Они раскачивались на краю обрыва. Бэй Чэнье заглянул вниз — перед глазами расстилалась бескрайняя белизна, дна пропасти не было видно. Тогда он вытянул ногу и, сосредоточив внутреннюю энергию, с силой пнул выступающий камень. Лишь спустя несколько мгновений снизу донёсся слабый всплеск: камень упал в воду.
Сердце Бэй Чэнье радостно забилось: внизу, по всей видимости, находилось озеро или пруд. Если так — у них ещё оставался шанс выжить.
Он бросил взгляд на Мо, прижатую к его груди. Её тело становилось всё холоднее, и тревога в его душе нарастала с каждой секундой. Он знал: если не оказать помощь немедленно, то даже если они не разобьются насмерть, девочка истечёт кровью или замёрзнет!
Страх сжимал горло, но он заставил себя успокоиться и сосредоточиться. Ждать спасения сверху было бессмысленно. Оставалось лишь два пути: либо продолжать спускаться, отыскивая опоры, пока не достигнут дна, либо найти на отвесной стене уступ, где можно укрыться.
Каждый раз, находя новую точку опоры, он проверял, насколько близко они к дну. Постепенно он почувствовал, что до воды осталось совсем немного — прыжок уже не причинит вреда. Но его мучила другая мысль: раны Мо так серьёзны… Что будет с ней, если она упадёт в ледяную воду?
Он опустил глаза на её лицо — оно стало ещё более серым и безжизненным, чем мгновение назад. Не раздумывая ни секунды, он отпустил ветку можжевельника, которой держался, и крепко обхватил хрупкое тельце девочки, бросаясь вниз…
Небо постепенно темнело. В тихой пещере у подножия утёса Бэй Чэнье сидел на огромном валуне, глядя на Мо, чьи глаза были плотно сомкнуты, а губы посинели от холода. Сердце его разрывалось от боли.
Вся её одежда, пропитанная водой, слиплась с телом, превратившись в сплошной кровавый ком. Аккуратно уложив её на камень, он поспешил к входу в пещеру, собрал сухую траву, не тронутую дождём и снегом, а затем направил внутреннюю энергию, чтобы высушить собственную одежду. Расстелив её на валуне, он бережно переложил туда Мо.
Пульс у неё едва прощупывался. Не тратя времени на обработку ран, он осторожно поднял её, прижался ладонями к её спине и начал медленно вливать в неё свою внутреннюю энергию.
Мо ощущала себя так, будто её разрывало изнутри — то жар, то ледяной холод сковывали каждую клеточку тела. Она хотела закричать от мучений, но не могла выдавить ни звука. Вдруг в спину проникло нечто тёплое и живительное. Постепенно боль утихла, а усталость навалилась с такой силой, что захотелось просто уснуть.
Лицо Бэй Чэнье побледнело от истощения, но, почувствовав, как дыхание девочки стало ровным и глубоким, он наконец позволил себе остановиться. Собрав остатки сил, он вернул энергию внутрь себя и открыл глубокие, как бездна, глаза. В тот же миг он ловко подхватил Мо, которая безвольно завалилась назад.
Цвет лица у неё уже не был таким мертвенно-серым — лишь бледность выдавала её слабость. Он облегчённо выдохнул. Но тут же вспомнил тех, кто осмелился так жестоко изувечить его девочку, и из глаз его хлынула волна первобытной ярости!
«Хм! Я уж точно разберусь с ними по-своему!»
Вспомнив о её ранах, он понял: если не обработать их сейчас, состояние Мо резко ухудшится. Забыв обо всех условностях и приличиях, он собрался с духом и протянул руку к её одежде.
Его длинные пальцы дрожали, расстёгивая завязки. Перед собственной возлюбленной невозможно оставаться совершенно равнодушным! Сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. Случайно коснувшись её нежной кожи, он резко отдернул руку, будто обжёгшись, а на щеках залился яркий румянец.
Бэй Чэнье глубоко вдохнул и мысленно отругал себя за слабость. Сжав зубы, он больше не позволял себе колебаться и быстро, но бережно раздел её. Взгляд его был прикован лишь к зияющим ранам — больше он ничего не видел.
Хотя порезы и не были глубокими, каждый из них кровоточил. Вода размочила края ран, и теперь они зияли на фоне белоснежной кожи, вызывая ужас и жалость.
Сжав кулаки до побелевших костяшек, он сдерживал ярость и боль. Если бы убийцы оказались перед ним сейчас, он бы, не задумываясь, приказал растерзать их на куски!
Он боялся прикоснуться к ранам — Мо казалась хрупким фарфоровым сосудом, который мог рассыпаться от малейшего неосторожного движения.
Прошёл почти час, прежде чем Бэй Чэнье, весь в поту, закончил перевязывать все раны девочки.
Не вытирая пот со лба, он взял свои последние две сухие рубашки и укутал в них Мо.
В пещере не было ветра и снега, но всё равно стоял ледяной холод, а ночью станет ещё хуже. Самому ему было не страшно, но он переживал за хрупкое тельце Мо. Подумав немного, он голый по пояс вышел наружу и вскоре вернулся с охапкой сухих дров и травы.
К счастью, в юности его часто отправляли в горы на испытания, и с тех пор он привык всегда носить с собой целебные снадобья и огниво. Без этих вещей в такой ситуации им пришлось бы туго.
Достав из кармана огниво и убедившись, что оно не промокло, он быстро разжёг костёр. Всю пещеру залил тёплый, красноватый свет.
Темнота окончательно сгустилась, но снаружи не было ни звука. Пока собирал хворост, Бэй Чэнье осмотрел местность: вокруг возвышались отвесные скалы, уходящие в небо, и выбраться отсюда было почти невозможно. Даже если сверху пришлют помощь, спуск займёт много времени.
Мо свернулась в комочек, её тело дрожало, а на щеках проступил нездоровый румянец. Она бессознательно бормотала: «Холодно…»
Бэй Чэнье нахмурился, прикоснулся ладонью ко лбу девочки — он горел. Лицо его мгновенно потемнело от тревоги. Пробормотав проклятие, он одним прыжком оказался на валуне, лёг рядом и крепко притянул её к себе.
Рассвет застал Мо врасплох — она проснулась, задыхаясь!
Ей казалось, что нос кто-то зажал плотной тканью. Она слабо боролась, но ничего не помогало. Наконец, задохнувшись окончательно, она открыла глаза.
Под рукой оказалось что-то тёплое и мягкое. Любопытно потрогав, она почувствовала нечто твёрдое. Сонно прищурилась — и вдруг ахнула: перед ней торчали два маленьких розовых соска!
«Что… как так?»
Мо тряхнула головой, чтобы прогнать туман, и наконец разглядела знакомое лицо, совсем рядом. От неожиданности она чуть не закричала: никогда не думала, что однажды проснётся в объятиях Бэй Чэнье!
— Плюх!
Она резко села и, не раздумывая, со всей силы дала ему пощёчину.
Бэй Чэнье всю ночь не спал, ухаживая за ней, измученный тревогой и усталостью. Только под утро он наконец задремал — и тут эта пощёчина вывела его из себя!
Услышав звонкий хлопок, Мо осознала, что натворила, но было уже поздно. Перед ней Бэй Чэнье медленно открывал глаза, в них ещё плескалась растерянность, чёлка растрёпана, брови нахмурены — он явно пытался понять, что произошло.
Глядя на его растерянное выражение, она вдруг подумала, что этот ненавистный парень выглядит… мило. Очень хочется потискать эту красивую мордашку.
«Мило? Да, именно мило!»
Щека всё ещё горела от удара, но Бэй Чэнье, заметив её руку, всё понял. Глаза его вспыхнули, и он резко схватил её за запястье, рывком притянул к себе и крепко обнял, дрожа от волнения.
Мо так испугалась его внезапного движения, что не сразу пришла в себя. Нос у неё уткнулся в его грудь и заболел от удара, но оттолкнуть его она не смогла — сил не было.
Она почувствовала, как его подбородок нежно трётся о её макушку, а руки, крепко обхватившие её, дрожат, но не отпускают. На мгновение её сердце пропустило удар.
Прошло немало времени, прежде чем Бэй Чэнье отпустил её. Но тут же Мо почувствовала, как его рука начинает бесцеремонно щекотать её лицо. Она резко очнулась и попыталась отстраниться, но после потери крови и без еды с прошлого дня у неё не осталось ни капли силы.
Заметив её сопротивление, Бэй Чэнье потемнел взглядом, в душе поднялась горькая волна: «Она всё ещё отвергает меня!»
— Отдыхай ещё немного. Я схожу за едой, — сказал он, сдерживая эмоции, и, не дожидаясь ответа, поднялся и направился к выходу, голый по пояс.
Мо только сейчас заметила, что его одежда на ней. Прогнав мимолётное чувство благодарности, она схватила с камня более тёплый верхний халат и протянула ему:
— На улице холодно. Надень это!
«Она заботится обо мне?» — глаза Бэй Чэнье вспыхнули, как звёзды в ночном небе.
Мо опешила от его взгляда, и в голове мелькнуло желание врезать ему ещё раз: «Чего уставился? Не видел красоток, что ли?»
— Не дам, если будешь пялиться! — пригрозила она, подняв халат повыше.
Она не заметила, что широкая одежда сползла с плеча, а ворот распахнулся, обнажив часть груди.
Бэй Чэнье увидел, как её рубашка вот-вот упадёт, и в голове мгновенно всплыли воспоминания о её белоснежной коже, о том, как она ощущалась под его пальцами. Лицо его снова залилось краской, из носа хлынула струйка крови. Он поспешно схватил халат, натянул его на себя как попало и выскочил из пещеры.
Мо, заметив его странное поведение, недоумённо нахмурилась. Случайно взглянув вниз, она увидела расстёгнутый ворот и всё поняла. Зубы её скрипнули от злости: если бы не слабость, она бы уже пнула его пару раз!
Бэй Чэнье обернулся, увидел, как она злобно поправляет одежду, и больше не смог выдержать. Бросив через плечо: «Иду за едой!» — он пустился бежать, но в дверях пещеры споткнулся и чуть не упал.
Мо, наблюдая за его позорным бегством, едва сдержала смех. Но тут же её лицо исказилось от ужаса: она вдруг заметила на теле аккуратные повязки на всех ранах и поняла — её полностью раздели, пока она была без сознания!
«Этот мерзкий тип увидел меня голой!» — подумала она с отчаянием.
С поникшей головой она поправляла одежду, вспоминая его странное поведение, и злилась всё больше. А вдруг он воспользовался её беспомощностью? Ведь даже в сознании он не раз пытался что-то подобное!
«А-а-а!» — она сжала кулаки. Пусть современные девушки и не так строги, но всё же нельзя допускать, чтобы тебя видел раздетой кто-то, кроме самого близкого человека!
«Ладно, он делал это, чтобы спасти меня. Это было необходимо! Без него я бы уже умерла!» — пыталась она успокоить себя. Но в груди всё равно стояла тяжесть.
Наконец она перестала мучиться этим вопросом. С трудом поднявшись, она стиснула зубы от боли и подошла к пепелищу, чтобы подобрать свою одежду. Та осталась мокрой и изорванной — носить её было невозможно. Медленно доковыляв до входа в пещеру, она осмотрела окрестности и тяжело вздохнула: отвесные скалы уходили ввысь, и выбраться отсюда было нереально.
В её состоянии подняться наверх не получится. И тут она вспомнила о матери — сердце сжалось от тревоги. Она забыла спросить Бэй Чэнье о ней!
Когда Бэй Чэнье вернулся с двумя выпотрошенными дикими птицами, он увидел, как Мо стоит у входа и с тревогой смотрит на него. В душе у него потеплело: «Она переживала за меня?»
— Почему не лежишь? — строго спросил он, нахмурившись. Здесь, у входа, намного холоднее, чем в пещере. Разве она не умеет заботиться о себе?
Мо, увидев его, забыла обо всём:
— Как моя мама? — спросила она, вся дрожа от волнения.
http://bllate.org/book/6473/617830
Готово:
