Едва Сы Ханьцин вышла, как Чжуан Цзиншо тут же вскочил — и где уж тут опьянение? Ни единого признака. Две девушки, сидевшие рядом, мгновенно уловили перемену настроения и поспешно покинули комнату.
— Ваше высочество, возвращаемся во дворец? — осторожно спросил один из охранников.
— Во дворец? — Чжуан Цзиншо прищурился. Ещё слишком рано, чтобы возвращаться и разбираться с теми женщинами в резиденции.
Все наложницы в его дворце были несказанной красоты, но ни одна из них не вызывала у него даже проблеска интереса. Ведь каждую прислал либо сам император-отец, либо та отвратительная женщина. Оба варианта вызывали у него лишь глубокое отвращение.
— Зачем мне возвращаться? Я ещё не наигрался! Няньцзе, пойдём-ка лучше на петушиные бои? — снова надев маску беззаботного повесы, он полностью стёр с лица всякие эмоции.
Петушиные бои? У Няньцзе лицо перекосило. Присутствие наследника престола в борделе — уже само по себе скандал, и завтра на утренней аудиенции наверняка найдётся немало тех, кто подаст жалобу. А теперь ещё и петушиные бои? Тогда уж точно больше половины чиновников воспользуются этим шансом, чтобы напасть на «бесполезного» наследника.
Няньцзе колебался: стоит ли уговаривать? Но, вспомнив своё положение, махнул рукой — ладно, пусть будет по-его.
Подняв глаза, он вдруг заметил, что его господин вместе с другим охранником уже далеко ушёл. Пришлось броситься вслед.
…
Сы Ханьцин поддерживала Яо Ляньхуэй, помогая ей добраться до комнаты, но понятия не имела, где именно находятся её покои. Рядом не было ни одной служанки, и ей пришлось остановить первую попавшуюся девушку.
— Простите, вы не подскажете, где комната госпожи Ляньхуэй? — вежливо улыбнулась Сы Ханьцин, хотя улыбка не достигала глаз.
Про себя она уже проклинала этого наследника престола и обоих его охранников. Хоть бы проводили или хотя бы сказали, где искать комнату! А так приходится унижаться и спрашивать у незнакомки.
— Ох, какой же вы красивый, господин! — девушка, к которой обратилась Сы Ханьцин, залилась румянцем, прикрыла рот платочком и то пряча глаза, то снова крадучи поглядывая на неё, будто сердце её наполнилось розовыми пузырьками.
Сы Ханьцин быстро моргнула. Она прекрасно знала, что её внешность часто вызывает подобные реакции, но неужели нельзя было выбрать более подходящий момент?
— Девушка, не могли бы вы сначала сказать, где находится комната госпожи Ляньхуэй? — мягко, но настойчиво напомнила она.
— А?.. Ой! На третьем этаже. Там только одна комната — покои цветочной королевы Ляньхуэй, — очнувшись, тут же выпалила та, очарованная вежливостью юноши.
Сы Ханьцин не стала задерживаться. Поблагодарив, она направилась наверх, поддерживая полусознательную Ляньхуэй.
Действительно, цветочная королева — особа не простая, даже покои у неё соответствующие.
Аккуратно уложив Ляньхуэй на кровать, Сы Ханьцин почувствовала жажду и налила себе чашку чая. Пока пила, с любопытством осмотрелась вокруг.
Вывод был один: эта комната роскошна до безобразия.
Она не заметила, как дверь тихо закрылась.
Отдохнув немного, Сы Ханьцин собралась уходить, но, потянув за ручку, замерла. Дверь не открывалась.
Она попробовала ещё раз — безрезультатно.
Обессилев, Сы Ханьцин внимательно присмотрелась: дверь заперта снаружи. Да ещё и на замок! Что за чертовщина?!
Ладно, если дверь не открывается, может, получится выбраться через окно? Но и здесь её ждало разочарование. Чёрт побери, кто вообще строит такие высокие здания?
Она прикинула: от третьего этажа до земли — метров пятнадцать, то есть каждый этаж — по пять–шесть метров. Подняв голову, она вдруг поняла: крыша здесь покатая.
Что делать? Сы Ханьцин швырнула веер на стол. Оставалось только ждать.
Но время шло, а никто так и не пришёл отпереть дверь. За окном уже смеркалось, а её желудок громко требовал еды.
— Бах! — веер громко стукнулся о стол, и в этот момент Сы Ханьцин вдруг вспомнила: в комнате ведь не одна она!
Она подошла к кровати — и тут же резко отвернулась.
Не смотри на то, что не должно видеть мужчина.
На постели женщина была почти обнажена: во сне она сама сбросила одежду, оставшись лишь в тонкой рубашке, и теперь перед Сы Ханьцин предстала соблазнительная картина.
«Будда милосердный! Хорошо, что я женщина и люблю мужчин, иначе этой красавице пришлось бы несладко», — мысленно вздохнула Сы Ханьцин.
Она осторожно вернулась к столу и только теперь смогла перевести дух.
— Фух… К счастью, она не проснулась. Иначе мне бы несдобровать. Надо срочно убираться отсюда, — решила Сы Ханьцин, начав подозревать, что попала в ловушку.
Она ведь находилась в трауре, и само посещение борделя уже нарушало этикет. Если же она останется здесь на ночь, завтра весь город будет судачить о ней.
Сы Ханьцин не знала, что в тот самый момент, когда она отвернулась, Яо Ляньхуэй открыла глаза и смотрела ей вслед с невыразимой смесью чувств.
А Сы Ханьцин про себя повторяла: «Пусть меня назовут Лю Сяохуэем!»
…
— Ха-ха-ха! — разнёсся по улицам столицы звонкий смех, за которым следовали два крайне недовольных охранника.
Они держались на три шага позади, словно боясь быть замеченными рядом с этим «безумцем».
Никогда бы они не подумали, что их господин способен на такое: пока Сы Ханьцин отводила Ляньхуэй в комнату, он тихо подкрался и запер дверь, весело хихикая: «Поглядим завтра, что будет!»
Оба охранника мысленно посочувствовали Сы Ханьцину: «Терпи, молодой господин Сы. Кто велел тебе знакомиться с нашим хозяином?»
— А-а-а-а! — Сы Ханьцин уже сходила с ума. Время шло, а выхода не было.
— Цюаньбо, почему ты не идёшь меня искать? — жалобно пробормотала она, не понимая, почему никто не беспокоится о её исчезновении.
Она не знала, что ещё несколько часов назад Чжуан Цзиншо послал человека в резиденцию герцога Юаньцзяна с сообщением, будто Сы Ханьцин остаётся ночевать во дворце наследника. Поэтому Цюаньбо и не собирался выходить на поиски.
— Хм! Не верю, что не выберусь! — после долгих внутренних терзаний Сы Ханьцин приняла отчаянное решение.
Вылезать в окно.
Она понимала, что это может закончиться сломанной ногой или рукой, но, как говорится, мечтать всё равно надо — вдруг повезёт?
Глава пятнадцатая: У каждого должен быть опыт побега через окно
Решено — сделано. В голове Сы Ханьцин крутилась лишь одна мысль: выбраться любой ценой.
Подойдя к окну, она внимательно осмотрела фасад: здесь и там выступали деревянные балки, которые можно использовать как опоры. Главное — правильно рассчитать расстояние между ними.
К счастью, небеса не оставили её совсем: хотя высота составляла около восемнадцати метров (примерно как пятиэтажный дом в будущем), между этими уровнями действительно имелись выступы. Если аккуратно ими воспользоваться, можно спуститься целой и невредимой.
Правда, последний выступ висел на два с лишним метра над землёй. Сы Ханьцин стиснула зубы: «Ладно, рискну! В худшем случае — растяну лодыжку и буду дома отдыхать».
Она заткнула веер за пояс и, открыв окно, медленно вылезла наружу. Одной рукой ухватившись за подоконник, она осторожно опустила ноги, пока не почувствовала первую опору. Лишь тогда она позволила себе немного расслабиться.
— Держись! Победа близко! — бодрила она себя, продолжая опасный спуск.
Яо Ляньхуэй, лёжа на кровати с приоткрытыми глазами, сначала улыбалась, вспоминая забавную растерянность «юноши». Хотя она и не видела его, ей казалось, что он просто стесняется и отошёл в сторону.
Поэтому она не придала значения тишине.
Но спустя некоторое время в комнате стало слишком тихо — даже дыхание второго человека исчезло. Почувствовав неладное, Ляньхуэй вскочила.
Господин приказал оставить молодого господина из Юаньцзяна в её покоях на ночь. Сначала она не хотела, но потом решила, что он довольно забавный, и согласилась.
А теперь? Неужели он сбежал?
Она резко взмахнула рукой, и одежда, висевшая на ширме, полетела к ней. Подбежав к окну, она осторожно выглянула — и как раз увидела, как Сы Ханьцин приземлилась, скорчив гримасу боли, но тут же стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть.
Этот комичный вид заставил Ляньхуэй не удержаться:
— Хе-хе…
Смех выдал Сы Ханьцин. Та резко подняла голову — и их взгляды встретились.
Романтический момент? Нет уж! Сы Ханьцин поспешно отвела глаза.
— Молодой господин Сы, — Ляньхуэй уже не скрывала улыбки, — на дворе ночь, холодно и сыро. Зачем же вы сидите на земле?
«Зачем сижу?» — Сы Ханьцин растерялась. Не скажешь же, что просто решила прогуляться по фасаду!
Щёки её пылали от смущения. Забыв даже о боли в ягодицах, она дрожащими ногами поднялась и, бросив на Ляньхуэй виноватую улыбку, молча зашагала прочь.
— Э? — Ляньхуэй удивлённо приподняла бровь. Она думала, что юноша задержится внизу, но тот оказался непредсказуем.
Смотря, как фигура Сы Ханьцин растворяется во тьме, Ляньхуэй тихо улыбнулась и ничего больше не сказала. Только её задумчивый взгляд выдавал, что в голове у неё вертелись какие-то мысли.
…
— Молодой господин, что с вами? — едва Сы Ханьцин приблизилась к резиденции герцога Юаньцзяна, её заметил Цюаньбо, стоявший у ворот. Увидев, как она хромает, он обеспокоенно поспешил навстречу.
— Цюаньбо… — облегчённо выдохнула Сы Ханьцин, узнав его.
— Зайдёмте внутрь, там и поговорим, — мягко сказал старик.
У ворот не место для разговоров, да и Сы Ханьцин чувствовала себя крайне небезопасно.
Цюаньбо кивнул, понимая её состояние, и, поддерживая под руку, повёл внутрь, попутно отправив слугу за лекарем.
Сы Ханьцин стояла на одной ноге. Цюаньбо настаивал, чтобы она села, но она упорно отказывалась.
Шутка ли — ягодицы болели невыносимо! Если сядет, боль усилится вдвое. Нога и так уже мучает, не хватало ещё двойной пытки!
Вскоре прибыл лекарь. Осмотрев повреждение, он успокоил всех: лодыжка лишь растянута, костей не задето. И Сы Ханьцин, и Цюаньбо облегчённо вздохнули.
В последние дни в доме и так царила неразбериха; если бы с молодым господином что-то случилось, положение стало бы совсем безнадёжным.
— Отведи лекаря в казначейство за вознаграждением, — распорядился Цюаньбо, обращаясь к слуге.
— Постойте! — остановила его Сы Ханьцин. — Лекарь пришёл в столь поздний час ради меня. Дайте ему ещё и чаевые.
— Слушаюсь, — кивнул Цюаньбо и повёл врача к казначейству.
— Благодарю за щедрость, молодой господин! — лекарь радостно поклонился и последовал за Цюаньбо.
Наносить мазь? Если бы вошёл Юаньцянь, это было бы неприлично — всё-таки она женщина. Значит, придётся делать это самой.
http://bllate.org/book/6471/617391
Готово:
