцзяо неспешно направилась во двор.
— Служащий Вэнь кланяется перед вашей светлостью. Да пребудет с вами благодать.
— Господин Вэнь, не стоит так кланяться. Прошу, садитесь.
— Благодарю вашу светлость. Извините за внезапный визит. Боюсь, нарушил порядок.
— Не стоит извиняться. Скажите, по какому делу вы пришли? Если что-то срочное, я передам отцу, как только он вернётся.
— Нет, ничего особенного. Просто в прошлый раз, бывая здесь, я случайно оставил нефритовую подвеску и пришёл её поискать.
— Понятно. А нашли?
— Да, — Вэнь Чжиянь достал подвеску и положил на ладонь, показывая Фу Минцзяо. — Эта подвеска — подарок одного человека, очень дорогого мне. К счастью, нашёл.
Он пристально смотрел на неё. Фу Минцзяо взглянула на подвеску равнодушно и сказала без особого интереса:
— Тогда берегите её хорошенько. Такую ценную вещь было бы жаль потерять.
— Ваша светлость права. Но, к счастью, мой благодетель — человек великодушный. Если потеря случится не по злому умыслу, он, наверное, не станет винить.
«Да пошёл бы ты! Он не станет винить — он тебя лично отправит к чёртовой матери!»
Фу Минцзяо мысленно точила нож, но на лице её играла милая улыбка:
— Ваш благодетель — поистине добрый человек.
Вэнь Чжиянь усмехнулся:
— Когда добр — очень добр, а когда зол — ужасен. Этот человек порой совершенно непредсказуем!
«Да иди ты к чёрту!» — мысленно выругалась Фу Минцзяо. Потом подумала: «Хотя… он прав. Я ведь и вправду не святая. Но по отношению к нему я никогда не питала злобы, а он теперь так обо мне говорит…»
Она решила не просто убить его, а убить и изрубить на куски.
— Ваша светлость, у меня есть один вопрос. Прошу, не сочтите за дерзость.
— Говорите, господин Вэнь.
Фу Минцзяо была кроткой и доброй, поэтому, конечно, не откажет в такой просьбе.
Мысленно она продолжала точить нож, а лицом оставалась ангелом.
— Скажите, ваша светлость, бывали ли вы в театре «Сихуань»?
http://bllate.org/book/6489/619093
Готово:
