— Няньцю, ты не понимаешь, — сказал старший сын рода Юнь, глядя на обеспокоенное лицо сестры. Он подумал, что, похоже, его миссия увенчается успехом, и продолжил: — Лекарь сказал, что у отца болезнь душевная, а такие недуги лечатся лишь душевным лекарством. А твоё присутствие — вот то самое лекарство. Ты ведь знаешь, как сильно отец тебя любил. Поэтому мать и послала меня забрать тебя домой на несколько дней. Возможно, стоит тебе вернуться, поговорить с ним, хоть немного уступить в гордости — и его состояние улучшится.
При этом он незаметно оценивал выражение лица Юнь Няньцю.
Он знал характер своей сестры — она была слишком мягкосердечной. Отец велел ему произнести именно эти слова, и теперь он был уверен: сестра уже готова смягчиться.
— Брат, я с тобой поеду…
— Кхм-кхм… Госпожа, разве наложница Цзин не говорила сегодня, что собирается рассказать вам о том, как воспитывать ребёнка ещё с утробы? — вмешался Цюаньбо.
Он видел тревожное выражение лица госпожи и внутренне встревожился. Кто только распускает слухи, будто старший сын рода Юнь бесполезен? Всего несколькими фразами он чуть не увёл госпожу обратно в родительский дом!
Цюаньбо не верил, что каждое слово старшего сына Юня было правдой. Такая настойчивость, столь очевидная цель… Не всё в его речах было ложью, но и полностью правдивыми они тоже не были.
— Я… — Юнь Няньцю опомнилась и поняла, что только что проявила чрезмерную поспешность. Но когда это наложница Цзин говорила ей об этом?
На самом деле наложница Цзин ничего подобного не говорила. Цюаньбо просто придумал этот предлог, чтобы не дать Юнь Няньцю вымолвить роковое согласие.
Ситуация была критической — ещё мгновение, и Юнь Няньцю действительно согласилась бы вернуться в дом Юней.
Зачем род Юнь хочет вернуть её — Цюаньбо не знал точно, но молодой господин поручил ему беречь Юнь Няньцю, и он ни за что не допустит, чтобы старший сын Юня увёл её прямо у него из-под носа.
— Цюаньбо, я… — Юнь Няньцю запнулась. Её отец в таком тяжёлом состоянии, он всего лишь хочет увидеть её… Если она откажется, разве это не будет верхом неблагодарности?
Старший сын Юня мысленно возненавидел Сы Цюаня за то, что тот перебил его в самый ответственный момент. Ещё чуть-чуть — и сестра уже готова была согласиться! Как же он раздражает!
Но теперь, дойдя до этого рубежа, старший сын не мог сдаться. Он усилил нажим:
— Няньцю, разве ты способна вынести разочарование отца?
Он знал, насколько сестра благочестива и почтительна к родителям. Неужели она действительно сможет остаться глухой к жизни собственного отца?
Юнь Няньцю колебалась, терзалась сомнениями. Она не знала, как поступить.
Если не согласиться — а вдруг всё правда? Тогда она действительно окажется непочтительной дочерью. Но взгляд Цюаньбо заставил её заподозрить, что слова брата могут быть лишь уловкой, чтобы заманить её домой. Она вспомнила разговор в кабинете с господином Жуном…
Выбор между двумя противоположностями был невыносим.
Пока Юнь Няньцю пребывала в нерешительности, старший брат добавил:
— Сестра, ведь отец всегда больше всех любил именно тебя.
Юнь Няньцю поколебалась. Да, брат прав. Отец действительно ставил её выше всех, даже выше старшего сына. Сейчас он болен… Как она может отказаться даже просто навестить его?
Цюаньбо заметил смятение в её глазах и забеспокоился ещё сильнее. Он лихорадочно соображал, как убедить её отказаться от поездки.
Именно в этот момент в зал вошла наложница Цзин. Увидев людей, она любопытно приблизилась.
— Ой, да это же юный господин из рода Юнь! Только что услышала, как радостно зачирикали сороки, и подумала: наверное, ждёт меня что-то хорошее. И точно — вы как раз появились! Пришли проведать нашу Няньцю, верно?
Она говорила так, будто совершенно не замечала напряжённой атмосферы, и весело улыбалась.
Затем повернулась к Юнь Няньцю и воскликнула:
— Ох, моя маленькая золотая! Ты ведь теперь в положении, как можно стоять? Ноги наверняка отекли! Давай-ка, садись скорее, садись.
Она бережно помогала Юнь Няньцю устроиться на стуле, будто та была хрупким сокровищем.
Юнь Няньцю, конечно, не нуждалась в такой помощи, но послушно села.
Наложница Цзин одобрительно кивнула. С самого начала она лишь формально поприветствовала старшего сына Юня, а потом больше не удостоила его и взгляда.
Она выбрала место напротив Юнь Няньцю и, помолчав немного, строго сказала управляющему Цюаню:
— Управляющий Цюань! Как же вы служите? Юный господин из рода Юнь пришёл в гости, а вам и чая предложить нечем? Что подумают посторонние? Разве в Доме Маркиза Юаньцзяна не хватает даже чашки чая?
Хотя слова были адресованы управляющему, старший сын Юня не был глупцом. С самого начала его игнорировали, а теперь такие речи явно намекали на то, что пора уходить. Его лицо потемнело от злости, кулаки сжались. Как же он злился! Отец поручил ему вернуть сестру, а тут снова и снова возникают препятствия. Видимо, решение придётся принимать самой Няньцю.
Он перевёл взгляд на сестру.
Юнь Няньцю, почувствовав его взгляд, испуганно опустила голову. Она хотела навестить отца — ведь образ его заботы и любви всё ещё жив в её памяти. Но многократные предостережения Цюаньбо заставили её усомниться: а вдруг брат хочет завлечь её домой не просто так?
В конце концов, Юнь Няньцю выбрала господина Жуна, а не отца.
Сердце сжалось от чувства вины, но она понимала: решение необходимо принять. Собравшись с духом, она подняла глаза и сказала брату:
— Брат, я… не поеду с тобой. Передай отцу мои слова. Пусть бережёт здоровье.
Произнеся это, Юнь Няньцю почувствовала, как ладони покрылись потом. Она не смела смотреть брату в глаза — боялась увидеть в них разочарование.
Старший брат действительно был разочарован — и очень. Но перед ним стояла та самая сестра, которую он всю жизнь баловал. Как бы ни злился, он не мог её винить. Хотелось сказать многое, но в итоге вырвалось лишь два слова:
— Береги себя.
Он закрыл глаза, резко махнул рукой и вышел.
Глядя на удаляющуюся спину брата, Юнь Няньцю не сдержала слёз и всхлипнула.
Наложница Цзин, незаметно подошедшая сзади, вздохнула, наблюдая за её горем. Дождавшись, пока Юнь Няньцю выплачется, она мягко сказала:
— Жизнь в этом мире полна выбора. А раз сделан выбор, нельзя ожидать, что всё останется прежним.
Она похлопала Юнь Няньцю по плечу и, ничего больше не добавляя, ушла вместе со служанками.
Цюаньбо молча стоял рядом. Он не стал утешать, как наложница Цзин. Напротив, в душе он даже упрекал Юнь Няньцю: разве она не понимает, насколько опасен был старший сын Юня? Если бы она согласилась последовать за ним, возможно, уже никогда не смогла бы выйти из дома Юней. Но, с другой стороны, решение, которое она приняла, требовало немалой смелости. Поэтому Цюаньбо промолчал.
Когда Юнь Няньцю немного успокоилась, её глаза всё ещё были красными от слёз. Она тихо спросила:
— Цюаньбо, могу я сейчас пойти к господину Жуну?
— Если госпожа желает, идите. Молодой господин, вероятно, захочет кое-что вам передать, — прямо ответил Цюаньбо.
Обычно он не осмеливался так открыто говорить, но сейчас был уверен в безопасности окружения.
— Тогда я пойду, — сказала Юнь Няньцю и сразу направилась к выходу.
Цюаньбо, опасаясь за неё в таком состоянии, следовал за ней до самой двери кабинета, после чего отступил.
Услышав скрип двери, Сы Ханьжунь настороженно взглянул на вход — и, увидев Юнь Няньцю, расслабился. Но, заметив её покрасневшие глаза, он на мгновение замер.
— Плакала? — наконец спросил он.
— Господин Жун, я… разве я не ужасная дочь? Отец так меня любил, а теперь он тяжело болен, а я даже не решаюсь навестить его… — Юнь Няньцю, увидев Сы Ханьжуна, словно прогулочная лодка в бурю, нашла надёжную гавань, и тут же излила ему душу.
— Твой отец болен? — Сы Ханьжунь ухватился за ключевую фразу. Нахмурившись, он задумался, а затем покачал головой. — Если я не ошибаюсь, твой отец притворяется больным. Цель — заманить тебя домой.
В его памяти всплыл образ Юнь Ляньци. По его воспоминаниям, здоровье того было крепким — невозможно, чтобы он внезапно тяжело заболел. Значит, отправка старшего сына за Юнь Няньцю преследует иные цели.
— Притворяется? — Юнь Няньцю оцепенела. — Но зачем отцу обманывать меня? Ведь брат говорил так искренне!
Сы Ханьжунь долго размышлял. Единственное, что приходило на ум, — это ребёнок в её утробе.
— Ладно, какова бы ни была их цель, запомни: пока Цинь-эр не вернётся, Дом Маркиза — самое безопасное место. Здесь ты под защитой наших людей.
Он не хотел делиться своими подозрениями с Юнь Няньцю, ограничившись лишь этим предостережением.
Его слова немного успокоили её. Хотя тревога не исчезла полностью, она перестала чувствовать себя потерянной.
Сы Ханьжунь, глядя на её состояние, покачал головой. Он понимал: ей потребуется время, чтобы прийти в себя. Но цель рода Юнь всё ещё оставалась загадкой — её нужно срочно выяснить.
Он не мог допустить, чтобы в его присутствии кто-то пострадал в Доме Маркиза — это сделало бы его беспомощным.
После ухода Юнь Няньцю Сы Ханьжунь немедленно начал расследование в отношении рода Юнь.
…
Сы Ханьцин как раз обсуждала с несколькими офицерами предстоящее вторжение государства Дася в конце месяца, когда дозорный доложил: за воротами лагеря её просит женщина.
Сы Ханьцин нахмурилась, особенно раздражённая ухмылками офицеров, которые шутили, мол, наверное, жена маркиза приехала. «Неужели Юнь Няньцю действительно явилась?» — подумала она с досадой.
Но, поразмыслив, решила, что это невозможно. Сообщение Чжуан Цзиншо о её выживании дошло до столицы всего три-четыре дня назад. За такое короткое время Юнь Няньцю точно не успела бы добраться. А вот Юэлань — вполне возможно: она умеет ездить верхом, и если мчаться без остановок, то как раз успела бы.
Однако, выйдя за ворота, Сы Ханьцин почувствовала, будто у неё голова кругом. Она никак не ожидала увидеть здесь женщину, с которой встречалась лишь однажды, — иноземную принцессу. Позже она узнала, что эта принцесса — из самого государства Дася.
Но почему она явилась сюда, да ещё и столь открыто?
— Ваше высочество, чем могу служить? — спросила Сы Ханьцин, не впуская Жуань Жулюй в лагерь и обращаясь к ней при всех офицерах прямо у ворот.
Глаза Жуань Жулюй блеснули.
— Молодой господин Цицюй, разве вы не пригласите меня внутрь? Таков ли обычай гостеприимства в государстве ДаФэн?
Сы Ханьцин слегка усмехнулась, не поддавшись на провокацию:
— Если бы мы были в столице, я с радостью пригласила бы вас в дом. Но здесь — военный лагерь, я — командир, а вы — принцесса чужого государства. Впустить вас внутрь было бы крайне неправильно.
Если бы она действительно впустила её, кто знает, какие последствия это повлекло бы? Ответственность легла бы на неё.
— Хм! Раз вы так говорите, я и не хочу заходить! — Жуань Жулюй обиделась. Она лишь пошутила, но такой резкий отказ ранил её чувства.
— Тогда скажите прямо, зачем вы пришли, — Сы Ханьцин не имела привычки уговаривать. Тем более Жуань Жулюй не была тем человеком, ради которого стоило снимать свою гордость.
http://bllate.org/book/6471/617465
Готово:
