Цэнь Баоси не знала, что ответить. Верховный жрец сообщил, что свечи на том корабле были отравлены: дым от их горения проникал в лёгкие и оттуда распространялся по внутренностям — яд оказался чрезвычайно сильным. К счастью, царский супруг был закалённым воином, иначе обычный человек давно бы погиб на борту. Каким-то таинственным снадобьем Верховный жрец временно удержал его между жизнью и смертью, но яд был слишком мощным, и сейчас его величество всё ещё пребывал без сознания.
Тан Циньлань, одетая в чёрное, с измученным лицом, медленно, пошатываясь, шла в боковой павильон.
Лето уже вступило в свои права, и грушевые деревья в Канъяньчуане гнулись под тяжестью спелых плодов. Солнечные лучи пробивались сквозь решётку оконных переплётов, но Тан Циньлань чувствовала лишь пронизывающий холод.
Верховный жрец поклонился и вышел вместе с Цэнь Баоси.
Тан Циньлань шаг за шагом приблизилась к мягкому ложу, и слёзы хлынули у неё из глаз ещё до того, как она успела произнести хоть слово.
— Ты же такой проницательный человек, как мог попасться на уловку своего лжебрата?
— Неужели ты с самого начала решил умереть и потому позволил себе отравиться?
— Ты предпочёл смерть, лишь бы не причинить мне вреда… Но разве я смогу жить, если тебя не станет?
Цуй Лин лежал с плотно сомкнутыми веками, не подавая ни малейших признаков жизни.
— Да ты просто глупец!
— Им нужна золотая карта, а ты не можешь её отдать — и вот, отдаёшь свою жизнь.
— Стоило тебе лишь намекнуть мне, и ты бы не оказался в такой опасности.
— Золотая карта… — Тан Циньлань горько рассмеялась, запрокинув голову, и слёзы потекли по её щекам.
Золотая карта Восточного женского царства была основой государства, его величайшей тайной. Посторонние полагали, будто карта надёжно спрятана в каком-то недоступном месте. Но на самом деле не бывает секретов, о которых никто не знает. Где бы ни хранилась карта, её всегда можно найти.
Однако золотая карта вовсе не была картой. Она не начерчена на бумаге, не записана словами — её невозможно украсть или унести.
Потому что золотая карта хранилась в памяти королевы Восточного женского царства — выгравирована в сердце и передавалась из уст в уста.
Та шёлковая карта, которую Цуй Лин передал Чэнь Гану, с изображением горных хребтов и отметками месторождений золота, была всего лишь вымыслом, сочинённым на основе слухов и домыслов.
Тан Циньлань провела у постели Цуй Лина день и ночь, ещё один день и ещё одну ночь.
Министры шептались между собой: «Цуй Лин — уроженец Ичжоу империи Тан, чужак среди нас. Его сердце наверняка не с нами. Как можно позволить иноземцу занять столь высокое положение царского супруга? Неудивительно, что в этом году столько бед и мятежей. Королева, заботясь об этом безжизненном чужаке, забросила дела государства и пренебрегает народом — это прямое нарушение её долга».
Но едва эти пересуды усилились, как её величество королева стремительно и решительно подавила скрытые силы клана Су. Только тогда все поняли: канцлер Су Чанцин лишь притворилась мёртвой, а её брат Су Минчэнь тайно сотрудничал с ней, чтобы свергнуть династию Тан. Вместе с ними была уничтожена и страна Цинъюань, которая тайно поставляла войска клану Су, — в назидание всем остальным.
Те, кто осмеливался сомневаться в способностях королевы, теперь не смели и пикнуть и лишь восклицали: «Да здравствует королева! Да здравствует она вовеки!»
Однако, вернувшись, Тан Циньлань обнаружила, что Цуй Лин всё ещё не пришёл в себя.
Однажды ночью она погладила его по подбородку:
— Цуй Лан, я отправляюсь в Ичжоу, чтобы привезти твою сестру. Надеюсь, когда я вернусь, ты будешь ждать меня у ворот столицы.
Цуй Лин, как и прежде, не подал признаков жизни. Тан Циньлань наклонилась и поцеловала его в уголок губ, после чего, с холодным лицом, покинула покои.
Сцена сменилась — и вот, наконец, легендарный город Ичжоу империи Тан. «Цветы тяжелы в Цзиньгуаньчэн» — поистине земной рай.
Среди цветущих деревьев незаметно в город вошла небольшая группа людей.
Жители Восточного женского царства, живущие на бедных землях, каждый год летом приезжали в Ичжоу на заработки, а зимой возвращались домой, чтобы отпраздновать Новый год по календарю народа Цян.
Женщины из Восточного женского царства искусно строили дома и копали колодцы, поэтому в Ичжоу у них было множество глаз и ушей.
Полмесяца назад, когда глава префектуры ремонтировал свой сад, одна женщина из Восточного женского царства записалась в рабочие. К моменту, когда Тан Циньлань тайно проникла в Ичжоу, та женщина уже передала ей подробную карту резиденции главы префектуры.
В тот день глава префектуры услышал, что Цуй Лин прислал кого-то из Восточного женского царства, и сначала громко рассмеялся трижды, а затем самодовольно велел впустить посыльного.
Цэнь Баоси играла роль смиренной девушки и дрожащими руками подала ему шёлковую шкатулку.
Глава префектуры хмуро взял шкатулку, открыл её и, увидев карту с обозначением золотого хранилища, снова громко рассмеялся трижды.
Цэнь Баоси заявила, что Цуй Лин заставил её прийти сюда, и теперь, когда глава префектуры получил карту, она должна вернуться в Восточное женское царство.
Глава префектуры, разумеется, не собирался её отпускать и немедленно бросил её в темницу.
Будучи человеком хитрым, он, получив золотую карту, не спешил действовать. Чэнь Ган давно не присылал известий — наверняка что-то пошло не так.
И вот, когда он уже начал нервничать, Чэнь Ган неожиданно вернулся и сообщил, что Цуй Лин мёртв.
Глава префектуры обрадовался и, не сомневаясь, немедленно двинул войска через границу Восточного женского царства, чтобы по карте найти ближайшее золотое месторождение.
В это же время группа людей в чёрном проникла в резиденцию главы префектуры и освободила младшую сестру Цуй Лина из боковых покоев и Цэнь Баоси из темницы.
Тан Циньлань сняла чёрную маску и, без тени эмоций, взяла у Цэнь Баоси факел и бросила его в комнату, полную золота и драгоценностей. В мгновение ока всё охватило пламя.
Под мерцающим ночным небом отряд всадников мчался сквозь городские ворота на запад.
Глава префектуры вместе с Чэнь Ганом следовал по карте в узкое ущелье. Чэнь Ган указал на карту и сказал, что золотое хранилище находится в самом конце долины.
Глава префектуры радостно похлопал Чэнь Гана по плечу и пообещал щедро наградить его, как только найдёт хранилище.
Чэнь Ган усмехнулся странной, зловещей улыбкой, и у главы префектуры мелькнуло тревожное предчувствие.
Внезапно с обоих склонов загремели барабаны и трубы, поднялся невообразимый шум. Ранее тёмные склоны оказались заполнены солдатами.
Глава префектуры резко обернулся. Чэнь Ган провёл рукой по лицу — и перед ним стояла старуха.
Глава префектуры в ужасе отступил на два шага. Ошеломлённый, он выхватил меч и рубанул по ней.
Но у ног старухи вдруг вспыхнул огонь, который стремительно поднялся по её чёрной мантии, охватив руки, а она всё ещё смеялась.
Её смех не стих, пока она не превратилась в чёрную пепельную груду. Горный ветер поднял пепел, развеяв его по воздуху — и не осталось даже следа.
Будто этой женщины никогда и не существовало.
— Колдовство! — дрожащим голосом прошептал глава префектуры.
Это была настоящая резня. Убийцы были готовы ко всему, а жертвы оказались беспомощны, словно муравьи. С вершин катились огненные камни и пылающие брёвна — всё, что горело. Воздух наполнили крики и стоны, но к рассвету они сменились лишь потрескиванием пламени.
Того, кто не должен был прийти, уже не унести.
Тан Циньлань и её спутники преодолели горы и реки и, наконец, вернулись. У ворот столицы Канъяньчуаня не было ни души.
Она улыбнулась сквозь слёзы и, обернувшись к запыхавшейся младшей сестре Цуй Лина, тихо сказала:
— Твой брат — лгун.
Верховный жрец каким-то чудом поддерживал Цуй Лина на грани жизни — от жаркого лета до лютой зимы. Тан Циньлань не знала, сколько ночей она просидела у его постели и сколько слёз пролила.
Даже младшая сестра Цуй Лина, которая раньше не могла ходить, теперь передвигалась с помощью костыля, а он всё ещё не просыпался.
Тан Циньлань без умолку говорила с ним, ругала его за то, что он нарушил обещание, называла глупцом из глупцов, а потом, помолчав, шутливо требовала, чтобы он обязательно сопроводил её на следующий год, когда зацветут груши, чтобы вместе покататься верхом и полюбоваться цветами.
Цэнь Баоси стояла за дверью и беззвучно плакала.
Верховный жрец вздыхал всё глубже и глубже, пока, наконец, не ушёл в затвор и не нашёл в древних свитках рецепт лекарства. Оно было опасным, но стоило попробовать.
Тан Циньлань долго колебалась, не решаясь рисковать.
Младшая сестра Цуй Лина упала на колени и умоляла дать лекарство:
— Брат никогда бы не захотел всю жизнь пролежать в беспамятстве!
Эти слова заставили Тан Циньлань принять решение.
Цуй Лин принял лекарство и три дня спустя, наконец, открыл глаза.
Тан Циньлань была вне себя от радости, схватила его за руку и уже хотела что-то сказать, как вдруг услышала:
— Кто вы?
Цуй Лин проснулся, но потерял память. Он никого не узнавал. Всё, что было между ним и Тан Циньлань, теперь существовало лишь в её одиноких мечтах.
Та зима казалась бесконечной. Долгое время Тан Циньлань не решалась заходить в покои царского супруга, но потом, не выдержав тоски, стала приходить к нему трижды в день, а по ночам оставалась рядом. Она повторяла всё, что делала раньше, и вновь рассказывала ему всё, что говорила когда-то.
День за днём зима уступила весне, и снова зацвели груши.
В Канъяньчуане повсюду цвели белоснежные грушевые цветы, долины озарял тёплый свет, а каменные башни-дунгао возвышались над спокойными горами и реками.
В тот день Тан Циньлань стояла на галерее дворцовой башни-дунгао. Горный ветер принёс с собой лепестки груш, и один из них упал ей на ладонь.
Она вспомнила ту первую ночь, когда они встретились. Он тайком воткнул цветок ей в причёску. Думал, она не заметила.
Тогда он был таким дерзким парнем.
Слёзы сами собой хлынули по её лицу.
Цуй Лин увидел, что она плачет, и растерялся.
Грудь Тан Циньлань сдавило, и она, оттолкнув его, выбежала из башни, вскочила на белого коня и помчалась прочь из столицы. Цветы и грязь взлетали из-под копыт, но красота вокруг лишь подчеркивала её одиночество.
Она не знала, как долго бродила по цветущему лесу, пока вдруг не услышала шаги впереди.
Тан Циньлань подняла голову. Перед ней стоял Цуй Лин в белых одеждах и улыбался.
Тан Циньлань нахмурилась — с тех пор как он проснулся, он ни разу не улыбнулся.
Цуй Лин легко прыгнул и оказался на наклонной ветви грушевого дерева. Он протянул руку и весело сказал:
— Не хочешь присоединиться? Посидим вместе и полюбуемся цветами?
Тан Циньлань не могла поверить своим глазам. Она подняла голову и посмотрела на него — дерзкого, свободного, такого знакомого. Слёзы сдавили горло, и она с трудом выдавила:
— Хорошо.
Автор говорит:
А-а-а-а-а! Спектакль внутри спектакля окончен! Двойной сюжет, двойное удовольствие! Мне так понравилось писать! Хочется даже начать отдельную книгу! Пожалуйста, не уходите! Это не конец всей истории, а лишь конец «спектакля внутри спектакля»! Впереди ещё столько сладких моментов! Умоляю, оставайтесь! Спасибо всем, кто поддерживал меня с 05.04.2020 22:18:26 по 06.04.2020 22:40:55!
Спасибо за бомбу: «Потерявшаяся в дожде» — 1 шт.
Спасибо за питательные жидкости: Куай Ло — 3 бутылки.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Син Вэйминь с блестящими от слёз глазами с трудом выдавил: «Снято!» Он встал и поклонился всем, благодарю за два месяца упорной работы.
Цзи Муе спрыгнул с грушевого дерева и подошёл к Цзян Чжэн.
Цзян Чжэн была одета в чёрное длинное платье и сидела на белом коне. Её глаза всё ещё были полны слёз, а носик покраснел.
Ещё мгновение назад она переживала радость от того, что Цуй Лин вернул память, но в следующий миг сцена резко оборвалась, и всё превратилось в дымку. Будущая счастливая жизнь главных героев теперь осталась лишь в воображении каждого зрителя.
Цзи Муе улыбнулся:
— Разве ты не говорила, что хочешь прокатиться со мной верхом по цветущему лесу?
Цзян Чжэн удивилась — он процитировал слова Тан Циньлань, сказанные Цуй Лину, когда тот был в коме.
Цзи Муе достал из рукава платок. На жёлтом шёлке были вышиты три белых грушевых цветка, а в левом нижнем углу — гора Модо, священная гора, олицетворяющая королеву Восточного женского царства. Это был подарок Тан Циньлань для Цуй Лина.
— Давай исполним их мечту.
Хань И была занята поздравлениями с другими членами съёмочной группы, но вдруг заметила, как Цзи Муе вскочил на коня и, обняв Цзян Чжэн, умчался прочь… «Ё-моё, похитил мою девочку!»
Чёрное платье и белые одежды, они ехали на одном коне, а лепестки груш, словно дождь, падали им на плечи. В воздухе витал нежный аромат цветов — они казались божественной парой, сошедшей с небес.
Они исполнили желание Тан Циньлань и Цуй Лина, прочувствовали их преданную любовь. Те трогательные и мучительные слова, что касались языка, теперь навсегда остались в сердце, и выйти из этого состояния было нелегко.
Копыта стучали по каменным плитам, но они долго молчали.
Праздничный банкет по случаю завершения съёмок развернулся прямо на центральной улице столицы. С самого утра начал собираться длиннейший стол, протянувшийся от восточных до западных ворот. Каждый мог присоединиться. Кроме актёров и съёмочной группы, места были и для жителей цянского поселения, многие из которых снимались в массовках.
На столах стояли тарелки и миски, вилки, ложки и палочки. Повара из цянского поселения старались изо всех сил, расставляя на столе яркие и разнообразные блюда своей кухни, чтобы поблагодарить съёмочную группу за новый виток жизни, который она принесла их родному месту.
С тех пор как вышел сериал «Восточное женское царство», количество туристов в уезде Сяоцзинь значительно возросло, и экономический эффект стал очевиден. Цянское поселение стало одним из самых популярных туристических направлений.
Самый авторитетный шиби (жрец), то есть Верховный жрец из сериала, перед началом трапезы принёс в жертву предкам вяленое мясо, картофельные лепёшки и кукурузную кашу, затем запустил фейерверк для благословения и поднял чашу, чтобы все выпили вместе.
В такой важный момент нельзя было обойтись без цзацзю. Все веселились от души, пили друг за другом и произносили тосты — было шумно и радостно.
И тут, неизвестно как, агенты главных актёров начали соревноваться в выпивке.
Хань И и Цзин Мэйни сидели друг против друга, закатав рукава и сверля друг друга взглядами.
http://bllate.org/book/6483/618671
Готово:
